次日,一人一鲛后知后觉地发现尚未告知对方自己的姓名，互相报过姓名后，方才由丛露教导渺渺识字。
渺渺并非能静下来的性子,且凡人的文字对于她而言，委实太难了些,以致于她坐下不过一炷香的功夫便坐不住了。
丛露并不勉强渺渺，放下《千字文》，唤人送了信阳毛尖来。
她闲适地饮了一口信阳毛尖，却见渺渺一碰不碰,发问道：“你不喜饮茶么？”
“我并非不喜饮茶,而是这信阳毛尖太烫了些。”渺渺解释道，“我身为鲛人饮不得这般烫的信阳毛尖。”
丛露陡然思及自己所见过的一幕,恍然大悟地道：“怪不得哥哥要为嫂嫂将平水珠茶吹凉。”
渺渺难以置信地道：“那暴君会为哥哥将平水珠茶吹凉？我还以为那暴君仅是贪图美色，或是贪图新鲜。”
丛露素来脾气不差,但渺渺此言触及了她的底线，她当即面色一沉：“不许唤‘哥哥’为暴君。哥哥待嫂嫂很是温柔,并非贪图美色,亦非贪图新鲜。哥哥绝非好色之徒，不然,哥哥登基九年,怎会后宫空虚？你不该因哥哥被世人污蔑为暴君,而对哥哥抱有偏见。”
丛露所言不无道理,那暴君倘若贪图美色,该当收罗各色美人，将后宫妆点得花团锦簇才是。
但渺渺依旧讨厌那暴君，若非那暴君，哥哥岂会伤心欲绝,哀毁骨立？
临别前，哥哥已被那暴君养胖了些，不知现下哥哥如何了？
哥哥许诺她至多一月便能凯旋，她应该听话地耐心地等待哥哥凯旋。
她还答应了哥哥，待焦尸下葬，待向丛露报过平安后，便去寻云沁。
她是否该对丛露道自己不想识字了，并向丛露辞行？
她正迟疑着，一抬首，却见丛露端起她面前的茶盏，放到朱唇边吹凉了，后又送至她手边。
丛露分明尚未消气，可丛露却这般做了。
她不懂丛露是如何想的，直截了当地问道：“公主为何要这般做？”
丛露理所当然地道：“因为我思虑不周，自该如此。”
渺渺接过信阳毛尖，饮了一口，才向丛露确认道：“那暴……陛下当真待哥哥很是温柔？”
丛露颔首道：“每回我与哥哥、嫂嫂一道用膳，哥哥定会命人嘱咐尚食局特意做些嫂嫂喜欢的菜肴，并亲自为嫂嫂布菜；我还曾瞧见过哥哥正批阅着奏折，而嫂嫂则枕于哥哥膝上小憩；嫂嫂进宫之时，尚未化出双足，哥哥请昔日的太子太傅，名满天下的喻正阳喻先生为嫂嫂授课；嫂嫂并非凡人，更非皇亲国戚，按律不得去崇文馆念书，哥哥不但允许嫂嫂去崇文馆念书，嫂嫂去崇文馆念书的第一日，哥哥还亲自将嫂嫂送到了崇文馆；按律鲛人不得考科举，哥哥却让嫂嫂去考科举了；嫂嫂乡试之时，哥哥总是在宫门前迎接嫂嫂……”
“但后来……”丛露蹙眉道，“不知何故哥哥与嫂嫂逐渐疏远了，我每回提及嫂嫂，哥哥便会露出哀伤的神色。嫂嫂离开哥哥的日子，哥哥每日不是处理政事，便是四处去寻嫂嫂，可哥哥却寻不到嫂嫂，时日一长，哥哥生出了幻觉，常常以为嫂嫂就在他身边，却不愿理会他。”
仔细想来，那暴君对哥哥的一举一动皆透露着珍惜，珍惜得几近小心翼翼，渺渺忍不住要对那暴君改观了，但那暴君伤害过哥哥乃是不争的事实。
她想起一事，又问道：“陛下是否因为哥哥腹中的双胎，才会为哥哥的离开而伤心？”
丛露愕然道：“我知晓嫂嫂怀了身孕，却不知嫂嫂怀了双胎。”
“确是双胎。”渺渺担忧地道，“不过哥哥的身体不太好，且哥哥乃是雄鲛，本不该生产，大夫道哥哥可能会难产，一尸三命。”
闻言，丛露亦担忧了起来。
少时，她握住了渺渺的手：“有哥哥陪着嫂嫂，有章太医照顾嫂嫂，嫂嫂定不会难产，我们定能当上姑母。”
“姑母……”渺渺双目发亮，“所幸是双胎，你我可一人抱一个。”
丛露失笑道：“你害怕我与你抢不成？”
渺渺毫不客气地道：“你既然不与我抢，我便一手抱一个。”
