在敖梧一行担心杭十七风餐露宿的时候, 杭十七正躺在厚厚的毛皮上，睡得正香。
拜霜语梳理记忆所赐，杭十七觉得自己的小脑袋瓜比之前聪明不少, 已经不会像之前一样，行事冲动, 全凭本能了。
比如杭十七这次溜走, 就是经过了周密的计划。
这两天，他都会趁着巡逻，到码头上打听来往的船队，终于打听到有一支商船离开的时间合适，目的地也顺路。
这商队是做皮毛生意的，此行来北境购买一些厚实的动物毛皮回去做衣物和毯子。他们回程的时间刚好是敖梧的船队出发后不久。且目的地是森海平原, 途经万泽城。
杭十七本来想跟这商队的老板商量一下, 让他搭一程，但来了两次, 都没见着正主，只碰见几个临时雇来的船工。听说是老板水土不服, 嫌北境太冷，在客栈蒙着被子睡大觉呢。
杭十七怕耽误行程, 又怕走漏消息，便决定先偷偷溜上船再说。在送敖梧离开后, 就果断跟到码头，混上了商船。他上船后仍没看见船队的人，只有些工人在搬运货物。
杭十七思索片刻，化作兽形，钻进对方储藏毛皮的船舱，摊得平平整整, 隐身于层层毛皮之间。
船是上来了，下一步怎么办却让杭十七纠结起来。
还要不要和老板打招呼？如果老板不同意怎么办？要不还是不说了，直接在船上藏半个月？
藏起来应该也不会太难吧？看着船队的人都不太爱出门的样子，或许不会发现呢。
水和食物杭十七都存在云无真给他的食盒了，半个月的时间，吃喝倒也够了。
杭十七正想着，船已经摇摇晃晃开了起来。杭十七眼皮有些发沉地眨了眨，睡意上涌，打了个哈欠，蜷缩起尾巴，脑袋压着前爪，趴在厚实柔软的毛皮间，咂咂嘴，睡着了。
半日后，杭十七迷迷糊糊醒来，头昏脑胀，晕得厉害。他愣了好一会才想起来自己是在船上。而且是没和老板打招呼，自己溜上来的那种。
“唔，”杭十七尝试从皮毛里爬出来，结果一下没站稳，撞翻了旁边晾晒皮毛用的铁架子，叮铃咣啷一阵响后，杭十七被压在最底下。
完了，是不是又惹祸了。
杭十七把脸埋进毛皮里，拒绝面对现实。
船板传来一身有节奏的震动，不断向着杭十七所在的船舱靠近，随着吱呀一声，门打开，扒起毛毯缝隙，逆着光看见一个身高两米多的巨人。
巨人和他对视一秒，两人皆是一愣。
杭十七还没来得及开口，只见巨人转头就跑，踩得地板嘎吱作响，船身摇晃得更加剧烈。他一边跑一边发出中气十足的大喊：“老板，老板不好了，闹鬼了，咱们买的皮毛，动，动了一下！”
杭十七：我不是鬼，你回来啊……
几分钟后，狭小地船舱里，挤了十几个巨人，一个赛一个的高大。站在船舱里，头顶顶着天花板，上下左右把货仓塞得，满满当当。
“哪呢？哪张毯子动了，哪里有鬼？”巨人们七手八脚地翻着船舱里的毛皮毯子，说话就像打雷似的，吼得人耳朵生疼。
杭十七弱小无助又可怜地躲进角落里，还是在无差别的搜查下，被揪了出来。
十几双眼睛，目光炯炯地瞪着杭十七，杭十七感觉自己像是沐浴在一排探照灯下，连影子都无所遁形。
杭十七强忍着身体的不适，看着眼前这一大排两米多高的壮汉，内心一片绝望。
“这是狼？”
“狗吧，狼哪有这么大的。”
“会说话吗？是野兽还是兽人？”
“应该是野兽。兽人怎么可能乱跑到别人船上。”
