南若瑜的到来直接改变了整个战局。
机甲内的歼灭机尽数放出， 鹰一般直冲厚重的黑云中，紧接着，浩瀚无垠的夜空倏然落下暴雨般的光束炮， 整片黑夜瞬间被光束照亮如白昼！
与此同时， 斑驳的机甲化身金属巨人从半空一个俯冲， 落地后立马翻身而起，手握光束炮朝江风眠的方向扫来！
机甲的所有动作一气呵成，整个用了不到三秒钟时间，时寒和江风眠同时一跃而起——时寒双翼展开，掀起一阵狂沙乱飞， 而江风眠身后的喷射器也启动。
这样一来，俩人距离被迫拉开。
光束直冲云霄， 时寒望向那台凶神恶煞的军用机甲。
机甲驾驶人的操作水平不同， 发挥出的力量也会跟着不同。
这台外表过于斑驳的机甲，仅仅悬浮在半空中就能产生一种极强的、像噩梦阴影般的压迫感。
时寒心中不禁讶异：这是……苏年年的操作水平？
不太可能，别说苏年年了， 连云秋也没有这种实力。
李夕？
那哥们儿断了条腿， 半个学期的实战课都没去上。
总不能是若瑜吧？
时寒大脑空白片刻后，突然自嘲地一笑：与其相信这般精准度是出自糖心鱼之手，倒不如大胆点，直接猜——
苏年年用商业吹捧的语气打call道：“小菲你就是坠dio的！”
听见苏年年的话语，时寒恍然大悟， 心里微妙地松了一口气。
到底是经过几十年的熏陶，骨子里还是充斥着大贵族那种“老子天下第一”的自尊，让他时刻记得必须要保护伴侣不受伤害。
但万一南若瑜变成江风眠这样的……
时寒偷瞄了一眼——苦逼的六边形男主此时还不知道， 时隔多年、物是人非， 当年柔弱的竹马已经变成金属牛牛。
江牛牛瞬间看清了形势， 他迅速放弃与这台可怕的机甲作对，再次朝时寒袭来！
曾经的江风眠如今代号“康斯坦丁”，是兽斗场上最勇猛的角斗士，同时也是星盗手中的王牌杀手，在兽斗场以命换命搏杀多年，拥有丰富的与兽人、甚至机甲的对战经验。
学生操作的军用机甲被他徒手打废，龙傲天男主能被他摁在地上摩擦，就连时寒也拿他没多少办法。
——他融合了虫潮基因，同时还是江乘舟在世上唯一的亲人，身上甚至可能藏着帝国的秘密。
无论出于哪一原因，时寒都想留住他的性命。
前提是不被他摁死。
好在天无绝龙之路，人形兵器碰上了计算机天才南若瑜。
时寒不退反进，毫不示弱地迎战。
菲林娜是个重度强迫症，由她控制的军用机甲，打击范围都精准到毫米。
一龙一机配合得天衣无缝，打得江风眠节节败退。
最终令大牛子彻底失去攻击和抵抗力的，是坐在机甲里，始终沉默着不肯吭声的南若瑜。
电子信号的战场是看不见、摸不着、听不到的。
仿佛在虚空中有两股强大的力量相碰撞，溅起无数火光，其中一道力量被另一道轻而易举地摁熄灭了。
在技术系李夕的配合下，军甲远程切断了江风眠脑内的芯片所有连接。
狂风刹那间静止，沙漠里的一切都仿佛按下暂停键。
江风眠的义眼最先停止活动，紧接着，他另一只眼睛眨了眨。
昏暗光线下，看不清楚他眼周的细节，时寒只知道某一瞬间，那只眼睛流露出一种能称作“温度”的东西。
那是一种迷茫的神色。
江风眠完全没意识到自己正急剧地倒气，不久后，他脸上的表情逐渐凝固。
最后露出的那一缕神智如同脆弱的蛛丝，根本拽不住他的意识，只能任由他向深渊跌去。
半人半机械的身体颓然往旁边一倒，震起漫天尘烟，他完全失去意识。
——当初唯一一次出现在江乘舟面前时，江风眠也曾短暂地恢复过神智。
时寒此时尚不清楚对方脑子里的芯片能不能拆除，他根本没有更多的时间思索，而是急忙往沙丘上爬。
机甲变形成艇型，稳稳停在灌木丛边。
任秋寒正费力地把那几名受伤的学生从车厢里拖出来。
小菲准备医疗舱，李夕和苏年年也跑出来帮忙。
苏年年看见那些学生凹陷的胸腔，不禁倒吸一口气——那是驾驶舱被锤扁时，被特殊合金压的。
“内脏肯定破损出血了，”即便不是学医的，苏年年也比其他学生见得多，“必须快点抬进医疗舱里！”
任秋寒满脸血迹，睫毛都**涸的血凝结到一起，她顾不得管这些，抬起眼，嘴唇颤抖着问道：“机甲里有医疗设备吗？”
苏年年点头道：“有的，小菲已经在准备了。”
任秋寒哽咽地小声说了一句：“谢谢。”
