凤凰要秋后算账，叶枝对凤凰的所有绮想都随之胎死腹中。
他“啊”了一声，用手抱住自己的头，“我觉得我的头又痛了起来，精神海干涩一片，一想之前的事情就像那一把锥子在脑袋里凿……”
叶枝弱小、助又可怜地蜷缩在床上，把毕生的演技都拿出来了，力求绘声绘色地出演一个不胜批评的小可怜形象，凤凰说一句话碰碰就碎的那种。
“还头疼？”凤凰慢条斯理地挽起袖子，“没事，我们时间多的是，我继续给你按摩，什么时候等你全好了，我们再聊，我急。”
凤凰微笑着向叶枝伸出手，叶枝看着却像是要锁住他的镣铐，假情假意地啜泣了一声，然后视死如归地躺平，“好了，我的头疼又好了，你直接说吧。”
既然死亡是迟早的事，如让暴风雨来的更猛烈一些。
叶枝想，是，主要是现在还在生病期间，秉承着坦白从宽的原则，凤凰不会把他怎么样的，但要是拖着等身体全好了，哦豁，那就是抗拒从严，任搓捏揉圆自己都没有话语权了。
凤凰笑了声，叶枝躺在床上，此时脸色还有几分苍白，出神地望着天花板，知道在想些什么。
“那你先说说为什么答应了我好好待在科研院，后面又跟学者跑出去了。”
凤凰一开口就在平静的水面上投下一个深水鱼l雷，本来还准备巧言善辩的叶枝张张口，又奈地闭上，他就算再出口成章巧舌如簧也能合理解释自己这守承诺的行为了。
他准备主动认错。
“对不起，给你添麻烦了——”
“没给我添麻烦，”凤凰打断了叶枝的卖惨行为，“相反，你还给我帮了大忙，毕竟舍身取义、以身饲虎，你直接钓出了孔雀这条大鱼，而且除了麻l醉l弹，毫发无伤地全身而退，”凤凰没有感情地鼓了鼓掌，“是能做大事的人。”
叶枝：“……”
他觉得凤凰有些阴阳怪气。
好像是被气坏了。
叶枝用手捂住脸，是自己理亏词穷，百口莫辩，这时候只能软着来，“你说的这是另一件事了，我先解释完上一条。”
凤凰笑：“好啊。”
叶枝放下手，眼睛盯着天花板，想了想，把自己心底最深处的话都告诉凤凰，“我有时候也会想我有什么用处。”
这句话出声，两个人之间的氛围突然从轻松变成了正经，或许是其中含着的深意太重。
叶枝继续道：“我是一名普通的饲养员，饲养动物就是我的工作，后来成了研究员，工作内容还是饲养动物，这本来是平淡幸福的一生。”
凤凰沉默。
“但后来出了许多事，你的身份很厉害，整天要操心的事情也很多，学者的能力很强，也每天要为研究奔波，我身边的人都在奔跑，只有我还停在原地，”叶枝转过头，侧脸枕着白色枕头，苍白透明的皮肤衬得那双眼睛很亮，“我也想自己能帮到你们，而是一个一直需要被保护的角色。”
面对叶枝的这番袒露心扉，凤凰郑重地想了很久，才慢慢对他说：“你也是保护者的形象，叶枝，”凤凰抓住叶枝的手，并不让后者收回去，“论是帮助其他动物再次发育，还是一直陪着我，你都不是被需要保护的那个。”
叶枝呆呆地躺在病床上，觉得被凤凰握住的地方突然开始发热发烫，而他心里也酸涩的鼓动，他意识到些什么，他刚才说的其实都是冠冕堂皇的借口，他真正要出去的原，其实只是因为……
“为你在外边，”叶枝轻声道，“我想帮助你。”
凤凰握着叶枝的手突然收紧，叶枝感受到那个力道，但他没有吭声，倔强地直视着凤凰的眼神，继续道：
“我拥有独一二的能力，只有我能感知到那个影响兽人精神海东西的存在，你需要我的帮助。”
凤凰久久地凝视着叶枝的眼睛，然后叹了一口气，“好吧，我同意你说的以上内容了。”
叶枝眼神一闪，想继续趁热打铁说些什么，就听凤凰道：“我追究你私自离开科研院的事情。”
“是私自。”叶枝小小声道。
凤凰瞥了一眼叶枝，后者缩回脖子，他便满意地继续道：“但是以后这种事情——”
“我保证，会再发生，”叶枝从被子里伸出手，指天誓地地发誓，“这件事情的内已经搞明白了，需要我，最主要的还是解决掉幕后黑手，我会好好待在科研院配合学者工作的。”
