安武公主即将开府的消息刚刚传开，礼部就大张旗鼓的为虞珩、萧宁和阿不罕冰送去长平帝赏赐的端午节礼。
因为阿不罕冰人在北疆，节礼便送去与怀安公主府仅相隔一条小巷的迢北郡王府。
不出半日的时间，消息灵通的朝臣们已经知道三份迟来的节礼中都包括什么，自然也不会忽略其中明显的不同。
燕宁县主多得一份亲王妃朝服并不奇怪，毕竟她下个月就要与灵王大婚，只是提前得到应得的东西而已。
迢北郡王多得一对珊瑚盆景也不奇怪，北方人少见海中之物，在北疆，珊瑚向来比同等成色的宝石更珍贵些。
襄临郡王多得一套亲王朝服……
再配合长平帝将安国公府隔壁原齐国公府的宅子，赐给五殿下做公主府的事。饶是朝臣们如何捂紧胸口，也没办法完全抵挡心慌。
无论所谓神仙子留下的能够逆转阴阳的药方有多离谱，都无法改变如今五殿下是男非女的事实。
朝臣们虽然有私心，但能从焱光年留到长平九年的人，最起码能明辨是非，以天下大势为先。
已经有数不尽的事例证明，灵王和五殿下的天资相差之巨，绝非自身努力或贤臣辅佐能够弥补。
如果灵王成为太子，最好的结果就是依靠长平帝留下的贤臣，做个守成之君。
五殿下却能完美继承长平帝的雄心，带领虞朝更进一步。
从最近通过北疆互市，边从草原获得大量利益，边不费一兵一卒扰乱草原形势的手段，就能看出五殿下的心术。
即使五殿下并非完美，在情爱小事上拎不清，险些闹出大笑话，仍旧是朝臣们心中最合适的继承人。
因此，察觉到长平帝有对纪新雪和虞珩的事有松口的意思，朝臣们哪里还能坐得住？
他们不约而同的去求见长平帝，委婉的询问，长平帝打算何时让百姓知道，安武公主并非公主，应该是皇子。
长平帝只用三言两语，就轻而易举的让他们忘记初衷，满脑子都是正在调查的小吏家族和北方草原的前朝余孽。
与此同时，还有比朝臣更关心小吏家族和前朝余孽的人，是以英国公府祁氏和太师府崔氏为首的世家。
虽然自从长平帝登基，他们始终处于‘挨打’的地位。先是被长平二年的商州案波及，不得不主动放弃许多经营，免得尾大不掉被牵扯其中。然后又在前朝余孽的逼迫之下，两次以壮士断腕、主动缩减自身的方式辟祸。无论明面的实力，还是暗中的势力都大部分下降。
但他们毕竟是传承数百年的世家，底牌之多，远非常人想象。
即使朝臣有意隐瞒审问小吏家族的动静，仍旧没能彻底防住世家的爪牙，终究还是令世家提前生出大厦将颓的危机感。
所谓屋漏偏逢连夜雨，正值世家焦头烂额之际，刚刚消停没多久的前朝余孽再次故技重施。
以世家曾经背叛虞朝的行为做把柄，威胁世家听从明王的命令。
柔然王庭攻打长城铩羽而归，北疆市场再次开门，宣读数条新规定。
虞朝市场仍旧拒绝与明王部落的任何人，有任何方式的交易。
但凡直接或间接促成虞朝市场的商品出现在明王部落的人，皆会被虞朝市场列在黑名单中。其所在的部落需要交纳罚金，才能再次进入长城市场。
因柔然王庭主动挑起战争。
从即日起，岁王部落购买市场中的所有商品，皆要多交纳三分战争税。柔然王庭购买市场中的所有商品，皆要多交纳六分战争税。
满一年，次年减少一分战争税，直至与市场价相同为止。
期间双方若再有战争，长城市场会重新定价。
长城市场的新规在草原传开之后，整个柔然都成了笑话。
柔然王庭刚经历过大败，起码无法在短时间内，再次攻打虞朝，只能接受长城市场的单方面‘通知’。
以曾做过突厥人奴隶的旧柔然人为主的王庭、明王部落和几乎全是刚迁回草原的柔然人的岁王部落，本就因为不久前联军攻打长城，发兵动机、出力程度、遭受的损失皆不均衡，相互看对方不顺眼。
长城市场的新规定不仅提醒他们战败的事实，还明明白白的告诉柔然王庭和岁王部落，他们是被明王部落连累。同时还给柔然王庭和岁王部落分出等级和鄙视链。
整个草原都知道，这是虞朝的阳谋。
