白鸽子飞回来，带回来了皇上言简意赅一封信：“欠的字回京再算账。路上勤洗手，少去不干净的地方。已调雍州军在冀雍交界处，可凭天子剑调军。”
云祯仿佛看到了姬冰原那冷肃的脸，倒吸一口气，他之前的确是打着能拖一天是一天，等几个月后回去，皇上那么忙，必定忘了，结果如今信里这么说，那是必定有一本小本本让丁大总管记着，等回去清账的！而且一定是欠一张还十张的那种。
想起来云祯都不寒而栗，连忙仔仔细细写了一张大字，看来看去觉得写得满意了，才心满意足地睡了下去。
过了几日他们现在冀州外围查访了一轮，才进了冀州城。
冀州城门口守门的娴熟地收着城门税，城门口排成了长龙，好在商队有另外的口。
云祯掀着帘子看着“周少当家”的娴熟地和商队交涉，姬怀素看他凝视许久，提醒他：“外边尘土大，又脏，那一群乞丐看到没？仔细过了病气，还是下了帘子吧。”
云祯听若未闻，朱绛看了他一眼，怕他尴尬，到底是宗室子，这次又算得上钦差的领头，解释了句打圆场：“周少当家真老练啊，我也看着稀罕。”
姬怀素垂下睫毛，朱绛热脸贴到人家冷屁股，不由有些无趣，看云祯看得那样认真，干脆也凑过去和云祯一起往外看，两人把车窗的光都挡住了，姬怀素越发觉得这两小无猜的样子刺眼，心中气闷，闭上眼睛干脆养神。
好容易周少当家打发了守门的兵士，按人头交了一笔重重的城门税加上私下打点的钱，象征性地每辆车都检查了一遍，又将货车上扯了一匹绸缎下来，薅足了羊毛，才放了他们进去。
城里倒是一片太平景象。
“府尹张犹高，此人才识平庸，但本性质实，算得上是个老实做事的循吏，到任后兢兢业业，整治农田，设立义学，也算有些实绩，官声也还算廉洁。去年他来京中述职，朕听他奏报因年事已高，染上目疾，恐怕力有不逮，原本想今年就换他到非此次你前去冀州，若有官员贪腐，朕估计应是府县属员中有人作怪，因此朕虽然给了你天子剑，还需要小心审理，不可恣意轻信。”
云祯想起之前姬冰原的交代，又看到如今这样子，不由有些疑惑。
朱绛问其他人：“我们是先去冀州府衙吗？”
姬怀盛道：“咱们这一路不住官驿，不打旗号，走得这样快，不就是为了措手不及吗，我已定了客栈，先去安置下来再说。”
朱绛狐疑道：“你看现在这太平样子，我看没准人家早知道咱们来了。”
姬怀素道：“兴许也是太蠢的原因，咱们还是先找个客栈住下来。”
朱绛看了眼姬怀素，疑心他是在说自己蠢，但看对方神色一派凛然，又怕是自己多心，摸了摸鼻子没说话。
云祯却轻轻咦了一声，他自进城时就一直望着车窗外看着街景，众人听他咦，连忙也都看出去，朱绛迫不及待问：“看到什么了？”
云祯道：“我看到九针堂了，是分堂吧？这小地方为什么也会设分堂？”
朱绛奇道：“这很奇怪？冀州不算小吧。”
云祯道：“可是京城就没有啊？”
姬怀素看了眼云祯，看他脸上只是好奇，心里算了下日子，觉得云祯就算重生，也绝无可能知道他死后的事情，也应该不知道姬冰原最后是九针堂救回来的——至于朱绛……他看了眼那脸上挂相的蠢人，不会是重生的，重生有这么蠢的吗？
他想了下道：“九针堂出师的时间很长，出师以后能坐堂挂九针堂的大夫很少，不少大夫终于学成后，往往是还乡，回报乡里的，估计冀州正好有一位出师的大夫吧。”
朱绛奇道：“难道京城这么大，就没有一个家乡在京师的大夫？”
姬怀素道：“九针堂的大夫是不入朝，不受任何府上供奉的，他们出师后只坐堂，避开京师，应该是避免和御医们有冲突，索性直接避开。”
姬怀盛见多识广，好奇道：“西京我见到有分堂，咱们收回中原也就二十年不到，九针堂可存活了几朝了，这理由说不通吧？”
姬怀素有些语塞：“北定中原后才定的京都，大概还没开到吧。”
朱绛道：“说起来怎么怪怪的。”
姬怀素一笑：“不为良相，便为良医，九针堂的大夫和隐士也差不多了，进则救世，退则救民，他们自有风骨，性情当然也古怪些。”
姬怀盛笑了下：“我也觉得他们太清高，宁愿花钱请退了休的老御医们呢。”
几人住进了客栈，短暂会和商量了下接下来的行动。
姬怀素道：“我们几人在一起太醒目，不利于行动，最好是分开来，各自查探一番。”
姬怀盛点头：“同意，我去各大商行，只说是进货，打探一下行情。”
朱绛连忙开口：“我跟着吉祥儿！”
