谢真被谢母拦下来，硬灌了几碗筒子骨熬出来的浓汤。而谢虚一边刷着智脑上关于三皇子回归的讯息，一边平静地说道：“我出门了。”
主角受的老家是个很偏僻的行星，离四季控温的首都星几亿个星系那么远，科技相对落后，还能感受到天气温差的变化。彼时已是深秋，街道上只零星分布着扫洒机器人，凉风卷起谢虚的风衣，又从他修长肩颈与旧围巾的缝隙间不遗余力地钻进去。
从口袋中摸出几颗水果糖，谢虚半阖着眼睛将糖果全部咬碎，浓烈的甜味剂味道顿时弥漫在舌尖，逼得黑发少年“呸呸”了两声。
和柯尔兰给他的糖味道不一样。
五官精致至极的少年站在街头，指尖捏着彩色糖纸，神色落寞的模样实在是让人心疼极了。灰色的风衣被吹拂而起，恰好勾勒出他瘦削的身形。
“他好像很难过，是失恋了吗？”
“像明星一样，在拍外景吧……”
“呜，十秒内我要知道这个小哥哥的名字和出道公司！”
不知何时起，不经意走过的路人都为其驻足，像是欣赏名画一般静静观望着，不敢上前去打破这样美丽的场景。
谢虚倒也注意到了，他将糖纸揣进兜里，向偏僻些的小巷中走去，很快消失在行人的视线中，徒留一片心焦的叹息。
但哪怕这样做，还是防不住心怀不轨之徒。
黑发少年停下步伐，转身望着巷口转角处，那里湿润的青苔都被蹭掉几片。他十分礼貌地道：“出来吧。”
果不其然，巷口里顿时拐出来一个流里流气的瘦削青年，像是药嗑多了又摇了个通宵一般，眼底一片青灰，脚步虚浮无力。不必用上机甲，这样的社会闲散人员是决及不上谢虚的身体素质的，恐怕只用一只手就能打趴下。
谢虚神色平静，正准备动手时，那个外貌还颇俊朗的红发小混混却突然犹犹豫豫地喊了一句：“谢虚？”
“……”
“真的是你啊，”见到谢虚的反应，如同嗑药过度的青年松了一口气，调侃道，“帝都星的水土未免太养人，你变化太大，我都不敢认，盯着你从屋里出了好几回门才确认。”
“唔。”谢虚闻着对面青年身上的烟味和酒气，想起这就是“谢虚”的那群狐朋狗友之一了，之前黑市上流通的违禁药，也是藉由他们的手转寄给谢虚的。
红发青年挠了挠头，面对这样冷淡漂亮的像是个世家公子的谢虚，突然便局促起来，试探地问道：“上次你让我准备的药还要吗？你知道那玩意不能寄，被查出来要出事。你还想收的话，就和我去拿货……”
那玩意实在不便宜，青年依谢虚的意思从黑市搞来后，一直和他保持联系的谢虚却骤然失去音讯，连寄过去的“π”也无人签收，如同人间蒸发。
当时圈子里盛传谢虚用药的事败露，被帝国学院给告进监狱了。这么一大笔生意歇菜，担保费还要由自己承担，青年暴躁得只想将谢虚剥肉拆骨。突然间从谢家夫妻那里听到仇人回来的消息，当然是迫不及待地带着弟兄堵上门来了。
偏偏见到那张脸的一瞬间，青年一改之前暴戾的想法，小心蹲守了谢虚几天，最终也没胆将心底最深的念头付诸实践，而像是个热心的傻子一般给谢虚送药来了。
仿佛立场再单纯不过。
谢虚听到他口中的药，还以为是“π”那样的违禁药，正准备拒绝时，却突然福至心灵地想到了什么。
“β？”
青年点了点头。
那正是原剧情中，五年级的谢虚用来暗害谢真的精神类毒素。
居然这么快就到手了。
不过回想起来，原剧情中的谢虚一直是申请留校，将升任五年级才回了母星一趟，这么看来，从逻辑链上获得毒药的时间倒是说的通。
“要，走吧。”黑发少年只顿了片刻，便微仰起头道。他黑润的眸子似泛着水光，白皙的下巴抬起，露出颈部漂亮的线条，青年盯着愣了一会，半晌回神道：“好。”
