表彰会是以现场加全平台直播的形式召开的， 政府部门甚至不需要额外宣传，从礼堂门口的景象来看，热度已经足够高了。
工作人员快速介绍了一下，那只虫叫做路千霖。
等待时， 路千霖毫不犹豫地站在了第一个， 程素对自动轮椅的操作不太熟， 想让时寒先走， 自己再跟上，可时寒却绕到后面帮他推轮椅，雪貂则跳到了程素怀里。
这仨本来就认识， 在医院几天都混熟了，少年也降下了自己的防备。
程素有些感动。
路千霖不屑地看着他们仨“互相谦让”。
这几只乡巴佬还不知道“社会资源”是什么东西吧？
初进入人的社会， 名望和人脉就是最重要的两样资源，具备这两样东西，能让他们快速站稳跟脚并且过得不错，而不是天天去便利店打工养活自己， 还要遭议论和白眼。
早就有人提醒过路千霖，帝国并不需要那么多兽人做“和平大使”，挑一个典型就差不多了。
但他并没有义务提醒对方， 路千霖默不作声地站得离轮椅又远了些。
程素不过是挡了一发不长眼的子弹，连为谁挡的都不知道， 运气好被拍下来才在网上有一定的名气。
雪貂更不用说了，第一次化形都还没完成，人类看她跟看宠物没什么两样。
至于那个叫穆寒的少年……路千霖视线在他身上停留得最久， 碧绿的复眼一动不动盯着他。
官方什么都没说。
他甚至旁敲侧击地打听过， 也没有得到任何有用的消息。
对方看起来太像人了， 这让路千霖危机感很重。连自己前阵子专门学习人类的社交礼仪， 还是比不上他——扔进人群里简直看不出这是一只兽人，少年的一举一动，最细微的表情和眼神都像人。
最可气的是，还是那种出身良好的人，带着一点傲慢，但从周围工作人员对他的态度来看，大家都能接受十七八岁少年身上的某种张扬意气，仿佛这在人类社会是再正常不过的事。
路千霖不能理解。
他是一只目的性很强的虫，可穆寒就好像直接站在终点一样，让他怎么看怎么不爽。
路千霖甚至怀疑。这是不是帝国政府找来假扮的：为了粉饰表面上的太平，狡诈的人类真有可能做得出这种事。
但没有证据，路千霖心想，要是他能自己露出马脚来就好了。
星盗肆虐时，路千霖救下了第十三区的一名罗姓的官员。
对方是帝都星财政大臣罗家的一支旁系，据悉是家族将他调配到寒武星历练，为以后升迁铺路。
官员携带大量财物逃难，结果被星盗盯上了，生命危在旦夕的时刻，他许诺假如能活着回到帝都星，一定会报答路千霖。
于是冷眼旁观的雌虫，在船舱最混乱、官员被折磨得奄奄一息时出手了。
——他完全可以早一点出手，但是为了让那个官员铭记自己的恩情，他选择了等待。
也正因为此，其他兽人还在医院隔离时，路千霖已经被罗家奉为座上宾，官员死里逃生，说话算话，专门派人来对接路千霖入境的一切事务。
路千霖心想，与其费力不讨好地救一群人，不如聪明一点，救一个“正确的人”更省力。
但他远不愿止步于此。
人类在科技方面有许多可取之处，仅卡普洛星球的科技程度就令路千霖震惊不已。
这里还处在第十七星系，那么更先进的主星系——人类习惯称之为帝都星，又该是怎样繁华景象？
光一想就有些激动，路千霖开口道：“待会儿跟紧点，别拖我后腿。”
少年正伸手给洛安捋顺小脑袋上炸起的毛毛，闻言不咸不淡地掀起眼皮，凉凉地看了他一眼。
——他为国捐躯后不仅没获得嘉奖，地位反而一落千丈，还得当着全星际人民的面，感谢帝国政府的博爱与包容，并与昔日的仇人一同获得表彰和合影。
这人少说两句也就算了，只要开口，时寒可受不得这气。
时寒当即说道：“建议路先生选择定居地时多注意些，不要挑那些气候温暖又潮湿的，那里住宅楼下都安装了杀虫箱，定期清理虫卵，防止疾病滋生，可能会冒犯到您的生活习性。”
论身体强度，兽人略胜一筹，但要论嘴皮子上的功夫，兽人和人类就不是一个重量级的了。
