卫敛许完愿，睁开眼，转头一望，却见戴着青鬼面具的男子正一眨不眨地注视着他。
“我脸上有东西吗？”
姬越眼睛眨了下，随即撇过头：“没有。”
莲灯颤颤巍巍的，随着水流渐渐飘远。人们突然传来一阵惊呼：“看天上！”
卫敛抬头，只见不知何时上空放出一盏盏金黄的孔明灯，悠悠往天上飞去。
上元节放天灯是秦楚两国特有的风俗。当今七国，秦楚为中原地区，保留的传统节日与齐皇朝最近。据说两国开国先祖是同父异母的亲兄弟，只是一个从了母姓。硬要攀关系的话，姬越还是卫敛隔了好几辈的堂兄。
……如此一来，卫敛这声哥哥，叫的竟不算冤。
不过两百年过去，隔了几代人，这点亲戚关系早八竿子打不着一边了。
其余五国风俗差异更大。当年齐皇室封诸侯，五侯祖上原本也是一个小国。分别是东海、南疆、北漠、西凉，还有较为弱小的岭夏。
只是这五国皆被齐宣帝收服，国君才从王变成了侯。
五侯后代从未停止复国之心，待到齐皇室倾颓，立时就揭竿而起。
也就有了如今的燕、梁、鲁、陈、夏。
至于秦楚二国，开国之君本就是中原贵族，算是当今七国里血脉最相近的了。
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三千明灯冉冉升起，灿如繁星。
星河瀚瀚，月光皎皎，花市灯如昼。
“哇，好美啊！”有孩童扯着母亲的衣裳，兴奋地指着天空。
卫敛慢慢起身，与姬越并肩而立。
“是很美。”卫敛浅浅笑道，“我从未见过如此夜景。”
姬越抬眸望去，说：“我也是第一回。”
卫敛看他：“你什么盛况没见过？宫里头的阵仗，可要比这民间灯会大。”
“我是见过许多回。”姬越道，“可也是第一次觉得美。”
卫敛含笑：“怎么？你这双眼睛突然被开了光？”
姬越侧首望他，半晌又转了回去，悄悄红了耳根。
“不，我是突然见了光。”
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卫敛眸光微动，还未及他深思出这番话为何意，一名船夫见二人站在岸边已久，撑着桨划过来问：“二位郎君可要游湖？十文钱就能乘到湖中心，欣赏水上风光。”
花前月下，泛舟湖上，确实风雅。水上有三层画舫，亦有一叶扁舟，出的价不一样，得到的待遇自然也不同。
船夫这艘就是小木舟了，在一众锦绣画舫间显得极为寒碜。卫敛本以为姬越会挑剔，不想红衣青年大步一跨，顷刻间上了船，又转身对他伸出一只手来。
卫敛垂眼，搭着他的手上了船。
船身狭窄，空间拥挤。两人分坐船头船尾，中间空出的地方仅能容纳一双腿，鞋履都碰在一起。
船夫高嚷一声“开船咯！”，将桨一拨，小木船掉了个头，往湖心驶去。
船桨入水，荡起水声。两岸景色缓缓后移，卫敛远眺岸上灯影幢幢，信口拈来便是一首诗：“王孙出世在人间，静女卖花换五钱。桨声灯影流连处，火树银花不夜天。”
姬越笑：“好诗。”
卫敛挑唇：“你也来两句？”
“这有何难？”姬越不假思索道，“水中月是天上月，眼前人是……”他戛然而止。
卫敛追问：“眼前人是什么？”
姬越一顿，继续道：“眼前人是只小狐狸。”
卫敛笑得差点栽进水里。
“你这算哪门子的诗？”卫敛以手背抵唇，眼睛里的笑意仍旧止不住漏了出来。
姬越见他笑得不可自拔，眉目低垂。素来薄凉的眼底微微柔软，似如水月光，无边春色。
他在心中默念。
眼前人是心上人。
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游湖完毕，停船靠岸。卫敛看了眼愈发浓重的夜色：“我们该往回走了。”
亥时便要回宫，如今已近戌时三刻。
快乐的时光总是很短暂的。
“逛这么久饿了么？”姬越走过来，“去吃点东西。”
卫敛说好。
二人沿着来时的路慢慢往回走，因是逆着人群，周围人烟渐渐稀少。
一路无话。
他们又看到一开始的那个卖汤圆的铺子。大棚里还坐着几名食客，一对夫妇正守着大锅忙活。
老板娘见到两名青年，立刻停下手中的活迎上来：“两位客官里边请。”
姬越与卫敛随便挑了张方方正正的桌子，在长板凳上坐下。
“客官要什么汤圆？”老板娘立在桌边问，“我们这儿有五彩汤圆、双色汤圆、五仁汤圆、豆沙汤圆……”
“就要芝麻馅儿。”姬越从荷包里掏出十文钱，“要两碗。”
“诶，好，孩子他爹，盛两碗芝麻汤圆！”
“汤圆来了！”
热气腾腾的汤圆很快被端上桌，老板娘放下碗道，“吃了汤圆，团团圆圆。两位客官，请慢用。”
团团圆圆。
倒是个好词。
店里卖得分量足，一碗里面足足十个，又大又圆。卫敛用勺子舀起一个，刚要吃下去，姬越提醒：“小心烫。”
