这人影蹑手蹑脚地到了栖凤殿角落处的一矮几前,费力地搬开矮几，而后低下身去，叩了叩墙面。
墙面内设有机关,这般一叩，其上的一块砖石旋即打开了,露出里头的一截引线。
她颤着右手从衣袂中取出火折子，轻轻地一吹,隐约的火星子立即变作了扎眼的火苗。
深吸了一口气后,她方才将火折子凑近了引线。
然而，由于她的右手颤抖得过于厉害,火折子不慎跌落于地,致使火苗熄灭了。
见状,她心急如焚，慌忙拣起火折子，又吹了吹。
许久后，这火折子终于再次生出了火苗来。
火苗摇曳,将她的影子映于墙面之上。
她额上尽是汗水,屏气凝神，右手却颤抖得更为厉害了。
火折子颤颤巍巍地凑近了引线，引线霎时间被点燃了。
她怔了怔,丢弃火折子,拔足奔出了栖凤殿。
再过片刻,这栖凤殿底下所藏的引线便将引爆埋于寝宫底下的火/药。
栖凤殿离寝宫太近了些，十之八/九会遭到波及,她须得尽快离开，以免活生生地被炸死。
出了栖凤殿后，她因为过度惊慌,足下踉跄，直直地倒下了身去。
此时，万籁俱寂，她生怕被人听见动静，顾不得喊疼，立刻站起身来。
她未及站稳，一抬眼，温祈赫然钻入了她眼中。
温祈面如皎月，气若霜雪，并未束发，衣袂与发丝齐飞。
她强作镇定地道：“更深露重，皇后殿下何以在此？”
温祈不答反问：“赵太妃又何以在此？”
——此人正是不久前才结束禁足，重获自由的赵太妃。
赵太妃答道：“本宫今日心口发闷，出来透透气。”
温祈似笑非笑地道：“赵太妃为何要特意来距羽落轩甚远的栖凤殿透气？又为何频频后顾，后头有何古怪？”
“本宫……”赵太妃唯恐自己被炸死，无暇作答，急急地掠过了温祈。
岂料，仅仅十步后，她便被突然出现的侍卫拦住了去路。
温祈迤迤然地行至赵太妃面前，佯作恍然大悟地道：“本宫知晓了，赵太妃害怕被炸死，才频频后顾，至于后头的古怪自然便是引线了，而那引线所连接的火/药则埋于寝宫底下，只需点燃引线，本宫与陛下便会尸骨无存。”
赵太妃急声道：“皇后殿下既已知晓此事，还不快些放本宫走！”
温祈失笑道：“本宫知晓此事，便须得放你走么？”
赵太妃急欲突出重围，非但未成，反而被一侍卫推倒于地。
她瞪着这侍卫，堪堪站起身来，竟然发现自己的左足崴了。
温祈淡淡地道：“本宫较你惜命，本宫都未走，你有何可惧怕的？”
赵太妃这才后知后觉地意识到自己落入了温祈的圈套，温祈事先知晓寝宫底下埋了火/药，怎会任由火/药爆炸？
温祈居高临下地瞧着赵太妃道：“你是要自己从实招来，亦或是要本宫刑讯逼供？”
“本宫要见陛下。”赵太妃仗着自己曾施恩于丛霁，奢望丛霁能饶她一命。
温祈含笑地道：“本宫执掌后宫，你之生死，皆由本宫定夺，全无陛下置喙的余地。”
温祈这一席话可谓是大逆不道，赵太妃瞥见丛霁向着此处走来，告状道：“陛下可听见皇后殿下所言了？”
丛霁颔首道：“自然听见了。”
赵太妃撺掇道：“陛下容许皇后殿下如此放肆么？”
“有何不可？”丛霁到了温祈身畔，执起温祈的右手，印下一吻，“梓童所言半点不差，这后宫皆由梓童定夺，朕全无置喙的余地。”
