“我们出了京，就改了装，姬怀盛说我们一个侯爷两个宗室子的钦差大臣都太醒目了，别人一看就知道了，所以我们装扮成了一队商队，我是商队历练的商队主家的小公子，姬怀盛是商队队长，姬怀清是账房先生，朱绛是护卫头子，然后又请了扬威镖局的一对护卫，一行浩浩荡荡，倒也没有流民敢滋扰。”
“但一路流民甚多，问起来都说是冀州的鱼灌口决口了，想来是真的有灾，姬怀素说恐怕要请皇上下旨，准备沿岸州县准备赈灾了。”
“姬怀盛真的很会，他弄了个周家真正的商队首领来，原来做生意也有这样多学问，带的货，跟的人，住哪儿吃哪儿，样样有门道，连我都有些想去做生意了。”
“朱绛今天在路上被一个老头儿拉着袖子求他买他的女儿，朱绛脸皮嫩，扔了一吊钱给人家，结果旁边的饥民全哄上来了，他吓得脸都青了好不容易跑回来的，被姬怀盛数落了很久，让他路上不许随意施舍。”
“饥民遍地，真可怜。”
姬冰原看了信，皱了眉头，转头却是找了章琰来：“黄河决口了，朕要调军。”
章琰一听便已心中有数：“是哪一段？”
姬冰原道：“冀州鱼灌口。”
章琰心中略思忖就已明白：“那建议调雍州军了，提前驻防备战等令？”
姬冰原满意：“是，你关注一下，吉祥儿现在冀州呢。”
章琰笑了：“皇上也舍得放他出去，虽说历练历练也好，但水患一贯跟着瘟病。”
姬冰原道：“还好，那边有着九针堂的分堂。”
章琰一怔：“这倒是——这么说来，倒是要先和队伍说，关键时刻注意保医堂了，乱起来抢医抢药的多。”
姬冰原点了点头，章琰却微微有些出神，过了一会儿道：“不知君大夫如今怎么样了，当时长公主的手腕拉弓伤了，也全靠君大夫给治好的。”
姬冰原道：“上次听说如今玉函谷里基本是他理事，忙得很吧。”
章琰感慨：“当初君大夫也是个出来历练的翩翩少年，大概也就和现在的吉祥儿差不多大吧，一转眼，咱们都老了，也不知道君大夫成亲了没。”
竟然在君前这就追忆起往事来，毕竟故人已没几个了。
姬冰原看了他一眼，昔日的青衣军师，最近挥斥方遒，意气风发，穿着一身青蓝色官服，倒也英姿非凡，他忽然思绪一闪，守孝期间，府里只有章琰看着，这小子当年也算得上是风流倜傥，要不也不会心高气傲连长公主都拒了，云探花去世后，章琰也算教导过吉祥儿的……该不会……高信和丁岱估计都没想到他身上去。
想到这姬冰原只觉得仿佛一道闪电劈在天灵盖上，几乎立刻坚决在心底否认了。
他阴沉沉地打量着章琰，眼睛太小，看着确实不太显老，但是那种属于经历过许多悲欢离合的清华高洁，独属于年长者的成熟儒雅，的确有着令人心折的魅力……吉祥儿那么天真，家里又没有个长辈……
章琰原本沉浸在思绪中，忽然抬头看到一贯冷肃的皇帝正以一种审视挑剔的目光打量着他，忽然觉得一阵毛骨悚然，他机警深深低头弯腰问：“皇上还有什么交代的吗？没有的话臣先告退了。”
他一弯腰行礼，身上又穿着官服，立刻就完全像一个泯然众官中的普通官吏了，昔日青衣军师那种峥嵘风流瞬间消失，姬冰原心里不满地嫌弃，比朕差远了。他并没有留心这一瞬间为何居然拿出自己来比的微妙心路，只是沉声道：“下去吧。”
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济云县，是离冀州城不到百里的最大的县城，这里好些商道都提前在这里宿一宿，方便第二日进冀州城。
他们入住了县城最大的福瑞客栈，一二楼都是酒楼，三、四楼和后院都是客房。入住的时候正是夕阳下山之时，街道上熙熙攘攘仍然不少人。
二楼上，姬怀盛包了一个最大的座头，四人坐在里头整理头面，商队其他人都坐在下边，几乎占了半个大堂。
朱绛拧着热水帕子在擦脸，云祯站在他后头正替他梳头，朱绛嘀嘀咕咕道：“太惨了，我就是看着那小姑娘可怜，想着我也不要那孩子，就是给点钱省得他还找其他人卖，我哪知道他们直接就扑上来了！嘶！轻点儿吉祥儿，轻点儿，饶了我吧。”
