登州城只有那么大, 根本容不下那么多的人口。
既然现在水泥已经弄出来了，孟则知索性就在登州城外重新划了一块地，把码头和铁矿全都圈了起来, 建起了一座新城。
人口优势终于开始凸显。
二十万人，五万老弱孩童负责编织渔网、退潮之后赶海、做饭以及晾晒鱼干。
十一万青壮，三万人在矿区开矿, 两万人在水泥厂、砖厂以及船厂工作，两万人负责捕鱼，四万人负责建房子。
四万妇孺也各有分工, 杀鱼、煮盐、开垦荒地……
除此之外，孟则知还另外从登州城内招收了一大批工人，分配到了各个岗位上。
他从施修齐那儿借来的二十万两银子，除了购买粮食之外，就是为了支付这些人的工钱。
因为现在城里的物价高，粮食紧缺, 所以他打土豪抄来的那些银子早就花的差不多了。
毕竟粮价高的话, 老百姓就买不起粮食, 即便在此之前，孟则知给他们发了不少路费。
因而为了安抚民心，防止暴|动, 孟则知不得不高价买入粮食，再低价卖给这些百姓。
这也是为什么, 这些百姓能一直拥护孟则知的主要原因。
不过好在这二十万百姓不需要支付工钱。
——因为现在孟则知麾下执行的是严格的配给制。
即将每人每天的完成的劳动量全部计算成工分, 发给工分票, 多劳多得，少劳少得，平日里的生活用品也全部用工分票购买, 包括那些还在建的房子。
所以工分这一制度很顺利地就在登州落地生根了。
当然，也是龚盛的‘功劳’。
但事情也并非一帆风顺。
贺亨说：“木船就是有两点不好，一是太重，二是太脆，一旦触礁，或者是碰上大鱼，就容易撞出来一个大洞，这半个月下来，回厂返修的船比新建成的船还要多，严重妨碍到了我们的进度。”
络腮胡也说：“都一样，挖矿可比捕鱼难多了，每一块矿石都要用很大的力气才能砸下来，再运到炼铁厂。”
其他人见状，也纷纷说道：“谁不是呢，砖头可不比矿石轻多少，就算地上已经铺上了水泥路，基本上每天还是要报销几十辆手推车，因为车轮都被磨平了。”
……
听见这话，龚盛忍不住喃喃说道：“木船不方便的话，可以考虑把铁皮船弄出来。”
“要是有炸/药就好了，开矿应该会容易很多。”
“木制车轮当然不耐摩擦，要是有橡胶轮胎就好了。”
……
听见这些话，贺亨等人齐齐看向了龚盛。
龚盛：“……”
突然觉得他好像自己给自己挖了好多个坑。
果不其然，贺亨等人当即说道：“那就辛苦大哥你了。”
“等大哥把炸/药研究出来，我一定请大哥喝酒，二十年的女儿红。”
……
虽然他们都不知道炸/药、橡胶是什么，但有水泥的经验在前，几乎所有人都觉得龚盛口中的那些东西要是能做出来，一定对他们大有益处。
龚盛：“……”
果然！
他直接瘫在了座位上，伸手摸了一把脸。
别问，问就是后悔。
而后一晃就是一个月。
施府。
商会会长一边擦着额头上的汗，一边端起一旁的茶水一饮而尽：“我刚才又跑了一趟隔壁的新城，如果不是亲眼所见，我简直不敢相信，这才短短不过两个月的时间，那么大的一座城，就已经建成了一半了。”
听见这话，其他人也纷纷说道：“我也去看了，他们弄出来的那个叫做水泥的东西是真的神奇，只消混上砂石，不出三天就能建成一段城墙。”
“而且铺成的路又结实又耐用。”
“我还听说船厂那边前几天又下水了八艘大船，现在他们基本上每天都能捕到近十五万斤海鱼。”
“那姓贺看起来挺好说话的，没想到背地里是个手狠的，一听说造船的木料不够了，转身就把邵庆那群人的祖坟和祖屋给扒了。”
邵庆就是前任登州知州。
“至于铁矿那边，我估计现在每天至少能出产五千多斤生铁，因为我发现孟则知麾下的人马现在已经全都换上了新制的武器。”
“还有煤，那玩意我们以前都见过，而且谁都知道那东西烧起来会让人中毒，结果一到了孟则知他们手上，就成了比木炭还耐用的宝贝，也不知道他是怎么做到的。”
“现在陈村那边，天天架着几百口大锅日夜不停的煮盐，我估摸着，一天的产量怎么也在五千斤以上。”
“因为有了煤，木柴也用不上了，听说等天冷了之后，新城那边准备直接用木炭熏鱼。”
这要是搁在以前，谁舍得呢。
“而且这几天新城那边又从登州招收了三千多个长工过去。”
谁让孟则知那边开出来的招工条件太过优渥，而这年头最不缺的就是贫民了。
只是再这么下去，登州迟早要被新城那边挖空了不可。