赵太妃一惊，继而谈及陈年旧事：“陛下可记得本宫曾在淑妃那儿为陛下说过情，亦曾自丛霄手中救过陛下，还曾救济过陛下？不然，陛下与公主或许早已饿死了。”
“朕当然记得。”见赵太妃面露喜色，丛霁不留情面地道，“但那又如何？朕将你封为太妃，赐你锦衣玉食，并未怪罪你私藏金步摇，害得露珠儿多年精神不定，足以报恩了。”
——原本如赵太妃般，与冷宫弃妃无异，且无一儿半女的妃子，根本不可能被封作太妃。
温祈不解地道：“纵然行迹败露，未能成事，可你曾试图谋害陛下与本宫的性命，这乃是铁铮铮的事实，你为何认为陛下会宽恕于你？”
“本宫……”自是因为丛霁乃是她惟一的救命稻草，但丛霁显然与温祁夫夫同心。
赵太妃一时语塞。
温祈唤了称呼：“赵氏，你尚未回答本宫的提问，你是要自己从实招来，亦或是要本宫刑讯逼供？”
赵太妃被迫道：“本宫从实招来，莫要对本宫刑讯逼供。”
温祈语含讥讽：“本宫洗耳恭听。”
“二月二十五，丛霰命人传讯于本宫，要本宫去吹雪殿见他，本宫听说丛霰病入膏肓，不知他有何图谋。本宫左思右想，猜测他或许一直隐瞒着与雪鹃有关的一些事，他或许自知命不久矣，大发善心，决定向本宫坦白。
“本宫紧赶慢赶地去了吹雪殿，见得丛霰，他竟是要本宫将藏于栖凤殿的引线点燃，以炸死陛下与皇后殿下，本宫若是答应，他便会将毒死雪鹃之人交由本宫处置。”赵太妃叩首求饶，“本宫爱女心切，以致于鬼迷心窍，今日才会犯下此等弥天大罪，望陛下宽恕。”
丛霁扬声道：“阿霰，赵太妃所言是否属实？”
赵太妃又是一惊，一抬首，果然见到丛霰被侍卫从暗处押了出来。
昨日，丛霰正好眠着，密室陡然遭人闯入，他被惊醒了。
来者不由分说地将他绑了起来，他便知自己的计策已被丛霁所觉，再无回天之力。
闻言，他否认道：“二月二十五那日，我并未命人传讯于赵氏，是赵氏自己来了吹雪殿，赵氏道只消我告诉她是谁人毒死了雪鹃，无论何事，她都会为我办到。”
赵太妃瞪着丛霰，气急败坏地道：“你莫要血口喷人！”
丛霰笑道：“我所言乃是事实，一字不假。”
丛霁不再追究此事，转而问道：“阿霰，朕有七件事不明，你可否为朕解惑？”
“皇兄若能临幸我一回，我自当知无不言，言无不尽。”丛霰见丛霁目露惊色，舔着唇瓣道，“我垂涎皇兄已久，死到临头，却未曾尝过皇兄的滋味，死不瞑目。”
他此言并非故意恶心丛霁，他不过是将他这些年隐秘的心思告知了丛霁而已。
丛霁何曾想过丛霰对自己怀有如此龌蹉的心思？顿觉恶心，矢口拒绝道：“朕并无与兄弟乱/伦的癖好，你既不愿为朕解惑，朕便将你交予李罄审问。”
丛霰自然听闻过李罄之恶名，李罄其人实乃丛霁手下最为得利的酷吏，善于用刑，曾有囚犯被李罄变作了一滩肉泥，骨头一根也无，却迟迟咽不了气，直到那囚犯将所知之事全数交代了，李罄才大发慈悲，送其归西。
他并不想沦落成一滩肉泥，只得屈服道：“皇兄且问罢，我愿为皇兄解惑。”
丛霁发问道：“其一，究竟是否你派遣了刺客行刺于露珠儿？为何是露珠儿？你又为何替露珠儿挡箭？刺客死于马上风，是否你故意设计的？
“其二，究竟是谁人指使雪鹃借露珠儿之手刺杀于朕？可是你？
