丛霁甚是惊愕,却见温祈毫不犹豫地探过了手来。
他所著的这身常服乃是墨色，衬得温祈这右手仿佛一捧新雪，几近透明。
温祈抿紧了唇瓣,不敢褪去指下的锦缎,只敢隔着锦缎侍弄。
他其实对此近乎于一无所知,仅从上一回丛霁的手法与龙阳艳情话本中窥见一斑。
他认真地回忆着,唯恐不能满足丛霁。
锦缎微凉，与他的体温相若，但从锦缎之中渡过来的温度竟烫得他的心疾再度发作了。
他抬起左手抚了抚心口，这左手随即垂下，亦覆于锦缎之上。
那物逐渐撑起锦缎，显露出了清晰的形状来。
他思及适才所瞧见的全貌，霎时面染桃花，由于之前哭得厉害，他的眼眶尚且红着,相互呼应之下,教他生出了楚楚风情。
指下的温度愈加灼热,连锦缎都熨热了。
原来竟能这般热，是凡人皆如此,亦或是丛霁出类拔萃？
他尚是凡人之时从未这样碰触过自己,不知是否与丛霁相仿？
他听见自己的心脏一声一声地作响，敲击着孱弱的耳膜,使得他几欲耳鸣。
突然，他的双腕被丛霁扣住了，他下意识地抬眼望去。
温祈靛蓝的双眸中拢着无尽的海水，一时间，教丛霁险些沉溺下去,他凝了凝神，方才正色道：“朕知晓你并非断袖，不必勉强。”
“我……”温祈莫名心虚，“我确非断袖，但我可为陛下礼尚往来。”
丛霁蹙眉道：“你若真心愿为朕礼尚往来，该当与朕一般，为何要隔着这常服？”
温祈深深地吐息了一番，自丛霁手中抽出手腕，进而去解丛霁腰间的鞶革。
他的指尖微微打颤，良久都未能成功地将这鞶革解开。
“罢了。”丛霁捉住温祈的指尖，“你勿要逼迫自己，朕容许你抱着朕睡。”
“当真？”温祈双目发亮，伸手环住了丛霁的脖颈，“陛下这便抱我去软榻罢。”
“当真。”丛霁抱着温祈，躺于软榻之上，心道：这温祈如此黏人，朕是否应当命人在这丹泉殿放置一床榻？
温祈枕于丛霁颈窝处，双手圈着丛霁的腰身，鲛尾缠着丛霁的足踝。
由于这八日，他一直等待着丛霁，未得好眠，他已极度疲倦了。
但因他实乃惊弓之鸟，神志清醒无比，即便身体正不满地抗议着。
“陛下。”他舔着自己印于丛霁颈上的齿痕，疑惑地道，“陛下为何不喜我身上的伤痕，却留着自己身上的伤痕？”
丛霁避重就轻地答道：“朕并不在意自己身上是否有伤痕。”
——自然是为了告诫自己不可滥杀无辜，且这亦是他对于自己堕落成了暴君的惩罚。
每一回，他发作起来，从不毁坏任何物什，仅是自残而已。
关于此事，他不愿向任何人坦白，包括温祈。
温祈提议道：“先前，陛下亲手为我上药，这回换我为陛下上药可好？”
丛霁淡淡地提醒道：“温祈，你逾矩了。”
温祈做了不少逾矩之事，譬如，他现下窝于丛霁怀中，紧紧地缠着丛霁亦是逾矩了，可丛霁未曾出言提醒过他。
为何他要为丛霁上药，却被丛霁认为是逾矩之举？
十之八/九与丛霁自残有关。
丛霁究竟为何自残？
然而，这个缘由丛霁必定不会告诉他。
他与丛霁的姿势亲昵如斯，他竟忽觉自己与丛霁相距千里。
他的身体陡然僵硬了，他却舍不得将丛霁放开，甚至将丛霁抱得更紧了些。
丛霁大抵曾试图自尽，丛霁大抵会去临幸妃嫔，丛霁须得留于他身侧，他方能安心。
“望陛下恕罪，温祈确实逾矩了。”他口中如是道，心下却决意要找出丛霁自残的缘由。
丛霁觉察到温祈的身体有少许僵硬，歉然道：“朕恕你无罪，你无需害怕。”
话音落地，他阖上了双目：“寐善。”
温祈要求道：“从今日起，陛下若不来丹泉殿，请陛下提前告知于我。”
丛霁掀开眼帘，应允了：“朕记下了。”
温祈欢呼雀跃地道：“多谢陛下。”
丛霁取笑道：“你当真如同争宠得胜的妃嫔一般。”
“我才不要争宠，我更不是你的妃嫔。”温祈期待地道，“再过五日，我便能化出双足了，到时候，你不来，我亦可去寻你。”