只要所有柔然部落都坚持不与长城市场有任何交易，就无需像附属国似的接受虞朝的‘惩罚’。
可惜柔然部落做不到。
除了长城市场之外，他们找不到任何可以交易的虞朝商人和货物。
他们需要廉价的救命药丸、用羊毛就能换的陶器、轻薄的布料、清香的茶叶……这些东西只能在长城市场交换。
柔然部落也尝试过其他方式，从草原中的靺鞨部落和突厥部落手中购买长城市场的东西。
刚开始的时候，靺鞨部落赚的盆满钵盈，笑声都比平时响亮许多。
岁王部落从长城市场买东西要多交三分战争税，所以靺鞨部落卖东西给岁王部落的时候，会要比长城市场多一分半的价格。
同样的道理，靺鞨部落将货物卖给王庭部落，会多要三分。
仅仅过去几日，靺鞨部落就惊觉不对劲。
长城市场对所有草原部落都有限购的要求。
因为长城市场中的货物普遍价格较贵，草原部落也还没完全对长城市场放下防备，限购又是每个季度清零一次。
靺鞨部落被告知三个月之内都没办法再从长城市场购买货物之前，竟然没有任何草原部落留意过‘限购’的要求。
北方草原中，柔然王庭和岁王部落共占十分之七，明王部落占十分之一，残余突厥部落占十分之一，靺鞨部落占十分之一。
靺鞨部落被长城市场拒绝之后才发现，他们前些日子‘挣钱’太开心，已经将整个季度能从长城市场购买的东西，全部卖给柔然王庭和岁王部落。
也就是说，至少三个月之内，他们都没办法享受虞朝商品能带给他们的方便和快乐。
靺鞨部落与柔然王庭和岁王部落短暂的蜜月期戛然而止。
要不是双方实力相差太大，又有已经支离破碎，只能靠对虞朝称臣苟延残喘的突厥残部做榜样。正后悔得心中发苦的靺鞨部落，险些为已经卖出去的货物打去突厥王庭。
即使有靺鞨部落的慷慨帮助，柔然王庭和岁王部落的日子仍旧不好过。
所谓由俭入奢易、由奢入俭难。
他们忍辱负重、浴血奋战才能打败几百年的宿敌，重新占据草原，不就是为了享福？
不能安生享福，此前所吃的所有苦就没有意义。
岁王本就看明王千般不顺眼，恨不得能将其碎尸万段，接受对方的草原和奴隶。他从未隐藏过这点心思，当初在长城战场对明王放冷箭，也是光明正大的下手。
此次被明王连累之后，岁王的杀心更重，甚至暗自盘算，如果将明王与其兄弟儿女的头送个虞朝，是否能像对虞朝称臣的突厥残部似的讨些实际的好处。
相比不改初衷，毫不掩饰恶意的岁王，柔然可汗常常愁得夜里辗转反侧，难以入睡。
他是真心视明王为恩人，否则也不会顶着岁王的压力给明王诸多优待。然而经历过联军攻打长城的事情之后，他不得不承认，心已经悄无声息的偏向岁王。
最初长城市场只是拒绝与明王部落交易，并没有限制所有柔然部落。况且长城市场对明王部落的限制也不是完全没有道理，毫无征兆的针对。
是明王与他说，长城市场对明王部落的限制只是第一步，如果柔然没有反应，听之任之，虞朝定会做出更过分的事。又与他说长城市场每日都从草原掠夺数不清的财富，迟早会成为虞朝不费一兵一卒控制整个草原的杀器……
若不是对明王的信任，他怎么可能力排众议说服岁王，坚持联合对虞朝出兵。
结果呢？
岁王本就不想出兵，全程只跟在最后凑个热闹也就罢了。
最令柔然可汗无法接受的是，提议出兵的明王竟然也半路退缩，只肯侧翼骚扰虞朝军队。他从头到尾都没见到明王引以为傲的暗卫营出现过。
结果毫无疑问，冲在最前面的王庭部落损失惨重，因此隐隐有压不住岁王部落的预兆。
柔然可汗手下的将军们，十人中有七、八人悄悄对他建议，‘宰’了此次败仗的罪魁祸首，收回明王部落的土地和奴隶，弥补王庭战败的损失。
他虽然因这件事对明王失望，但还没到除之后快的程度。
不过……以强虞对‘前朝余孽’的忌惮，说不定接下来还会对明王部落出手，绝不能再让明王部落连累王庭。
此次战败，令柔然可汗想通个道理。