卫敛手一顿，放嘴边吹了吹，才送入口中。
口感软糯，芝麻香甜。
并不只有精致的宫廷菜式才称得上好吃，民间的小食同样令人回味无穷，甚至更多了一分人味儿。
姬越问：“好吃么？”
卫敛点头，说：“好吃。”
“跟宫里的比起来呢？”
卫敛想了想，还是坚定道：“这里的好吃。”
姬越不信：“我倒要尝尝看是什么人间美味，竟比宫里的御膳还招你喜欢。”
他说着就一口吞了个汤圆。
然后——
烫烫烫烫烫烫烫烫！！！
“嘶……”姬越倒吸一口气。
卫敛差点又要笑疯。
这个人，提醒他小心烫嘴，自个儿转眼被烫了个正着。
怎么会有这么呆的人。
他倒了杯水递给姬越：“缓缓。”
姬越接过杯子一饮而尽，才算是活过来了。
“让我慢点，你这么急做什么？”
“一时疏忽。”姬越拒不承认自己太二，“等我再尝一个。”
这回他吸取教训，将汤圆吹凉了才入口，细细品了会儿：“确实比宫里的好吃。”
卫敛笑问：“真的？”
姬越刚想说自然是真的，抬眼就见青衫的青年单手支着脑袋，静静望着他。
他突然就没了话。
其实哪里比得上御厨呢？
只是这份团圆的味道，好得叫人心里发酸。
“我本以为。”良久，卫敛启唇，“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。”
“却原来也可以简简单单，快快乐乐。”
戴着白狐狸面具的青年勾唇笑道：“谢谢你啊。如果不是你，我以前不知道人间这么精彩的。”
姬越静默一瞬，低头又吃了口汤圆：“有什么可谢的？不就是带你出来玩一趟，至于说这些……真当自己不食人间烟火了？”
卫敛但笑不语。
两人安静地吃完剩下的汤圆，默契地不再说话。
-
待到笙歌散尽游人去，十里月明灯火稀，铺子收摊，万籁俱寂。
他们回到那个巷子里。高大的银杉树下，马车还没有到来。
余下微微虫鸣。
巷子里一时沉默。
等回了宫，他们就又会变成高高在上的秦王与步步为营的公子。
今夜种种，如烟花，如绚梦。
转瞬即逝，遍寻无踪。
有些舍不得啊。
姬越突然道：“孤听见了。”
卫敛一顿：“听见什么？”
姬越顶着一张鬼脸，看起来面无表情。
谁也不知道他面具下的神色是怎么样的。
他踟蹰片刻，方道——
“你对那个女子说，你喜欢孤。”
“……孤听见了。”
卫敛眉头一挑。
并不意外。
习武之人耳聪目明，何况姬越这样的高手。
能听见也不是稀奇事。
稀奇的是姬越竟能忍到现在才说出来。
卫敛靠着树，轻笑道：“陛下很可爱，臣当然喜欢您了。”
姬越改了自称，他便也从善如流地换了尊称。
语气懒洋洋的，漫不经心，犹如戏谑。
仿佛喜欢一词只是随口而言，半点当不得真。
姬越从这双眼睛里看不到任何真实的情绪。
“卫敛。”姬越半晌才道，“孤今晚不曾许愿。”
卫敛语调微扬：“哦？”
“孤不信鬼神，心不诚，想来也不会灵验。”姬越缓声道，“孤那时只注意到水上有两盏河灯撞在一起，行了很远，犹如一朵并蒂莲。孤觉得很有趣，想要同你分享。”
他见到那两盏莲灯挨在一起就觉着有意思，转头想要告诉卫敛，就见卫敛闭着眼在许愿，模样虔诚安宁。
姬越怔了一下，心悸动的瞬间，突然感到大事不妙。
他想起话本里的一句话。
——当你遇见一件有趣的事，就想立刻分享给某个人时。
那完了，你爱上他了。
-
卫敛听罢，轻轻颔首：“臣知道了。”
他反应很平淡。
姬越抿了抿唇。
只是两盏莲灯相撞而已，这实在是一件微不足道的小事，细细想来没意思极了。
他自己也觉得很没意思。
姬越正想补充一句“不是什么大事”，卫敛忽然叹了口气：“你可真是……”
他倾身，毫不犹豫地吻上鬼面男子的唇瓣。
姬越一僵。
卫敛这回停了几息，比上回的一触即分长了些许。
他摇头，恨铁不成钢：“你可真是根朽木啊。”
姬越：“……”
他确实是根朽木。
生于淤泥，扎根腐土，冰封雪冻，心如枯木。
可有月光照亮雪夜，春风破开冻土。有一芝兰玉树，愿意雕琢朽木。
姬越喉结动了动，伸手摘下脸上的面具，凤眸轻敛。
亦是风华绝代、容色无双的红衣美人。
“卫敛。”他唤了声。
“嗯？”
姬越又道：“卫小敛。”
卫敛想笑：“怎么婆婆妈妈的，有话直——唔。”
他被姬越毫无征兆地抵在树上。
一个吻落了下来。
姬越发狠似的夺回主动权，扣着卫敛的后脑，在他柔软唇舌中攻城略地。
“唔……”卫敛瞳孔微睁，又很快敛了双眸，长睫半颤。
一轮圆月下，巷子里的两名青年吻得忘我。
狐狸面具悄然落到地上。卫敛仰着头，睁着那双醉人的眼，薄雾迷离，氤氲着点点水光。
并不是泪。
只是千山积雪化为一汪春水。
“朽木开花了。”姬越指着自己的心，笑道，“小狐狸，你要摘它吗？”
第二卷 玉堂春