楚王言笑晏晏地招待了自燕地千里迢迢来的使臣，但对国书求婚一事态度不置可否，叫燕国使臣心中没底，但又不敢多问。
毕竟燕国除了燕王本人之外，真没人做得出这种在国书上……有辱斯文的事情。
留了燕使臣十日，谢相知这才不紧不慢地提笔回裴渊的国书。
“……闻燕王欲结两国姻亲，不胜欢喜，奈何楚地无千金之子可许燕，深思得唯有一途可行之……还请燕君下嫁。”
……
“……南地丹枫景极盛，燕王有意同游否？”
谢相知盖上楚王印，又在下方加上私印，这份国书才最后被送到燕国使臣手中。
越行云送燕使出南州，临别时才笑眯眯加上谢相知最后交代的话。
“若燕王入楚，我王愿聘以万金，千里红妆相迎。”
燕使臣脸上笑意不由得僵住，辨不出楚王叫人带这话是何意，顿时冷汗涔涔，正欲拱手回答时越行云已策马回身离开。
燕使臣看了看灰蒙蒙的天色，登上车辕。他藏青色的广袖被边境冷风吹得鼓起，与车盖上的燕王旗一同猎猎招展。
“天下逐鹿，这才正式开始啊。”
年轻的使臣感慨了一句。
……
使臣将楚王手书带回，并且委婉地转述了越行云在南州边境上说的那句话。
他本在等燕王震怒，但裴渊只是从内侍手中接过国书，展信，半晌裴渊放下信件，与往日一般的神色瞧不出喜怒。
“楚王邀孤去南地赏丹枫，良辰美景当然不可辜负，便令黑铁骑随行护孤与楚王安危。”
燕使臣了然，这话翻译过来就是——楚王和我商议今年秋天把南王的老巢端了，叫黑铁骑收拾收拾可以准备出征了。
当今陈王覆灭，燕、楚瓜分青州，南王失天风城，局势在短短数息间风云突变，楚燕南三分天下到今日楚燕分庭抗礼，日后还不知谁主天下！
裴渊望着桌上摊开的舆图，中原腹地、三朝帝都雍京被人用鲜红如血的朱砂笔圈出，带着凛凛杀意。
这天下至高位、雍京九重阙里的那把龙椅近在咫尺，谁不想要？
既已为王，何不为皇？
*
燕军整装待发前夕，裴渊收到一份燕都行商奉上来的礼物。据说是偶然所得。与那位威加海内、四夷来朝的前朝昭帝百里泽有关，许是他留下的秘宝。
属下不敢怠慢，便将这行商引荐给了裴渊。
“容草民禀，这应当是昭帝陪葬之物，偶为一摸金校尉所得，只是盗墓这事儿并不光彩，楚王那边对昭帝的墓看得紧，听草民在南州的亲戚说楚王每年都会亲自去昭帝的墓前。……您也知道昭帝死后不入苍山皇陵，而是葬在南州。想必是昭帝陵寝中有重宝，楚王才如此看重。”
“这摸金校尉正是因为盗了昭帝的墓，被楚王颁布了官府通缉令，才不得已逃出了楚国，一路北上，恰草民做行商救了这人，又打听到他手里有这么一方从墓中带出来的盒子，这锁还是前朝皇室特有的机关术，一般人打不开，那摸金校尉便想变卖掉这盒子，换点钱在楚国之外的地方做点儿小生意。草民便高价将这东西买下，献给王上。”
行商恭恭敬敬地呈上一方漆木长盒，盒面以彩漆绘双凤衔珠图，盒身则绘着凤凰羽翎，即使长埋底下百余年也不损它的华贵。
裴渊出身世家，幼时见惯琳琅器具，一眼便瞧出这是世家皇室中喜欢用来装画装卷轴的长匣。
只是匣子被秘制千机锁封住，一时间轻易打开不得。
能为昭帝陪葬的多不是什么凡物，不过裴渊倒也没有如何喜之如狂，只点了点头，叫侍卫收下，问：“楚王年年去拜祭昭帝？”
行商也没多想，直接道：“草民是听南州的外甥说的，他确实每年都看见挂着楚国王旗的马车去昭帝陵寝。草民外甥就住在昭帝墓附近，草民所言没有一句假话！”
裴渊眼中什么东西一闪而过，但低头下跪的商人自然是没有看见。他只听见高座上年轻的君王温温淡淡吩咐：“赏。”
商人一喜，跟着宫人领赏去了。
裴渊手底下的能工巧匠花了三天时间才将千机锁破除。长匣被打开，露出里面的画卷。
画卷被缓缓拉开之至三分之一的位置时，裴渊原本还算好的神色立马冷沉。他没有继续看下去的欲望，将画卷一和，随手丢在桌上，抬眼朝手下吩咐。
“将关于前朝昭帝百里泽的记载全部找出来，无论正史野史还是什么传闻全都要搜罗清楚！”
裴渊语调不加遮掩的冷，下属很少见到他这么失态的时候。裴渊素日克制力极强，为夺裴氏的权更是少年起便经历了漫长的、长达十年的隐忍。
而现在，隐忍的理智已经无法阻止他了。
谢相知是他心尖尖上那一点，是他不可触碰的禁忌，也是所有黑暗妄想的根源。然而这种禁忌与贪婪的渴望，谢相知本人都无法控制。
光风霁月的皮囊即将要被撕扯开。
翌日，关于昭帝生平的种种记载与传闻全部被送到裴渊案前。
与他关心的联系着的只有一条——百年之前的天下第一楼楼主、当世第一谢相知。
那是从江湖异闻里流传的一段逸事，当时还是太子的百里泽偶经南州，与谢相知相识，互相倾慕，自是江湖中神仙眷侣。后百里泽登基，谢相知手中的天下第一楼则成为新皇手中掌控江南武林、监察官员动向的一把利刃，但谢相知后来得成大道，一剑碎虚空，已经破空而去，独留昭帝一人在人世间。
昭帝不忘旧时人，故一生无后无妃。
破碎的话语可以拼凑出一对有情人。真是情深意重！
只是其中一个主角与他心底朱砂便是同一人！
昔年冠绝天下的第一人并未破碎虚空而去，而是重新出世，成为了坐镇南州的楚王，甚至百年来未忘故人，年年前去拜祭！
当真是叫人……羡慕啊！
裴渊眼中阴鸷一晃而过，他取出长匣中的画卷，素白宣纸上红衣青年懒懒倚栏而立，三千青丝如鸦羽，他秾丽的眉眼间仿佛天生自带三分漫然的笑意，多一分则成媚，少一分嫌寡淡，独独他恰到好处，成回风流雪的画卷。
落笔之人倾注的情思浓烈，才将人画得真人一般。裴渊不用看落款都知作画之人是谁——
前朝昭帝，百里泽。
八月廿二，燕军与楚军按计划同时出兵，前后夹击南地，魏独寒兵力不足，一时间难以为继。
裴渊披甲跨马，眼中隐隐有不甚明朗的光流转。
“走吧，去接孤的……皇后。”