虞朝远比他想象中的强大，明王说虞朝弱小，大多来源于臆想和嫉妒，只能信两、三分。
去年如果不是虞朝先彻底击溃突厥，他和岁王大概率只能与突厥僵持，不会如此轻易的赶走突厥，成为草原的新可汗。
由此可见，虞朝的强大远远超过他的想象。
他可以报答明王的改命之恩，但不会用全族安危报答。
希望明王不要再惹怒虞朝的皇帝。
柔然可汗的态度悄无声息的改变，开始任由手下和岁王部落的人对明王挑三拣四，从不开口阻止。
再得到草原难见的物件，也不再像从前那般立刻想到明王。
柔然各部落的地位，一夕之间从柔然王庭、明王部落、岁王部落，变成柔然王庭、岁王部落、明王部落。
明王不是没感觉到柔然可汗对他的态度发生改变，但没立刻将这些变化放在心上。他自小研习帝王心术，深知人手握重权就会发生改变。
攻打虞朝失败，对于刚刚成立不到一年的柔然王庭，能算得上是前所未有的打击。
亲自下达联军攻打长城命令的柔然可汗，怎么可能在遭受如此挫折之后仍旧喜笑颜开？
不高兴，才是正常。
直到频频遭遇其他部落的挑衅，甚至在光天化日之下被抢走五百只羊，明王才意识到事情的严重性。
不知道从什么时候开始，他已经变成岁王部落和王庭部落眼中的肥羊。
明王气得大骂柔然可汗是养不熟的白眼狼。
当年若不是他慧眼识英雄，帮助还是突厥人奴隶的柔然可汗脱离奴隶的身份，收买更多的柔然奴隶，怎么会有柔然可汗的今日？
他至今都记得柔然可汗刚刚成为草原可汗的时候，对他的承诺。
说什么视他为再生之父，绝不允许任何人欺辱他，呵，他还没要求柔然可汗替他拿回中原，柔然可汗就眼睁睁的看着蛮夷之人欺辱他。
恼怒的同时，明王心中也生出前所未有的危机感。
他不怕柔然可汗帐下的人，扶持柔然可汗的时候，他已经留下后手。如果柔然可汗真的忘恩负义，那就换个可汗。
他怕岁王，那个目光如鹰般犀利的男人，第一次见面的时候就对他生出杀心。
最令人绝望的是，他派出去接近岁王的暗卫都悄无声息的消失。
时至今日，前朝皇族已经漂泊近百年。
因为长平帝登基之后，大力肃清朝政，明王不得不动用底牌保持在北方草原的地位。
先是从几十年来从虞朝掠夺、搬运的财富，然后是暗地里对柔然奴隶的帮助……
如今除了在岁王部落的威胁之下，显得岌岌可危的明王部落，明王手中只剩下世代相传的暗卫营和正被他死死掐住七寸的世家。
明王想要摆脱如今的困境，最先想到的也是他们。
七日后，世家收到明王的信。
明王仍旧固执的认为他的困境来自虞朝、来自长平帝，所以打算从根本解决问题。
让长平帝痛苦，虞朝慌乱，顾不上他。
让长平帝痛苦，提前报仇。
总之，避祸和报仇，他总要实现一样。
明王给世家提供三个选择。
刺杀苏太后。
刺杀长平帝的儿女，名单中有虞珩的名字且用朱笔圈住，像是特别提醒。
刺杀清河郡王或信阳郡王。
以三十日为期，只要世家没有做到以上要求的任何一点。无论世家有多大的损失，明王都会立刻将世家曾经背叛虞朝的证据交给长平帝。
“他又以此吓唬我们。”郑氏家主咬牙切齿的道。
最为可恨的是，他们明明知道这是恐吓，却不敢有任何赌的心思。
发须皆白的崔太师无力的闭上眼睛，叹息道，“他没有。”
如果明王那边的情况，真的危险到朝不保夕的程度，肯定希望有件大事能缓解他的压力。
至少拖住长平帝，别继续通过长城市场，迫使柔然其他部落孤立或仇视他。
明王选择从虞朝下手。
成功刺杀名单上的人，能令虞朝至少乱三、五个月。
突然令天下人知晓，世家早在几十年前就与前朝余孽勾结，同样能达到令虞朝忙于清理门户，无暇顾及北疆的目标。
世家在明王的计划中，已经是弃子。
在场之人皆是世家家主，即使眼界不如崔太师广阔，也不是点拨不透的榆木疙瘩。
康氏家主脸色惨白的倒向身侧的郑氏家主，喃喃道，“狼来了，真的来了。”
这次不再是单纯想要找长平帝的麻烦，是真的要鱼死网破。
