暖烟阁原本是戏台，后来秋先生修建成让人歇脚喝茶的去处，常有人在这吟诗小聚。这次秋先生要用，便提前清了场。
柳玉生坐在红顶的轿辇里，两个力夫将他抬到暖烟阁前。他兴致寥寥，掀开帘帐时，见到那暖烟阁旁的小亭中已经立了人影，于是嗤笑一声，神情说不出的轻蔑。
旁边伺候的小厮凑过来，低声问候：“公子怎么才来？那厢谢公子都排演完了。”
柳玉生微弯了弯唇：“我是没有他那么上赶着献殷勤。”
小厮琢磨着这语气不对，也噤声了。
柳玉生慢吞吞走到暖烟阁旁，秋池水坐在上首。柳玉生早就知晓秋先生脾性好，果不其然，看见他晚到也没说什么，只是下巴往那台上一点，淡淡道：“开始吧。”
只是柳玉生眼波流转，忽地瞄见那人背对着的身影，于是怔了怔。
那好似是莫名击入心房的悸动般，只不过出神了一刻，柳玉生便好似被勾住了魂，无比在意起来。他几乎心下立定了猜测，这背着他的少年，就是那地位超然的谢虚公子了。
谢虚背影生的修长，只外披一件朱红色的外衫，腰身系着衣带，便被勾勒出一弯弧度来，让人看着便想抱一抱。
要说起来，这身影也并不如何魅惑，不过是相对男子而言要更轻盈些，更不如柳玉生自己纤腰翘臀，却莫名让人移不开眼。
也是被秋先生唤了两声，柳玉生才反应过来，短促地“啊”了一声，往暖烟阁那处走。
也不知怎么，柳玉生心中生出的念头，竟是现在登上暖烟阁，便能看见谢虚的真面目了。
柳玉生抱着这个想法，脚步都急促了些。却见那人似是察觉到了什么，忽地转身，一双黑沉的眸子便望过来。
好似黑夜般沉寂的颜色。
柳玉生也恰逢其会，偏过头来。不过目光相触一眼，便满心寂静——柳玉生他觉得自己魂都要飞走了。
怎么会有人生得这样……稠艳动人。
怪不得为何旁人每每提起谢虚，都是那般的神色。
连他自己也要竭力自持，才不至于露出丑态来——
偏偏他如此自制，那人却对他的努力漫不经心。眼前人黑沉的眼睫微垂，覆出一层细密阴影来，唇色殷红如被春日最娇艳的桃花轻吻过，声音很轻，与他道：“柳公子。”
那桃花也从他心底擦过。
他呆怔的太久了，于是谢虚有些疑惑地问：“您不去吗？
他便晕晕乎乎地上了台。
哪怕隔着那么远，那人的眉眼依旧摄人的艳丽。柳玉生发现他似在看自己，连动作都僵硬许多。他调教许久带在身旁的琴师正奏着曲，他却好似连什么声都听不见了，视野里只剩下那一人，在台下望着自己——
柳玉生虽然脑中乱成一团，但身体的记忆还在，因此剑舞节奏踩着节拍。除去偶尔的肢体略微迟缓，倒是未有其他异样。
便是连秋先生，也看不出他的心思早就飞到了九天外，只微微颔首：“好似还没你平日跳的好——这些时日也勤加练习，不可懈怠。”
柳玉生微微垂首，声音都似打着颤：“是。”
谢虚似乎说了句什么，声音太轻，他没听清。
只听见秋先生对谢虚道：“你很闲么？现在去跟着练——舞剑好似要杀人，又不是舞枪弄剑。”
谢虚无辜道：“好。”
却不知柳玉生听的心中不忿，秋先生怎么平白无故的这么……这么凶他。
直到柳玉生回去了，还都在
晕晕乎乎想着谢虚的事。
院落中，服侍他穿衣洗漱的小厮进了门。小厮跟着柳玉生许久，平日说话便也不忌惮。于是询问起柳玉生今天见了那谢虚，是个什么妖魔鬼怪的道行，柳玉生才似猛地惊醒般想起来。
……他原本是去和谢虚斗法的！
结果不仅法没斗上，还表现的痴痴傻傻，像个呆子般。
柳玉生越想越觉得自己没发挥好，整个人瘫软在榻上，将脸埋进被褥里，忽地发出一声有气无力的喊声来。
谢虚对着柳玉生的复杂心态全然不知，一心投进花朝节里了。
他的剑舞太过锋芒毕露，并不怎么符合当下时兴的喜好，若是能像柳玉生那样柔软漂亮点，倒是更像模像样点。
这些天花朝节的氛围已营造到最高点，花楹台也修缮完成。底部镂空，勾栏漆上暗沉金色，又在附近建立了许多视野好的私人隔间。