路千霖被他一通夹枪带棒的抢白，只能干巴巴地嗤道：“不劳你费心，管好你自己吧。”
一点杀伤力都没有，还落下了话柄。
时寒微笑道：“这句话也同样适用于您自己。”
路千霖脸色铁青。
随着主持人的声音，纯白的大门缓缓打开，掌声和灯光同时宣泄进来。
路千霖理了理衣襟和宝石领扣，快速收拾好表情，带着倨傲的神情走进了会场。
他是人类官员的救命恩人，注定和普通老百姓不是一个阶层，不能一开始就自降身份。
镁光灯再一次疯狂闪动，路千霖知道，自己是这一行兽人中最特殊耀眼的……他们在拍谁？
所有镜头都瞄准他身后，可爱的雪貂抖着大耳朵打招呼，程素脸上是憨憨的笑容。
时寒推着轮椅，尽可能减弱自己的存在感，台下都是经过筛选的记者，比门外那些疯子正常多了，但兽人出场时，还是能听见底下传出一两句：
“想不到龙族有这么漂亮的蓝眼睛。”
“是啊，红瞳好吓人，但蓝色居然有种很温柔的感觉。”
“听说这孩子是兽斗场上的幸存者。”
“那应该受过很重的伤吧。”
……
会场布置得颇有星际第一帝国的雄伟恢弘气派，为了突出主题和友好氛围，装饰方面还稍带了一些兽人元素。
车上接引员用丝带给洛安系了一个可可爱爱的粉色蝴蝶结，雪白柔软的貂毛，两只立起来的圆耳朵，黑曜石一样的大眼睛，令她一出场就引起一片“好可爱”的惊呼声。
网民们的注意力也全都集中在刚才一直躲着不出来洛安身上：
【努力赚钱的工具人】：天呐awsl太可爱了妈妈我要养貂！
【无1烦】：麻烦楼上注意一下措辞，这是兽人，现在举办的是兽人见义勇为表彰会！
【我佛不渡穷逼】：我明白我明白兽人需要受到尊重可是妈妈我要养貂！
【编编再爱我一次】：雪貂这么可爱一定是女孩子！
【让苍天知道苍天什么都不知道】：刚才我就想说小龙人蓝眼睛真好看。
【阿瓦达啃瓜】：政府花了半个月时间宣传兽人，你们到头来还是在看宠物。
【品如的衣柜】：金发碧眼没人聊吗？
【两米白月光】：穿成那样……谁想聊。会务组居然能同意，说明背后肯定有势力。
【阿瓦达啃瓜】：还是我貂妹最安全。
【满头呆毛】：楼上sdd！
新闻发布会有一套标准流程，主持人开场简明扼要，无非是将几只兽人在船上的英勇事迹再叙述一遍。
程素一听就发觉不对劲了。
主持人详细介绍了他和路千霖的事迹，当时其实场面特别混乱，大部分人情绪激动，还有少数人能冷静地开启录像，手也抖得不成样子。
在船上监控线路被洛安全面啃完后，这些影音资料就显得尤为宝贵。
因为这是除了主控舱黑匣子外，最客观的材料了。
唯有时寒的事情被一笔带过。
程素觉得不对劲，这和宋鑫跟他讲的不一样——船舱不会突然间有信号，船员和工程师们帮助伤者做治疗的时候，宋鑫也听到他们向主控室汇报。
时寒的声音在通讯频道里出现过。
程素老实但不傻，他第一反应是时寒的功绩被抹杀了，正要开口说什么，后肩被捏了捏。
他抬头看时寒，少年面容沉静如水，看不出情绪。
雪貂全然不知道发生了什么。
助理打了个手势，主持人经验丰富，知道活跃气氛应该先从谁开始。
她拿出一个小饼干形状的兽人语翻译机递给洛安。
洛安抱在怀里嗅了嗅，张嘴就要啃。
时寒看不下去，说：“安安，这不是给你吃的。”
“哈？”洛安扭头看他，“这块小饼干有名字吗？为什么不可以吃……”
她的声音被同步传出，在场的记者和观众们轰然笑了起来。
“啊……”洛安意识到这和接引员叔叔戴的是同一种东西，怯怯地打了个招呼：“大家好……”
网络上已经被一排【啊啊啊妈妈我要养貂】给刷屏了。
巡查的网检又无奈又好笑，起码她降低了人们对兽人的恐惧。
主持人顺便介绍了雪貂的族类，并说：“兽人部落有很多，并不是每一种都好战，小洛安和程先生就是最好的代表。”
顺着话头又介绍起了剑齿虎。