“啧，这皮毛油光水滑的，一定很值钱。不如我们……”
“胡说什么，什么品种还都不知道，就想着钱！你看给人家吓得。话说养得这么好，不会是月华城哪个大户人家跑丢的宠物吧？”
一群人说着，手就在杭十七头顶呼噜过来呼噜过去。杭十七怀疑他们是在趁机撸狗。
“吵什么吵，怎么回事？”宗尧推开舱门，瓮声瓮气地问。宗尧是这辆商船的主人，不过他向来喜欢当甩手掌柜，对下面的事情不太管，若不是这些人太吵了，扰了他的午睡，他也不会下来过问。
“老板，这里有只狗！毛茸茸的！”一人架起杭十七的两只前爪，邀功般把他举到宗尧面前。
宗尧和周围的巨人差不多高，拎杭十七就跟拎个小鸡仔一样，把他拎到眼前，眯着眼睛凑近，脸几乎贴到杭十七肚子上。
宗尧看了足足五秒钟，猛地想起来什么似的，把杭十七丢回毛皮上，瞪起眼睛看着其他人：“这是霜狼幼崽吧？你们把谁家崽子偷来了！就算再可爱也不能这样吧？不知道那群霜狼打架出了名的不要命？”
和这些没见过世面的员工不同，宗尧是见过霜狼本体的，和杭十七很像，只是要大一些。
“霜，霜狼幼崽？”巨人都被问懵了，最早发现杭十七的那人被推出来，挠着后脑勺说：“我不知道啊，我就在这皮子里发现的。那老板，这要是霜狼幼崽，咱们要不给送回去？”
送回去是绝对不能送回去的，杭十七从毛皮里爬起来，变成人形，盘腿坐在皮毛上，虚弱道：“我不是幼崽。能不能别送我回去？”
“哇！居然真是兽人。”
“雌性诶，好漂亮的，银头发的！”
“口水擦一擦，滴我手上了！”
“让一让，让我看看。”
“小可爱，你别怕哈，我们不是什么好人……”
宗尧看着一群成年光棍铁甲熊在这里对着一只雌兽人狂咽口水的样子，气不打一处来，一人踹一脚：“都滚出去，别在这里丢人现眼！”
船舱里终于安静下来，只剩下杭十七和宗尧对视着。
宗尧憨厚地搓着手，收起对着下属蛮横的样子，咧嘴傻笑道：“嘿嘿嘿，没吓着你吧。”
“我……唔！”杭十七猛地捂住嘴，推开宗尧冲出仓库，抱着栏杆吐了个昏天黑地，接着往后一倒，晕了过去。
旁边探出一排巨大的脑袋。
“这啥情况，吓晕了？不至于吧？”
“老板你说啥了，把别人吓成这样？”
宗尧没好气地骂：“滚滚滚，看不出来吗？明显是晕船了！”
晚上，杭十七幽幽转醒，发现自己已经被挪到一张大床上，头晕，恶心，难受的感觉依然没有消退。
“感觉好点没？”宗尧守在床边问。
“……我是不是要死了。”杭十七扒着被角虚弱地说。
“只是晕船。”宗尧递过一碗汤药：“船上有治晕船的草药，我让他们给你熬了一碗，趁热喝了应该就没事了。”
“谢谢。”杭十七咕噜噜把药灌进肚子里，虽然药苦苦的不好喝，但显然晕船更难受些。
“我叫宗尧，铁甲熊族，18岁，未婚配。择偶标准是，兽形一定要毛多、好看。你……你呢？”宗尧局促地捏着手指自我介绍道。
怎么择偶标准都出来了？毛多好看又是什么鬼？杭十七听得一头雾水。不过原来不是巨人，是铁甲熊族啊，杭十七还是头一回见：“你们族里的人都这么高吗？”
“差不多吧。”宗尧憨憨一笑：“大概受血脉影响，我们族里的人，确实都生得高大一些。”
杭十七点点头：“我叫杭十七，19岁，种族……霜狼混血。”