来往的客人莫不热切瞩目，似能想到那天到来的盛况。
就在花魁选举来临前，街上还有小摊贩售卖着画册。
谢虚从送衣衫的小厮那处看见上了色的画册，便也好奇地问他要了一本。
“这是什么？”
小厮刚要回答，谢虚自己已经翻开那本册子了。裁剪的细线旁写着“觅芳录”几字。
那接下来的书页上都是彩绘的美人，各个腰身修长，弱不禁风，一双美目顾盼，说不出的身姿动人，旁边又名和姓名。谢虚翻到了第二页，见那上面是昨日见过的柳玉生，更觉新奇。
只是这里面画的柳玉生，好似并没有真人来的动人。
小厮这时答道：“这东西俗称美人录，每回花朝节时，便会出一册，押谁能上花楹台。听说还有人开了盘，押里面有谁能成为今夜的花魁。”
谢虚又翻到底，失笑道：“却是没有我。”
小厮从头到尾都垂着头，听见谢虚的话，很是无奈：“公子平日不显于台前，画这册子的人看不见，自然画不上去。”
若是让他们瞧见公子的样貌，恐怕这比试也不用再比了。小厮暗忖道。
谢虚翻完了册子，看着酉时将近，便将秋池水为他送来的衣裳穿上。又略微打理形容，便准备出门了。
他今日也着一身艳裳。
那花楹台下的客人都坐的颇远，因此要穿艳些，更引人注目。
谢虚连着穿了几日红裳，这件比前面几天的衣裳都更要繁复精细，上绣着金色暗纹，偶尔转身时，便可见缎面蹁跹，好似覆着银光。穿这样的长裳，又不是多严整的形制，原该显得轻浮。可谢虚身上穿着红衣，却只显出少年气来，尤显肤色白皙，让人想上手去触一触。
谢虚五官的确稠艳得很，却不显阴柔，配着这样精贵的缎料，长身玉立如同从天上走下来的仙人般。
小厮只连看都不敢看，怕会误事。他又去取了斗笠给谢虚放置在手边，嘱咐谢虚下车马时要戴好——倒不是出于特殊考虑，而是戴斗笠是花魁选举的惯例。若是女子，便蒙面纱，在台上再取下来。
这还是从九年前的花魁选举中传下来的规矩，当时的花魁便是蒙着面纱，待结束时才取了下来——或是神秘感作祟，又或是那美人的确好看。当年那一瞥风华，真正是叫台下的客人都神魂颠倒，有客人以万两白银并珍珠十斛买美人一笑，直叫人传为佳话。
接下来的花魁大会，或是为搏个彩头，便也一直延续下来了。
要出发前，谢虚忽地想起：“柳公子不一并同行么？”
他们同在南竹馆，要一起去，应当很
方便才是。
小厮微微一顿，他在南竹馆中待了许久，自然知晓柳玉生对谢虚颇有敌意，含糊道：“许是已经走了，谢公子跟去吧。”
谢虚也不过随口问一句，听到后也不在意，让人去往花楹台。
花楹台附近已经聚拢了人，莫不是公子豪绅。
后面云集的各楼美人，也是让人花了眼，处处香风阵阵。
柳玉生比起谢虚还要晚到一些。
他来到花楹台后方，似是赌气般地哼了声。近乎敏锐地找到谢虚所在的方位，一双眉目满蕴怒火，也不说话。
因为出马车出得急，柳玉生忘带斗笠，那张漂亮的像是画一般的容貌便显在眼前，顿时吸引了所有人的目光。便是连那些姑娘们，也不由得多看了他一眼，暗暗警惕。
这人生得这样祸水，恐怕要让那些色欲进了脑的客人好一阵追捧了。
穿着艳红长衫的少年却是戴着斗笠，垂下来的淡灰色纱布让他眼前都好似覆着雾气般，也有些看不分明眼前的事物，自然也不知道自己被柳玉生瞪了一眼。
面纱下隐约可见谢虚白皙肤色，细看下去，很是勾人。
“柳公子，”谢虚道，“我在这里。”
谢虚的音色也让人颇为在意，四周闲散的美人，都不由得看了他一眼。
那声音也算不得娇软魅人，让客人听着便浸死在温柔乡里；但的确音色悦耳，让人说不出的喜欢。
这样好的嗓子，应当是来唱曲的吧。
要在花楹台上献曲的美人们都心下一惊，心中暗自盘算胜负，心下却有些拿不准。
柳玉生原本还在与谢虚生气。
昨日他见谢虚待他还算客气，还真以为谢虚是个好相与的人，没想到到了今天，便是同行做个样子也不肯——柳玉生想着自己在轿中呆愣愣地派人去叫他，最后却尴尬得知谢虚早便离开了，心中一阵闷气。