路千霖十分不满，尽管刚才介绍他的事迹时所用篇幅最长，但这只在船上乱吃光缆的雪貂却一点眼色都没有。
没有化形的兽人只会被当成宠物，他们分明是高等智慧生物，甚至比人类进化得更好，只不过因为人类存在时间早了几万年，所以才有现在的科技程度。
兽人超过人类是迟早的事。
轮到时寒时，少年不卑不亢地回答所有问题，简洁而重点明确，对之前一句带过的功绩的事只字不提。
“太沉得住气了。”
办公室里，会场的画面被投影出来，骆副官双手交叠搁在桌面上。
他面前还有一块虚拟屏，显示出一张打分表。
作为军方代表，骆子规要对少年的情况进行评估。
“不像这个年纪该有的心思，更不像兽人。”
那张评分表已经填得七七八八了，只剩最后一栏：是否建议留在帝国[Y/N]
光子笔在桌面一下一下无规则地敲击着。
“陈上尉，你怎么看。”
伫立一旁的上尉是负责间谍训练的专业人士，听见问话，“啪”地一声站直，行了一个军礼，道：“报告长官，他身上没有任何训练痕迹！”
“天生的？”
“不，长官。”陈上尉说：“他很熟悉社会规则，应该是和人长期相处过。”
“你的意思是寒武星能带给他这样的教育。”
“属下并不能确定，但有这种可能，比如程素先生也具备同样的社会性条件。”
“兽人是可以被社会同化的？”
“是的，长官！”
骆子规手里的光子笔朝“Y”的方位偏移了几分，这时办公室门被敲响。
“请进。”
来人在门口行了一个礼，然后才往里走，正是早上开车送时寒一行人到会场的驾驶兵。
骆子规放下了笔，整个人靠进身后的靠椅，道：“早上在车里都聊了些什么。”
听完士兵的汇报后，骆副官的目光重新看向投影屏幕，缓缓道：“……虫族。”
**
电视里播放着会场的鲜花和掌声，宋鑫做过检查后，躺在病床上看了一会儿电视，又掀开被子起身，径直走到窗帘边探头探脑。
兽人五感灵敏，他听见涡轮高速旋转的声音，以为是车队折回来了。
这里是七楼病房。不知为什么，明明整间医院都空着，却给每只兽人都单独安排一楼层。
鸽子是不会对任何安排提出异议的。
可他不想参加表彰会，上台致辞对一个社恐人士来说太不友好了。时寒教了他一个简单却管用的方法：吃坏肚子。
没有人愿意在直播上看到一张内急脸，哪怕对方是外族贵宾。这样一来，他就可以名正言顺地留在医院里了。
掀开帘子一角，宋鑫看见一群穿白大褂的从车里下来，人数不少，得有三四十个。
闹个肚子而已，这阵仗，解剖他都绰绰有余了！
宋鑫越想越不对劲：他不是第一天认识到帝国先进的医疗技术，什么生物愈合纱布、治疗射线、人工智能电子手术台……就连兽人血脉觉醒必备的进化液，最初也是人类科学家发明的。
闹肚子而已，不至于，真的不至于。
兽人都去参加表彰会，这么多人来医院做什么？
宋鑫突然想起南若瑜还在医院。
时寒托他帮忙照看鲛人，刚开始宋鑫还觉得他小题大作，一条鱼宝贝得跟什么似的，不知道的以为是媳妇呢。
直到看见这么多白大褂涌入医院大楼，他才意识到事情没有那么简单。
宋鑫等了十分钟，并没有人到病房来找自己，于是宋鑫快步走向门口，猛地一拉开门——
两支漆黑的高能军枪管就这么横在他面前。
病房门口的士兵转过头来，不容置疑地客气道：
“宋先生，抱歉，医院正在排查安全隐患，还请您稍作休息，很快就好了。”
宋鑫说：“我没见过你，你是圣骑士军团的吗？”
**
当主持人宣布进入互动环节时，台下记者们的身体明显向前倾了。
这今天最重要也是自由度最高的一个环节，进入到场内的记者和观众都经历过几轮筛选，选拔标准堪比政审。
他们等这一刻很久了。
记者们抢着提问，而主办方事先让时寒他们看过提纲，没有很尖锐的问题，门外呛声式的提问在会场内不会出现，除非那一家媒体从此再也不想出现在任何政府的发布会现场。