杭十七没说是哈士奇，毕竟解释起来太费力了。
“啊，你比我大呀。”宗尧意外道：“之前看兽形，我还以为你没成年呢。”
“知道你十八岁我也很意外。”杭十七吐槽道，不说的话，他以为是三十几岁的大叔。
“你怎么跑我们船上来了？你家里人知道吗？”宗尧问。
“我想去万泽城，家里不同意。不过我给他们留了字条的。”杭十七含糊应道，又说：“听说你们这个船是去森海平原的，路过万泽城，就像搭船，我来找了你两次，但你都在睡觉，我一着急，就自己溜上来了。能别赶我下船吗，船费我会付的。”
“那个倒没关系”宗尧沉吟片刻：“只是这个时间去万泽城，你是想参加七王族大会？”
“你也知道七王族大会？”杭十七有些意外。
“当然知道。”宗尧一脸淡然地说：“我还去过呢。”
杭十七：“去过？”
“是啊，十年前，我爷爷去参加七王族大会的时候，抱我去玩了一圈。开会没啥意思，霜狼跟狮虎一族打架倒是挺好玩的。”宗尧回忆道：“你们狼王打架是真厉害，不过我听说老狼王故去了，现在换了个更厉害的新王？”
“他是挺厉害的。”杭十七还是第一次听霜狼以外的人提起敖梧，感觉有点新鲜：“你爷爷是铁甲熊族的王吗？”
“是啊，不过我们习惯叫族长。”宗尧回答。
“那你以后也是族长吗？”杭十七问。
宗尧笑着摇头：“我们整个铁甲熊族都是一个大家族，亲戚多得很，我爷爷这一支下面，到我这辈，兄弟也有几十个了。我在同辈里排行靠后，继承人怎么也不会落到我头上，就算轮上我也不去，还是走商比较适合我，可以四处跑跑转转。”
“那挺好，不过你家兄弟好多啊。”杭十七听得有点羡慕。
宗尧想起杭十七说自己是混血，猜测他可能身世有些坎坷：“是挺多的，而且我兄弟都可好相处了，你不如跟我回家玩玩，我们那边有吊床，木楼，树屋，藤桥，还有比我头都大的蜂窝，里面的蜂蜜特别甜，保证你在北境都没见过。”
“哇——”杭十七听得心动。
宗尧见杭十七捧场，说得更起劲了：“而且我们那里的人特别热情好客，尤其喜欢你这种皮毛漂亮的兽人，你要是肯变成兽形让他们摸两把，他们绝对待你比亲儿子还亲。”
“摸两把？”杭十七有点反应不过来。
“啊抱歉抱歉。”宗尧注意到自己一不小心把心里话秃噜出来了，还是对着一只雌性，非常没有礼貌的：“没有冒犯的意思，实在是你兽形皮毛太漂亮了，忍不住就……”
“这倒没事。”杭十七摆摆手，他不是觉得被冒犯了，就是奇怪这些铁甲熊对皮毛似乎有很深的执念：“你们家人都很喜欢兽形皮毛好看的兽人？”
“是啊。”宗尧诚实地点点头。
“为什么啊？”杭十七不解。
宗尧苦笑一声：“你自己看吧。”
他化作兽形，变成一只两米多高的大熊，大熊全身覆盖着大片的麟，包裹了胸腹，后背，四肢，头顶。只有关节和手脚是正常的，倒真似穿上铁甲一般。
杭十七试探着碰了碰那鳞片，非常坚硬，冰凉光滑，摸起来手感也近似金属：“好酷啊！那你们这样打架不是应该很厉害，别人都打不伤你们。”
“也没有那么厉害，只是皮糙肉厚些罢了。”宗尧变回人形：“所以我们族人一直对柔软的皮毛十分钟爱，找伴侣都找兽形皮毛好看的。”
杭十七总算明白“毛多好看”的意思了。铁甲熊族大概人均绒毛控的样子。
但他仍有疑惑：“找伴侣你们不找同族吗？”