丛霁含笑道：“解元郎，再过五日，你便该为朕念话本了，莫要忘记。”
温祈听得丛霁唤自己为“解元郎”，自谦地道：“我并不认为自己能担得起‘解元郎’之名，关于秋闱第三场的时务策，我绞尽了脑汁，却答得差强人意，事后回想起来，尚有可改进之处。”
“秋闱已毕，不可改进，解元郎不若明年春闱好生发挥罢。”丛霁伸手掐住了温祈的下颌，“待明年春闱揭榜，朕便该唤你为‘会元郎’了。”
他故意在提及“会元郎”之际用了重音，继而松开温祈的下颌，揉着温祈的后脑勺道：“睡罢。”
温祈被丛霁不慎碰到了耳鳍，敏感得颤了颤，紧接着，一股子热气向下奔涌而去，以致于下/身的一处鳞片叫嚣起来。
“嗯……”他忍耐不得，发出了一丝气声。
丛霁闻声，紧张地道：“哪里难受么？”
温祈摇了摇首，却情不自禁地用那处鳞片磨蹭了丛霁一下。
他稍稍舒服了些，轻轻地喟叹一声。
丛霁了然，却是佯作不知。
上一回，他不顾温祈的意愿，将温祈欺负得泪流满面，不住求饶，这一回，定不能再那般做了。
温祈还以为丛霁并未注意到自己的异动，大着胆子又磨蹭了一下。
幸而鲛人的身体构造与凡人截然不同，幸而他的控制力较先前强了许多。
他埋首于丛霁心口，本能地扯开衣襟，以唇瓣摩挲着丛霁的心口。
丛霁的心口亦烫得很，其上的伤痕令他的唇瓣泛起了酥麻。
丛霁的衣衫全数薰了龙涎香，这身常服亦不例外。
他轻嗅着龙涎香，聆听着丛霁的心跳声，端详着常服上的祥云纹案，而后，抬手解下了丛霁的发冠。
由于适才溺水的缘故，丛霁的发丝已然凌乱了，但依旧是一副九五之尊的气势，这发冠一去，发丝纷落，如瀑而下，令丛霁变得柔和了些。
这发丝早已被丛霁以内力烘干了，乍看之下，犹如一匹锦缎，瞧来较丛霁身上的锦缎名贵许多。
他嗅了嗅丛霁的发丝，又嗅了嗅自己的发丝，粲然笑道：“我与陛下的发丝俱是海水的气味。”
丛霁任由温祈把玩着自己的发丝，莞尔道：“你身上的气味亦与朕身上的气味一般。”
温祈去嗅自己的手臂，确实沾上了龙涎香。
他无端地面红耳赤，又问丛霁：“倘使我明年当真夺得了会元，陛下会如何嘉奖我？”
丛霁反问道：“你想要朕如何嘉奖你？”
温祈鬼使神差地道：“不许选秀。”
丛霁原就不打算选秀，听得这一要求，疑惑地道：“你为何不许朕选秀？”
温祈振振有词地道：“陛下后宫中已有佳人无数，再迎新人来，定会委屈旧人，教旧人情何以堪？且我认为陛下绝非薄情寡义之人，必然对旧人怀有深情，舍不得旧人伤心。”
丛霁失笑道：“你怎知朕后宫中已有佳人无数？”
温祈理所当然地道：“作为皇子，尤其是太子，十一二岁便会有专人教导房事，一般是年纪稍长些的侍女，然后，便会收通房，再然后，便会迎娶正妃，纵然不迎娶正妃，侧妃亦是少不得的；登基之后，更要充实后宫，以便开枝散叶。”
“这些全是你从话本中看来的罢？”见温祈颔首，丛霁才道，“朕的父皇确实如此，朕的庶兄亦是如此，他年不过一十五，已有两子一女。”
根据话本所述，丛霁的庶兄已被丛霁流放了。
这一点，温祈现下想来很是古怪，那庶兄乃是皇长子，当朝有立皇长子为太子的先例，按照丛霁的雷霆手段，该当将那庶兄赶尽杀绝才是。
丛霁年二十又七，若是与那庶兄一般，恐怕已儿女成群了罢？
温祈忐忑至极，注视着丛霁道：“陛下是否已有小皇子或者小公主了？”
丛霁不答：“你为何想知晓此事？”
“是温祈逾矩了。”温祈亦不清楚自己为何想知晓此事，这暴君是否有子嗣与他有何干系？
未料想，他居然闻得这暴君道：“朕尚无一子半女。”今后亦不会有。
他登时眉开眼笑：“我还以为陛下已儿女成群了。”
丛霁发问道：“你为何欣悦于朕尚无一子半女？”
温祈哑然，苦思半晌才道：“我亦不知。”
大概是因为自己乃是暴君，温祈认为自己不该延续暴戾的血脉罢。