提问四平八稳，最敏感的问题是问到各兽人社会的现状，包括经济、科技、兽人权利等方面。
时寒和程素回答得坦坦荡荡，相反，最遮遮掩掩的是路千霖。
尤其是在科技上。
骆副官沉吟道：“我记得缴获的火蜘装备中，似乎有虫族研发的设备？”
陈上尉心中一凛，道：“是的长官。”
骆副官又说：“这么巧，船上也有虫族。”
上尉道：“路千霖是罗家在保的虫。”
“我知道，这一种族在投机取巧方面一贯颇有经验。”
士官看了眼直播里金发碧眼英俊的雌虫，好奇地问道：“长官，您不喜欢虫族么？”
“这不是喜不喜欢的问题，”骆子规说：“八个月前我们有星系跟虫族交过火，这么快就忘了？当时还战死了一名贵族。”
统帅战死后，斯里兰战败。可伟大的诺亚帝国不可能看着每年向自己赋税的领星被异族压了一头，随即出手援助。
而面对强大的帝国，虫族的做法则十分耐人寻味，他们一个滑铲直接就滑跪了，表示交火是因为商业上的一些纷争和误会，并不是真的想要挑衅帝国的权威。
诺兰侯爵与兽人族做生意的事一直为人们所诟病，帝国也不想收拾他乱搞出来的这个烂摊子，虫族既然主动抛出橄榄枝，政府就大度地表示下不为例，让虫族赔了些钱，签了几个条约了事。
没想到不过半年时间，如今诺亚帝国就要公开接受第一批兽人成为帝国公民。
骆子规心中慨然。
其实侯爵只是比其他人想得更早，做得也更早罢了。
可惜他已经死了。
骆副官调出了路千霖的那一张评分表，把意见修改为“N”，理由是：虫族科技发达，须进一步了解其坚持留在帝国境内的真实意图。
当他把这些都做完以后，又回到了令他难以判断的时寒的那张评估表上。
骆子规一抬眼，发现现在会议进程到了网络互动环节。
直播平台上的网友们憋了半天，现在终于可以发挥了。
网友的考虑和记者们完全不一样，他们纯粹是来吃瓜的——几只兽人到底能不能留在帝国，政府部门比这些吃瓜群众要紧张得多，他们只是瓜田里上蹿下跳的快乐猹罢了。
主办方将挑选出短时间内点赞数最高的评论，与参加表彰会的兽人进行现场互动。
抽选出来的第一条：【乐子人终成乐子】：我想看洛安妹妹吃金属！！！
点赞数：2383457184
主持人询问了一下监护人时寒，小洛安能吃什么，得到回答是她什么都吃后，他们找了一条数据线，看着雪貂跟嗦面条似的“嚓嚓嚓嚓”吃进了肚子里去。
在场的记者们把自己的镜（老）头（婆）抱得更紧了点。
时寒微微倒吸了一口凉气。
他感觉这个互动的意义就像是逢年过节家里亲朋好友叫你上台给大家表演节目，他希望网友们能做个人，一会儿别叫他表演个劈叉或者喷火之类的。
第二个抽到的是程素：【努力赚钱的工具人】：想看猫猫头！
点赞数：1756362982
主持人有一点为难，这是要兽人化形。
程素真要在变成一只两米长的剑齿虎，恐怕刚才刷上来的亲和度又要降低。
但程素大方地表示，既然有机会和大家共同生活，不可能一辈子遮遮掩掩，他对主持人说：“我可以只化半兽。”
幸好今天穿得比较宽松，他坐在轮椅上，慢慢地慢慢地，头上长出两只圆圆的耳朵出来。
【我佛不渡穷逼】：可爱！！圆耳朵可爱！妈妈我想养虎虎！
【乐子人终成乐子】：楼上你妈三年没打你了吧？
【红锁被我吃了】：胡须须出来了！尖叫，想拔……
【赛博人鱼】：上一个这么干的坟头草已经两丈高了。
【雪貂后援会官方账号】：牙好白啊，一看平时就勤刷牙。
程素完成了半化形后，轮椅上坐着一个人身虎头的……大哥，看上去喜剧人效果拉满，这哥反正是个憨货，干脆把墨镜又取出来，挂在了眼睛前。
台下一片笑声，但都是友善的。
剑齿虎化形成功，主办方和政府机构都大松一口气，这些兽人里外形最狂野的就是剑齿虎，要是这都能接受，那么接下来——