但他被谢虚这么一喊，却又按捺不住，走了过去，挨在谢虚身边坐下来。
……如同被下了散般。
一个样貌惊人好看的柳玉生和方才声音悦耳的红衣少年；哪怕这两人只是男子，却也足够让人忌惮了。
可这花魁的人选，绝不该是男子才对。
许多人想到这点，又略微放下心来。
·
夜渐深，秦水城中却如同滚了油的水，热闹起来。焰火自花楹台四周放出，一时夜空明亮如同火光映天。
花楹台下置放着桌椅茶水，也有今年修建的上品隔间。
那隔间都是早三个月便订好的，提着鸟逗趣的陈少爷刚刚坐下不久，连美人的面都没见着，那秦水城的管事便过来，又是赔上金银珠宝又是弯腰鞠躬，让公子爷去旁边侧间，能挪个位置出来。
那陈少爷身世颇为显赫，既有在朝廷食三品俸的叔叔，自己又拜在昆仑派学艺，家中银钱富足，从来只有别人给他腾位置的份，哪有他给别人让地方的份？因此虽然不算什么大事，陈少爷却还是眼底浮上层冷意，强压怒气。身旁的护卫看出少爷心情不善，一幅要拔刀的样子，又被他拦了下来。
陈公子笑嘻嘻搭上管事的肩，油嘴滑舌道：“让爷给你腾位置，倒不是不行。就是不知道何方大驾，这么兴师动众啊。”
管事倒是听出他语气不对，一幅歉然的样子，却没有丝毫后悔，只俯身将要过来的人身份透露了一下。
公子爷笑容忽地一僵，紧接着瞠目结舌。
融雪城那位主子，天下第一的剑客，又怎么会……
这下
他都咋舌了，僵了半晌才用更低的声音斥道：“你、你疯了吧！那位怎么可能……”
他正说着，被他们讨论的正主就进来了。
一身白衣银发，腰间佩着银灰色长剑，容貌俊美无铸，只是一进来，好似身边都起了分凉意。
融司隐一生自持律己，自然是不知道花朝节和花楹台的事的。
他来这里，也不过是听秋池水说，今天谢虚要上台竞选。
当然，融司隐再没常识，也是将齐周灵撇在了客栈再过来的。
他见管事久未出来，料想应该商量的不太顺利——当然不会顺利，谁会愿意将绝佳的好视线让出来？
可这里是观赏花楹台最好的位置。融司隐虽然没有横行霸道的习惯，却也习惯将利益最大化。于是他进来后，微微一顿，便从袖中取出面额巨大的银票来，放置在桌上。
沉默片刻，才询问：“一起？”
在融城主看来。这自然是商量的意思。若是对方实在不愿意，融司隐也不至于强求。
但是陈少爷都快吓死了！
早知如此，他肯定在管事说第一句话的时候就急流勇退，将位置让出去，以免和这种大侠面对面。
但现在融司隐开了口，便是给他十万个胆子也说不出反驳的话，只腿微一软，便跌坐在凳子上。
虽然动作有些古怪狼狈，但融司隐也当他同意，拂摆坐了下来。
隔间中一片死寂。
陈少爷面色惨白如纸地望向台上，想着，要这回我能活着回去，一定和兄弟们吹水，我是和天下第一剑客融司隐一起逛过花楼的男人。
说起来，为什么融城主……这般骇人啊！
融司隐坐姿一丝不苟，目光清正冷冽，毫无邪佞之气。这样一个人，与其说他是来逛花楼的，还不如说他下一刻便要去武林大会斩奸除恶来的让人相信。
就在陈公子的哆哆嗦嗦中。上花楹台的第一位姑娘出来了。
献艺的顺序是由抽签决定的，第一名固然给人印象深刻，却因为出场太早，难以留下印记，反而不容易登上这花魁宝座。
但这花楹台上的女子却像十分自信，纤薄的红衣层叠在身，一双雪白的大腿隐约可见，简直要将人的魂都勾去。
女子摘了面纱，露出一张五官深刻，颇有异域风情的脸，抱着琵琶微微一笑，台下便传来“嘶——”地抽气声来。
花楹台的构造很是巧妙，那些在后等候的花楼中人只需卡在角落，便能看清花楹台上的景物，也不被客人发觉。
此时，也有不少人盯着女子，心中暗暗较量了。
柳玉生抽到的是第二的签，也不算太好的位置——谢虚似含鼓励地看他一眼，柳玉生微一抽气，便也上台去了。
