西山大营。
已是深秋季节，青山巍峨，营盘纵横，远处群鸟归巢，营房炊房处炊烟袅袅。
校场上还有晚练的兵营正在大声呼喝着号令。
山脚下属于高级将领们住的一间营房内，云祯在窗前认认真真写着功课。
从进西山大营开始，每日一张大字，每月一篇策论，风雨无阻已是坚持了三年，从第三年开始，姬冰原已经不再命题了，而是会遣人送一份奏折给他看，然后让他就着奏折写方略策论，可以同意，也可以不同意，只要立论并阐述开来便可。
他甚至还见过姬怀素的奏折，他在治河上办得卓有成效，看职位是又升了一级，到底是宗室公子，他办事协调起来，比旁人要轻松许多，别人毕竟顾忌可能会得罪未来的皇储，因此能配合的都配合了。姬怀素的奏折写得很是简洁，就事说事，策论也+分务实可行。
看得出姬冰原是赏识他的，毕竟他封过来给他看的奏折，无论文辞、立论还是别的什么，总有可取之处。姬怀素这些奏折言简意赅，却有些出云祯的意外。
毕竟上一世他和姬怀素亲近，姬怀素写的折子他也看过。却是字词上反复琢磨，务求辞藻雍容雅正，华丽大气的，如今却删繁就简，条条切中要点，倒像是经过高人指点一般。几年下来他也悟出来了，姬冰原是喜欢这种奏折的，他不喜欢看废话。但朝中文臣，大多自诩才华，绝忍不住不在奏折中卖弄文采，不搞上些华丽的骈文，也要按习惯写上一长串颂圣的内容。
姬怀素居然能沉得住气了，着实稀罕，难道上一次治河给他的教训如此之深？
不过云祯也只是纳罕几句，也就将他抛在后脑勺了，别说他现在还不是皇储，就等他真的是皇储了，他也还有机会在皇上跟前给他下眼药——上次姬怀素的折子，他鸡蛋里挑骨头，查了好些书，一条条驳了不少，最后皇上居然还给他那策论给了个朱笔批了，说这篇文倒是认真了。
他写完以后，将端端正正的字放到一旁等晾干后收回匣子，却见门口有人敲门，他回了声请进。
一个青年将领推门进来，眉清目秀，身材有些瘦削，看到他就笑道：“果然又是在练字，韩缙紫他们说不见你，我说你一准儿在练字，天天雷打不动的，他们都纳罕，你家里又无长辈约束，走的也是武将的路，怎的还要天天这般努力，难道也要博个文武全才的名声。”
来人却是英国公府上的公良越，他是嫡子，却非长子，因此也早早到了大营里历练挣一个出身，他嘴里的韩缙紫是靖远侯府的四子，现任着左营参将，因此平日里较为活跃。
云祯抬眼笑道：“你们聚一起又在说什么？无非又是杀鸡吃酒骂右营罢了。”
公良越笑了：“说得没错，主要是这次旬考，听说右营那边已经放话，一定要让我们这次输得难看，韩缙紫说你也上点心。”
云祯想了下道：“这次旬考是我们主场，他们选题吧？”
公良越道：“不错，据说他们想了个极难的。”
云祯笑道：“韩缙紫一向不是都不在乎这些输赢的吗？上一次旬考要我说也过分了，那新来的督考将军，明摆着就是偏帮咱们，右营那边的不高兴也正常，就让他们赢一次呗，咱们也不靠这些，赏的那几两银子够你们吃一顿不。”
公良越道：“这你就不知道了，有消息这次御驾要亲来看这次旬考。”
皇上要来？云祯一怔，心下又一喜：“皇上这样忙，怎的有空来？不是又是讹传吧。”
公良越道：“真的，圣驾要到西山这边来，顺便正好看看我们的旬考，所以韩缙紫说了，这次咱们无论如何不能输了，你那边务必要挑挑人，韩缙紫说你手下的好手多。”他们这些勋贵子弟从军，大多府里也会挑上府里精悍的小厮一块陪同从军，平日里伺候自家主人，上了战场自然也是要舍命保护主人的。
云祯笑道：“行吧，只是到时候和李磊他们这梁子又要结大了。”
公良越道：“嗨，上次还不是韩缙紫这家伙迷了心了，非说要给他们老爷子送个寿礼。”
西山大营，驻扎在京郊西山，保卫京师，警戒皇宫，又兼着京师缉捕防卫、城门守卫等职能，因此主要分了左右二营，各自设了参将一人统领，副参将却各有四人，云祯和公良越正是这左营的副参将，韩缙紫是左营参将，李磊是右营参将，左右二营每季旬考，都针锋相对，不过大多数也是右营赢得多。
说起来就要说起这左右营兵丁的募选有关了。左营职司主要负责保卫京师，警戒皇宫，所募的兵丁，大多从簪缨世家、勋贵子弟、武将后人、各地世族豪强人家中募选，其中将领也大多为勋贵子弟，以其父辈功勋在，忠心耿耿，且又对皇室礼仪、规矩都娴熟于心。这也就造成了左营的晋升遴选，大多看家世，来的人也大多呆不长时间，多是历练镀金，赚点功绩出身，很快也就回去了。甚至有些高门勋贵干脆只是挂个虚衔，不领饷银，也不排实差，还有些勋贵则让家中奴仆代为到营地中操练，只有去宫里当值时，才换回原主。
