下得早朝,丛霁与温祈一道陪着幸月与葭月玩耍。
幸月脾气好，任凭他们如何逗弄，都乐呵呵地笑着。
葭月却是喜怒不定,有时被逗弄得烦了，还会咬对方的手指出气。
温祈正一手摇着拨浪鼓,一手抱着葭月。
葭月起初还配合地摇晃着小胖手，不知何故,突然满面不悦。
温祈见此,放下拨浪鼓，试探着用手指戳了戳葭月的面颊,果不其然,被葭月咬住了指尖。
葭月尚未长出乳牙来,不疼，但温祈却是佯作吃痛，颦眉道：“葭月，松开爹爹可好？”
丛霁怀中的幸月伸长了小短手欲要教训妹妹而不得,只能亲了亲温祈的面颊以示安慰。
温祈回亲了幸月的胎发,又侧首瞧着丛霁道：“葭月才是名副其实的食人鲛。”
丛霁慈爱地道：“葭月尚小，不懂得约束自己，亦不懂得这般做是错误的,待葭月长大些,好生教育便是了。”
言罢,他又纠正道：“梓童并非凡人，乃是鲛人,严格来讲，眼下咬着梓童指尖的葭月并非食人鲛，而是食鲛鲛。”
温祈失笑,由着葭月咬了一会儿自己的指尖后，便将指尖抽了出来。
他暂且将葭月交由丛霁抱，继而取了一张锦帕，拭干指尖，才自丛霁手中接过幸月。
丛霁对着葭月谆谆教诲道：“爹爹九死一生才产下了你与哥哥，你不该咬爹爹的指尖，且你贵为公主，应当礼仪周正，怎能做此等粗鲁之事？”
葭月转悠着靛蓝色的眼珠子，一副不认错的模样。
“陛下适才不是道要待葭月长大些，再好生教育么？”温祈踮起足尖，吻上了丛霁的耳孔，“夫君莫不是心疼我了罢？”
丛霁认真地道：“朕改主意了，朕必须从今日起好生教育葭月。”
半晌后，一人一鲛将孩子们交由两名乳娘照料，便出了丹泉殿。
——自北地而来的两名乳娘接过赏赐后，已被丛霁送回家，与家人团聚了，而今的两名乳娘乃是由丛霁亲自精挑细选的。
丛霁一十二岁那年，乳娘为淑妃所蛊惑，曾将一支珠钗刺进了他的后心，致使他险些丧命，是以，于他而言，乳娘的品性最是紧要。
因他心有余悸，信不过乳娘，遂与先前一般，命暗卫将其盯紧了，以免孩子们发生丝毫差池。
出了丹泉殿后，温祈正欲出宫，往翰林院去，却闻得丛霁道：“梓童且随朕去一趟思政殿罢。”
他以为丛霁有要事须得与他商量，如他所料，一进得思政殿，丛霁便屏退于思政殿内伺候的内侍，并令内侍将殿门阖上了。
“陛下，究竟出何事了？”温祈心下紧张，未料想，话音未及落地，他已被丛霁压于书案之上。
“朕现下并非梓童的陛下，而是梓童的夫君。”丛霁低下首去，于温祈唇上辗转，进而钻入唇缝，破开齿列，缠上了温祈的舌尖。
他尚未取下冕旒，一时间，玉珠相击，琅琅作响。
“嗯……陛……陛下……放开我……”温祈急欲推开丛霁，身体却不听使唤，反而以双手圈住了丛霁的脖颈。
经过一连五日的肌肤之亲，他这副身体俨然已为丛霁所有，只消一被丛霁碰触，便动情了。
可他的面孔左右尽是奏折，教他生出了一股子背德感。
这思政殿分明是丛霁处理政事之所，而非他与丛霁的寻欢之地。
一吻过后，丛霁舔/吻着葭月不久前咬过的指尖道：“朕确实心疼了。”
温祈心口生甜，艰难地道：“陛下且放开微臣罢，微臣乃是翰林院修撰，却已有将近一年不曾踏足翰林院，微臣须得去翰林院了。”
丛霁指着温祈的双足道：“梓童既然口称‘微臣’，何故引诱于朕？”
