六月十二日,丛霁率精锐一千七百人快马加鞭赶至宛南城。
宛南城现由周太后的亲舅舅周纭驻守，周纭乃是从一品骠骑大将军，但自开战以来,周纭且战且退，致使前线的段锐之孤掌难鸣，损失惨重,周纭若不出手相助,段锐之之师必将全军覆没。
丛霁远在千里之外,指挥不了周纭,才会特意来这宛南城。
城门开启后，丛霁并未见到该当迎驾的周纭,仅有周纭一副将拱手道：“末将拜见陛下。”
他冷笑一声：“周纭何在？”
副将恭敬地道：“将军偶感风寒,正卧床歇息。”
丛霁讥讽地道：“周将军之所以怕了周楚,便是因为偶感风寒？朕倒是未曾听闻过风寒能教一武将变得胆小如鼠。”
副将未及出声，左右一众将士已露出愤愤之色。
显然这些将士心向周纭，而非南晋,若不能改,便无任何用处。
丛霁慢条斯理地扫过每一名将士的面孔，含笑道：“你们每日消耗的军饷皆是百姓辛苦所得，你们自认为对得起百姓么？你们的父母兄弟姐妹妻子亟待你们保护,你们自认为对得起他们么？你们该当知晓于周楚而言，你们算不得人，你们的亲人亦算不得人，不过是生着类似于人的样貌的吃食罢了。你们可知四十年前，周楚曾攻下过这宛南城？”
见有将士颔首，他续道：“周楚攻下这宛南城后，先是屠城,只留下不足二十岁的男女，再从中挑选貌美的男女行奸/淫之事，并将容貌寻常的男女砍下头颅，剥去皮囊，分成若干肉块，放于锅中烹饪，犒劳三军，待貌美的男女满足了他们的淫/欲之后，亦会被他们烹而食之，最末，这宛南城变作了鬼城。”
他顿了顿，笑容犹在，目光却锋利如刃：“你们龟缩于这宛南城是想成为他们刀尖下的亡魂，或是想成为他们发泄的器具，亦或是想成为他们的吃食？”
一众将士默然无言。
丛霁接着质问道：“你们又想让你们的亲人成为他们的何物？”
言罢，他又对副将道：“带朕去见周纭。”
副将本因丛霁乃是暴君，不喜丛霁，但丛霁所言却教他心生动摇。
他口中应诺，当即将丛霁带到了周纭床榻前。
丛霁端详着面色红润，却谎称偶感风寒的周纭，手指一动，“十步”出鞘，银光乍现，不由分说地砍下了周纭的头颅。
自周纭腔子飞溅而出的鲜血污了他的眉眼，他抬手抹去后，一把提起周纭的头颅，出了这富丽堂皇的卧房。
他此举并非一时兴起，而是早有打算。
周纭手下足有五十万精兵，杀了周纭自然冒险，但若是不杀周纭，五十万精兵便不能为他所用，南晋纵然能再支撑些时日，不过是垂死挣扎罢了，必输无疑，而有了这五十万精兵，南晋便有了胜算。
外头将士众多，见得周纭的头颅不是张口惊呼，便是满面惊骇，更有甚者提剑直逼丛霁后心。
所幸这小卒功夫粗浅，丛霁连回首都不曾，仅仅一弹指便要了其性命。
他足尖一点，眨眼间，已将周纭的头颅悬于城门之上。
七岁那年，丛霁曾见过班师回朝的周纭，当时周纭坐于一汗血宝马之上，盔甲伤痕累累，其下的肢体亦难以幸免，但周纭神色坚毅，背脊直挺，犹如战神，教他觉得只消有周纭在，南晋便能永享太平。
可惜，当时的周纭早已不见了，如今的周纭从战神堕落成了一贪生怕死的鼠辈。
按辈分，周纭乃是丛霁的舅公，是以，丛霁望着死不瞑目的头颅，低声道：“舅公，走好。”
其后，他逡巡着一众将士，从容不迫地道：“你们若要为你们的周将军报仇，朕在此静候；你们若要保家卫国，便随朕一同上阵杀敌。”
几息后，他扬声道：“既然无人要为周纭报仇，你们便随朕一同上阵杀敌罢。”
六月十四，他将五十万精兵重新编排，并制定了战略。
六月十五，天色未明，他率先头部队奇袭周楚。
他其实从未上过战场，亦从未杀过这样多的人，应是嗜血之欲的缘故，他只觉得痛快。
直到精疲力竭，他才以“十步”支撑着身体，勉力抬起首来，仰望着玉盘，心道：温祈，朕杀人如麻，离开朕实乃明智之举。
突然，一人从尸山中窜了出来，直取他的咽喉。
他伸手掐住了这人的脖颈，生生地将其掐死了。
而后，他手一松，尸身软软地歪倒于地，与其他的尸身混在了一处。
入目所见尽是尸身与硝烟，而他的盔甲上则尽是血液，一层又一层，大多早已凝固，少数正挣扎着向下流淌。
他吸了口气，鼻腔瞬间被血腥味堵住了。
他忽觉自己将要断气，但身体却依旧站立着。
下一瞬，他似乎看见了温祈，温祈身着一袭白衫，洁净如月光。