果然，下一条最高赞的就是：【煎饼果子狸】：蓝眼小酷哥和金发碧眼大帅哥也要！～（≧▽≦）/～
点赞数一下子飙升到了1979236351个赞。
直播平台的人数首次突破了万亿。
路千霖根本就不想陪他们玩这种变装游戏，一听到主持人念出这一条，脸明显就拉了下来。但他一看时寒也在为难，又幸灾乐祸起来。
要真是假冒的，这回就该露馅了吧。
他等着时寒找借口躲过去，自己就顺带不用化形了。
时寒把脸深深地埋进了手里。他就知道……人一辈子总是逃离不了那么几次社死事件，做贵族时没人敢叫他过年表演，可现在人在江湖飘，苍天绕过谁！
NO.213安慰道：「没让宿主再进兽斗场表演就不错了。」
时寒：……
【不吃香菜】：弟弟脸红了脸红了！
【奇迹凉凉】：刚才凶巴巴的，居然一下子就脸红了！
【红锁被我吃了】：混血的龙族会不会化出一个怪物？
主持人看出来他不愿意，正准备出来打圆场时，少年抬起头来，说：“我变。”
主持人：？
路千霖：……
接下来，他们就看见时寒放下手掌，十秒钟过去后，少年光洁饱满的额头上，钻出了两只小犄角。
兽人化形不会对自己造成伤害的，时寒这回长出犄角没有流血。
可是……太羞耻了！
少年脸颊通红，那一双湛蓝色的眼睛清澈又无辜。
又过了几秒钟，翅膀挣破了宽松的卫衣从他身后探出来，扑腾扑腾了两下，看起来就很不熟练，扑腾时一只高一只低，时寒过了一会儿才意识到，默默地把它们对齐。
【品如的衣柜】：龙族……居然这么可爱的吗！！！
【让苍天知道苍天什么都不知道】：天啊弟弟好奶！
【阿瓦达啃瓜】：害羞了害羞了！awsl！！！
【云养小龙人】：他不会用翅膀他不会用翅膀！
【你好，这种情况持续多久了】：我从来没想过有一天会被兽人的盛世美颜暴击到。
台下的记者们屏住呼吸盯着台上的少年。
过去星际居民对兽人的了解，仅限于知道这是贵族的宠物，更多来自于传说或者传闻。贵族为什么偏爱驯养未成年龙族，这些能思考、能对话、有情绪的高智慧生物，在驯养的过程中会遭遇些什么，从来无人关心。
只有当面对一个具体的对象，才会真正地去思考这些问题。
时寒也被他们看得屏住呼吸。
犄角出来了，翅膀也出来了，你们还想看什么！（╯‵*′）╯︵┻━┻
过了两秒，他手缓缓地向身后移，小声嘀咕道：“不、不可以，尾巴会打马赛克的。”
台下再次响起了笑声，同样是带着善意的。
【桀桀桀】：弱弱问一句，有人听说过龙族流星锤的传说么？
【我佛不渡穷逼】：听过。
【故人今何在】：没听过，展开讲讲？
【切利克利蔷薇花语】：我搜了一下，唔……文字想象力过于贫瘠，想亲眼康康。
【努力赚钱的工具人】：想看 1。
【爱是一道绿光】：想看 2。
……
【某热心网友】：想看 10000086。
“龙族流星锤”这一条的点赞数很快就超过了20亿。
直播平台网络巡警看到这一高热弹幕后，用手机搜了一下什么叫龙族流星锤，好家伙，他直接一个好家伙，转身就给一批人禁了言。
——这是你们能在帝国政府召开的表彰会直播间讨论的话题吗？
时寒也化形了，就剩路千霖一只虫下不来台，其他人都很好说话，会显得他十分不合群。
可在他眼里，兽人融入人类社会肯定会经历一段曲折的过程，他作为第一个摸到这扇门的把手的虫，身上肩负着种族巨大的使命。
他应该代表兽人群族站在和人类同等高度对话，而不是像小丑一样表演。
【满头呆毛】：虫族先生怎么从头到尾一直黑着张脸？
【让苍天知道苍天什么都不知道】：刚才没注意听，他的功绩是什么来着？
【乐子人终成乐子】：救了个官员，出身自一区的某家族。
【编编再爱我一次】：不就是个难民么。他以为他拯救了整个十八区？
【赛博人鱼】：哦豁，整个帝都星系都不接纳难民，更别说兽人了。