谢虚跟着青年经过几条城市主干线，街边高高耸立的建筑物上悬挂着虚拟屏，正不断播放着近期最引人瞩目的新闻。
克莱突然暴露的身份，即将到手的精神系毒素……仿佛昭示着剧情的节奏变动，而谢虚只能一步步按照轨迹，踏入深渊。
……
半透明的管状药剂被仔细包装，放进匣中妥善安置。马上启程归校，这些时日来谢虚对主角受态度显然缓和许多，毕竟下毒的前提就是降低谢真对他的防备。
两人订的也是同一舱星舰票。
谢真心中暗喜，一连许久唇角都是微微扬起的，仿佛他天生便是含笑的温情模样，而不是倨傲又冷漠的一年级级长。
面对谢虚偶尔的“慈爱”目光，谢真享受的一塌糊涂，全然不知剧情要对他这个无辜的主角受下手了。
开学季时事多忙，谢真隐晦地对兄长提出了邀约，要不要来他的级长寝室住，未果。
谢虚还没打算搬寝。
二年级重新选举级长，谢虚竟然榜上有名，投票占比还挺大。黑发的少年摸索到了学院星网论坛，看着飘着“hot”的高楼，有些默然，点进去他的提名楼，发现全是自己各方位的照片。
谢虚：“？”
除了前几楼还是颇官方形式的介绍谢虚的个人资料、性格特点、连带战斗视频的“干货”，后面全是放图舔屏，打卡签到。
“看不见我虚的第N天，想吸虚。”
“虚虚到学校了w今天看见他帮真真提行李啦~”
“诸君，我想嗑……”
“给ls续一秒吧，小心学长看见找你真人battle”
谢虚：“……”
那惨绿的背景实在招眼，柯尔兰刚从浴室中出来。一边擦着金发上的水珠，一边懒洋洋坐到谢虚身边，霸占了半张屏幕。
“你在逛学院论坛？”柯尔兰道，“最近上面高层老找我谈话，说什么级长选举要严谨正式，规范学生提名楼氛围，让我重视一下论坛工作……嗤，领导都老年人脱网了吧，年轻人闹腾点不是正常的，现在时兴言论自由，堵不如疏。”
谢虚：“……”
谢虚阻止不及，只见柯尔兰随手下拉论坛，骤然被美颜暴击。
屏幕上的少年黑发束起，背脊的弧度被完整展示出来，勾人得让人想抚摸舔吻。他微微回头，侧脸精致如同仙人，黑沉的眼睫轻轻拢下，目光如出鞘之剑，冰冷且锋利，似无惧无畏的殉道者。
帅得人腿脚发软，全身战栗。
图片后面跟着留言：“我与虚虚永结同心。”
“呜呜呜我X虚锁了！！”
“实名羡慕层主，我都只敢拍远图的。”
柯尔兰：“……”
那一刹的失神瞬间过去，柯尔兰果断又下翻了几页，面色越来越冰冷。
——自己的恋人被论坛众人觊觎的感觉实在不算好。想到那些学院领导委婉提点的神情，柯尔兰脸色阴沉下来，咬牙道：“是该加大精神文明建设，摒除院校不良风气，尤其是这些在公共场合发表不宜言论的。”
谢虚：“……”
论坛上的几栋高楼轰然倾塌，成了时代的眼泪，还时常被后人追忆。
谢虚主动要求退出级长选举，为这场闹剧划下句号。
只是自从升任二年级生以来，脱轨的剧情似乎就没有停歇过。谢虚先是收到了希尔曼将军寄来的一大堆珍贵的机甲操作资料以及祝贺信，这能归类于曾经集训的情谊的话，接下来如纸片般飞来的高年级生、同级生邀请函就让谢虚应接不暇了。
这对于一个炮灰来说，似乎存在感太强了。
智脑中也塞满了许多封来自陌生人的祝贺信，如果不是开头“谢虚”两个字过于显眼，沉思的少年简直要将这些祝贺都归类于想发给谢真发错了。
原来帝国学院的学生们都如此热衷于交际吗？
谢虚倒也询问了柯尔兰。
作为柯尔兰家继承人，向来是众人追捧中心的大少爷也完全没觉察出不对劲，他同样习惯了个人邮箱中堆满的请柬，何不食肉糜地说道：“每年开学都会这样，大概是传统吧。不用应付其他，只赴朋友的约就行。”