而右营职司则主要是负责京师缉捕防卫、城门守卫职能，所募兵丁大多为京师及附近州县的良家子，而其中将领，一部分是来自于武举考试，选拔优秀的武举人担任将领。比如如今的右营参将李磊，正是武状元出身，出身农家。其余副将头目的遴选，大多以月考、旬考成绩为遴选标准。
这就造成了左营原本就是勋贵子弟过来镀金的，不过是应付了事，本就看不上那点月考旬考的奖励，晋升也本就不看这些，右营却不一样了，大多出身贫家，对那点银子奖赏十分看重，更是只有在旬考月考上考出好成绩来，才有机会往上晋升。
偏偏上一次旬考，韩缙紫似乎说是要给家里老爷子贺寿，想拿一个旬考优胜的彩头回去，于是私下打点了下。新来的督考将军多半也是卖他面子，硬是在两营对演中，偏帮左营，硬生生地赢了那金剑回来。
这就砸了人家吃饭的锅了，原本各凭本事争输赢，右营偶尔输了也只是怨自己技不如人，但这明着偏帮，坏了规矩，云祯其实是不赞同的。
但是他一个一品侯爵，赫赫有名定襄长公主的独子，年纪轻轻，舞象之年，一进了西山大营就领了副参将的职，天然就已被划在了左营，更是被各勋贵忙着结交，时不时来个将领过来办差，也要专程过来拜谒一番云侯爷，口称曾在定襄长公主氅下待过，前来拜见小主人，简直是炙手可热名声在外了。
李磊这些人自然而然地远离了他，毕竟不是一路人。
而左营其实也还分层的，勋贵的，地方豪强的，武将子弟的，又各自暗暗分了队，便是连同是勋贵，也分个嫡子庶子的圈儿出来！这让云祯实在觉得啼笑皆非。
好在他年少，见人就喊哥哥，与人结交只是笑眯眯十分和气，手面又松，有个什么精致吃食也都分人，该请客也请客，该随礼就随礼。旁人有个什么难处求到他，借钱也好换班也好，都十分好说。平日里也只是谨慎操练，低调不惹事，又因着他有一手神射技，替左营争了好几次光，三年下来，竟是左营里第一人缘好的副参将，人人怜他少年失怙，只把他当自家弟弟照顾着，颇受欢迎。
所以，这次旬考，还是得赢啊。
他可不想在皇上跟前输呢。
云祯因此也便应了：“策论是必考的不说了，实操方面，我猜他们不会选射艺了，蹴鞠，骑术，行阵这些原本是左营擅长的，应该也不会，剩下也就是负石锁、摔角、赛跑、攀高、跳远等等咱们左营不大擅长的，那咱们挑选旬考实操对抗赛的队员，就往这方面选好了。”
公良越看他上心了，+分高兴：“我们今日合计的也是，要说这些人，只有你带来的那几个哥儿特别拿手了，因此韩参将才说一定得和你说说，我看你平日对右营那边也挺好的，还担心你不肯呢。”
云祯笑了下：“我省得，皇上跟前，谁都不想丢脸么，各凭本事罢了。”
公良越亲热靠近他：“对了，说是这个月是你+八岁生辰？我和韩头儿说了，还是该给你庆贺庆贺，我们左营在金葵园给你包场庆贺，然后请上你最喜欢的白玉麒，给你好好演上几出热闹武戏，如何？”
云祯一怔，笑道：“那怎么敢烦劳诸位哥哥破费，既是我生辰，自然是我做东才好，若是诸位哥哥不嫌弃，我在我家园子里请诸位哥哥赏脸来吃酒看戏，这时令正好赏菊吃蟹。”
公良越摇头道：“韩头儿都说了咱们一人凑个分子来请你呢，还是给我们尽了这份心吧？”
云祯叹气道：“我何尝不知哥哥们疼我，但你也知道，一则无论这次旬考如何，咱们和右营那边实在是闹僵了。韩参将请客，必定不会请右营那边的人，到时候传出去说起来咱们西山大营这般不睦，传出去也不好，倒不如我做东，两边都下了帖子请了，大家借这个机会也转圜一下关系。二则列位哥哥们军饷有限，家里也都还有长辈拘束，去金葵园实在是太过排场了，到时候长辈嗔怪，倒是小弟的不是。横竖小弟能做主，家里园子现成的，不过是请几个好些的厨子，备办宴席也费不了多少，花团锦簇办下来，大家也玩得开心自在一天。”
公良越听他说得色色俱到，果然如意，何况昭信侯府无长辈无女眷，全由昭信侯一个主子做主，自然是能尽兴一乐，竟是比他们提的这主意好许多，忍不住捏了捏他的脸：“哎呀你这人，明明这般年少，怎的倒像是比我们多活了一辈子一般，做事这般圆通伶俐，怨不得人人都疼你。”
云祯嘻嘻一笑：“是哥哥们疼我，那就这么说定了，韩参将那边劳您去多解释解释。”
公良越道：“可以，但你可一定要去请那白玉麒来唱上几场才好，如今他可难请得很，但唯有你的场子，他必定是来的，外边只说是感你解围赎身之恩。”
云祯道：“我和旬阳郡王有旧怨在，倒是连累了他罢了，原本就不该坏了他生意的。”
公良越笑道：“那也是他的命不是？能得了昭信侯照拂，如今谁敢欺他？他们如今生意可好极了，都是托你的福。”
云祯一笑：“哥哥们既然爱看，我让管家下帖子去请瑞清班来唱一天好了。”
公良越喜道：“那可再好不过了！日日在这里操练，可实在是闷煞人了，好容易借你生辰乐一乐。”
云祯道：“是小弟的荣幸，一言为定。”