断子绝孙固然是他自己的选择，亦是他的报应。
“朕答应你，若你能夺得会元，朕便不选秀。”丛霁并未露出些许异样，轻抚着温祈的背脊道，“寐善。”
温祈惊喜地道：“当真？”
“当真，朕一诺千金。”丛霁忽觉倦怠，低语道，“朕定当断子绝孙，如你所愿。”
温祈并未听清：“陛下说了什么？”
丛霁眉眼颓然：“当真，朕一诺千金。”
温祈追问道：“这一句我听清了，后面那一句是什么？”
“无关紧要，不过是朕的自言自语罢了。”丛霁言罢，弹指将这丹泉殿内的烛火尽数灭去，今日无月，只余下廊道上的长明灯攀着窗扉幽幽漫入。
温祈猝然间坠入了昏暗之中，忽觉丛霁似有不妥，急声道：“陛下适才溺水，是否有何……”
丛霁打断道：“朕安然无恙，朕乃是习武之人，区区溺水，早已复原了。”
温祈放心不下，借着微光，直直地望着丛霁。
丛霁近几日奔忙不休，未多久，便睡了过去。
他发了一个梦，梦里的母后并未被毒死，而是端坐于紫檀木所制的圈椅之上，失望地道：“你缘何变作了这副模样？”
母后语调平静，却是字字泣血。
他急欲辩解，竟发现自己足下踩着累累白骨，身上披着层层血衣，手上执着“十步”，猩红恶臭。
他从睡梦中惊醒，暗夜当中，惟能闻得自己的吐息声。
温祈依然在他怀中，他忽觉自己一身血污，生怕弄脏了温祈，遂小心翼翼地将温祈从自己身上剥落下来，放入了池水之中。
温祈的身体一寸一寸地沉了下去，却未想，下一息，温祈居然醒了过来，敏捷地向他一跃。
他被温祈扑倒于地，温祈恶狠狠地咬住了他的喉结，含含糊糊地道：“陛下趁我昏睡，故意抛下我，是何原因？”
丛霁解释道：“朕并未抛下你。”
“人证物证俱全，陛下明明打算抛下我。”温祈忽而尝到了血腥味，这才意识到自己咬得太重了些，当即松开了唇齿。
“朕不过是见你浑身干燥，怕你不适，才将你放入了池水之中。”丛霁知晓自己的喉结被咬破了，并不觉得疼。
温祈不知自己方才是否浑身干燥，但距离他出水已过了许久，应当已浑身干燥了罢？
他信了丛霁所言，歉然道：“我虽非故意为之，可我还是伤了陛下，陛下大可罚我。”
丛霁满不在乎地道：“朕半点不疼，便不罚你了。”
温祈不喜丛霁对于己身的轻慢，探出舌尖来，舔舐着伤口，道：“我现下浑身湿透，陛下不必怕我不适。”
血腥味充斥着他的口腔，教他愧疚万分。
天色未明，丛霁任凭温祈舔舐着，复又睡了过去。
及至上朝前半个时辰，他方才转醒，即刻推开了温祈。
温祈睡眼惺忪，本能地抱紧了丛霁的腰身：“我不准你走，不准你去临幸妃嫔，更不准你让妃嫔怀上身孕。”
丛霁戳了下温祈的鼻尖：“朕须得去上朝了，无暇临幸妃嫔。”
温祈睁大双眼，窥见东方露出一线鱼肚白，这才松开了丛霁，催促道：“陛下快些去罢，勿要耽搁了。”
“不正是你让朕耽搁了么？”丛霁将温祈放入水池，出了丹泉殿，好生洗漱了一番，换上朝服，方去上朝。
朝堂之上，他觉察到不少臣子的目光皆往他的喉结瞧，暗道：他们显然认定朕昨夜风流快活去了。
下了朝后，他又去探望丛霰，丛霰大体已痊愈了，但因周太后不放心，仍居于永安宫。
丛霰见得丛霁，打趣道：“皇兄从何处得了如此烈性的美人？”
丛霁但笑不语：哪里是什么烈性美人？分明是一尾娇气黏人的幼鲛。
丛霰又道：“皇兄眼光甚高，难得有美人能得皇兄的青眼，后位空虚已久，不如将那美人封作皇后罢，省得母后日日担心皇兄无嗣。”
将那娇气黏人的幼鲛封作皇后？
绝无可能。
且纵使将那娇气黏人的幼鲛封作皇后，那幼鲛亦无法诞下皇嗣。
丛霁问道：“母后日日在你面前念叨朕，生恐朕无嗣么？”
丛霰坦白道：“是臣弟夸大了，倒也不是日日，仅是偶尔。”
那厢，正随喻正阳念书的温祈突地打了个喷嚏，不好意思地道：“喻先生莫怪。”