最后只听商会会长说道：“哪能想到孟则知竟然这么容易就把那二十万百姓安置了下来。”
想当初那二十万百姓刚刚进城的时候，登州城里的人还万般敌视他们，因为觉得他们是流民，也担心他们会在登州闹事。
结果孟则知高价买入粮食再低价卖给那些百姓的事情一出，加上现在新城的发展蒸蒸日上，他们就恨不得自己也成为新城的一员才好。
这也是为什么，短短不过两个月的时间，就有两万登州百姓跑到了新城去。
“当初我们还说，孟则知要是真能将这二十万百姓妥善安置好，我们就扶持他。”
“不过现在已经不是我们愿不愿意扶持他的问题了，而是他愿不愿意用我们的问题了。”
说了这么多，有用的其实也就最后一句。
其他人顿时都沉默了下来。
毕竟现在孟则知兵强马壮，又手握盐、铁和煤矿这三大利器，早已不是当初万事都需要他们扶助的时候了。
更何况据说孟则知手里还握着一个金矿。
直到施修齐开口道：“只要我们肯投诚，孟则知肯定是愿意用我们的，毕竟他现在人手有限。”
“也是。”
事实上，众人也都清楚这一点。
因为锦上添花哪里比得上雪中送炭，这关乎他们以后在孟则知那里的地位。
是怪他们当时太过高傲自满。
“不过一码归一码，我们还是应该提防孟则知过河拆桥。”
商会会长忍不住说道。
不怪他太过谨慎，实在是有绍庆算计他们的事情在前，所以他不得不谨慎。
其他人听了，也都纷纷说道：“所以修齐啊，那三千水师你可一定要藏好。”
那是他们最后的退路了。
因为那支水师是施修齐一手□□出来的，也一直掌握在施修齐手里，所以他们属于沾光的那个。
听见这话，施修齐忍不住皱起了眉头。
但他最后还是点了点头，神色凝重道：“我知道。”
哪知道第二天晚上，孟则知便趴在他的身上，咬着他的耳朵说道：“施副会长，听说你手里有一支水师，能借给我用用吗？”
施修齐眼角绯红，依稀残留着一行淡淡的泪痕，因为担心孟则知再作乱，于是他粗喘着气，混混沌沌道：“好好好，都借给你。”
以至于第二天上午，回想起这件事情的施修齐：“……”
而孟则知则是心满意足地回了府里。
毕竟有了这支现成的水师，他们能省掉不少功夫。
龚盛等人也早就在大堂里候着了，看见孟则知进来，他们当即齐齐站起身来，激动不已：“义父。”
他们今天过来，是为了商议出兵一事。
毕竟新城建好只是时间问题，而且经过三个月的操练之后，他们现在兵强马壮，正是扩张的最佳时机。
孟则知的要求很简单：“先拿下山东全境，再征党项。”
毕竟党项十几万兵马，远不是他们这两万兵马可以抵挡的，所以还是得徐徐图之才行。
然后他开始分配任务：“登州和新城各留三千人马，卫城——”
“末将在。”
卫城当即单膝跪地，声音铿锵有力。
“你为统帅，率领一万五千兵马出征。”
卫城面上难掩激动：“末将领命。”
孟则知转头看向贺亨等人：“矿场、新城以及船厂以后都交给贺亨打理，常明，宋海——”
这是络腮胡和红鼻头的名字，矿场之前就是他们两人在负责。
贺亨三人当即跪倒在地：“末将在。”
孟则知：“你二人先调回城内，负责守城和练兵，争取年内再招募两万兵马。”
贺亨三人：“遵命|末将领命。”
最后孟则知说道：“至于新城那边出产的盐、煤、水泥和鱼干，全都交给商会处理。”
“什么？”
听见这话，卫城等人俱是一愣，他们面面相觑。
原本激动的气氛也瞬间变了。
孟则知：“怎么？”
贺亨说道：“义父，我们不对付商会了？”
虽然他们这些日子和商会合作的还算愉快，但是不排除商会是想迷惑他们的可能。
而且只要想到商会手里还藏着几千水师，他们就有种如芒在背的感觉。
——商会手里还藏着几千水师的事情，就是他发现，然后告诉孟则知的。
毕竟几千水师，几十条船，不可能凭空出现，更何况那些船基本上每隔一段时间就要全部维修一次。
所以即便商会瞒得再好，但是贺亨接手船厂之后，还是发现了一些端倪。
孟则知：“……”
他说：“对付商会？”
在场的人都不蠢，瞬间就明白自己可能误会了什么。
众人默了默，然后便将事情的来龙去脉解释了一遍。
孟则知：“……”
孟则知也不知道该说什么好了，他怎么也没想到因为收义子的事情，最后居然造成了这么大的误会。
但这都不是最重要的。
最重要的是，施修齐那边会不会也产生了同样的误会。
