“重明，真是巧……”
那人话说到一半，一眼瞟见车里的情形，手一松，又放下了帘子，在车外笑得意味深长。
“我还道是巧呢，原来是不巧。”
在那人身后，又有个声音奇怪问道：“不巧？难道车里不是重明？这不是重明的马车么？”
马车渐渐停下，听声音，说话的两人已从车帘处绕到了车窗处。
先前那人叩了叩车板，提高些声音，笑道：“重明，行啊，光天化日的，玩这么野？”
柳重明的两指从咽喉处移开，再开口时，声音中有一丝压抑的沙哑喘息。
“廖统领不讲究啊，光天化日往人车里闯呢，不怕我报官？”
“报哪个官啊？哥哥我吗？”那人又看看身后的人，问道：“还是南衙？”
“廖统领……”柳重明的声音无奈起来。
廖广明笑，人就在纱帘不远处倚着。
“老熟人了，你的车我闭着眼睛都知道什么样，今天还跟我拿上架子了。也不换辆带门的，这么玩更来劲是吗？”
在他身后那人听懂了这意思，也忍不住笑起来：“廖统领莫说重明，重明正是爱玩的年纪呢，统领在这个时候，怕是花样更多。”
廖广明啧了一声，斜眼看：“行之倒把自己摘得干净，像个人似的，也不知道今天咱们是干嘛去的。”
窗上的纱帘挑起来一点，露出柳重明的半张脸。
“廖统领，行之兄，这是要去做什么？”
“一起去吗？去了不就知道了？”廖广明挑眉笑，不肯直说。
“廖统领这便不对了，哪有现在叫人走的，”江行之展开骨扇，轻轻摇着：“重明还是性子好的，改日若是有人在统领兴致正浓时拉你出去，统领怕是要杀人了。”
柳重明也跟着笑：“行之兄倒给了个好主意，改天我试试。”
廖广明一拍车板，气恼笑道：“我个粗人说不过你们，重明真不去？”
“你们去哪里？”柳重明随口问着，脚尖却向下一点。
曲沉舟正被裹在披风里一动不动，猝不及防地被他点中穴位，又麻又痒，忍不住轻哼一声。
车外两人都嗤笑起来。
“还是广安街那的老地方，下次让行之叫你——你这是从哪儿搞的小玩意儿，就一刻也不让你消停？罢了罢了，你忙去吧，再不搞一下，化没了。”
廖广明说着要往里看，却很快被柳重明的身体挡着，忍不住笑得更厉害：“怎么还不给看呢？好东西？”
“光着呢，不给你看，”柳重明声音中的粗喘已平息下来，漫不经心道：“没什么好，干瘦无趣，叫也不叫一声。”
廖广明大笑起来：“改天给你点好玩意儿，两边都喂喂，包管他有趣得很，吸着不放呢。”
他抬头看看太阳，在车板上弹了一下：“不跟你啰嗦了，下次行之攒局再找你玩。”
马车再次走动起来，柳重明向两人颔首，放下纱帘，目光转过来。
曲沉舟被披风裹得紧，又被他用脚钳着，动也不动地躺在地上，闭着眼睛，纤长的睫毛却在时不时地抖动，像是不安的蝴蝶。
“你怕什么？还当我真会把你怎样？想得倒美。”柳重明松开钳制，坐在软塌上，觉得不解气似的，又补充一句：“这么丑。”
曲沉舟没睁眼，略动了动，侧过身去背对着他，一言不发。
倒让柳重明心里有些毛扎扎的，他以为以对方的脾气，怎么也该回敬两句，这么不说话的，反倒让他觉得自己欺负了人。
或者是……曲沉舟听了他跟廖广明的话，心里不痛快了？
转眼间，他又在心里打了自己一耳光——他这么在乎曲沉舟怎么想做什么？
“今天你有要紧事吗？”气氛有些尴尬，他问了一句，没等回答便又说：“有事改天，择日不如撞日，既然正碰上他们，咱们就跟过去看看，让我也见见你的本事。”
马车在城里转了一圈，停在后门处。
闻讯而来的老鸨原本殷勤地迎上来，想问问客人召哪个，转眼见到客人自己肩上扛着一个，识趣地及时收口，只照吩咐开了房间，上了茶水，便退下去。