时寒伤得不轻，身上血渍已经完全干涸，他在装甲车旁等了一会儿，没等到想要的鱼，忍不住回头看了一眼。
南若瑜就倚靠在机甲舱门内，美得动人心魄的脸庞笼罩在阴影下，看不出什么表情。
时寒以为几天不见，娇气的鱼肯定会扑进他怀里求抱抱亲亲，自己一身伤，他怎么也要心疼好久去了。
时寒连哄他的话都准备好了。
然而南若瑜没有这么做。
直龙癌终于后知后觉发现一丝不对劲。
时寒心里咯噔一下，第一反应是：鱼不爱我了。
旋即又否决了这一荒谬想法——刚才南若瑜分明生气了。
这是发现自己其实活蹦乱跳的，所以气还没消？
似乎为了印证他这一想法，南若瑜转身回到舱内。
时寒：……
“一定要带上他吗？”
苏年年巡视着江风眠的金属构造，以及后背上的推进器，皱着眉头道：“他一看就是那种疯起来连自己都打的人——话又说回来，这家伙是谁？你俩怎么干上的？”
李夕也问：“谁把他改成这样？”
时寒无奈道：“这也是我想知道的事。”
李夕抬起头看向他，不解道：“他是来杀你的？”
除了这个理由，他想不出还有什么需要动用到这么可怕的人形兵器。
时寒伸手扶着门框：“应该是吧，连他背后势力都没搞清楚，当然不能就这么把他扔在这里。”
李夕点点头，说：“我知道了。”
于是他们合力把江风眠拖拽进机甲的抛弃式仓库——假如江风眠突然醒来或者失控，只需要0.01秒钟，这个仓库就能直接弹射出去。
但时寒不放心，依然再三向李夕确认，他们到底用什么手段切开程序，以及这位鬼见愁大哥到底会不会随便醒来。
李夕耸了耸肩，两手一摊，诚实道：“我只负责提供不同信号收发器之间的对接技术，其他的你得问若瑜。”
时寒得不到答案，郁闷地心想：还不是因为那条鱼躲着我。
南若瑜到底怎么了呢？
时寒坏心眼儿一转，立马心生一计。
**
机舱的金属门完全闭合，等闸门全部封死后，斑驳的机甲再一次升空。
直到这会儿时寒才有空跟人工智能打招呼：“小菲，新换的形象不错。”
小萝莉骄傲地扬了扬下巴。
时寒直接切入正题：“若瑜这两天好好吃饭了吗？”
萝莉骑士眨了眨漂亮的大眼睛，没说话。
时寒是个狡诈的人类，这一点菲林娜非常清楚，计算逻辑精密如人工智能也会被他给绕进去——光看那条鱼对他死心塌地，小菲就知道自己不是对手。
菲林娜宁可一句话不说。
因为南若瑜不希望时寒知道自己杀死过同族，无论出于什么理由。
「没有。」
时寒果然追问了：“为什么？”
小菲认真且同情道：「可能因为偶像包袱比较重吧。」
时寒面无表情道：“你们最近碰到了什么人？”
小菲：「……」
菲林娜不能撒谎，但可以略过某些内容，说：「我们遇到了帝国的王子。」
时寒挑眉道：“那可真是一件令人感到不愉快的事情。”
菲林娜也不清楚他究竟相信了没有，扫描仪不断地分析对方表情的深层含义，却什么结果都没有得出，只得出结论时寒“失血过多，有些累了，需要进医疗舱里躺会儿”。
只要能让时寒闭嘴，她干什么都行。菲林娜二话不说就从机甲内部又调出一台医疗舱。
“谢了。”
这回时寒没有过多废话，他确实觉得脑子有些转不动。
就在半透明舱门合上前，时寒伸出一只手抵住，然后吩咐小菲：“告诉若瑜今晚尽快赶去沙漠基地，那附近有很多变异生物，我出来两天，他们没准遭到袭击了。”
“比分都是次要的，基地里还有几千名学生，我不能不管他们。”
他嗓音沙哑，说话时眼前的景象都泛着几层淡淡的重影。
小菲似乎想说什么，然而好像听到某个声音似的，突然闭上了嘴。
她说：「知道了。」
时寒得到了肯定答复，这才彻底放松下来。
精神刚一松懈，他就感到眼前一阵阵发黑，视野的边角都被黑斑所吞噬。
时寒必须得休息一会儿，今晚还有一场恶战。
他的意识逐渐陷入半昏迷。
“……”
“为什么不进去？”菲林娜不解道：“你明明很担心他。”
南若瑜伫立在医疗观察室外，他面前是一块单视玻璃，从外面能将里面看得一清二楚，从里面却看不见外面。
医疗舱内的时寒呼吸粗重，浑身不断冒着冷汗，连不由自主搁在腹部伤口处的手都握紧拳头。
南若瑜比自己受伤还难受，指尖狠狠地掐在掌心，雪睫也微微发颤。
南若瑜自认为是一条小心眼的鱼，虽然时寒很少提及沈念，始终对这位前未婚妻存有几分醋意，于是有一次他追问时寒：“说嘛，你以前到底看上他什么了？你告诉我，我肯定不笑你。”