谢虚没什么朋友。
原剧情里，唯一与谢虚交情不错，能与“朋友”两字搭边的就是格雷尔。
不过从他搬出去后，格雷尔再不遮掩那些轻蔑与中伤，关系恶化至无法修补的地步。
谢虚微微出神，下意识地搜索了“格雷尔”三个字，居然真的浮现出了一行信息——
格雷尔对他发出的邀请。
……
黑发的少年围着柔软的深灰围巾，低头时正好被遮住下半张脸，看不清全貌。偏偏他眉眼生得实在好看，鼻梁高挺，点的餐点又全是甜食，让身为女性的店员店长柔软得心都化了，特意给他的蛋糕上添了一大块，撒上足足的枫糖与果碎粒。
在盛名利诱前不偏不倚的“正人君子”顿时受用十分，礼貌地道谢后，用银勺挑起蛋糕开吃。
就算格雷尔刻意爽约，这一趟也不算白出门了。
正在谢虚如此想着时，一道影子骤然沉了下来，挡在黑发少年的面前。
虽然高，却十分瘦削的身影——来人绝不是格雷尔。谢虚骤然仰起头，黑沉的眼睛映出来人的面貌。
他神色慵懒，倾身靠近，擦掉了谢虚唇边的果仁，道：“惊喜吗。”
谢虚冷淡地道：“克莱级长。”
相顾无言，克莱坐在了谢虚对面的座位，半撑着脸颊含笑看着黑发少年。
谢虚又道：“那是格雷尔的位置。”
克莱唇边笑意微僵：“……我就是代替他来的人。”
谢虚试图从记忆中找到格雷尔与克莱级长有交际的讯息，还未找出，便见这位现在的三年级级长轻轻叹息道：“好歹我现在也是皇子了，你能不能给我点不一样的反应？”
谢虚迟疑道：“恭喜你。”
三皇子殿下低声笑出来，无奈地看着谢虚，说道：“嗯……这是我成为皇子到现在，听过的最纯粹的祝福了。”
也是到现在，克莱才知道那些初见时的欢喜与悸动，从未散去过。
克莱顿了顿突然道：“柯尔兰和谢真已结成联盟，谢真就是他手下最锋利的一柄钢刀。不仅是实力，还有人脉权力地位的权衡利用，如果你投在柯尔兰手下，就注定越不过谢真的地位，你……甘心吗。”
谢虚简直立刻想表态“我对主角攻受终成眷属无怨无悔。”但是理智使他只是抿了抿唇，沉默不言。
克莱接着道：“你可能不清楚，原本你有机会成为二年级新任级长，是柯尔兰封锁了有关你的所有话题，而预选名单上你的名字也突然被撤下。”
“谢虚，”克莱目光森冷无比，音调降低了些，“你甘心一生受控吗？”
谢虚：“……”
他突然有些一言难尽，目光复杂地看向克莱：“如果级长阁下只是来说这些，那我先失陪了。”
谢虚站起身，重新系上围巾，修长的手指衬在灰色织布上，更显白皙如玉，一点指盖是粉嫩的颜色。
黑发少年那样冷漠的神情重叠在眼前，克莱心中突然涌起强烈的不甘，原本的腹稿已不成章，他突然道：“柯尔兰家不会允许继承人与一个预料之外的人选成婚，但是我可以娶自己喜欢的人——只要我愿意，他就会成为我的皇后。”
只是在尾句还未说出时，谢虚已经离开，半透明的旋转门严密地合上。
“……”克莱坐在位置上，垂下眼睛，神情骤然变得沉郁起来。
过了许久，他才下定决心，用智脑发送了一条讯息。
他太清楚了，柯尔兰是和他一模一样的疯子。
……
半透明的虚拟屏幕上，图像中的两人俱是相貌俊美。而身量稍高的人含笑俯身，动作亲昵地像是下一刻就会亲吻在一处。
柯尔兰的副手沉默地放完这段影讯资料，又将整理的文件放置在桌面，平静地答道：“这是阿道夫少爷的调查资料，谢虚的确目的不纯地在蓄意接近您，在入学之前就是克莱的党羽之一，只是隐瞒了身份……”
金发的大少爷关掉了影像，面无表情地闭上眼睛，气息冷冽。
“您……”副手小心翼翼地问道，“打算怎么处理他呢？”