柳重明把人扔在床上，自己先去窗边的桌旁坐下，才招呼：“过来。”
曲沉舟慢吞吞地从披风里钻出来，打量了一下四周的布设，也跟到桌边坐下，看着斟满的茶杯推到面前，冷不丁地问：“世子爷看起来像是常客？”
柳重明一挑眉毛，觉得这话里似乎有点跟往常不一样的滋味，品不清楚，却让他心情不错。
“对啊，”他端着茶杯向椅背上靠着，得意地翘起脚：“个个都是解语花，又娇又软，谁会不爱来呢？你从前来过吗？”
“没有。”曲沉舟抿着嘴，手捧茶杯向窗外看。
从柳重明说要跟来看看，他就猜到要做什么了，恰好这两人早晚也都是他们的目标。
这窗户临着的就是广安街，能一眼看到的大门，应该就是刚刚提到的“老地方”，他们只需要等在这里，等到一会儿散了局。
柳重明才不信他的话，却也不在这上多费口舌，用下巴点点窗外，见曲沉舟点头，知道这是个聪明人。
“昨天你说趁着我未入仕，搅一搅浑水，想怎么个搅法？”
“世子，我活过来后，许多事变得与从前不同，我说说，你且听着，如果哪里有了偏差，烦请指出。”
“你说。”
曲沉舟摩挲着茶杯，细细回想着。
“如今朝中有三位王爷。唐皇后有子慕景昭，封宁王。宁王为人骄奢淫逸，耽于享乐，担不得大事，若将来上位，极易被人左右。”
柳重明点头认可。
宁王为虞帝唯一嫡子，而虞帝因为自己出身的问题，对嫡子非常看重。
唐皇后原本以为册封太子一事十拿九稳，宁王受其母影响，也理所当然这样认为，从小便放纵不教，养成了这么个拿不出台面的脾气。
如今任皇后怎么催促打骂，宁王也如驽马不肯多走一步，一起喝酒玩耍的时候，常对柳重明抱怨不停。
再怎样，宁王也是嫡子，在三位王爷中最先封王，可据说封王当日，皇后发了好大一顿火气。
“宁王的优势在于，其一，他是嫡子，其二，后宫仍是皇后打理，其三，皇后的兄长任门下侍中，为人锋芒毕露，连柳侯爷也常回避与其交锋。”
柳重明很想为爹争辩两句。
他想说，爹其实只是不想去争吵，并不是怕了谁，可想想他爹似乎始终寡言少语，跟谁也没有争取过什么，自己如今争这个也没意思。
“然后是明妃，明妃有子慕景德，封齐王。明妃出身武将世家，齐王常在行伍中，缺点便是有野心却不擅诡计权斗，江行之也是看准这一点，才挑了齐王做盾。但齐王长处也在于此，皇上很容易掌控看透他，所以放心把南衙十六卫交给他。”
“南衙十六卫的平日统领权在薄言手里。”柳重明纠正。
“薄言为副，齐王毕竟是南衙的正主，他是个一根筋的人，南衙在他手中，绝对不会做大逆不道之事。”
柳重明心中一跳：“大逆不道是指……”
“有些人掌兵是为国，有些人掌兵是助威，而有些人掌兵……”曲沉舟抿了一口茶水，冷笑一下：“是会造反的。”
他瞟了一眼柳重明，继续说道：“明妃的娘家在兵部，若真论起来，白大将军要出兵，还要指望他们给兵符呢。”
“之后是怀王，”他垂目看着茶杯，略停了停：“怀王是最后封王的一位，母妃是瑜妃。”
柳重明看着他的手指又微微蜷缩起来，并不往下说，帮他接口：“瑜妃温柔贤淑，很得皇上宠爱。怀王本人也勤俭恭谨，做事可靠，在朝臣中口碑很好。”
“皇上在许多棘手的事上，常会指派给他。而且瑜妃的大哥在扬州任盐铁转运使，二哥为御史中丞，比起另外两位并不逊色。”
“说起来，他们家掌着流向国库最肥的差事，钱袋里揣着的，比我只多不少。”
听他说完怀王，曲沉舟停了良久才慢慢说：“在当下的情况，如果贵妃娘娘诞下皇子，虽说柳家根基更深，白大将军手中有兵，白石岩又掌着北衙，可弱项却在于——皇子的年龄太小。”