台下客人诸多，柳玉生却也不露怯。他的剑佩在腰间，是一柄软剑，这样掩藏着看不出形迹。只见他走进花楹台中央，忽地跪坐在地，血红的衣纱极有技巧地铺散开来。
而他在其中，微微仰首，那遮着相貌的斗笠便滑落下来，露出美丽无比的一张面容。
这一下的冲击太大，饶是台下不好男色的客人，也微微挺直了身体，眼珠子都似要掉下来。
琴声渐起，是绵绵悱恻的琴音，柳玉生也随着琴音调整体态。他虽是男子，但这样柔媚的舞姿，却别有一种美感——
琴声越渐急促起来。柳玉生要搬上台的，是剑舞。
谢虚安静地盯着台上，他看过柳玉生献艺，自然知晓真正的高潮还在后面，随着琴声中绵软之意褪去
，柳玉生也将手中软剑拔出，
似是不经意间，割裂了腰带，厚重的外衫顺势滑落下来，露出里面如雪一般洁白的白衣。
白衣上纹着几点梅花，从远处看去，又好似是浓稠鲜血化开一般。
这一下转变的让人眼前一亮。
柳玉生低垂着头半跪于地，手中抵剑，正要抬头出剑时，琴声却骤然停了。
在激烈的旋律中间，出现短暂空白，的确会让氛围变得更凝重热烈，但这次却有些不同，乐声的停顿，似乎太长了。连柳玉生原本满是自信的神色，都变得略微苍白起来。
……不对劲。
谢虚看着台上人微弓着身子，肩膀微微颤抖，似是用极大的力气握住了剑。
虽是剑舞为主，但没了乐声相伴，效果便诡异的大打折扣了。
柳玉生的乐师是调教的，两人磨合数次，本不该出现这样的失误才对。
谢虚微微一顿，目光落在那掩在后台的乐师身上。
乐师似一下子慌了神，面色苍白，搭在琴弦上的手停顿着，汗如雨下，神情十分痛苦。
第一眼看去，或是以为那乐师当是犯了急症才如此，但他的手却偏偏极稳，搭在弦上，连一点声响也未擦出。
谢虚走了过去，手搭在乐师身上。
“继续。”谢虚的声音不算很大，甚至说的上温柔。
琴师浑身一僵，缓缓抬起头，却还是满脸强硬地道：“不行，我的手动不了……”
·
花楹台上僵持的太久。
就在柳玉生想着要不要硬着头皮先表演完时，四周又传来了弄弦声。
一声清晰过一声，音调极高，好似从万物的寂静中，忽地挣扎出一点生机来。
连先前尴尬的沉默，都好似成了在积蓄力量的前调。
紧接着曲调降低，似配合柳玉生般，从高昂到低沉、冷冽至温情。柳玉生虽说此时已是汗如雨下，但身体记忆还在，软剑抽出，便行剑招。
他隐约察觉出此时乐声的变化，但来不及细细思索，便已专心致志沉浸其中。
待结束之时，柳玉生已身子崩紧得面无表情，但只台下客人满眼痴迷，料想应当不错。
陈少爷在下面见着这么个美人，献艺又极是别出心裁。若不是旁边有融司隐在，他只怕已经撒上大把银子去搏美人一笑了。
他按捺半晌，不敢表现的太过孟浪，却还是跃跃欲试地问身旁前辈。
“融前辈觉得如何？”
“很好。”
果然性好美色是人之常情——陈少爷深以为然，觉得他和大佬的距离又近了一步。便又十分含蓄地道：“前辈最喜欢哪里？”
像他，最喜欢台上那公子柔软的腰肢，修长的十指……当然，若前辈喜欢，他定然不敢出手的。
不知是不是错觉，他看见融前辈微微弯了弯唇。
融司隐：“琴声。”
“……”
大佬果然不流于俗。
·
柳玉生回来后，看见琴师要偷偷溜走，也不在意旁人的目光，直接奔过去便对琴师动了拳脚。
那琴师被他打的哀哀，脸上青紫一片，却也不敢还手。
柳玉生脾气上来了：“我平日短你银两还是轻贱你了？狼心狗肺的东西！”
要说恰好在献艺中出了问题，未免太过巧合，柳玉生不会信。而那剩下的可能性，都是能将他气出病的。
谢虚在一旁看琴师瑟瑟模样，顿
了顿道：“等回去告诉秋先生。”
柳玉生想了想，也冷静下来了，没再动手，只喘着气点头答应。
他又想起方才在花楹台上的失误，第二段琴声明显不同，技艺高超，觉得是谢虚喊了秦水城管事那边的琴师来给他救场，有些别扭地道：“对了，后面弹琴的人……是你寻来的？多、多谢。”
谢虚眸中微带笑意。
“算是。”