“皇上，今日臣之经历精彩跌宕，比话本还要曲折，忍不住即刻给您奏报。”
“臣等到了冀州城，始终不见流民，更打听不到河口决口一事，此事大有蹊跷。臣进城门时，看到冀州城门把守的兵丁，并非普通兵丁，衣甲甚固，检查也十分精干，收起城门税来也十分强硬，贪婪丝毫不掩饰。与一般城门把守多用募兵不同，应为冀州正规府军，此大违常理。”
“臣便留了心，进了城中，与朱绛多留心与城中纨绔儿结交吃席，打听府衙官员等行事，果然和皇上您说的一样，张犹高为人和平老成，才干平平，脾性疲软，且目疾也甚重了，如今府衙多是府丞杜中云等属官上下把持，城中人只说我若要办事，只管找杜中云即可。”
“待到晚间回客栈，怀素公子却忽然道杜中云私下联系了他派去的中间人，手里握有张犹高与冀州军勾结来往，治河不力，偷工减料等证据，又甘愿出首，在供状上画押，要深夜在庄子上见我们几位钦差，才可相信。”
“怀素公子便定了要去，臣却想着皇上识人，一贯烛照千里，目光如炬，张犹高既是这等人，如何敢行如此大事？臣一向闻地方上猾吏欺上瞒下，勾结世族，行不法之事，因其多为地方豪族世袭，势力强大。朝廷派下的地方官员，因任期短，极难辖制，这张犹高怕不是也是被属下扣了一口黑锅在头上呢？于是臣多了个心眼，趁着城门没关，让青松拿了天子剑出城，往雍州去调军。”
“幸好皇上您运筹帷幄之中，决胜千里之外，事先将冀州军调在边界了。当夜子时我们到了庄子上，果然那杜中云胆大妄为，我们才进了庄子，就发现被冀州军给围上了，原来都是那杜中云勾结了冀州军的副将，竟然想要截杀钦差大臣，然后栽赃到张犹高身上。”
“幸好我们带的护卫和镖局的护卫都是好手，抵挡了一回，撑到了青松带着雍州军骑兵前来解围，还将杜中云等贼子都拿下了，现在正在问口供中。约莫知道是他们将这流民都做了流寇圈杀，将这河口决堤的事死死瞒着，因着知道一旦河口决堤的事发了，他们贪污修河的银子事就要发了，可惜张犹高大人已被他们毒杀，连畏罪自尽的供状都写了放在府衙书桌上，后边会有详细供状具奏朝廷，臣一切都好，皇上勿要挂念。”
丁岱捏着一把汗读完昭信侯写来这满满当当的一页纸，姬冰原沉着一张脸：“既然知道蹊跷，如何就敢真去那庄子上？少年人真是不知轻重。”
丁岱只好笑道：“幸而带着龙骧营和镖局的护卫呢，侯爷也是急着立功心切，都说不入虎穴焉得虎子，若不是行此险招，倒也不能这样快将恶人面目揭露。”
姬冰原叹气：“朕原本也想着让张犹高好歹任完这一任再换人。可叹，若是太平着，想来也不会有此一劫，终究是朕于心不忍，用人不明之罪，反倒害了张犹高不得善终。”
丁岱吓了一跳道：“皇上如何怪起自己来？您这日理万机的，如何管得到那一个小小的冀州？这张犹高也是先帝用过的老臣了，皇上一贯优眷老臣，这冀州平日也风调雨顺的。小的看，这位张老大人也太昏庸了，这手下如此行事猖狂，平日里还不知如何鱼肉乡里呢，便是此次没事，我看都察院也少不得议他一个昏聩之罪。”
姬冰原微微叹了口气，揉了揉眉心，摇了摇头：“朕给吉祥儿写封信，让他即刻回京。”
丁岱看着姬冰原这样子，想来昭信侯回来肯定要被好好算账，不免有些替云小侯爷捏把汗，连忙过去给姬冰原铺开纸。
云祯果然很快收到了姬冰原的回信：“前信谄词如潮，巧言令色只为掩饰冒进急进之失。不可再擅自行险，即刻返京，诸事交姬怀素留冀州处置。”
收到信云祯有些可惜，但诸贼已成擒，接下来的确就是治河的事了——他也不想天天看着姬怀素他们在那里盘点河工，运筹口粮，运送土石竹篓，甚至还在组织人在堤坝上种草，不得不说姬怀素这上头的确很有两手，准备得很是充分，若不是在张犹高一事上判断失误，本来这一次他还真的是大功一件。
果然京城八百里快马加急送来旨意，命康王四子姬怀素为总办水利事务大理寺卿，先将冀州事处理后，沿河督办治河水利事宜，晋王二子姬怀盛任少卿，协办统筹修缮堤坝的修缮土石料、河工、口粮等运筹备办。昭信侯云祯即将一应犯人押解进京送都察院审理。
