核弹头爆炸之后，大量高能辐射物质被喷射到深坑当中，随着冲击波绵延数十公里，最终被环绕的群山拦了下来。
相继走进爆炸中心的林阮等人身上很快就出现了强辐射后的症状，皮肤灼伤溃烂，十分可怖。幸而五十名吞噬系异能者都具备治疗异能，简单治疗后，众人先仔细打扫完战场，随即以最快速度撤离辐射范围，在环山市三十公里外的一处高速服务区停了下来做深度治疗。
林阮又从储物袋内取出队长留给他的灵泉水，每人分了一小杯。喝完之后，队伍里军衔最高的刘上尉取出辐射检测仪给所有人都测了一遍，然后松了口气：“落回正常范围内了。”
又绕着服务区外围转了一圈，空气里的辐射剂量也在正常范围内，看来爆炸造成的辐射污染并没有扩散到这里，多亏了那一圈山脉。
“林先生，我们接下来去哪儿？”刘上尉问。虽然队伍里他的军衔最高，但临行前上级给的命令是一切行动听从棠林二人指挥。棠上校已经牺牲了，接下来的动向自然就取决于林先生。
林阮将手中的晶核收回储物袋，站起来道：“回京城。”
虽然他根本不相信阮芳君所说的幸存者都已经死了，但总有股强烈的不安萦绕心头。
他们来时乘坐的两架军用机在爆炸前就被吞噬系异能者收进了空间，保存完好。此时已经是下半夜了，但众人没有耽搁，立即登机返回京城。
又是一路风驰电挚。
飞过冀省和京市交界处时正值黎明时分，空中暴雨倾盆。
滂沱的雨幕对驾驶员造成了不小的干扰，不得不减缓速度。
有士兵将机窗打开一条缝，感受着大雨带来的凉风，又从窗缝外接了把雨水：“这雨下的，等下完了肯定凉快……”
轰！！！
震耳欲聋的爆炸声将其没说完的话音尽数吞没。
北边基地所在的方位，陡然爆射出一道耀眼至极的光柱，狂猛的气浪掀翻云层，熊熊火光冲天而起，照亮了大半天际。
头顶乌云散尽，倾盆大雨说停就停。空气中再也不见片刻前的凉意，哪怕距离爆炸点还有二十多公里，众人也感受到了一股迎面而来的滚滚热浪。
视野内突然爆出的强光让驾驶员差点把飞机开到地上去，好不容易才稳定下来，众人无不惊惧：
“卧槽，发生什么事了？”
“难道基地也引爆了一颗弹头？”
“不可能，爆炸点距离基地太近了，又不像环山市那样有山脉阻挡，真引爆弹头那基地也得完……”
虽然不知道发生了什么，但毫无疑问，他们走的这半天一夜里，基地肯定遇到了大麻烦。
都不用林阮提醒，两名驾驶员立刻将速度提升到最快，在螺旋桨的轰鸣声中，笔直朝爆炸发生地飞去。
一进入爆炸范围，众人就被底下的景象惊呆了：绵延数十里的大火当中，焦黑的地面上到处都是晶核。
京津冀地区随处可见，浩浩荡荡、茫茫无际的尸潮，竟硬是被这场爆炸轰出了一片巨大的空洞。
“我的老天……”一名士兵眼神发直，喃喃自语道：“这得干掉了多少丧尸啊……”
另一名士兵咽了咽口水：“少说，也有七八十万吧。”
直升机在不会被火浪波及的高度贴地飞行，很快，就接近了爆炸中心。
爆炸中心很好辨认，直径四米左右的圆圈之内空无一物，只在最中心躺着一枚红色晶核。和圆圈外晶核累累的景象形成鲜明对比。
林阮看着那枚赤红似火的晶核有些心慌，他跳下飞机，正好一道流光落地，锦官城也从飞剑上跳了下来。
看到林阮既惊且喜：“你回来了？”
神识扫了一圈，没见到棠颂。便猜到他们这一趟恐怕也是九死一生，磨难重重。
林阮指着晶核：“这是……”
锦官城神色哀痛，低低道：“是许歌。”
不祥的预感成为现实，林阮心口像是被人打了一拳。他走过去捡起晶核，眼眶通红：“……到底发生了什么事？”
鏖战彻夜，即便是锦官城也有些撑不住了，干脆收起飞剑跟林阮一起坐上直升机：“边走边说吧。”
五十名吞噬系异能者留下一大半打扫战场，争取赶在外围尸潮涌入前将所有晶核都收集起来。剩下的人继续往基地前进。
此地距离基地还有二十多里，为了更好地观察战场，驾驶员特地放慢了速度缓缓绕行，花了十分钟才进入基地范围内。
而就在这十分钟里，众人从锦官城口中大概了解了他们离开之后发生的一系列事情。
得知整整五千名四级丧尸同时围攻基地时，所有人都倒抽了一口凉气。
“……金汤之墙和云海之墙都已经倒了，如果不是许歌牺牲了自己，恐怕长白之墙也难以保存。”
林阮喉头干涩：“……死了多少人？”
“还没统计。但据我估计，最起码有两千万。”
两千万。
也就是说，基地的有生战力，足足折损了一半。
“利刃呢？”
“四百人左右。方舟是第一个牺牲的，除了他跟许歌之外，我知道的还有杜清风、高晓辉、杨灿灿等人以及八名青阳派弟子，另外万锋下落不明。”