宗尧苦笑：“我们族有个特征，不管跟什么种族结合，生下的男孩都必然是铁甲熊，女孩则会随母亲的种族。我们族里只有雄性没有雌性，必须要从外族找媳妇才行。”
“噗——哈哈哈”杭十七莫名被戳中笑点，乐不可支地笑了一会儿：“全族都是雄性，也太惨了吧。”
宗尧：“因此我们族人都特别疼老婆，如果谁对老婆不好，是会败坏铁甲熊声誉，影响全族人找媳妇，被全族人唾弃的。”
“嗯嗯嗯，那挺好的。”杭十七点点头。
宗尧凑到床前，认真道：“所以杭十七，你要不要考虑做我老婆？”
“嗯……啊？”突如其来的求婚，让杭十七傻眼了：我已经知道你们铁甲熊却媳妇了，但也不至于这么草率吧？
“我是个男人啊。”杭十七怕对方没理解清楚，又补充一句：“我只是因为一些原因没有纹面，我不是雌性。”
“这还真是我听过最别致的拒绝方式。”宗尧只愣了几秒就又爽朗地笑起来：“没事，其实我内心很坚强的，你直接拒绝也没关系。还可以做朋友嘛。”
只是他虽然笑着，一对圆圆的熊耳朵却趴在脑袋上。
“我真的是男的……雄性。”杭十七只好又说一遍。
“嗯，我知道。”宗尧装出一副相信的样子点点头，不想杭十七尴尬。
杭十七有点过意不去：“要不毛毛给你摸？”
宗尧瞬间满血复活，声音都不淡定了：“可，可以吗？”
杭十七变成兽形跳下床，想起喜欢揪自己耳朵，拽自己尾巴的敖梧，又补充了句：“但耳朵和尾巴不行。”
宗尧哪里敢摸耳朵和尾巴，肚子都不敢碰，动作谨慎地好像一个初次撸猫的人，生怕一不小心把猫咪惹生气了，就摸不着了。
他小心翼翼地用手心在哈士奇背毛上轻轻呼噜两把，柔软光滑的背毛带着体温覆过手心，是和摸毛皮毯子完全不同的幸福感！
有晕船药在，杭十七后面半月过得还算舒服。半月后，商船抵达万泽城，宗尧把船停在码头上，送他下来：“离七王族大会还有几日，万泽城我熟，不如我陪你在万泽城先逛逛？反正商船也要在这里修整补给。”
“好呀好呀。”杭十七字典里可没有客气二字。
万泽城，是全大陆最大的城市。
因为城市太大，宗尧雇了马车代步。带杭十七游览整个万泽城的全貌。
从上到下俯视，整个万泽城尽收眼底。这里各处建筑风格天差地远，仿佛是用几块各不相同的拼图，生生把整个城市拼凑起来的。
杭十七左顾右盼，瞧什么都觉得新奇好玩。
“万泽城分九个区域，中间这一块是中心区，七王族大会开会的地方。码头这一代属于贸易区，经常有各族的人带着自己族里的特产来这边交易。剩下七个部分就是七王族的领地。”
“这怎么有个岛？”杭十七问。
“那是人鱼族的地方，他们把周围挖成了河道，中间自然就成了岛。”
“那那座山呢？”
“那座叫小坤山，上面的建筑是鹤族仿照坤山搭建的。”
杭十七瞧来瞧去，发现一片眼熟的区域：“那是南夏的地盘对吧，我见过。”
宗尧：“对，你还去过南夏？”
杭十七：“嗯，住过一段时间。你们的地方在哪里？”
宗尧指着一片晃眼的金色屋顶说：“那一片就是。”
杭十七：“不住树屋吗？”
宗尧：“长辈们说，家里住树屋不要紧，但在外面要显得有品位一点，给外面的雌性留下好印象。”
杭十七突然想起云无真对铁甲熊族的评价：“土贵”，好歹占了个贵，应该也许大概算是好印象？