“你着实贪心。”丛露饮罢一盏信阳毛尖，又为自己斟满了。
渺渺反驳道：“我才不贪心，软软香香的小婴孩自是多多益善。”
丛露笑了笑，又为丛霁辩解道：“哥哥登基九年，若是想要子嗣，早已儿女绕膝了。”
渺渺别扭地道：“可陛下确实教哥哥伤心了，哥哥出宫后，一直惦念着陛下，终日抚摸着肚子发怔，若无安胎药的作用，怕是夜不成寐。”
“而今哥哥与嫂嫂是否已和好了？”丛露能理解渺渺，毕竟渺渺乃是嫂嫂的妹妹，自然见不得嫂嫂伤心。
“哥哥听闻陛下心口中箭，性命垂危，不顾自己身怀有孕，非要跋山涉水地去见陛下，而陛下一见到哥哥，便当着将士们的面，向哥哥表白了心迹，还以自尽威胁哥哥答应他。”渺渺气愤地道，“那暴……陛下阴险狡猾，哥哥居然心软了。那之后，哥哥有了陛下，忘记我了这妹妹。”
哥哥应当是怕被嫂嫂拒绝，才会以自尽威胁嫂嫂。
幸好嫂嫂心悦于哥哥，不然，哥哥恐怕当真会患上失心疯。
丛露收起思绪，见气鼓鼓的渺渺甚是可爱，戳了戳渺渺的双颊，下一瞬，忽然意识到自己与渺渺今日才相识，不该这么做，遂致歉道：“对不住，冒犯姑娘了。”
渺渺浑不在意：“谈何冒犯？”
一人一鲛说话间，忽而有侍女来报：“陛下驾到。”
丛露将丛霰视作自己的弟弟，虽然远无同丛霁般亲昵。
但此番丛霰匆匆登基，已使得她对丛霰心生厌恶。
丛霰从前不争不抢的做派显然是刻意为之。
她做出一副伤心的模样，并不出殿门迎驾。
丛霰进得白露殿，行至丛露面前，饱受冤屈地道：“皇姐今日见到皇兄与温祈下葬，可相信朕并非谋朝篡位的乱臣贼子了？”
丛露不言不语，仅睨了丛霰一眼。
丛霰的神情犹如急欲得到肯定的孩童。
她心下冷笑，暗道：哥哥与嫂嫂之所以假死，想必便是为了试探你是否心怀狼子野心。
丛霰讪讪一笑，望向一旁双目泛红的渺渺。
渺渺仅在葬礼上，远远地见过丛霰，现下一看，直觉得这丛霰的皮相固然温和，却定有一肚子坏水，较那暴君更为惹她讨厌。
丛霰怅然地道：“你便是渺渺罢？温祈寻你良久，未料想，你们兄妹团聚不久，便阴阳两隔了。”
渺渺吸了吸鼻子：“早知哥哥会殉情，我定会将哥哥看紧些。”
丛霰长叹一声：“朕曾是温祈的同窗，温祈才华横溢，今年三月三元及第，高中状元，原本有着锦绣前程，可惜了。”
“我不在乎哥哥是否有着锦绣前程，我只想要哥哥活着。”渺渺回忆着自己以为哥哥为那暴君殉情，带着双胎葬身火海时的悲伤，努力地哭了出来。
鲛珠接连坠地，滚落开去。
丛霰安慰道：“温祈已逝，你且节哀，莫要让温祈担心。”
“哥哥抛弃了我，我便要让哥哥担心。”渺渺泪流不止。
丛露取了张锦帕来，为渺渺拭泪。
渺渺倏然想起一事：昨日马车之上，她曾为丛露拭泪。
丛霰登基不久，诸事繁忙，又安慰了几句，便起驾往思政殿去了。
丛露收起锦帕，紧张地道：“你哭得这般厉害，莫非骗了我？哥哥其实已驾崩了？嫂嫂其实已殉情了？”
渺渺摇首道：“我并未骗你，我事后才得知哥哥与陛下演了一出戏，我刚刚想到了我亲眼目睹哥哥纵火，为陛下殉情时的画面。”
丛露松了口气：“你倘使骗了我，我定不会原谅你。”
言罢，她俯身将一地的鲛珠拾起，捧于掌中，递予渺渺。
渺渺将鲛珠收了起来，打算趁丛露不注意之际扔了。
丛露重新拿起了《千字文》，正色道：“你已歇息够了罢？该继续识字了。”
渺渺苦着脸道：“凡人的文字于鲛人而言太难了些。”
丛露语重心长地道：“嫂嫂亦是鲛人，但嫂嫂满腹经纶，你便以嫂嫂为榜样，好好用功罢。”
八月十八，四日过去，渺渺已识了些字，亦与丛露熟悉了些。
用过晚膳后，她按捺不住，问道：“究竟是谁人毁了公主的容貌？”