“微臣……”温祈抿了抿唇瓣，努力地松开了附于丛霁腰身的双足，继而一把推开丛霁，站立于地，振振有词地道，“是陛下引诱微臣在先，微臣不过是禁不住引诱而已。”
丛霁叹了口气：“朕想当昏君了，日日不早朝，日日与梓童颠鸾倒凤。”
“陛下答应了微臣要成为一代明君。”温祁眉眼间染上了丽色，启唇道，“白日里，陛下励精图治；入夜后，微臣可与陛下颠鸾倒凤。”
他以额头蹭了蹭丛霁的下颌，即刻后退一步，作揖道：“陛下，微臣告退。”
丛霁依依不舍地目送温祁出了思政殿，继而换下朝服，换上常服，方才落座，着手批阅奏折。
曾几何时，他心中满是雄心壮志，不屑于儿女情长，现如今他满心满眼俱是温祁。
正午时分，他堪堪用罢午膳，忽而听得一内侍禀报道：“云研云大夫求见。”
前年年底，云研向他辞别，承诺与心上人过完年后，便会回京，为他医治。
云研迟迟未至，教他认定云研已自食其言了。
今日，云研竟然现身了，不知云研可有法子根治他的嗜血之欲？
倘若云研真能根治他的嗜血之欲，他便无需恐惧自己会将剧毒过给温祁，可不用羊肠了。
“宣他进来罢。”他放下朱笔，满腹期待。
见得云研后，他吃了一惊，面前这云研瘦得如同一副骨架，面色更是如同死人。
云研向丛霁行过礼后，解释道：“草民家中有事耽搁了，后又得知陛下御驾亲征，才迟了整整一年，望陛下恕罪。”
事实上，他的心上人子恒亡故多年，他回乡后，无意间听说世上有还魂之术，遂千辛万苦地请到了一神婆为子恒还魂。
子恒在世之时，他素来不信鬼神，对迷信鬼神之人嗤之以鼻，亦认定用鬼神赚取银两之人皆是招摇撞骗之徒；子恒故去之后，他却坚信这世间定有鬼神，定有轮回，他定能再见到子恒。
若非他生怕自尽会惹怒子恒，早已随子恒而去了。
然而，他的期望终是落空了，所谓的还魂之术实乃彻头彻尾的骗局。
一日，他从迷梦中惊醒，思及自己对于丛霁的承诺，匆忙上京，途中却得知丛霁御驾亲征，后又得知丛霁中箭身亡，其异母弟丛霰登基称帝。
一月余前，他惊喜地得知丛霁无恙，且已复辟，便紧赶慢赶地上京了。
这一路的风餐露宿教他消瘦不少，又因思念子恒，夜不能寐而面色不佳。
“朕恕你无罪。”丛霁语重心长地，“朕不知云大夫到底遭遇了怎样的变故，只知云大夫身为大夫，该当较寻常人更为注重自己的身体。”
“草民受教了。”云研恭声道，“请容许草民为陛下诊脉。”
丛霁伸出右手，由云研诊脉。
他细细地端详着云研的神情，满心忐忑。
少时，云研松开搭于丛霁脉上的指尖，禀报道：“草民不才，与前年一般，全然诊断不出陛下身中剧毒。”
丛霁顿生失望，客气地道：“无妨，朕着人带云大夫下去歇息罢，云大夫此番跋涉千里，甚为不易。”
云研发问道：“前年陛下不曾告知于草民，陛下中毒的症状为何，今日是否可告知于草民？”
丛霁迟疑片刻，答道：“自中毒后，朕便生了嗜血之欲。”
却原来丛霁之所以有暴君之名，乃是因为其身中剧毒。
云研接着问道：“嗜血之欲何时发作？若是发作了，需要杀几人方能平息？”
为了避免影响云研的诊断结果，丛霁据实道：“嗜血之欲发作时间不定，每逢十五必定发作，尤其是七月十五，嗜血之欲会达到顶峰。至于杀人，少则数人，多则数十人，战场上渡过的十五更是不可计数。但奇的是，朕只要碰触梓童，嗜血之欲便能缓解，且朕与梓童相遇后，除却每月十五，甚少发作。每月十五，梓童如若陪伴于朕左右，与朕云雨，朕甚至能滴血不沾。”
