殿试当日,早朝散朝后，内侍于金銮殿内齐整地摆上书案与书椅，又将一众仕子引入金銮殿,于对应的位置落座。
温祈坐于第一排中央的位置，一抬首便能看见坐于御座之上的丛霁。
他已有半月不曾见过丛霁了，相思入骨。
因有冕旒遮挡,他瞧不清丛霁的神情,但丛霁显然憔悴了许多。
他心疼不已,抿了抿唇瓣,垂下首去。
殿试日暮交卷，可由天子监考,亦可由天子指派大臣代为监考。
不知丛霁是打算一整日监考,或者半途命大臣替之？
他悄悄地窥着丛霁,又紧张又难受又欢喜，紧张的是他怕自己殿试表现不佳，辜负了丛霁的期待；难受的是丛霁使得他想起了自己是如何得恶心；欢喜的是他终是见到了丛霁。
殿试尚未开始,金銮殿内足有百余名仕子,尚有若干负责殿试的官员以及侍卫、内侍，却是鸦雀无声。
温祈脑中不合时宜地出现了一帧又一帧自己与丛霁欢/好的画面。
丛霁隐于冕旒后的唇瓣曾为他做过极多肮脏之事，亦曾为了应和他而道“朕亦心悦于你”；丛霁放于御座扶手上的双手曾拥抱过他,曾抚摸过他，亦曾扣住他的足踝，教他逃离不得；丛霁朝服内的肌肤伤痕累累，他曾细细亲吻过那些伤痕……
在场之人中惟有他与丛霁有过云雨，亦惟有他被丛霁所厌弃。
隐秘的欣悦升起又跌坠，最终化作了虚无。
丛霁高坐于御座之上，俯视诸人,一见得温祈，其他人似乎齐齐消失不见了，独独温祈愈发鲜明，犹如镌刻于他心头。
他已有半月未曾好好地瞧过温祈了，这半月，他生怕被温祈发现，仅于子夜时分，从窗枢瞧温祈一眼，便转身离开，除了三月十六。
根据章太医的禀报，温祈并无中毒迹象，安然无恙。
他被温祈强迫那日，即繁衍期第一日乃是上月十六，这月十六，即三月十六，他忐忑地于丹泉殿外守了温祈一夜，幸而温祈并未如他一般成为杀人如麻的刽子手，仅是睡得不太/安稳。
温祈更为消瘦了些，面色苍白，显得靛蓝色的瞳孔极是突出。
温祈身着鸦青色的衣衫，将发丝挽成了发髻，其上缠着与衣衫同色的发带。
唯恐被温祈发现，他不敢看温祈太久，恋恋不舍地收回了视线。
待仕子悉数坐定后，他命监考官点名，确认仕子无人缺席后，由仕子向他行礼。
礼毕，监考官分发卷子，而后，由他扬声道：“开始罢。”
话音落地，他瞧见温祈低下了首去，温祈的后颈因此被他尽收眼底。
他曾亲吻、舔舐、啃咬过这后颈，于这后颈印下吻痕，而现下，这后颈光洁白皙，全无他遗留的痕迹。
时日过去太久了些，温祈一身的吻痕亦早已消退了罢？
再过些辰光，他会如同吻痕似的，被温祈抛诸脑后。
三五年后，于温祈而言，或许他的死讯会变得无关紧要。
一念及此，他觉得痛苦，却又觉得安心。
一个时辰后，他走下御座，自温祈面前经过，出了金銮殿，往思政殿去了。
——为了以示自己对于仕子的重视，每一回的殿试俱是由他亲自监考，从不假手他人，但今年不同，因战火不休，他尚有诸多要事须得处理，无法耽搁太久。
温祈嗅到了一股子龙涎香，情不自禁地心生迷醉。
那玄色朝服触手可及，只消他扯住朝服，丛霁便必须为他驻足。
他左手握拳，右手指节发白，险些将手中的狼毫折了去。
他终究并未伸手扯住丛霁的朝服，而是任凭丛霁离开了。
残留的龙涎香勾引着他，令他一再想起丛霁。
良久，他才全神贯注于试题之上。
正午时分，龙涎香骤然侵入了他的鼻腔，他略一抬眼，一角绛红色的常服即刻映入了他眼中。
未多久，龙涎香消散了。
片刻后，内侍依序为仕子送上了午膳，为了便于收拾，午膳被放于食案之上。
温祈的午膳乃是糖醋鳜鱼、白蟹年糕、凉拌海蜇以及咸蛋黄虾仁豆腐羹，其中糖醋鳜鱼、白蟹年糕、咸蛋黄虾仁豆腐羹俱是微热，而凉拌海蜇原就是冷食，是以，所有的膳食他皆可立即食用，而不必晾凉。
这膳食显然是丛霁特意叮嘱尚食局做的。
他的食案之上甚至还摆了一碗海水，是因为怕他长期缺少海水而感到难受罢？
但他分明曾向丛霁炫耀过他已可三日不沾水。
即便无心于他，丛霁依然温柔得过分。
他正欲执起竹箸，又闻得监考官提醒道：“午膳时间为半柱香，诸位仕子请用罢。”
他夹了一块糖醋鳜鱼送入口中，与此同时，不由想起了丛霁，丛霁应当已用过午膳了罢？
此刻，丛霁正与心腹密谈，全无用午膳的功夫。
一盏茶前，他去了尚食局，将温祈的午膳吹凉了些，并亲手盛了一碗海水放于食案之上。