他生怕玷/污了温祈，踟蹰良久，终是向温祈伸过了手去，欲要将温祈拥入怀中。
温祈却是侧身躲过了，蹙着眉，连眼尾余光都不愿施舍他一分。
“温祈，朕心悦于你。”他顿时觉得连表白心迹都是对于温祈的玷/污，即刻后退数步，远离了温祈。
“陛下。”他陡然听得有人在唤他，登时恼怒地道，“勿要打搅朕。”
好一会儿，他才意识到温祈并不在自己眼前，自己眼前惟有直如人间炼狱的沙场。
他侧首望去，见是段锐之，发问道：“可清点过人数了？我方损失几何？”
段锐之禀报道：“阵亡三千五百一十三人，重伤两千六百二十六人，轻伤两万七千九十一人。”
他乃是丛霁的心腹，由丛霁亲手提拔，素来对丛霁心怀敬仰。
见丛霁一身是伤，他叹息着道：“陛下亦在重伤之列。”
“是么？”丛霁清楚自己只顾杀人，满身破绽，近卫根本护不住他，重伤理所当然，但他并未觉得疼。
他随段锐之回了军营，进得营帐，由大夫为他医治。
许是他今日已杀了太多人的缘故，即便现下尚是六月十五，他却能轻易地将嗜血之欲压下。
包扎完毕后，段锐之端了吃食来，丛霁稍稍用了些，便放下了竹箸。
段锐之劝道：“陛下该当多用些。”
“已足够了。”丛霁摆了摆手，“退下罢。”
段锐之并未退下，而是道：“陛下杀了周纭，周家必定不会善罢甘休，陛下若有用得着末将之处，末将万死不辞。”
待得知周纭的死讯后，周家不止不会善罢甘休，想必还会借机发难。
周纭因其战功赫赫，在朝堂与民间皆颇具声望。
而这声望足以煽动人心，教丛霁坐不稳皇位。
但于丛霁而言，周纭乃是周家的中流砥柱，少了周纭，周家便不足为惧。
周家气焰日盛，不可再留。
六月十六、十七、十八这三日，战火暂歇。
六月十九，丑时一刻，周楚三皇子趁夜率百余人突袭南晋军营。
丛霁尚未歇息，提剑迎战。
这周楚三皇子武艺高强，两人一来一回过了百余招，都未能分出胜负。
又半个时辰，这周楚三皇子方才败下阵来，连连后撤。
由于夜色已深，且丛霁对于此地的地形并不熟悉，因而并不打算乘胜追击，以免落入陷阱。
他正欲对付掩护周楚三皇子离开的敌军，岂料，周楚三皇子竟是杀了回马枪。
他猝不及防，被周楚三皇子破开右颊，露出了一点森森白骨。
疼痛并未令他有所迟疑，他反是欺身向前，冲着周楚三皇子拍了一掌。
周楚三皇子未能及时躲开，吐出了一口血来。
丛霁不敢掉以轻心，可他并未料想到已有一支暗箭蓄势待发。
周楚三皇子提剑与丛霁缠斗，未多久，他又落了下风。
他顺势不着痕迹且耐心十足地以自己为诱饵，引丛霁露出了破绽。
弹指间，暗箭刺破夜色，一寸一寸地贯穿了丛霁的心口。
丛霁霎时血流如注，面色惨白。
他并不在意自己的伤势，招招狠厉，直欲取了这周楚三皇子的性命。
然而，他仅仅重创了对方，对方便被属下救走了。
他这才垂目去瞧自己的心口，继而平静地暗道：朕要驾崩了么？倘若能见温祁最后一面该有多好？倘若能见自己与温祁的孩子们一面该有多好？
他转念一想，见不到便见不到罢，他现下的模样甚是可怖，定会吓着温祁与孩子们。
神志逐渐涣散，他的身体晃了晃，最终跌倒于地。
六月二十日，他高热不退，濒临死亡。
直到六月二十七日，他才好了些，但高热仍未退去。
六月三十日，正午时分，他半睡半醒间，闻得刀剑铮铮，立即强撑着飞身而出。
一人又一人死于他剑下，他杀红了眼，无人能劝阻，连伤口崩裂都未觉察到。
杀！杀！杀！
临死前，他惟一能做之事便是多杀些敌军。
这意味着他能多保护些他的子民。
杀！杀！杀！
他将在场所有敌军杀得片甲不留，而他自己已是面无人色，恍若鬼魅。
他盯着鲜血淋漓的“十步”，须臾，竟是敌我不分，剑尖直指一名与他一道出生入死的将士。
剑尖转瞬便已抵上了这将士的咽喉，只须一刺，便能取其性命。
杀！杀！杀！
他艰难地收回了剑，太阳穴突突地跳着，手背青筋全数暴起。
紧接着，他提剑向一具敌军的尸身捅去。
一下又一下，未多时，这尸身已然变作了肉沫，而他自己则变作了血人。
诸人见状，深感惊惧。
唯独一道身影疾奔至丛霁身后，抬手将丛霁拥住了。
丛霁嗅到了熟悉的气味，怔了怔，回过首去，凝视着一月又二十一日不曾见过的鲛人，柔声道：“温祁，朕极是想念你。”