【阴阳大师】：那里可是皇城（重音），贵族都被分了三六九等，兽人凭什么觉得自己能一步登天。
【爱是一道绿光】：别这样，今天不是为了人兽友好么。
【热心网友998】：你想的是‘人兽’，人家想的是‘兽人’，这个前后区别大着了。
……。
随着直播室的人数激增，越来越多不同声音出现。
姜易盯着棋盘上的局势，说：“年纪小有年纪小的好处，容易接受新事物，如果这人对帝国没有心存芥蒂，我认为会比剑齿虎、蜻蜓、猛犸象这些……更能体现出陛下的宽容，”
“他的聪明、才智也能让其他兽人察觉到——归顺帝国接受人类社会的同化，他们将获得多大的进步。”
国王的视线从频幕上挪回来，落下一子，道：“目前没有任何一个星系愿意接受龙族，朕不可能不考虑领主们的想法，”他顿了顿，说：“也不可能让他来帝都。”
艾利斯公爵知道，这是国王又一次动摇了。
国王陛下掀起眼皮，道：“舅舅似乎非常希望帝国能迈出这一步。”
姜易不为所动，说：“两三年前我和一个小辈聊起过这事，说实话，帝国能走到今天这一步，我并不太惊讶。”
国王陛下挑眉：“哦？和谁？”
“时寒。”艾利斯公爵说出这两个字时，冰蓝的眼珠子似乎出现一丝动容：“陛下对他应该有印象。”
国王陛下确实有印象。
他专程骂过他。
时寒唯一一次进入都城就是被国王召见。
然后陛下当面劈头盖脸骂了他一顿，又让他回去了。
是个年轻漂亮的贵族，十六区领主年纪太小，这位年轻人成了辅政摄政王，搞出了一堆事情，参他的折子满天飞，比现在参男爵的只多不少。
“当时朕说什么来着，‘过刚易折，慧极必伤’，现在全都应验了。”
“还记得当年支持他的人称他为‘斯里兰之刃’，反对他的人认为他不择手段、没有底线。细想一下，居然已经过去了五年。”
国王陛下发出一声感慨。
他曾寄希望于这柄锋利的斯里兰之刃能成为帝国之刃，剖开庞大王朝的沉疴旧疾，将那些烂在骨子里流脓的疮口囊肿都挖出来，让圣洁的日光照耀进王朝最腐朽的位置。
只可惜……
“可能只有人到中年，才觉得认识的人死亡是一件能触动内心的事，朕小的时候从来没有这种感觉，这世界上，哪时哪刻不在死人啊……”
姜易说：“到我这个年纪，陛下的感触会更深的。”
毕竟是君臣也是亲人，二人相视一笑，之前那种无形的对峙消散不见。
“让楚明远接纳他吧。”国王松口道。
姜易明知故问：“陛下的意思是……接纳谁？”
“那个龙族少年，”国王又叹了一口气：“他和诺兰侯爵还挺有缘的，让他去斯里兰。”
艾利斯公爵使了个眼色，随侍的侍从立马去将国王的敕令下达到斯里兰国的领主楚明远。
国王忽然说：“对了，那条鲛人的事处理得怎么样了？”
姜易正色道：“都安排好了，看这个时间，应该准备装箱了。”
国王瞥了他一眼，慢条斯理地说：“男爵的解释，舅舅觉得如何？”
寒武星出了这么大的事，贺林晚必须解释自己为什么“碰巧”出现在当地的拍卖会上，以及拍卖会卖出一台帝国高科技武器，他为什么没有阻止。
贺林晚一心扑在与其他富人逞凶斗狠，高价竞拍一条鲛人，作为一名帝都的大贵族，他的忠诚遭到了国王的质疑。
但事后男爵却交出一份报告，报告内容是十多年前，圣教教皇作出的关于“圣婴”的教示。
其中提及到圣婴的“精神力”与常人不同。
“精神力”是一个十分古老的宗教概念，比兽人的起源更早。
几千年前，诺亚帝国尚未建立，科技不够发达，人类肉|体力量微薄，但他们依然有着其他生物没有的优势——精神力。
当时的人都具备“精神力”，他们甚至制定一套详尽的标准来区别不同等级的精神力，从D级到最强大的S级，并且这套标准一直沿用至今。
精神力也是人类在星际殖民过程中，抵御和战胜虫潮的关键因素。
但就是这个关键因素，随着人类一步步强大，精神力腺体逐渐退化了——与此同时，兽人族出现，并展露出逆天的体能和爆发力。