郑氏家主的反应也没比康氏家主好到哪里去，虽然没被靠倒，腿却软得厉害，全靠双手青筋蹦起的撑住桌案，才能支撑两人的重量。
陈氏家主抬手挡住微红的眼眶，忽然想到去年刚出生的小重孙。
人啊，老了就忍不住心软。
他低声问道，“你们有没有路子，先将小辈送到别处？”
哪怕将来抄家灭族，至少留下点血脉，向世人证明雨州陈氏曾经存在过。
崔太师冷笑，目光如刀光似的落在如同雕塑般低头望着茶水的英国公身上，阴阳怪气的道，“托祁六郎那九儿九女的福，未免御史多事，我家已经送出去的孩子也只能接回来。”
英国公对崔太师的冷嘲热讽听若未闻，连眼皮都没多眨动半次。
郑氏家主等人却得到提醒，眼中又浮现期盼，“虞珩！名单中有虞珩！让祁柏轩给虞珩下毒！”
英国公突然抬起眼皮，双眼内蕴含的情绪明明很平和却令人不寒而栗，下意识的想要离他远些。
他依次看过所有眉宇间浮现退缩的人，语气沙哑又平静，“短视。”
用夫人的命，才换来祁柏轩的贱命，怎么能仅仅用来令世家苟延残喘？
角落忽然响起年轻许多的声音，“世伯有何高见？”
日光顺着窗棂的缝隙照在这人腰间的玉佩上，依稀能看出个‘虞’字。
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灵王和萧宁大婚之后，不知为何，突然生出想带萧宁回门的想法。
长平帝原本没想同意，收到纪敏嫣的请安折子之后却临时改变主意。给纪璟屿半年的时间，带萧宁远行北疆回门。
纪新雪正因头一次见萧宁当众落泪，为兄长和嫂子高兴。突然得知，未来半年，工作量增加一半。
余下的一半，全都分到虞珩头上。
也就是说，纪璟屿去度蜜月的代价，是纪新雪和虞珩的头发。
纪新雪得知真相，险些落泪。
可惜无论他如何竭尽全力的隐忍，都无法抵挡药玉刁钻的角度，终究还是落下两行清泪。
这种动不动就激动的浑身颤抖的日子，终于在纪璟屿离开长安的夜里走到尽头。
即使已经通过两套大小截然不同的药玉，认识到双方的某种不同，真正看到药玉与实物对比的画面时，纪新雪仍旧心生悔意。
如果、如果他没有贪图享乐，在刚发现虞珩试图将与他准备的药玉型号截然不同的药玉，用在他身上的时候，就提出用他的药玉更节省时间，何以至于要被如此狰狞恐怖的东西……呜，疼，和用药玉的感觉完全不一样！
彻底云收雨霁之后，纪新雪捂着饱受摧残的老腰，双目无神的仰躺。
虽然刚开始的感觉与药玉截然不同，但体验也不同。
只能说经历过困难的过程，果实也会非同寻常的甜美。
额间忽然传到温热的触感，继而是已经被身体记住的声音。
“怎么样，有没有难受？”
纪新雪老脸一红，若无其事的抬起眼皮与满含担心的双眼对视，鬼使神差的道，“没关系，阿兄度蜜月，我们先辛苦，迟早要让阿兄还回来！”
薄唇忽然扬起令纪新雪无法移开视线的弧度，不容拒绝贴在同样翘起的唇角。
“好，我等着。”
翌日，两人理所当然的以抓紧最后的假期为理由赖床。
纪新雪嗓子哑、脖颈连带着胸前大片刺痛、腰酸、腿软……
总之，不想下床，更不想出门。
虞珩趁着纪新雪仍旧处于半梦半醒的状态，眼疾手快的替换药玉，全程没给纪新雪任何反应的时间。
纪新雪如同炸毛的猫儿似的瞪圆双眼惊坐起时，虞珩已经去小厨房，亲自取始终温在炉中的清粥。
虽然煮了几个时辰，但碗中丝毫没有粘腻的感觉，米粒的轮廓仍旧清晰可见。
纪新雪勉为其难的张嘴，由虞珩以汤匙将粥喂入他口中。
嘶，淡得像是在喝水。
“饿，想吃肉。”
他眼巴巴的看向虞珩，眼底皆是自己未曾察觉的撒娇。
像是心知肚明‘仆人’会满足他的所有要求，理所当然持宠而娇的猫主子。
虞珩的手顿住。
不知道是不是因为皮肤极白的缘故，纪新雪身上很容易留下印记。
他情动时哭得太狠，两侧眼尾皆留下绯红泪痕，此时双眼亮晶晶的看着他，像极了昨夜……