姬怀素心里暗自骂了声跟屁虫，但心里知道现在正是云祯最嫌恶自己的时候，道：“我去书院、会馆等地方，读书人家境富裕，消息会灵通些。”
他心里早有腹案，书院只是幌子，他在等府丞那边的答复，上一世大理寺查出来，张犹高畏罪自杀，冀州军按察使则声称接到的都是张犹高的命令，张犹高做出这么大的事情，府丞绝对不可能不知道，他拿着皇上做幌子，对方为了保全家人性命，一定会出首。
到时候自己就以此为由将那关押聚集流民的村子查了，顺理成章大功到手，再将这决口的河岸给治了，上一世他理政数年，虽然很苦，但也是极大收获——他批的折子，姬冰原很少驳回，但一旦驳回，都能看出来他的思路，确然高明。
朝廷都已习惯太上皇的旨意才是最终旨意，但姬怀素仍然尝到了权力的美妙。
九州四海，他朱笔一挥，决定的是无数人的命运，他原本以为他展示了他在理政上的才华，勤政爱民、夜夜赎罪，姬冰原总有一天会消气，赦免他，让他成为名正言顺的皇帝，毕竟没有更合适的皇嗣了。
但直到他的双膝彻底跪坏不能行走，直到他病重卧床不起衰弱而亡，他始终没有等来姬冰原的赦令。
真是心硬如铁，但这才是至高无上的天子。
他畏惧他，却不恨他——他要取代他。
他看了眼云祯，云祯却没看他，淡淡道：“我和朱绛就四处逛逛，吃喝玩乐。”
姬怀素笑道：“这些地方也是消息极为灵通的，只是还需带好护卫，鱼龙混杂，安全为上。”
云祯根本没理他，朱绛笑嘻嘻道：“那是自然了。”
第二日四人果然分别带了自己心腹，分了三队分头行事。
云祯带着朱绛，身后跟着青松和两个护卫，在城里果真听曲，看杂耍等等玩了一日。
到了晚上回来，互相对打听来的情报，姬怀盛也分外诧异：“决口的消息一点儿没有，仿佛我们遇到的那些流民都是信口开河一般。”
朱绛道：“不错不错，我们今儿请了不少人吃席，那些酒肉子弟们说起冀州府城各有名些的人家都头头是道，但好像都没有哪家说起庄子被淹之类的事情，实在是古怪。派的人什么时候能回来？我们要不要自己亲自去看看。”
姬怀素摇头：“估计派的人一时半会也回不来了，我私下打听，通过一些渠道接触了冀州的府丞杜中云，听说我们是钦差到了，他迫不及待地出首了府尹，因为他世代都居住在这里，冀州府尹张犹高欺上瞒下，勾结冀州军，把守各处关口。将决口下游的流民都拦截集中到一处村庄，欺骗难民是安置难民，结果却只许进不许出，圈在那里，随意送了些粮，难民中发了瘟病，早已死了数十人不止，他良心难安，专门等着我们钦差来。他的信在这里，你们看看。”
朱绛诧异道：“啊，杜中云吗？今日我们打听只说这人品性不怎么样呢，都说此人刻薄好事，损人利己……”
姬怀素有些不耐烦道：“这些府吏，和朝廷派来的巡抚、府尹、按察使不同，多是本地世袭担任，自然是有着盘根错节的利益在，在行事上肯定是有贪婪好财，盘剥地方的一面，但是这可是一不小心抄家灭族的大事，他们自然知道轻重，肯出首已是经过深思熟虑的了。”
姬怀盛道：“怀素说得有些道理，那我们是否可以拿人了？”
姬怀素摇头：“证据还不足，府丞手里有信件以及其他被抹掉的河口决口的报告，河工等人的证言，但他还不敢轻信中间人，要见了我们几位钦差才肯拿出来，也肯在出首口供上画押。”
姬怀盛道：“在哪里见？什么时候？”
姬怀素道：“约了今晚子时，在西城郊一处庄子上，说是怕被府尹觉察。我们带有这么多护卫，应该不担心。”
朱绛也面有喜色：“有他出首，的确要轻松多了。”
云祯却问了个问题：“一定都要去吗？”
姬怀素道：“我们一行一侯爵两宗室作为治河钦差，各地府县早已收到邸报。若是不到，恐怕他不敢信任，更有所保留。如今事态紧急，到时候张犹高觉察，毁灭证据，那我们掌握局势上就被动了，大大不利，我们的时间不多，还需要取得杜中云的信任，必要时还需给出一些免死的承诺，以尽快控制住局面，拿下张犹高，才好开始赈灾治河。”
他看向云祯，声音柔和：“你信我，我有十足把握。”这是他前世见过的，也反复看过地方最后奏报的详细奏折及都察院最后的审理结果。出来之前，他就已经反复推演，选出了最优的行动方式，这是最快控制府衙，开展治河赈灾的方式。
吉祥儿当知道自己的能力，从前他都是无条件信任自己的，姬怀素心想着，结果云祯却仿佛看到什么恶心的东西一样，转过头去：“去就去吧。”