兽人的天赋令人类感到恐慌，人们开始大肆研发军用科技，依赖于看得见摸得着的力量，比如聚能枪、电磁炮，又或者2S型歼灭机甲。
等回过神来时，人类已经失去了曾经强大的灵魂，变得像这帝国一样，空有其表。
贵族只顾着明争暗斗，中产阶级麻木不仁地当着社畜，星盗横行，外族入侵，底层人民则只想祈祷天上能掉下馅饼。
淫靡、腐败的幕布沉重地落在了帝国星域，将他们整个包裹起来。
人类再也无法主动使用精神力。
圣教在过去，其主要的职能除了主持祭祀典礼之外，就是治愈精神力创伤——过度使用精神力会出现精神力腺体和神经的损伤，帝国人口基数庞大，每年都有数以亿计的人因为精神力损伤而痛苦、失控，甚至走向灭亡。
其中多数以军人为主，因为军人需要长时间、高强度地使用精神力来操控机甲。
人类在太空里过于弱小，掌握军队就等于掌握至高无上的权力。
也正因为此，精神力消失后，如今圣教的忠实信徒只剩两拨人——高高在上的军政贵族阶层以及社会底层人民。
前者信仰的是至高无上的权力，后者是因为消息过于闭塞，没能跟上时代的发展。
巧的是，国王陛下就属于前者。
先国王尼古拉斯大帝曾向圣殿祈求降下福音，大教皇听从主神的旨意，指出一条明路——
“圣婴”能带领人类重新找回强大的灵魂和精神力，让帝国摆脱如今的困境。
但神谕没有明示圣婴在哪儿、有什么特征。不久后教皇便去世了，此后诺亚帝国只有红衣大主教和圣坛祭司，再没有出一位圣教教皇。
眨眼又过去十几年，兽人宠物风靡帝国的上流社会后，贵族们发现一件事：深海里的鲛人拥有精神力。
他们通过活体实验确定了这一点，甚至为了方便研究，人类发明出了“退化液”，能在只保留精神力的情况下，让鲛人成为一个乖顺的实验体。
这一实验不为平民所知，并且鲛人的精神力腺体也并不能移植。
国王放任他们去屠戮这种美丽的生物，每年合法的或非法的海底捕猎行为，在帝国也越来越盛行。
“确实应该谨慎，”姜易温声道：“毕竟圣殿曾经降下过神谕。”
他说完后，观察着国王陛下若有所思的神情，忽然话锋一转，又道：“但据我所知，男爵一直坚定的科技派成员，这会儿突然遵从神谕，”他笑了笑，低头捋顺了袖口不存在的褶皱：“可能是杀戮造得多了，也想通过寻找圣婴来赎罪吧。”
南若瑜的体检报告一出来，科学院就发现他和其他鲛人有些不一样。
可做的毕竟只是卡普洛一家隔离检疫医院做的常规体检，不是什么高尖精细技术，要想确定情况，必须带到帝都星进一步研究。
“不能等他完全清醒，”科学院的专家说：“成年鲛攻击性很强，如果可以的话，我们当然还像以前一样希望获得最完整的实验体，而不是注射退化液后的一个无法沟通的傻子。”
他们不想和时寒产生正面冲突，龙族少年被寄予了厚望。尽管想早点动手转移，却被告知鲛人进入了求偶期。
“鲛人是一种性格刚烈却心灵脆弱的生物，所有兽人一旦发情，都会加剧其性格缺陷，陷入一定的狂躁状态，这就和人饿了想吃东西、困了想睡觉是一样的。”
最终他们等了一周多时间后，决定在表彰会当天行动。
伊曼山的风吹得树叶沙沙作响，远处是都城宏伟的建筑群。
国王陛下说：“我们可以接纳兽人进入社会生活，但在人权保障方面不能一概而论。这是前段时间王部长在汇报中提出的看法，也是老牌贵族们的底线。”
姜易点头道：“陛下说得是。”
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时寒的卫衣被翅膀撑破两个洞，好在有兜帽遮住才不算太失礼，但会场那么多摄像头，他还是得去换一身衣服。
会务组确实有准备多的衣服，时寒换完衣服后，走在铺着红地毯的长廊里。
天际一片湛蓝，九月初的宜居星还是很温暖的。