云研从未见过如丛霁这般的病例，思忖着道：“换言之，皇后殿下便是陛下的解药，陛下可请皇后殿下多多陪伴于陛下。”
丛霁正色道：“除去第一回 ，朕每回与梓童云雨，皆会用羊肠，朕如果不用羊肠，是否会将剧毒过给梓童？”
云研了然地道：“按陛下所言，陛下第一回 应当并未将剧毒过给皇后殿下罢？”
见丛霁颔首，他又问道：“草民听闻皇后殿下已为陛下产下一对龙凤胎，敢问陛下，皇子殿下、公主殿下可有中毒的迹象？”
丛霁摇首道：“幸月与葭月皆无中毒的迹象。”
闻言，云研断言道：“皇后殿下既是陛下的解药，纵然陛下将剧毒过给了皇后殿下，皇后殿下亦能自行化解，且陛下之举反而不利于皇后殿下发挥效用。”
丛霁惴惴不安地道：“假使第一回 是因毒性不足以使梓童中毒，梓童才侥幸逃过一劫该如何是好？”
“草民认为陛下实属多虑，解药怎会中毒？”云研提议道，“陛下若心存疑虑，可试着勿用羊肠，亦勿留于其中。”
“多谢云大夫，朕再思量思量。”丛霁命人将云研带下去歇息，才继续批阅奏折。
日暮时分，他出了思政殿，行至宫门，等待温祈。
不久后，一驾马车停于他面前，他掀开车帘子，里头坐着的正是他的梓童。
“梓童。”他向着温祈张开了双臂。
温祈扑入丛霁怀中，由着丛霁将他抱下了马车。
站定后，他牵了丛霁的手，与丛霁一道足踏夕阳，往丹泉殿去。
看望过幸月与葭月后，温祈于池中游曳了一番，随后一人一鲛便去用晚膳了。
用罢晚膳，丛霁回思政殿批阅奏折，而温祈则枕于丛霁腿上，研读《谷梁春秋》。
及至亥时，丛霁方才放下奏折，又从温祈手中取走了《谷梁春秋》。
温祈抬目望向丛霁，继而伸手勾下了丛霁的后颈，令丛霁吻上了他的唇瓣。
一人一鲛已默契十足，丛霁被这么一吻，便领会了温祈的心思，立即抱起温祈，施展轻功，回了寝宫。
丝帛褪去，温祈一身的吻痕暴露无遗，层层叠叠，新新旧旧。
烛火摇曳间，温祈散发出了惊人的媚色，甚至主动将自己最为脆弱之处展示予丛霁。
丛霁身上的伤痕亦已全数祛除了，而今肌肤上不是吻痕、咬痕，便是抓痕。
他瞧着大胆却害羞的温祈，先是以舌尖尝了尝，而后严肃地道：“梓童，云大夫于今日上京，前来见朕，朕将自己中毒后的症状说与他听，他建议朕勿用羊肠，亦勿留于其中，梓童认为如何？”
“我认为夫君大可一试。”温祈含情脉脉地道，“我极为不喜羊肠。”
丛霁尚在犹豫：“云大夫虽言梓童乃是解药，纵然朕将剧毒过给了梓童，梓童亦能化解，但朕……”
“夫君未免过于瞻前顾后了。”温祈翻身，将丛霁压于身下，“不若由娘子自取罢。”
丛霁并未反抗，由着温祈为所欲为。
岂料，温祈竟是垂下首来，含含糊糊地道：“让我先试试滋味罢。”
丛霁抬手撩起温祈的发丝，欲要将温祈瞧得更仔细些。
眼前的画面糜艳至极，他凭着过人的意志力道：“勿要勉强自己。”
一分又一分，温祈终究未能成功，不得不换了一处。
他垂目望向丛霁，与此同时，将右手放于自己的小腹上，摩挲着。
见状，丛霁再也忍耐不得，一双手分别扶住了温祈的侧腰。
少顷，温祁被逼得倒下了身来。