凤凰“嗯”了声，摸了下叶枝的脑袋，“现在是特殊时期，一切为了你的安全着想，”凤凰眯起眼睛，“等孔雀这件事情解决了，你想去哪里都可以，没有人会限制你的自由。”
说到孔雀，叶枝想起再次看到孔雀的这一面，“我遇他的时候，他们好像是执行了什么任务，赶着要离开。”
凤凰点头，“在你昏迷的时候，学者就把当时的情况都给我说了，”凤凰两只眼睛都盯着叶枝，“所以孔雀当时为什么故意放过你？”
“唔……”面对这个问题，叶枝也好回答，“可能是因为我们之前关系还错？”
凤凰：“错到能不顾己方的胜利或失败而放过你？”
叶枝：“那可能是因为其他原，也许他本人也想为他的组织卖命了，而全是我的素，或者是……你怀疑我是孔雀的卧底？”
“没有，”凤凰立刻否定叶枝这个异想天开的猜测，“我只是……”只是介意你和孔雀有一段我知道的交情，看起来关系很好。
然而这后面一段凤凰并没有说出来，他的面子允许他说出这些话，显得自己多小心眼、多记仇、多执着于这些鸡毛蒜皮的事啊。
所以他傲娇地维持着自己的人设，直接切换话题道：“你头还疼吗？我给你揉揉。”
“哦，疼了。”叶枝面无表情，这账都算完了，还疼个什么劲啊，现在也用他卖惨装可怜了。
他把话题重新拉孔雀身上，“城市里突然高发的兽人精神暴动事件应该和孔雀他们做的事有关，要想解决这个问题，得从源头上下手，”叶枝想了想，“捣毁孔雀他们的组织，自然不会再有类似事件发生。”
叶枝手撑着下巴，“至于已有的被影响兽化失败变成动物的都可以送到精神屏蔽室里养几天，等我精神力恢复好了，就着手慢慢把他们都治疗好。”
凤凰点点头，又就叶枝所说跟他商讨了一些细节，两人聊了一早上，一起吃过饭后，凤凰回到军部处理堆压的工作，叶枝在医院修养。
本来以为这次医院之行又要和前两次一样在整日的所事事中度过了，没想到在第三天的中午竟然来了一位速之客。
流莺来看叶枝，并带来了一个意外的消息。
“国家宣传部要找我代言并直播？”叶枝可置信地看着流莺。
流莺点点头，仔细给叶枝介绍道：“是他们那边的负责人孙家平先生联系了我，想跟你预约一个时间，他会亲自过来和你谈。”
叶枝有些迷茫地咬了一口流莺洗好的苹果，“咔嚓”一声，慢慢嚼完嘴里的果肉，叶枝抬起头看向流莺，“我和国家宣传部从来没有交集……这件事该不会是你联系的吧？”叶枝对此有些怀疑，之前流莺可是极力撺掇他直播的，最后是他说不喜欢抛头露面，才给严词拒绝了。
流莺立刻拨浪鼓式的三百六十五度摇头，“当然不是，我哪里有那么大的能量，”流莺手肘撑着病床捧着脸，“我要是有那关系，就把自己送出道了诶。”
叶枝想了想，觉得也是。于是仔细和流莺商量起国家宣传部找他的细节。
流莺把来龙去脉仔细都和叶枝说了一遍，两人捋了捋关系，也就是普通的商业合作，没看出什么特殊的。
“行吧，那先面，到时候看他们想做什么再说，”叶枝咔咔咔几口啃完苹果，将果核准确地抛进垃圾桶里，“就今天下午吧，反正我全天空着，尽快解决这件事好了。”
“行，”流莺利索答应，和叶枝确定好时间，她就要下去安排好一切事项了。
等到下午的时候，叶枝和孙家平的面很顺利。
孙家平是一名气质温和儒雅的中年男性，国字脸，眼角虽然因为年龄下垂，反倒带着些慈眉善目的和气，身材保持地很好，难得地没有啤酒肚。
叶枝对孙家平的第一印象便不错，良好的形态总是能给一个人的社交加分 。
“小叶在医院这几天恢复地还好吗？”孙家平没有一上来就跟叶枝谈直播合作的事情，而是先关心了几句他的身体，又拉着叶枝聊了一些闲话家常，才进入正题。
“最近城市内兽人精神暴动事件激增，想必你也了解这些了。”