“那一口大锅一样的建筑又是什么？”杭十七指着冒火的一边问。
“那是火羽族的领地。烈焰台。”宗尧：“火羽族脾气不好，你要是当着他们的面说什么一口大锅，只怕要当场打起来的。”
“这么像还不让说呀？”杭十七嘀咕了句，又指着另一边：“那边的建筑好漂亮。”
“那边是云狐族的领地。云狐在这种事情上最是讲究，我曾去过一次东野，那边的建筑一个比一个精致漂亮。”宗尧介绍了句，又想起什么似的叹了口气：“云狐的皮毛也是个顶个的漂亮，可惜云狐一族爱洁，皮毛是绝不肯给外族摸的。”
杭十七立刻想起吃穿住用样样精致的小王爷云无真，深以为然地点点头。
“旁边是霜狼的领地吧？”杭十七看着一排和月华城一脉相承的建筑问。
“对。这边就是霜狼的地方。”宗尧问：“要打个招呼吗？”
杭十七立刻缩回脑袋：“不了吧。”
“说起来，狼王应该和我们到的时间差不多，你认识他吗？要不要打个招呼。”
杭十七立刻把头摇成拨浪鼓：“不去，不熟。”
杭十七想，现在敖梧应该已经知道他留下的字条了。这会儿回去，跟送人头有啥区别？
马车降落在狮虎族和铁甲熊族领地交界地带的公用道路上。
杭十七一下车就注意到南夏领地的街道上，好多年轻的南夏兽人少女，翘首以盼地等待着什么，画面熟悉的令人心惊。
“让开，让开！”后面传来蛮横的呵斥声，一道长鞭向着杭十七的方向甩过来。
“小心。”时刻关注着杭十七的宗尧立刻把杭十七抱到一旁，好脾气的青年脸上罕见地浮现出几分怒色，质问挥鞭子的马夫：“你做什么！当街打人？”
“好狗不挡道，挡道了活该被打。”马夫傲慢地扬着脑袋，一副我没错，他活该的表情。
“道路是公用的，这里还不是你们南夏的领地，袭击无辜路人，难道就是你们南夏族的礼仪？”宗尧寸步不让。
一只修长的手指从马车里伸出来，掀开车帘，露出狮虎王深刻俊美的五官，眼睛一蓝一绿，宛如两颗琉璃宝石，在杭十七和宗尧深邃扫过，声音慵懒低沉，又带着与生俱来的傲慢：“若是在南夏领地上，你们此刻已经死了，哪还能站着同我说话。”
和其他几族不同，南夏的等级制非常严重，百姓命如草芥，贵族高高在上。若有人在南夏挡住狮虎王的车辇，当真是有可能丢掉性命的，狮虎王这句话，倒也不算夸大。
“这里不是狮虎一族的领地，我们也不是你的臣民。”宗尧梗着脖子说。
“我管你是谁。让开。”狮虎王根本不屑跟宗尧理论。他一路车马劳顿，此时只想回到自己的寝宫里，晒着太阳美美睡上一觉，再找三五个美婢，给自己的兽形梳毛。
“道歉。”宗尧直接变成兽形，这等于是在邀战了。
“呵，原来是铁甲熊族的小辈，护得这么严实，旁边是你毛茸茸的媳妇？”狮虎王没应战，反带着恶意调侃道。
周围看热闹的人立刻跟着嬉笑起来。铁甲熊族人均绒毛控，找媳妇喜欢毛色好看的，在七王族里基本是一个公开的笑话了。不过很少有人敢当面这么嘲笑。
果然宗尧听后，立刻变了脸色，两个拳头捏得咯吱作响。
但在他冲上去前，旁边一道更快的白影飞了出去，在所有人反应过来前一爪子蹬在狮虎王胸口，把人踹回车厢里，连带着车厢门帘都扯落下来。
杭十七扬着脑袋，送给狮虎王一个比他更高傲更蔑视的眼神说：“我是你毛茸茸的爸爸。”