丛霁趁机于温祈耳畔，打趣道：“梓童不是声称要自取么？”
“自是由于夫君之故，教我没了气力，自取不得。”温祁的嗓音近乎于支离破碎，好容易才吐出完整的话语来。
良久后，他探过了手去，即刻一片潮湿。
丛霁取了锦帕来，为温祈将双手擦拭干净，而后命人请章太医去煎避子汤，又命人送了浴水来。
温祈被丛霁抱入了浴水之中，顺势依偎于丛霁胸口，不满地道：“仅仅一回，夫君太小气了些。”
“对不住。”丛霁亲吻着温祈的侧颈道，“明日梓童与朕皆要上早朝，处理公务，切不可耗费太多气力。”
温祈仰着脖颈，半阖着双目，抱怨道：“大婚后的五日，夫君太过客气了些，将我的胃口养大了，假若换作与夫君两情相悦前的我，仅仅一回，便足够教我回味一生。”
“对不住。”丛霁吸吮着温祈的喉结，拥着温祈的腰身，与温祈温存了良晌，又向温祈确认道，“梓童可有任何不适？”
“并无不适。”温祈困惑地道，“我为何要饮避子汤？”
丛霁解释道：“不用羊肠，便须得用避子汤，防患于未然。”
“好罢。”温祈转过身来，环着丛霁的脖颈，与丛霁接吻。
白烟袅袅，模糊了视线，周遭的一切物什似乎已尽数消失了，独独余下自己与丛霁。
沐浴罢，丛霁以内息烘干温祈的发丝，为温祈擦干身体，又为温祈穿上了亵衣、亵裤，才打横抱着温祈上了御榻。
约莫一盏茶后，避子汤被送来了。
丛霁亲自下了御榻去端避子汤，并低声问道：“章爱卿，可有供朕饮用的避子汤？”
章太医给予了否定答复：“回禀陛下，并无可供陛下饮用的避子汤。”
为帝者素来追求多子多孙，寻常男子亦如是，自然不会有供今上饮用的避子汤。
丛霁吩咐道：“朕不愿让梓童饮用过多的避子汤，更不愿让梓童再受怀孕、生产之苦，劳烦章太医研制供朕饮用的避子汤。”
“微臣遵命。”未待丛霁下令，章太医已乖觉地退下，并将门扉紧紧阖上了。
丛霁端着避子汤，行至御榻前，坐下了。
温祈掀开帘帐，这帘帐尚是大婚当日的大红绸缎五彩/金丝百子帘帐。
他凝视着丛霁道：“夫君与章太医说了何事？”
丛霁不愿欺骗温祈，坦白道：“朕生怕梓童饮用过多的避子汤有损于身体，遂请章太医研制供朕饮用的避子汤。”
温祈怔了怔，展颜笑道：“如夫君这般的良人世间难得。”
其后，他一敛笑意，质问道：“夫君既怕我饮用过多的避子汤有损于身体，为何不惧自己饮用过多的避子汤有损于身体？”
丛霁理所当然地道：“朕的身体较梓童强健，就算饮用过多的避子汤亦不会有损于身体。”
温祈啄吻了一下丛霁的唇瓣：“夫君待我这样温柔，我不知该当如何报答夫君？”
丛霁不假思索地道：“成为一代名臣即可。”
温祈轻轻地咬着丛霁的耳廓道：“夫君极是不解风情，不该是于床笫之间报答么？”
“亦可，梓童之盛情，朕怎忍推辞？”丛霁将手中的避子汤吹凉了些，方要喂予温祈，却闻得温祈道：“陛下以口渡于我可好？”
于是，他含了一口避子汤，进而吻上了温祈。
须臾，避子汤见底了，他将空碗放于矮几之上，专注地与温祈接吻。
次日，即二月初六，丛霁下得早朝，出宫视察驻扎于京城内外的大军，直至未时一刻，方才回到宫中，向思政殿走去。
远远地，他便看到有人候于思政殿外，似是丛霰的近侍。
再走近些，那人的面目更为清楚了些，确实是丛霰的近侍。
