关于金鱼草的风波暂时平息了一些，但余波还是挺厉害。譬如大名通过猿飞千里从柱间这里又要走一盆金鱼草，譬如宇智波泉奈跟千手柱间不约而同致力于研究培养出更出色的金鱼草，譬如连第二届火之国金鱼草大赛的时间地点特邀嘉宾及评委都订好了……
总之，怎么看这都要真的变成长期活动。
柱间有点扭捏：“为什么这么多人喜欢金鱼草，却没有多少人喜欢蘑菇呢？蘑菇明明长得又好看又好吃。”
鹿京轻笑：“大约是因为，蘑菇太过日常，大家天天见到，如同我们生活的一部分融入了我们，所以不觉得稀奇了吧。”
这话不知道为什么听着就是舒服，千手柱间心情又好了。
——是时候找斑斑打假赛了！
他刚这么想，又出事了。
从雷之国那边传来的消息，他的朋友艾比特死了，八尾暴走，下落不明。
所有听到这消息的人，第一反应就是八尾暴走杀死了艾比特。
“这不可能！他们是朋友，牛鬼不会伤害艾比特！”
柱间第一个不相信。
千手扉间叹口气：“大哥，哪怕是再好的朋友都有意外的时候，说不定有外界因素导致八尾暴走，误伤了你的朋友。尾兽毕竟是尾兽，不是人类，没有自控能力。”
柱间内心否定了弟弟的说法。别的尾兽或许如此，八尾牛鬼却是对查克拉控制最好的，失控对八尾来说，是不可能的事。除非……
除非，八尾遇到了袭击，当遇到危险的时候尾兽当然会拼命反抗。
“我要去雷之国。”
扉间吃惊：“大哥！瓦间才刚遇到袭击，现在还没找到敌人的下落，你就这样离开，恐怕会出问题！”
柱间犹豫，一边是看不见的敌人跟他的弟弟，一边是已经死掉的朋友，但是敌人一时半会还摸不到头绪，艾比特那里，隔得时间越久越难以查出真相。
“我会秘密前往雷之国，找个可信的人用变身术变成我的样子，就说我正在研究木遁。瓦间跟板间那边我会找人盯着，你跟老爸也多小心。”
扉间知道劝不过，又给了他哥一堆卷轴，设定了定时联系的方法，再三叮嘱才放人。
没办法，这种太过私密的行动，也没办法让其他的忍者随行，更甚至到了柱间这种高度，除了扉间之外的其他忍者随行也只是拖后腿。
然后柱间就去找宇智波斑，拜托他跟进一下找敌人的事，拜托他有空帮忙注意着点他弟。
斑：“……”
宇智波斑嘴角抽搐：“你没毛病吧？你让我一个宇智波去盯你弟，恐怕你弟才真要出事！”
柱间：“所以才找你，你不会被他们打死。”
斑：“……？！！”
柱间：“那东西能附身任何人，其他人我不放心，我相信的唯有你。”
宇智波斑被打动了，哪怕他知道柱间说的是相信他的实力，这感觉还是相当特别。
全世界也只有他能与千手柱间相提并论，甚至被柱间所信赖。哪怕是千手扉间，也没有能力站在柱间身侧，这就是实力所决定结果。
“我明白了，交给我，不会让他们出事。”
如果泉奈在这里，肯定要抓着他哥的肩膀兔基斯摇——你在想什么啊大哥！他是千手我们是宇智波！本来就是天然敌人！你的答应保护他弟岂不是代表连宇智波的人都不能动他弟了吗？大哥你清醒点，他是在利用你！
可惜泉奈不再，斑也已经答应了。他既然答应，就不会违背承诺。
安顿好弟弟们，柱间临走前也跟鹿京打了个招呼。实际上他很想拐走鹿京，可惜正好奈良家跟猿飞家接上头之后，接了不少来自上层的大生意，奈良鹿京根本走不开。不过他也给了柱间一些情报，并给了他大量的药材。
“我们奈良家在雷之国那边的交易商或许有更多情报，我将联系方式给你，你带着我的信物去见他们。”
说完，鹿京又补充一句。
“雷之国现在的情况很混乱，几个忍者家族正在争夺资源和地盘。其中最有优势的家族是夜月一族，他们现在的首领的名字就是‘艾’。你的朋友艾比特，如果他用的是真名，恐怕是这位夜月族长的亲友。若可能的话，想办法跟他接触，说不定能获得更详细的情况。但是这样做的风险有多高不用我说，雷忍每年都会到火之国掠夺，他们与火之国的忍者是天然的敌对关系。”
更别提战争……鹿京觉得说再多也不可能让柱间改变主意，因而咽下后半句。
柱间点头：“明白了，谢谢你，鹿京。还是你跟斑斑好，都不阻拦我。我之前说要走的时候，扉间极力反对，说服他可真累。”