毕竟不是什么光彩的过去，也是诺兰侯爵做出的为数不多的错误决策，时寒私心不想再提起。
但南若瑜跟只树袋熊似的挂在他身上，双手环绕脖颈，大|月退|根部紧夹着他的腰，扭着身体一副不依不饶的模样。
时寒向来对他撒娇没什么办法，只得无奈交代：“那一年斯里兰政**严重，我实在心力交瘁，刚好碰见沈念被人骗欠高利贷，起初就想着顺手帮一把，后来因为一些事跟对方领主宣战，搞得沈念在那一片星域活不下去，才把他带回斯里兰。”
他自嘲地笑了笑，道：“非要说我当时看中他什么，大概是看中了他的那份’干净无暇‘吧。”
那一年时寒排除异己、血洗半个朝堂，还亲手杀了几个耀武扬威的垄断资本家。而那年的沈念还没被权力浸染，干净得像山庄里的切利克利蔷薇。
人往往自己缺什么，就向往喜爱什么。
时寒只当南若瑜乱吃醋，却不知对方把他的话暗暗记在心里。
这些话在如今就好像一道道尖刺，南若瑜眼看自己摔在刺上，千疮百孔。
时寒重伤时也不忘叮嘱菲林娜保护学生，自己却只能杀死那些同族……
南若瑜想说点什么，喉咙间却全是苦涩的味道。
时寒喜欢干净无暇的人。
光是这么想想，南若瑜都觉得五脏六腑拧成了一团。
他可以将意志交付给更遥远的愿景，却没有半点勇气面对来自爱人的指责。
时间一分一秒流逝。
军用治疗手段比较激进，一切都为了继续战斗而设计。翻起的伤口愈合、血细胞快速生长，这感受称得上是另一种折磨。
检测仪的屏幕显示，时寒的呼吸非常不稳，心跳也忽快忽慢。
南若瑜忍了很久，可当听见对方牙关里溢出的一丝痛苦的呻|吟时，他终于忍不住推开门走进去。
时寒额上全是细密的冷汗，打湿了浓密的眼睫。
南若瑜揭开那一道半透明的防护罩，用手帕轻轻擦拭他额头上的冷汗。
时寒的嘴唇微微张开，昏迷时眉头都是紧蹙的。
南若瑜擦着擦着，发现对方撕破的衣服上还别着一枚纽扣式的摄像头。
他想把它摘下，于是手渐渐向下挪向领口。
这时，手腕突然被攥住了。
时寒缓缓睁开眼，声音虽然轻，却根本不像脱力昏迷的人：“还生气啊。”
南若瑜：……
鲛人的嘴角一撇：“你就欺负我好骗！”
话虽这么说，手却没有抽回去。
时寒掌心滚烫，扣在微凉的手腕上，好像顺着神经直接触碰到了他冰凉的心脏。
南若瑜目光落在俩人肌肤相触的位置——时寒的那双手永远在保护身边的人，而自己的双手却曾沾满同族的鲜血。
少年勾起唇角，露出一个得意洋洋的笑：“不这样怎么把你骗到我身边来。”
他伸长手臂揽住对方劲瘦的腰身，将正在出神的南若瑜拉进医疗舱内，揽入怀中。南若瑜好像在发烧，脸上毫无血色，自己却浑然不觉。
时寒略遗憾地在他颈边嗅了嗅，依然没能找到自己留下的任何一丝信息素气味。
于是他张嘴一口咬在对方后颈的软肉上。
——微微刺痛，像留下标记一样。
南若瑜被他咬了一口，浑身僵硬得像块冻铁。
他极力压抑着快决堤的情绪，另一方面又不可遏制地想亲近时寒熟悉的怀抱。
时寒从身后环抱住他，一手攥住他的手，拇指在掌心的薄茧上划圈圈。划着划着，又习惯性抓住南若瑜的手凑到唇边亲了一下。
“你是不是偷吃糖了？”
“没有。”
“我等着你来找我要糖，”时寒蹭着他的颈窝，亲昵地说：“但现在没有，糖都放战术包里了，战术包现在在基地。”
“我不喜欢吃糖。”
南若瑜倔强道。
他把呼吸放得很轻很轻，不让时寒察觉自己在颤抖。
“那你不要我了吗？”
“不是……”
南若瑜委屈得眼眶渐渐变红。
时寒没再追问下去，只是又不轻不重地咬了他一口。
南若瑜缩了缩脖子，小声抗议道：“别咬了……”
声音分明那么眷恋。
时寒叼着后颈那块软肉，过了会儿，故意抱怨道：“你带着苏年年和李夕降落到南极去了吗？抱你就和抱着一块冰锥没什么两样。”
“我没有……”
南若瑜小声为自己辩解，这才将身体慢慢放松下来。
被时寒这么闹，再坚硬的冰锥都要融化。
南若瑜态度逐渐软化，甚至主动往时寒怀里缩了缩，让他抱得更舒服。
就像一颗融化的糖果。
时寒这才心满意足地舔|舐着那一圈泛红的牙印。
真是一条傻鱼，时寒心想，迟早要被他抓起来洗白白然后吃干抹净。