这近侍见得丛霁，“噗通”跪于地上，道：“陛下，六殿下求见。”
自昨年十二月十九起，丛霁便将丛霰软禁于其所居的吹雪殿，从未召见过丛霰，亦未亲临过吹雪殿，大婚当日，更未容许丛霰观礼。
算算日子，距昨年十二月十九已过去了四十八日，离七七四十九日仅余一日。
此番丛霰求见于他，十之八/九是想求他容许其去祭拜周氏。
他并未拒绝，命这近侍将丛霰带来。
丛霰一身惨白的孝服，随近侍而来，一进得思政殿，便磕首道：“皇兄，明日便是母后的七七，望皇兄容许臣弟出宫祭拜母后。”
丛霁不言不语。
丛霰恳求道：“母后虽作恶多端，祸乱朝纲，不臣于皇兄，但是皇兄，母后毕竟是臣弟的母后，是给予臣弟骨、肉、血，教臣弟学语，教臣弟学步，抚养臣弟长大的娘亲。”
丛霁漫不经心地问道：“既是如此，阿霰何故亲手杀了给予你骨、肉、血，教你学语，教你学步，将你抚养长大的娘亲？你若不动手，朕大抵会留她一条性命。”
“臣弟乃是为了皇兄的江山社稷，亦是为了周家，才不得不狠下心，大义灭亲。臣弟之心，日月可鉴。但臣弟作为儿子，欠母后良多，辜负生恩，亏负养恩，实乃孽子。”丛霰双目含泪，额头点地，含着哭腔道，“皇兄且容我去祭拜母后罢。”
丛霁见丛霰声情并茂，沉吟许久，才道：“你所言有理，周氏固然有千错万错，亦是你之生母，不可更改，若无周氏，亦不会有你。此去临云，若乘坐马车，需将近一日的功夫，你这便收拾收拾启程罢，朕着人护送你。”
丛霰谢恩，回了吹雪殿。
丛霁差遣信得过的侍卫护送丛霰，与此同时，不动声色地命暗卫跟踪丛霰。
丛霰此次祭拜周氏，许会以祭拜之名，行犯上作乱之事，或者伺机逃出升天。
倘使如此，丛霰心中定然有鬼，且周氏所为与丛霰脱不了干系。
目前为止，一切尚未水落石出，引蛇出洞也许是个好法子。
二月初七、二月初八、二月初九，这三日间，丛霁得到的消息皆称丛霰全无异动。
二月初十，丛霰返回宫中，求见丛霁。
丛霁传丛霰觐见，丛霰依旧身着孝服，双目红肿，满面颓唐。
丛霰一进思政殿，丛霰身上的香火气便不断地往丛霁鼻尖窜。
一如暗卫所禀，丛霰这几日祭拜周氏哭得狠了，还烧了不少纸钱。
“臣弟拜见皇兄。”丛霰跪倒于地，“启奏皇兄，臣弟从周家寻到了皇兄当年的佩剑‘桃面’，因臣弟不可随身携带利器，‘桃面’暂由杜明达杜侍卫保管，‘桃面’想必是被母后藏起来了，才会出现于周家，母债子偿，望皇兄降罪。”
“桃面”？
丛霁一十一岁生辰那日，母后将削铁如泥的“桃面”赠予他，因剑身色若桃花，而被母后命名为“桃面”。
他记得“桃面”遗失于他一十八岁那年的炎夏，却原来是被周氏藏起来了。
他不置可否，只道：“退下罢。”
“臣弟告退。”丛霰未及退出思政殿，陡然被丛霁唤住了。
丛霁温言告诫道：“周氏已被废去太后之位，你不可再称呼周氏为‘母后’，切记。”
丛霰顺从地道：“臣弟记下了。”
待丛霰出了思政殿后，他才命杜明达呈上“桃面”。
杜明达应诺，将剑匣奉予丛霁。
以防有诈，丛霁将剑匣放于远处，以内息震开了剑匣。
目前为止，这剑匣并无古怪，他到了剑匣前，定睛一瞧，里面所盛之物竟果真是“桃面”。
“桃面”是如何落入周氏手中的？又或者丛霰撒了谎？
他百思不得其解。