“这样一来，你们四家也是势均力敌，彼此掣肘，谁也无法一家独大，这是皇上最愿意见到的样子。”
“所以……”
柳重明能想到“所以”后面的话——所以要在姐姐怀胎之前，先下手除去几个。
“沉舟，你是不是漏了一个？”
“谁？”
“七殿下。去年年初，齐王搞了个昏招，皇上差点就给殿下封王了，最后不知道被谁在背后搅和了，但皇上既起了这个心思，以后的事谁知道呢。”
“景臣么……”曲沉舟笑笑：“有些事会变，但人是不会变的，景臣不会对世子有什么威胁。”
景臣……
柳重明在心里慢慢重复这两个字，虽然自己小时候也常这样叫七殿下，可从曲沉舟嘴里叫出来，他总是有哪里不太舒服。
这么亲昵……难不成真是个皇子？
这念头在脑中一闪而过，口中问的却是：“齐王么？”
在三位王爷中，若说捡软柿子捏，相较而言便是这位齐王了，见曲沉舟点点头，他又问：“齐王若没了，南衙会交给谁？薄言？”
“还不知道，今后的事总要走一步看一步，”曲沉舟看他一眼，泼了瓢冷水：“世子就不要指望落在白家或柳家了，皇上不会这么做的。”
柳重明讪讪，想起来过年时同白石岩说起的问题，忽然问：“你知道裴都统吗？据说他当年就同时掌着南北衙和锦绣营。”
“裴霄吗？知道，但是没见过。我进宫的时候，他早就不在了。据说锦绣营是他一手拉扯起来的，世子若想知道，怎么不去问问白大将军或者柳侯？”
柳重明无奈，他爹不跟他聊家常，姑丈又说跟裴都统不熟，这些事自然无从问起，可心中又对曲沉舟的年纪有了个大概估计。
而对方屡次说“进宫”，是在迷惑他，还是他之前的猜测方向错了呢？
两人各怀心思，都不再说话，又坐了大半个时辰，便见有马车停在门口，准备接人。
先走了几人后，出来的便是江行之，却只在门口晃了一下，便被马车车厢挡住，只能看到一点头顶。
曲沉舟准备探身去将窗户再推开一些，脚踝上被人踢了一脚，抬眼见柳重明对他摇头，只得坐下。
广安街并不宽，他们坐在这里无遮无挡的，若是下面的人有心抬头，就能看到他们。
江行之与人寒暄几句，便钻进马车走了，从门内又走出来一人，正是廖广明。
只看清面容的一瞬间，曲沉舟的双瞳陡然一缩，如浸冰水之中，微微打起哆嗦来。四周都冷起来，冷得仿佛那一夜的观星阁。
虽然已隔了许久，他还能听到这人在自己耳边阴惨惨地说着话。
“曲司天，何必这么执迷不悟呢？不过是一句卦言而已，说吧。”
“柳少卿今天的卦言是什么？皇上还等着呢，你说出来，咱们都交差了不是？”
“平时不是挺痛快的吗？今儿是怎么了？”
“说啊！说啊！你说啊！”
他一动也不能动，痛得神智涣散，几不辨人，恍恍惚惚中听到自己带着沉重喘息的声音：“赤……”
“赤什么！”
他在吼叫声中找回一丝理智，猛地咬住自己的舌头，可一只手飞快地探进嘴里，撑开他的牙关。
“妈的，还有力气咬舌！再灌一瓶！”
有人胆战心惊地问：“廖统领，这就是第三瓶了，不成吧，万一出了人命可怎么办？皇上那边可不好交代。”
“他要是不说，谁也没法交代！灌！”
他疯了一样地用力挣扎起来，嘴却又一次被人捏开，冰凉的药倒入喉中，化作滚烫的火在血脉中涌动燃烧。
神智被一点点烧去，他的咽喉被人扼住，唯一一点清明也被吞没，在窒息的边缘又被放开，他听到自己陡然失控的声音。
“赤气犯紫微……”
曲沉舟眼中一片空白，身下的椅子发出咯的一声响，一只手忽然搭在他的头顶，将他向下一压。
他的下巴磕向桌面，被另一只手垫住。
“别怕，看着我！”对面的柳重明也伏在桌子上，修长的手指插在他的发间，看着他的眼睛：“冷静……”