全程都有人看着他、引导他走哪条路，这本来没什么——假如这些人脸上表情不那么紧张的话。
“发生什么事吗？”少年友好地发问。
对方耳朵塞着一只黑色耳麦，闻言脸上迅速扬起一个灿烂的微笑：“没有的事，一切顺利，先生。”
太刻意了。
时寒看了一眼手腕上的通讯器。
没有信号。帝国政府的会议中不允许擅自使用通讯，只有主办方的联络不受限制。
少年扭头笑道：“可以帮忙联系一下医院吗，我想知道我的朋友好些了没有，希望他有看到我刚才帅气的样子。”
他并没有表现出怀疑或者质问，而是直白地提出请求。工作人员先是一怔，旋即婉拒道：“表彰会还没结束，您可以回去之后再问他。”
“但是我已经出来了，”少年驻足，湛蓝的眼珠直勾勾地盯着他：“并没有那么着急回去，是吗？”
态度温和的少年突然变得强势，工作人员有那么一瞬间感觉到了一股巨大的威压。
仿佛他面前站着的不是一个人，而是一柄刚出鞘的利剑，光是被剑锋上的寒光一闪，就足以令人浑身冰凉。
工作人员艰难地咽了咽口水，悄悄按下隐藏的警报键。
很快就有穿军装的人从走廊尽头赶来：“穆先生，有什么需要帮忙的吗？”
他们腰间别着手|枪。
时寒耸了耸肩，轻松说：“我想联系医院里的朋友，怎么把你们给召来了。”
“——请问我犯了什么事吗？”
几名军官看了工作人员一眼，仿佛在责怪对方大惊小怪打草惊蛇，他们硬邦邦地回答道：“没有的，先生，您多虑了。”
时寒宽容地笑道：“那么，可以帮我联系医院吗？”
“可以的，先生，请您稍等。”
军方对着对讲机说了几句，随后拨通了医院的号码。
他们做这事的时候，时寒就站在窗边，看着久违的蓝天白云。
帝国政府希望他做的，他都可以配合，但如果有人想夺取他的东西，也没那么容易。
南若瑜……应该没有那么笨吧……
时寒能从莉娜的许多反应中，感觉出她对南若瑜的崇拜。
是的，崇拜。
一个高级知识分子家庭出身、接受过良好教育的女性，对圣教的信仰都微乎其微，却在相处过数小时后，对一条鲛人产生了崇拜之情。
时寒问过洛安，但洛安什么也说不出来。
小雪貂不认字，眼里就只有吃吃喝喝，除了知道南若瑜摆弄过电脑外，什么也不清楚——那台用两瓶代餐型营养液换来的旧式电脑，作为物证被帝国军方收缴过几天，之后又回到时寒这里。
军方都没能查出的东西，时寒自然也看不出端倪。
莉娜·霍华德和她的外交官叔叔离开了，时寒也离开了，南若瑜身边失去了所有的庇护。
他想看看，帝国到底想要干什么？
问是问不出个结果的。
“穆先生，”两分钟后，身后的军官唤他：“院方表示南先生还在休息，或者您可以自己来确认一下。”
医院能够提供病房的监控，只需篡改一下录像时间就可以唬弄住这个少年。
胳膊怎么可能扭得过大腿呢？
军方很有自信。
蜉蚁无法撼动一棵大树，哪怕那是一只很聪明的蜉蚁。
时寒偏过头来看他，表情依然看不出任何不高兴。
他笑着问道：“怎么知道我找南若瑜？不是还有另一位朋友也在医院么。”
军官心里猛地“咯噔”了一下。
但他们心理素质比会务组的工作人员强悍多了，很快就反应过来，“穆先生，现在会场还在直播，还希望您能优先考虑一下大局。”
时寒转过身来，往前走了一步。
走廊上所有人视线都紧紧地盯着他，生怕龙族少年突然暴起让他们血溅三尺。
少年微笑道：“联系宋鑫很难吗？还是说……其实你们也找不到那只蓝色的鸽子了？”
窗外蓝天白云一望无际，过了一会儿，天幕中出现一团针眼大的阴影，随后那团阴影扩大、再扩大。
当军官注意到窗外的异样时已经来不及了，他们掏枪瞄准，然而时寒又往前走了一步。
出于自保的本能，他们将枪口对准了少年。
“嘭！”
就听一声巨响，防弹玻璃被撞出了裂痕，窗外到处飘着蓝灰色的羽毛。
时寒遗憾道：“老宋，我不知道你还是个近视。”