他自然记得温祈曾洋洋得意地向他炫耀可三日不沾水，但他仍是放心不下。
出了尚食局后，他步入金銮殿，状若无意地自温祈面前经过，与他先前所做的一般。
然而，温祈亦如先前所做的一般，根本不理睬他。
时至日暮，卷子统一由受卷官收了去，经掌卷官之手，最末为弥封官所收存。
阅卷那日，卷子将交予阅卷官轮流传阅，并由他们从中挑选至多十张卷子上呈于今上。
而今上会从这十张卷子中钦定一甲三人，即状元、榜眼、探花。
温祈随其余仕子出了金銮殿，由于他乃是鲛人之故，外形扎眼，自是受到了不少人的侧目。
他已然习惯了，神态淡然，举止从容。
回到丹泉殿后，他用罢晚膳，又取了《世说新语》研读。
《世说新语》记载了名士文人的逸闻轶事，可借此了解魏晋风貌。
及至亥时，他方才放下《世说新语》，洗漱罢，上了床榻。
入睡后，他梦见了丛霁，丛霁身着朝服，自他面前经过，他欲要扯住丛霁的朝服，朝服明明近在咫尺，他却怎么都无法触及，恍若远在天涯，致使他急得哭了出来。
他醒来后，满床尽是鲛珠。
十日后，阅卷当日，八位阅卷官分别坐于桌前，着手阅卷，由于卷子过多，足足七日，他们才将全数的卷子评阅完毕。
他们又费了半日的功夫，精选出了九张卷子，上呈于丛霁。
丛霁识得温祈的字迹，因而一眼便辨别出了温祈的卷子。
他花费了一日的辰光，将这九张卷子仔细看了，尽量公平公正地定了三甲，其中温祈位列一甲第一，即状元。
客观而言，他认为被他定为榜眼的仕子与温祈仅有毫厘之差。
或许换人裁定，结果会截然相反，毕竟他心悦于温祈，更能领会温祈所表达的意思。
然后，他将三甲告知于填榜官，由填榜官填写，并发榜昭告天下。
再然后，他放下朱笔，按了按太阳穴，踟蹰着自己是否该当亲口告诉温祈这一消息。
上一回，他亲口告诉温祈其得了会元，温祈态度恭敬，神情却甚是冷淡。
他将温祈伤得过深，温祈十之八/九不愿再见到他了罢？
思及此，他改为着内侍将这一消息告诉温祈。
那厢，温祈正在练字，陡然闻得内侍高呼“喜报”，自是吃了一惊。
他抬首向内侍望去，内侍行至他面前，满面堆笑：“贺喜温公子得了状元。”
他最为在意的并非“状元”二字，而是“温公子”这三字。
宫中之人皆唤他为“主子”，而这内侍却唤他为“温公子”，想必是丛霁授意的。
“多谢。”他笑了笑，待内侍离开后，笑容即刻隐去了。
他并不认为自己的实力足够夺得状元，大抵是丛霁出于补偿心理，才将他点作状元的罢？
本朝此前无人三元及第，他乃是第一人。
上一回，他得了会元的消息是丛霁亲口告诉他的，而今丛霁却是差遣了一内侍来。
是因为丛霁不想再见到他了罢？
一般而言，状元皆会被授予翰林院修撰之职，若是丛霁当真不想再见到他了，定会将他派到地方做官。
他打着质问丛霁的幌子，去了思政殿，企图见丛霁一面，他已有整整十九日不曾见到丛霁了。
丛霁听见内侍通报，心如擂鼓，勉强镇定了下来：“请温公子进来罢。”
温祈进得思政殿，到了丛霁面前，霎时间，思念如潮，于他身上泛滥。
他定了定神，恭声道：“敢问陛下何故将温祈钦点为状元？是否徇私了？”
却原来，温祈并不是特意来见自己的，丛霁顿生失望，摇首道：“朕并未徇私。”
温祈不信，又问道：“温祈自认为并不足以胜过旁的仕子，高居状元，陛下当真并未徇私？”
丛霁肃然道：“朕当真并未徇私，你高居状元乃是实至名归。”
话已至此，温祈不再追问，作揖道：“温祈知晓了，温祈告退。”
从这一日起，宫中之人皆改口称呼他为“温公子”。
三日后，他成为了新科状元的消息传遍宫中，宫中之人又改口称呼他为“温大人”，“温状元”，亦或是“状元郎”。
五日后，丛霁设“闻喜宴”，宴请新及第的进士。
丛霁尚未莅临，温祈左右相谈甚欢，仅他一人格格不入。
诸多进士向他搭话，他几乎是但笑不语，他自然清楚他被一致认为是借着这一副好皮囊才凌驾于他们之上的。
待丛霁于主座落座，他与其他的进士一道向丛霁行礼。
他并不瞧丛霁，听着奏响的雅乐，有一口没一口地用着膳食。
吃下一块清蒸鲤鱼后，他忽觉腹内翻腾，竟要作呕。
他忍了又忍，所幸并未于“闻喜宴”上吐出来，直至回了丹泉殿，才将胃袋所盛之物吐了干净。