“是我自己。”丛露坦白地道，“我年十三，父皇的宠妃淑妃逼我下降于章家长公子，其人不学无术，曾因原配未能于床笫之间伺候好他，而杀了原配。我自是不肯，但哥哥被淑妃关起来了，救不了我，我叫天天不应，叫地地不灵，花轿之上，我心生一计，用一支金步摇毁了自己的容貌。我满面是血，一出花轿，便吓得那恶徒失禁了，我终于如愿被送回了宫中。”
“很疼罢？”渺渺心道：应当与自己被那戚永善劈开鲛尾一样疼罢？
“对，很疼，但我当时顾不上疼，只想逃离章家长公子，回到哥哥身边去。”丛露按了按太阳穴，生怕自己又神志不清。
她已神志不清了太多年，如今哥哥不在宫中，她纵然什么忙都帮不上，但至少应该努力地保护好自己，为嫂嫂保护好渺渺。
八月二十日，丛露一身素净，重回崇文馆念书，只能于散学后，教渺渺识字。
渺渺犹豫着是否要向丛露辞别，每每欲言又止。
八月二十五，距离哥哥承诺的至多一月仅余五日。
渺渺觉得极是奇怪，为何连丁点儿南晋与周楚开战的讯息都未传来？
五日的辰光怎够剿灭周楚？
难道周楚已俯首称臣？
又或许那暴君别有安排？
她并不知晓，三日前，即八月二十二，周楚卷土重来，丛霁领军迎战。
八月二十一，月上中天，丛霁正拥着温祁好眠。
叩门声猝然而起，打破了一室的静谧。
丛霁隔着门扉，听罢来人的禀报，命其退下，自己则垂目去瞧温祁。
温祁已被惊醒了，迎上丛霁的视线，故作冷静地道：“陛下可是要出征了？”
丛霁颔首道：“朕须得出征了。”
自心意相通后，温祁几乎日日与丛霁黏在一处，他起初时常担心如此美好的辰光会戛然而止，后来他便不再想了。
这一日终是到来了。
他瞧着丛霁的心口，这心口好容易恢复如初了，丛霁此去若是又伤了心口……
不，陛下定会平安无事。
他起身下了床榻，沉默地为丛霁穿上衣衫，披上铠甲，而后，低下首去，亲了亲丛霁的心口：“不许再受伤。”
他又踮起足尖，亲了亲丛霁的额头：“亲亲便能凯旋。”
温祁已有六月余的身孕，行动已有些不便，丛霁希望自己能一直陪伴着温祁，直到温祁临盆，直到温祁做完月子，直到孩子们长大成人，直到自己宾天，然而，事与愿违，他势必得与温祁分开一段时日。
他凝视着温祁，叮嘱道：“勿要忧心朕，照顾好自己。”
“温祁记下了……”温祁不由哽咽了，将额头抵于丛霁胸膛之上，不断地唤道，“陛下，陛下，陛下……”
“对不住，朕会尽量在你临盆前赶回来。”丛霁满心歉疚，他若能早些扫平周楚，便无需与温祁分开。
温祁直起身来，肃然道：“陛下切记，陛下若有三长两短，待温祁将孩子们抚养长大，温祁便会为陛下殉情，烦请陛下在奈何桥边等待温祁。”
丛霁信心满满地道：“朕怎会有三长两短？朕定会安然无恙。”
温祁强忍着泪水道：“陛下快些启程罢，以免贻误了战机。”
丛霁于温祁唇上印下一吻，抚摸着温祁的肚子道：“梓童，乖乖地等朕凯旋，切勿胡思乱想。”
他的掌心突然被击打了一下，这是他第一回感受到胎动，真切得教他怔住了。
“我会与孩子们一道静候陛下凯旋。”温祁催促道，“陛下且启程罢。”
丛霁一步三回首，方要打开房门，猛然被温祁从身后抱住了。
温祁再也忍耐不住，泪水决堤而下：“陛下别走！陛下别离开我！”
丛霁心疼地亲吻着温祁的双目：“梓童，朕必须击溃周楚，才能护住朕的子民，护住你与孩子们。”
温祁强迫自己回收了双手，退后一步，拼命地笑道：“温祁预祝陛下旗开得胜，每战必捷。”
丛霁将鲛珠一一捡起，其后硬起心肠，出了房间，并将房门阖上了。
他静静地立于房门前，听着温祁压抑的哭声，满心离愁别绪。
须臾，他转身离开，并未再回首。
战事已起，他不得不尽快奔赴战场。