他每说一个名字，林阮的心脏便抽紧一分。而不幸中的万幸，除了万锋，其余绝大部分牺牲队员的晶核或伪金丹都被找到了，妥善保存。
黎明的曙光之中，直升机越过金汤之墙和云海之墙的残垣断壁，俯瞰满目疮痍的地表，沿着战场缓缓穿行。
许歌以生命代价，倾力一击，吸引并消灭了数十万丧尸，但战斗远没有结束。
尸潮依旧将基地包围，而爆炸所形成的空洞，很快又被更多丧尸填满。
好消息是，失去了四级丧尸的统一操控，剩下的尸潮并不足以对城墙造成太大威胁。守城部队和幸存的战斗小队在冲上前线的十多名基地负责人的指挥下，全部退守至长白之内，战势重归平缓。经历了彻夜的惨烈厮杀，所有人终于获得了修整平缓的机会。
绕完一圈从西南方向进入基地时，林阮在云海之墙的断壁外看到了柳树精——或者说，柳树精的残存部分。
柳树精高耸入云的躯干和密如华盖的枝丫几乎全部被毁，只留下连着根十米来长的一截主干倒在地上，断口焦黑，伤痕累累。地底盘杂的根系被尽数拔出，断裂的根脉裸露在外，最中央靠近树干的位置有一个巨大的缺口，像是原先包裹着什么东西，被蛮力挖了出来。
仅从柳树精的残骸，也能想象出昨夜的厮杀到底有多惨烈。
旭日升起后视野极好，直升机刚靠近基地就被发现了，根据身份手环内传来的指示，驾驶员直接将飞机开到了新的临时指挥部外面。
林阮等人跳下飞机走进大楼，以顾先生为首的基地负责人很快从前线赶了回来。
双方相聚会议室内，来不及多愁善感，林阮压下满腹悲情，将此次南下赴约的情况从头到尾仔细陈述了一遍。
“阮芳君确定已经死了？”这是所有人最关心的问题。
林阮点点头，从储物袋内取出一枚晶核，晶核足有鹅蛋大小，光滑润泽，晶莹剔透，最中间的红点面积约为四级丧尸的十倍。
“这是在老师的晶核旁边找到的，绝对是阮芳君，不会有错。”
十六名基地负责人全都松了一口气（原有十九名，但黄家家主黄州，原长白基地领导者康启波，以及云海基地的汪志，都已经在战斗中牺牲）：五级丧尸已死，给基地造成巨大损失的五千名四级丧尸也已经被全部消灭，剩下的丧尸大军数量虽多，但已经不足以造成太大威胁，如此一来，这场战争我方必然……
一口气还没松完，“先知”周放紧跟着顾长晟冲了进来，焦急万分：“不好了！有一只五级丧尸，正快速接近基地！”
哗——
十六名负责人站起来十四位。
顾先生神色凝重：“你确定吗？”
“确定！”周放额头上全是冷汗，越来越强烈的死亡威胁让他惶恐难安：“我感觉到了，就跟上次感知到五级丧尸时的压迫感一模一样！”
众人看向林阮，林阮眉头紧皱：“阮芳君绝对死了，这一点刘上尉他们都可以作证。”
同行的士兵纷纷点头。
负责人们被打消了疑虑：的确，别的不说，那颗明显不同于四级晶核的五级晶核也无法作假。
海岛基地的一名负责人道：“难道是林得栩？”
“不可能，”林阮说：“林得栩早就死了，还没能进化到五级就被阮芳君给杀了，他的晶核也在我这里。”
这样一来，就只剩下一种可能了。
鹬蚌行动恐怕并没有成功。豫省那只五级丧尸根本没死，而是使用某种方式躲过了当初执行任务的四支队伍的侦查。
“可鹬蚌行动结束后，周放不是也只能感应到一只丧尸吗？而且如果豫省丧尸王没死，那为什么直到今天才来基地？”韩家家主韩永年提出疑问。
要是跟那五千名四级丧尸一起来，那基地真是……
想到这他猛地打了个寒颤。
“等到今天才来的原因有很多种可能，”林阮的大脑飞速转动：“首先豫省的五级丧尸极有可能是有异能者变异而来，并不受赫修控制，也就不知道赫修命令四级丧尸围攻基地的计划。再者它可能在和阮芳君的战斗中受了重伤，而且——”
他抬头看向周放：“如果两只五级丧尸处于同一个位置，你能明确区分它们吗？能感知到一个威胁源还是两个？”
“一个。”周放额头上的汗更多了：“我只能感知到威胁的大概方位，要是两个威胁处于同一个位置，很难区分开来，顶多是那个方位的威胁感会更强一点。”
林阮明白了：“豫省丧尸王恐怕一直潜伏在环山市附近，要么是想伺机找阮芳君报仇，要么是从鹬蚌行动中猜到了我方有确定它位置的方法，所以故意安兵不动——”
妈的，林阮突然反应过来：这东西是跟在他们后面过来的！
顾先生问周放：“目前那只丧尸距离基地还有多远？”
“……不到一百公里。”
所有人的心脏都猛地往下一沉。
基地才遭重创，异能者精疲力竭，伤亡惨重。这一战，可怎么打？
顾先生长长吐出一口气，脸上还带有鏖战后的疲倦和狼狈，目光却如雷霆般威势惊人：
“不能打也要打。不惜一切代价，一定要阻止五级丧尸进入基地五十公里范围内！”