云祯便妥善交接了一轮，命人将一干人犯都锁进囚车准备押解进京，又等姬怀素将此行细细写了奏折，将所有口供一并打包交给他。
他文采自是不消说的，云祯粗看了下没问题，也署了名，姬怀素道：“此次你当为头功，惭愧，是我轻信轻忽了，陷大家于危险之中。”他满脸惭色。这次的确是他大意了，他太轻信于得于前世的经验了！
如今看来，只怕前一世张犹高也是如此这般被扣上了铁证，死无对证，虽说后来那杜中云等人也未能活命，但只怕当时督察院也是被如此蒙蔽了过去。
这次结结实实给了他一个教训，要不是云祯机警，提前让人带了天子剑去调军，只怕他才重生，就能立刻栽在这些猖狂贼吏手里！
所幸皇上也未责怪，还给了自己个官职，治河，虽是苦差，又极棘手。但他一贯是不怕苦，只怕没机会的，少不得只能踏踏实实做上几年，做出实绩来……
所幸北疆乱起还有几年，他还来得及，姬怀清显是被淘汰了，这一次淘汰得太早，大概应该是吉祥儿从中作梗的原因。姬怀盛母亲为商贾出身，只这一点就无法和自己抗衡，很显然他也志不在此，只是来京里点个卯，和未来的储君打好关系罢了，经过这次，他应该也会支持自己，有晋地周家这样巨富商家在后头支持运筹备办，这次差使又更轻松许多，这应该也就是皇上将姬怀盛任少卿的用意了。
他心里描补盘点了一番，自觉还是非常有希望再次得到储位，只该以此为教训，不可再轻信依赖前世经验，越发小心谨慎才好。
云祯看了他一眼，没说什么，姬怀盛笑道：“我们也没想到，全靠云侯爷此次救命之恩了。”
姬怀素展颜笑道：“这次我们患难与共一回，倒也算的上生死之交了，接下来我们再齐心合力把治河这差使办好了，也算不负圣命，不愧百姓了。”
云祯又转头看了他一眼，姬怀素今日穿着新制的从三品官服，容颜俊秀，双眉修长如鬓，目光里充满了自信，他忽然笑了下，嘲道：“生死之交？”
姬怀素看他的神情，忽然语塞，云祯点了点头，又道：“实不必了，好生治河，踏踏实实吧。”
他想想姬怀素领了这治河的棘手任务，只怕也要几年才算完。自己这回京城，会有许久不必看到他，若是这几年再好生在皇上跟前上上眼药，把他的储位给坏了，把他弄回封地去，也是件大美事，不由心中一畅，倒是愿意和姬怀素多说几句：
“怀素公子，其实你素有才干，又文采斐然，只是有个毛病，你若早点改了，将来必然前途无量啊。”
姬怀素听他语带嘲讽，知道必不是什么好话，但看他双眸熠熠，神情灵动，再想起他当初在自己怀中死去的凄惨样子，心中一软，想着被他嘲讽几句也不当什么，笑着问道：“什么毛病？”
云祯扬了扬眉毛：“你的眼睛，只看得到比你强的人。”
“有这慕强势利的毛病，谁同你做生死之交啊。”怕只有你生我死吧！
他翻身上马，对着姬怀素一笑，扬鞭“驾！”的一下，骑着他的雪白宝马绝尘而去，朱绛想笑，到底还是忍住了，指挥着护卫们押送囚车，缓缓前行。
姬怀盛听到云祯讽刺姬怀素，也有些掌不住想笑，到底老成些，转头含笑着打圆场道：“昭信侯少年意气，出言无忌，不要放在心上。”
姬怀素嘴角却微微一翘，也含笑道：“世人皆慕强者，昭信侯尚年少，天真烂漫，值得结交，怀盛兄不要放在心上，我们俩如今共领一差使，还当同心同德，将这差使办好才好。”
他笑得真心实意，竟像是全然不介意，姬怀盛心中倒是暗暗纳罕，也不知道此人养气工夫如此，还是真的心胸宽广全然不介意，两人又议了一回如何治河，才拱手而别。
他却不知，姬怀素少年时在王府被父兄欺压磋磨，不知不觉却也生成了古怪的想头，弱者原本就该被强者统治，至于强者是仁义还是暴戾，那弱者都是无法反抗的，只能忍受，若想不被欺压，当然就是自己走上那最高处，成为最强者便是了。
也因此他听了云祯的话，未见愧疚，却歪解到了另一条路上去了，吉祥儿莫不是正因为如此，这一世才这么努力变强？上一世他们感情甚笃，岂有如此重生后就轻易放下，虽说待自己仍冷漠如冰霜，但焉知不是爱之深恨之切呢，他听自己弹曲，不也感伤落泪了？可见自己尚有机会，如此一想，那勃勃野心越发如野火在胸中燃烧，只有再次成为最强者，他才能再次拿取他的战利品。