“其三，究竟是否你着人毒死了雪鹃？
“其四，究竟是否周氏命人于‘桃面’上下了毒？又是否周氏命人偷走了‘桃面’？你将‘桃面’奉于朕有何目的？你是否于‘桃面’、剑匣下了毒？
“其五，究竟是你对朕下了毒，亦或是朕体内的剧/毒变异了？
“其六，究竟是周氏逼你登基称帝，你不得不从，亦或是你本就怀有谋朝篡位之心？
“其七，究竟你是如何让自己暂时闭息，并长出尸斑来的？是否用了什么药物？”
丛霰挣脱了侍卫的钳制，道：“皇兄的疑惑未免太多了些。”
但他并无拒答的权力，遂一面抚着衣衫上的褶皱，一面不紧不慢地道：“其一，确是我派遣刺客行刺于丛露，皇兄待丛露太好了些，我嫉妒丛露，欲要将其除之而后快。我并未替丛露挡箭，我是替皇兄挡箭，都怪皇兄护着丛露，逼得我只能更改了计划。所幸凭借此事，我终于与皇兄稍稍亲近了些，算是因祸得福。至于那刺客，他不识字，又被割了舌头，加之他压根不识得我，如何告发我？他既告发不了我，我管他的死活做什么？他死于马上风自是耽于女色之故，且我早料到皇兄不会杀他，而会着人监视他；“其二，我引诱了雪鹃，使得雪鹃对我言听计从，甜汤的方子与迷惑心神的药物俱是我给予雪鹃的；“其三，是我派人以稀释过的鹤/顶/红毒死了雪鹃以及与雪鹃之死有关联者。”
赵太妃听得丛霰的自白，仇恨满腔，一瘸一拐地冲上去，对丛霰拳打脚踢。
丛霁并未制止，忍着恶心，又问道：“你可知雪鹃怀了你的骨肉？”
“雪鹃不过是这赵氏与人苟/合产下的贱人，她有何资格为我孕育子嗣？”丛霰不耐烦地将赵太妃掀翻于地，进而以左足踩住了其心口，“我本打算待夺得皇位后，娶一众名门贵女为我孕育子嗣，再将皇兄封作皇后，好生宠爱，可惜我得抱憾终身了。”
他依旧是一副教人如沐春风的神态，却重重地踹了赵太妃的肚子几脚，见赵太妃疼得蜷缩了身体，哀嚎连连，才继续道：“其四，确是母后命人于‘桃面’上下毒，而母后所命之人便是我，我那年方才六岁，皇兄虽时常对我不假辞色，但不会提防我，我实乃绝佳的人选。母后声称只是与皇兄玩笑，还以为骗过了我，却不知我偷听了其与心腹的对话。亦是我偷走了‘桃面’。我将‘桃面’奉于皇兄自是为了讨皇兄欢心，博取皇兄的信任。我料想皇兄必定对‘桃面’、剑匣有所防备，怎会做出下毒这等蠢事？
“其五，皇兄来探望我的那日，我扯了皇兄的衣袂，趁机于衣袂上抹了毒/药，那毒/药我已着毒医改良过了，皇兄该当丧失理智，大开杀戒，并自爆而亡才是。但皇兄既有此问，显然皇兄身体有异，可皇兄看起来好端端的，到底何处有异？可否为我解惑？”
听至此，温祁暗道：被我料中了，丛霰果真将剧/毒下于夫君的衣袂之上了。
紧接着，他又闻得丛霰道：“其六，我本就怀有谋朝篡位之心，一则是为了凌驾于众生之上，教众生对我俯首帖耳；二则是为了软禁皇兄，容我为所欲为。至于母后，她自诩深谋远虑，其实仅仅是为我所用的棋子罢了。
“其七，我确实用了一种药物，亦出自那毒医之手。我险些忘记禀报皇兄一事了……”
丛霰顿了顿，巡睃着丛霁的身体，深情款款地道：“那毒/药本无名称，我为其命名为‘一寸相思’，取自‘一寸相思一寸灰’。”