叶枝点点头，“这件事确实造成了很好的影响。”
“市民们大多人心惶惶，毕竟谁也说不好下一个精神异化的是不是自己，”孙家平奈笑笑，“我们宣传部虽然发文安抚局势，但效果并不理想。”
叶枝默然，确实，比起实际发生在自己身边惨不忍睹的伤人事件，宣传部干巴巴的官面文章确实难以令人依赖信服。
“所以您找我来是……？”
“没错，”孙家平站起身，仪态庄严、表情严肃地道，“我代表国家宣传部，诚邀叶枝先生与我们合作，直播安抚精神暴动的动物，以此稳定人心。”
叶枝慌忙去拉孙家平，“您不必如此正式，如果帮的上忙的话，我一定义容辞。”
孙家平弯起唇角，“好，我可以就此事与你细谈。”
孙家平原在椅子上坐下，“你接下直播的话，我们会为你提供平台和资源，后续的宣传也将是国家级的高度，辐射各个年龄段受众……”
叶枝深色认真地听着孙家平讲述，听到他口中的“国家级宣传”，忍住张开惊愕的嘴巴，这相当于全民推广啊，而且但凡涉及到国家，那背后的力量和支持都是不可估量的。
叶枝忍住想这么重的担子交给自己，他能承担的了吗？
于是在孙家平停下说话的间隙，他插嘴问对方，“那直播中需要我做什么吗？”
之前孙家平的讲述都围绕在己方的义务上，列出种种优质条件吸引叶枝同意合作，却并没有提出对叶枝的要求，没有金刚钻就揽那个瓷器活，叶枝便先确认自己是否能胜任。
没想到孙家平只是友善笑笑，“并不需要你多余做什么，只想以前那样和动物相处就行。”
叶枝忍住疑问，“我用和他们……就是直播间的网民互动吗？”
叶枝对直播的印象还全部停留在自己原先的那个世界，在他的理解中，直播就是和观众互动，唱啦跳啦，都是带给观众愉悦的享受，可是自己直播养崽，他们看着会聊吗？
“哈哈需要，”孙家平笑道，“你就算镜头前站着，也会有一群观众来看的。”毕竟，这个兽人世界里看脸的兽人也有很多。
而叶枝的外表虽然不是那种让人惊艳的长相，但胜在眉眼生花十分耐看，而且更难得的是，叶枝身上有一种十分特别的气质，令他整个人像一块温润的美玉，让人想一直握在手心里把玩，又哪里会看厌烦呢？
孙家平笑着道：“瞒你说，我一进来就感受到你身边特殊的气场，很舒服，让我想到小时候的记忆，温馨而舒适。”
孙家平忆着那种感觉，彰显岁月沧桑痕迹的眼角有些湿润，半晌，他过神，笑着道：“让你笑了，人到中年，想起从前格外感怀一些，”他用手指点了点眼角，“还好没丢脸到直接在你面前露出兽型原形，然丢脸大了。”
叶枝笑笑：“哪里的话。思念童年是每个人都会有的情感。”
“错，”孙家平一拍大腿，“如第一次直播主题就定为这个，‘带你找回童年失去的感觉’。”
这个选题切入角度新颖，又是大众向，确实错，叶枝也没有其他意见，他想了想，发出了杠精的声音，“那要是没有找回呢？”
孙家平：“……”
叶枝抱着臂，对直播效果还是有些担忧，“毕竟隔着屏幕，我能让身边的小动物亲近我是因为我身上的精神力，可是在直播里，我没办法同样影响观看的群众啊，”叶枝愁的抓了一把头发，“我总不能顺着网线爬过去。”
孙家平：“……我们这是正经直播。”
“哦……说错了，”叶枝道，“我是说我的精神力，总不能顺着网线爬过去去感化那群网友，到时候要是没有效果，那顶着这么一个直播间标题，观众却大眼瞪小眼地没什么反应，岂是标题党，文案欺诈？”叶枝看着孙家平，“那样会很尴尬吧。”
“你要相信自己的魅力。”孙家平鼓舞道。
叶枝：“……”
“年轻人还是要对自己自信些，我说那么多去激励你，如你来一场直播自己去看看效果。”孙家平继续道。
叶枝想了想，也是，他也能未战先怯，“您说的有道理，事情结果未出来之前能下定论，要是到时候真像我说的，那只要我尴尬，尴尬的就是直播间网友。”