想到这里，孟则知当即便打定了主意，他只说道：“因为我打算和商会联姻。”
“什么？”
众人又是一愣。
不过转念一想，要是商会能为他们所用自然最好，毕竟多个手下总比多个敌人要好，所以联姻的确不失为一个好的选择。
不过他们下意识地以为孟则知是想在他们这些义子里面，挑选合适的人，迎娶商会某个实权人物的女儿。
所以他们齐齐看向了龚盛。
毕竟他们基本上都已经成家了。
龚盛：“……”
龚盛懵了一瞬。
这不是包办婚姻，盲婚哑嫁吗？
龚盛……当然不介意啊。
开玩笑，他上辈子活到三十岁都没能找到对象。
那个时候，不知道单身狗嗷嗷叫唤着要国家希望国家给他们发一个对象。
现在美梦成真，他高兴还来不及呢。
所以他当即欢天喜地的看向孟则知。
然后就听孟则知说道：“比如我和施副会长。”
“当然了，主要是我心悦施副会长。”
龚盛：“……”
卫城：“……”
贺亨：“……”
……
龚盛恍恍惚惚。
不仅是因为到手的媳妇没了，更因为——
“义父，你好潮啊！”
不仅断袖，还喜欢上了一个寡夫，比他这个现代人还开放。
卫城等人则是面面相觑，因为他们打心底是不支持孟则知和施修齐联姻的。
毕竟两个男人在一起本就是违背伦理纲常，免不了要收到世人指摘，关键是两个男人生育不了后代，到时候他们就算造反成功，又该将江山传给谁？
其他后续的麻烦就更不用说了。
更何况，他们也不是非商会不可。
像是猜到了他们心中所想一样，孟则知只说道：“对了，忘记跟你们说了，之前船厂的事，就是施副会长主张借给我们的，还有我陆陆续续拿回来的那八十多万两银子，也是施副会长给的，他还准备把那三千水师也交给我们。”
龚盛：“……”
卫城：“……”
……
他们顿时就不说话了。
毕竟吃人嘴短，拿人手软。
更何况孟则知是他们的义父，做儿子的万万没有议论父亲婚事的道理。
最主要的是，船厂可是两个月之前的事情了。
也就是说那个时候，孟则知就已经和施修齐勾搭成，啊呸，有了往来了。
想到这里，贺亨等人不约而同的捂着嘴轻咳了一声。
龚盛更是直接低下了头。
爹，你英武的形象已经彻底破灭了。
所以他们只说道：“全凭义父做主。”
孟则知更满意了，然后他光明正大的骑着马往施府去了。
看见登门的是孟则知，门口的护院先是一愣，下意识地看向院墙一角，显然是没有想到孟则知今天居然走正门了。
而后他才反应过来，连忙把孟则知迎了进去。
施修齐原本还在怀疑人生之中，哪知道下一秒就看见孟则知推门而进。
施修齐越想越觉得孟则知是居心不良，所以他直接把怀里的枕头扔向了孟则知：“你还来做什么，我手里应该没什么东西再值得孟大人绞尽脑汁想要骗走了吧。”
果然！
孟则知直接伸手接住了那个枕头，一脸无奈。
而后他直接走向施修齐，对上他冒着火光的双眼，撩起袍子，单膝跪地：“其实我不是来借东西的，我是来还账的。”
施修齐一愣：“什么？”
孟则知当即笑着说道：“只是不管是船厂还是那八十万两银子，我现在好像都还不起。
然后就看见他从怀里掏出来一本红册子。
“所以我想用这个来抵债，不知道施副会长答不答应？”
施修齐下意识地接过那本红册子，展开一看，只见上面赫然写着婚书两个字。
施修齐呼吸一促，他继续往下看去：“从兹缔结良缘，订成佳偶，赤绳早系，白首永偕……”
下面盖着孟则知的私印。
施修齐不可置信地抬头看向孟则知。
孟则知只说道：“不过施副会长就是想不答应也不可能了，因为我手底下的人都已经知道了我们的事情了。”
也就是说，孟则知也已经没有退路了。
想到这里，施修齐心底空荡荡的那块瞬间就被填充满了。
他忍不住扑向了孟则知。
孟则知直接把人抱了个满怀。
甭管外界是如何的议论纷纷，总而言之，施修齐和孟则知的事终于画上了一个圆满的句号。
十月中旬，大军开拨。
因为卫城等人都没有太多实战的经验，所以这场仗一打就是两个多月。
好在年节当天，孟则知终于收到了前线快马加鞭送来的捷报。
孟则知展开战报一看：“启禀义父，城不负义父期望，于十二月二十七大破淮阳军，击杀敌军八千，俘敌一万三千，攻陷山东全境。”
看到这儿，孟则知满意的点了点头。
事实证明，卫城的确是个将才。
而后他继续向下看去：
“另，此战城为义父新添义子二十三人，不日将率领众义弟回登州给义父拜年。”
孟则知：“……”