温祈再也忍耐不得，护于丛霁身前。
丛霁与温祈十指相扣，面无表情地道：“你倘使当真垂涎于朕，为何要杀朕？”
丛霰扫了眼温祁，面容扭曲，妒火中烧：“得不到便毁掉。区区一低贱的鲛人，固然容貌不俗，又有何用？当作玩物尚可，皇兄居然容许其产下半人半鲛的孽种，甚至将其封作皇后。我之身份较其尊贵许多，皇兄既是断袖，何故对我不屑一顾？”
丛霁伸手将温祈拥入了怀中，轻蔑地道：“即使你并非朕血脉相连的异母弟，朕亦不会对你这般阴险狡诈的小人另眼相看。你与梓童天差地别，你连梓童的一根发丝都及不上。”
丛霁所言字字诛心，丛霰几近崩溃，定了定神，又自言自语地道：“‘一寸相思’分明是剧/毒，我以为当年是自己心软，所下的剂量不足，皇兄才侥幸活命，改良过后，定能取了皇兄的性命。”
丛霰下毒不成，又利用赵太妃引燃炸/药，企图将自己与温祈炸死，其心可诛。
丛霁厉声质问道：“可有解药？”
“为何皇兄理智尚存？”丛霰望住了丛霁的双目，他知晓丛霁定不会作答，故而并不追根究底，而是勾唇一笑，“我已将那毒医杀了，这天下绝无解药。”
丛霰面目可憎，丛霁不愿再见到丛霰，遂下令道：“将丛霰与赵氏押解至大理寺，由沈爱卿细细审理。”
言罢，他正欲拂袖而去，却被丛霰扯住了衣袂。
下一息，丛霰不假思索地咬破了齿间所藏的毒囊，当着丛霁的面吐出了血来，弹指间，血液染红了他的唇瓣、下颌、脖颈以及衣襟，他生着一副好皮囊，这副模样本该使人又怜又爱，丛霁却视其为洪水猛兽，利落地将这片衣袂撕了下来。
裂帛之声乍响，丛霰倒地不起，面色苍白，眼睁睁地目睹丛霁牵着温祁的手渐行渐远。
弥留之际，他眼前出现了走马灯，每一帧皆有丛霁。
自小他便喜欢黏着丛霁，待懂事些，他便对丛霁产生了嫉妒，缘由有五：其一：“霁”取自“光风霁月”，而“霰”意为“雪子”，足见父皇的敷衍。
其二：丛霁一满月便被册封为太子，而父皇却总是对他不假辞色。
其三：即便跌入泥沼，食不果腹，粗衣麻布，丛霁依然是一副光风霁月的模样。
其四：据闻先皇后很是慈爱，母后却因遭到父皇的冷待，将对于父皇的不满转嫁于他，对他甚是严苛，常常非打即骂。
其五：人人皆认为他远不及丛霁。
丛霁待他尔尔，不及待丛露亲昵，较其他人好些。
但他却极想胜过丛霁，以证明自己较丛霁更为优秀，甚至想将丛霁踩于脚下，百般羞辱。
是以，他曾一度感叹自己身上不愧流淌着母后的血液，与母后一般善妒。
直至那日不由自主地为丛霁挡箭，他方才觉察到自己爱慕着丛霁。
可他清楚丛霁目无下尘，从未将他放于眼中，且他是丛霁的皇弟，丛霁绝不可能倾心于他。
丛霁从不选秀，不近女色，这令他暗自窃喜，甚至祈愿丛霁乃是断袖。
丛霁竟果真是断袖。
发现丛霁心悦于身为雄鲛的温祁后，他无数次想除了温祁，然而，温祁不是与丛霁在一处，便是被侍卫、暗卫保护着，他寻不到机会。
从细作处听闻温祁怀了双胎后，他又惊又气，日日盼着双胎胎死腹中，温祁难产而亡。
天不遂人愿，温祁平安地诞下了一双怪物，被封作皇后，独占三千宠爱。
幸而他终是于断气前，表白了心迹，勉强算是不枉此生了。