云祯道：“看你下次还怜香惜玉烂好人不。”
姬怀素看了云祯一眼，对他们两人那种熟络和亲密无间的气氛，只觉得非常不习惯，前世明明一早两人就闹翻了，疏远得不得了，云祯是好龙阳的……难道这一世，云祯选了他？
姬怀素心里存了猜疑，看起他们熟络亲热的举止来，越发醋意勃发，看那朱绛，越看越就是个锦绣包，外表光鲜，内里全是糠，和自己简直没法比，云祯难道是上一世被自己伤了，才只捡了这好看不中用的？若是自己用心起来……凭着从前对吉祥儿的了解，未必没有机会。
他强压下那点妒意，狠狠喝下了一杯热茶。青松笑吟吟上前：“少爷，还是让小的来吧。您和周少当家的坐一起吧。”
他们改装以后，称呼也都改口了，姬怀盛是周少当家的，云祯是周小少爷，姬怀素是兰先生，和姬怀盛一般也是取得母姓，毕竟姬姓为国姓，实在太醒目。
云祯笑吟吟松了手让青松来，一边道：“还真不习惯叫周当家的呢。”
姬怀盛满不在乎道：“我倒是习惯了，行商大半都是易名为商，我当初在外行商，一直就用的母姓。不少行商在不少地方都娶了妻子，俗称两头大，商贾如此行事，嫡庶不分，因此正经人家这才嫌弃商贾人家，不愿将女儿嫁给外乡商人。只有那等图彩礼丰厚不心疼女儿的人家，才将女儿嫁给行商呢——大多都是做妾罢了。”
他母妃出身商家，他作为嫡长子，从小受过不少轻贱的目光，但他倒不以为耻，说起这些来也娓娓道来，大方自在，他这般洒脱，反而让云祯对他心生敬重，果然真的坐到他身旁去了。
朱绛上一世长年苦修，不问世事，如今重生一世，对这些颇有兴趣，问姬怀盛：“那你从前行商，可也有娶小媳妇儿？”
姬怀盛笑了：“宗室子弟，娶亲必须要经过皇上同意，宗室司批了才行，哪能让我们乱来呢。这次进京的宗室子弟，全都是未婚未育的。”
他看了眼姬怀素，姬怀素笑了下：“前日我依稀听说，宫里又要到大选之年了，平日里宫里，一般是先放出去一批超龄的宫女女官，然后根据放出去的数目，留一些当差的宫女尚宫女官外，基本不留采女，大多是由宗室司挑好的赏给宗室子弟赐婚，我依稀听说，似乎这次会为旬阳郡王挑一个。”
朱绛一听十分幸灾乐祸：“真的？太好了！”天子赐郡王妃，说明此人绝不可能再上储位了，毕竟太子妃可和一般的采女不同。
他之前因为被姬怀清打下马，如今他幸灾乐祸，其余人倒也没怀疑，只是擦手擦脸后，开始用餐，毕竟走了一日，又遇上那被流民围追的风波，大家都很是有些疲乏了。
四人都是自幼严格教养过的，一用膳起来都是鸦雀无声，却忽然听到一阵和尚诵经的声音伴着钟磬木鱼声从街道上传来，缓慢悠长，傍晚原本就晚照斜映，光线朦胧，这梵唱一起，一时众人竟有出世之感。
姬怀素手一抖，哐啷啷茶杯直接滚下地板，摔了个粉碎。座中其余人都吃了一惊，转头看他，却见姬怀素面白如纸，手都在发抖，姬怀盛连忙问他：“怎么了？可是累了？有哪里不舒服？可让人看看？”
姬怀素将仍然在颤抖着的手收回了袖子里，一股阴冷之气从双足往上浮起，双膝也仿佛针扎一般的疼，那种熟悉的麻痹酸痛感觉又仿佛萦绕在双足上。
他勉强笑道：“没事，只是吓了一跳，想起一些不好的往事。”
姬怀盛临着窗外，看了眼外边：“是对面的商家在出殡的样子，应该是在办法事，看来算是大户人家，和尚在念经超度吧，念的不知道是什么经，咱们那儿倒是不常见，我以前看家里办过，念的都是《地藏经》呢。”
“是《往生咒》。”一个声音微微带了些沙哑和疲惫，居然是朱绛回答的。
云祯有些意外，料不到一贯吃喝玩乐精通的朱绛居然对佛经也懂，转头去看朱绛，朱绛脸色也有些不好，之前那种嬉笑轻浮都消失了，他低声道：“日夜佛前诵念，即灭四重五逆十恶谤方等罪，现世所求，皆有所得。”
上一世，他佛前燃香，日夜长跪诵念三十万次，佛祖才消了他的罪业，使他重生，得以来到他的吉祥儿身边赎罪。