叶枝说完与孙家平对视了一眼，两人都从对方眼里看到自信的目光，由得一起缓缓颔首，商谈最后融洽结束。
孙家平告辞离开的时候，流莺从病房外探头探脑地钻出来，“叶老师，你们商量的怎么样啊？”
叶枝拿起桌上的被子喝了一大口水，和孙家平谈了那么久，还有些渴了，他将含在喉咙里的水咽下去，缓缓道：“成了。”
“成了？！”
“啊——！”
流莺发出一声高兴的土拨鼠尖叫。
叶枝奇怪地看了她一眼，“我是按下你哪个音控开关了吗？”然怎么能这么激动，比他本人还激动。
流莺：“我激动啊！”
叶枝：“……我知道，是你为什么这么激动？”叶枝又抿了一口水，“这件事情是很普通吗？”
流莺：“……这……很普通吗？”
叶枝又抿了一口水。
流莺：“好吧，你觉得普通但我觉得普通，这意味着！我可以向我全部姐妹圈安利世界上最好的叶老师！！！”
叶枝：“别以为我知道你之前就在偷偷安利。”
流莺：“啊这……这是这次素材更多。”
叶枝瞥了流莺一眼，没说话。
流莺胆肥道：“叶老师你说话我就当你默认我的行为了啊。”说完试探着瞟叶枝的神色。
叶枝淡然地任她看，算是同意她的话，默许了。他本来就是很在意身外那些事，上次拒绝直播也是因为涉及到自己，想自找麻烦而已。
但既然这次答应了孙家平，还是那么高大上的立意：为安抚全国兽人做直播，叶枝自然鞠躬尽瘁、死而后已了。也就不介意流莺搞什么乱七八糟的粉丝团、姐妹圈什么奇奇怪怪的东西了。
“那叶老师你放心，你这次直播，一定会空前盛大，我会联系好国家宣传部那边，为你造好势的。”流莺竖起大拇指。
直播的日子定在叶枝出院后第二天，就在科研院的办公室进行。叶枝这两天待在医院的日子里，流莺就联合着宣传部那边专门辟出来负责叶枝直播事宜的小组，一起在他的办公室搞改装，各种高科技的直播设备直将办公室塞的焕然一新，里面忙碌的人一派热火朝天的样子。
过这些事叶枝都没有管，有流莺代他全权与宣传部那边交涉，用他自己出面，这几天乐的在医院病房里躲清闲养身体。
精神海恢复地差多了，医生就给叶枝开了出院证明。出院这天，凤凰亲自来接叶枝。
“你工作都忙完了？”叶枝跟在凤凰身后，看对方取好各种单据。
“哪有做的完的工作，”凤凰护着叶枝从拥挤的医院大厅往外走，“我把时间都排开了，先接你出院，然后再去工作。”
他捏了下叶枝的脸，“你上次没等我就自己跑出院了，我找了你好几处，这次可不能再让你提前跑了。”
“会会，”叶枝跟着往出去走，“以后都等你。”在他没注意的时候，自己的脸上已经漾出了笑意。
两人上了车，凤凰坐在驾驶座，没有带司机，亲自开车，叶枝便坐在副驾驶，他系好安全带，问凤凰：“把我送到科研院后你就回去吗？”
“嗯，是，”凤凰边专心开车边答叶枝的问题，“待会有个重要的会议，能缺席。”
“好吧，”叶枝有些失望道，“我本来还想着你留下来看我直播呢。”
叶枝直播的事情凤凰自然也知道，这件事情是单纯的娱乐性质，而是涉及到政治意义的国家级宣传，自然也被写成文件送上了凤凰的办公桌。
“你直播的那个方案我看了，设计的还错，就是那只动物嘉宾有些许丑陋。”凤凰的语气里带着一些陈年老醋的酸味。
“嗯？嘉宾？”叶枝转头看向凤凰，“你已经知道会是哪种动物了？那你给我透个气呗，我作为当事人竟然还知道。”
“说，”凤凰不善道，“要是我最近忙的没那么多时间，哪轮得到那只动物上位？”
叶枝：“……”
你管这叫上位？
叶枝对凤凰的用词语凝噎，心梗梗也就随他去了。
两个人到了地方，停好车下车，一起往叶枝的办公室走去，一路上还有说有笑，丝毫没有意识到现在在办公室里等着他们的是什么场面。
走廊上很安静，自己办公室门还闭着，叶枝看便奇怪着其他人还没到吗，而就在叶枝推开办公室门的那一刻。