鹿京轻笑：“他是你的弟弟，自然担心你。如果是我弟弟跑去那么危险的地方，我肯定也会唠叨很久。我是了解你的性格——当年我跟你还不算很熟，你就跳到千手完全不该出现的战场上，那时候我就知道你是怎样一个人，所以这回我不会白费口舌，你想去，我就想办法给你最好的资源，哪怕不能亲自前往，也会尽力帮助你。”
柱间感动，真不愧是他的好朋友！没错，正如他不可能看着朋友身陷险境不管不顾一样，他也绝无可能听闻朋友出事不理不睬。无论是怎样的意外，总有其原因，他不会让自己的朋友死的不明不白。
鹿京又提醒了一句：“行事要小心。现在还不清楚发生了什么事，如果不是意外，就是人祸。如果有人知道你跟艾比特的关系……也可能会利用你甚至设下圈套。不要相信任何人，柱间，哪怕艾比特还活着，哪怕你见到他本人，也要多个心眼。你已经是千手一族的代理首领，做事之前要小心谨慎。”
柱间点头表示明白，与鹿京告别之后前往雷之国。
到达雷之国地界没花费多长时间，沿途他一直穿着平常人的服装，连护额都取下来。进入雷之国之后，他先下了一个观光的任务，一般接应这种简单任务的都是年幼的小忍者，反正不会出现什么危险事件。不过考虑年龄小的孩子容易做事出疏漏，这些小忍者都有对应管理他们的老师，平常出任务前会让老师看一下任务，确认没问题就让他们去执行，到了需要报告的时间没有接到报告，老师就会出动去寻找自己的学生。
这个设计，其实挺残酷。
譬如火之国的忍者，不会让孩子独立去做任务，肯定是有一个成年人带队。但在这里，雷之国的忍者们看起来做了保障措施，其实很大程度放任孩子在没有保障的情况下出任务。若真的出事，所谓的老师能找到的只是孩子的尸体而已。他又专门问了一下，正如他所想，那些老师名义是找回自己的学生，其实只是为学生报仇而已。
雷之国忍者崇尚的理念是弱肉强食，物竞天择，只有强者才能存活下来，他们也只要存活下的强者。如果中途有谁被淘汰掉，他们不会等待。
为他做导游的小忍者介绍了一下雷之国的几处观光处，还有这里的风土人情，最后表示其实雷之国最近不安稳，选这个时间段出来旅游的他实在太倒霉了。
“其实，我有一个朋友在雷之国，之前一直都关系不错，经常去海边玩。最近突然联络不上，听说雷之国情况比较混乱，得到的传闻又只是传闻，我实在很担心，所以就来看看能不能找到他。”
千手柱间半真半假的说明了下自己的情况。
小忍者惊讶：“你的朋友？你就为了一个朋友，大老远跑到这么危险的地方？”
柱间咧嘴一笑：“我的朋友不多，每个都很珍贵，他们可是我的宝藏，丢掉了一个我当然要想办法找回来。”
小忍者被打动了，雷之国的人虽然遵从弱肉强食，但都是真性情。
“明白了，有关你的朋友，你知道些什么，都告诉我，我帮你找找看。”
柱间点头：“那就麻烦你了，我的朋友叫艾比特，我只知道他是个歌手，自己创造了什么，那叫什么来着，对了，RAP，他说将来还要去各国巡回演出。雷之国这么乱，我早劝他到火之国发展，音乐方面我也认识人能帮他介绍。”
小忍者从听到艾比特的名字开始，就表情扭曲了，到了最后，一副很无语的样子。
柱间：“……怎么了？”
小忍者：“他告诉你，他是歌手？”
柱间：“对，他还告诉我他已经在雷之国小有名气。”
小忍者深吸口气，又吐出：“这个事，嗯，我，嗯，怎么说，唉。这样吧，您先等等，我正好认识艾比特的家人，先跟他们联系一下，看能不能有机会让你们见面，面对面的聊一聊。很多事，我也不方便说。我只能告诉你，艾比特的身份不一般，有关他的情报不能轻易泄露。”
柱间点头同意，同时心想，鹿京所料果然不错，艾比特可能就是夜月家族首领的亲友。他以前虽然知道艾比特是夜月一族，还跟八尾关系不错，也许是人柱力之类，却没有详细问过情况，他总觉交朋友不要太在意对方身世比较好，万一再发生他跟斑斑当年的悲剧被人强拆了那不就太惨了？没想到现在因为对朋友的家庭背景了解不深，连知道对方消息都要多费一番周折。世上很多事都难以两全。