皇后銮驾启程回宫。
燕云朝倒是没有如来时一样骑马，而是与皇后共乘一辆马车。
“母后这安排怕是有些不妥，事先也未差人来说一声。”燕云朝垂眸睨着手上扳指，语调冷淡，“立妃不是儿戏，岂可轻易就做决定。”
皇后道：“本宫只是想试探一下明小姐的态度。她如今身份不同往日，若是追求荣华，贪图更多，我们自然也要早做准备。冤案的事朝廷本就对她有所亏欠，若是再……让人议论起总归不太好看。”
“说起这个，”燕云朝撩起眼皮，“邢部这么快就查清楚了？”
皇后面上闪过一丝异样，笑道：“本宫也没想到，竟然这般迅速。早些结案也好，也能让明小姐早早收心，免得再埋怨我们，不肯好好安抚那个疯子。”
燕云朝沉默不语。
说到底，皇后根本就没有因为明家旧案的事，而对明恬有所改观。她依然看不上明恬，她一心想把太子妃之位留给自家侄女，怎么可能因为治个病就仓促立下一个孤女。
明氏女自己懂得分寸，恪守本分，是最好的。哪怕到时候想反悔，皇后也大可以把明恬婚前就在东宫侍奉太子的事散布出去，到时候堂堂世家贵女污了名声，丢人现眼，还不是只能接受宫里施舍的良娣之位。
“母后说得轻巧，”燕云朝眉目微沉，“夫妻一事，又怎能虚言？”
“反正明小姐已经在东宫住下，那疯子日日都去寻她，”皇后理所当然道，“只是让下人改个口的事，骗过那疯子还不简单？实在不行的话——”
皇后顿了顿，说：“补个婚礼罢了。”
燕云朝道：“母后这般计划，倒是与他当初所求一般无二。”
他隐约有些印象，当时明氏女第一天入宫，因为他们不肯应承她重审旧案的事，她就故意撺掇，引得那疯子发作杀人。母后在罩房见到他们时，那疯子就是这样的要求。
让明氏女做太子妃，但只是他一人的太子妃。
燕云朝心中哂笑，他才是这朝廷正统的皇太子，只在夜里做太子妃，连玉牒都不上，又算哪门子的储君之妻？
但燕云朝依然感到烦躁。
因那疯子用的是他的身体，不论他们夜里做了什么，燕云朝都可以从第二天的身体状态中感觉出来。
——也罢，但愿这次能够成功。
燕云朝在路程走到三分之一时下了皇后鸾车，骑快马赶回宫城。
而皇后车驾慢悠悠晃到皇城的时候，天色已经昏暗下来，恰逢各衙门官员下值，人来人往。
皇后轻轻将车窗推开一道缝隙，看了一会儿，吩咐道：“停。”
崔姑姑问：“娘娘？”
皇后朝着车外一人抬了抬下巴：“去请平原侯过来。”
崔姑姑低声应是，起身朝车外的内官吩咐了几句。
不一会儿，平原侯就上了车。
皇后看他一眼，曼声问：“哥哥这是在等本宫？”
平原侯低首道：“正是，娘娘是从清平观回来？”
“是啊，”皇后懒懒道，“华真道长说药方无用，又给本宫出了个主意。”
平原侯眸光微动：“什么主意？”
皇后没答，只直接说自己的计划：“本宫打算先试试看，成全他与明氏。”
平原侯面色抽动两下，惊住一般抬眼觑向皇后。
“哥哥放心，这不过是暂时糊弄他罢了。太子妃只能是赵氏女，本宫明白。”
平原侯眼中波澜平静稍许，他轻吐一口浊息：“娘娘……”
“或许我们该庆幸，他如今记住的只有明氏。”皇后看着平原侯，缓缓开口，“不能再任由他发作下去了，赶紧用明氏安稳住他，才是最要紧的。”
平原侯连忙拱手：“微臣明白。”
皇后嗯一声，又瞥眼看向窗外，转了话头：“今日刑部那边也将明小姐请去了清平观，哥哥应该知道此事吧？”
平原侯应声：“臣知道。”
“既然已经有了调查结果，早些结案才是要紧。”皇后细细叮嘱，“哥哥既然与吴尚书相熟，最近还是多多关照此事，以免节外生枝。”
明恬回淑景殿时，天色也不算早。
她来回亦是乘坐的马车，只不过轻车简从，耗费的时间比皇后少了一点点。
今日车马劳顿，明恬想着赶紧吃些东西，睡一会儿再等朝朝过来，却一不留神就睡过头了。
明恬迷迷糊糊地，感觉到有什么东西在自己的脸上脖子上蹭来蹭去，她挣扎了许久睁开眼睛，发现是燕云朝在拿着她的发尾挠她痒痒。
明恬立时就不困了。
她瞪瞪眼，翻个身脸朝向外侧燕云朝的方向。
“你来多久啦？”
燕云朝盯着她小巧秀气的鼻尖，伸出手用指甲在上面轻轻地刮了两下。
“刚来。”燕云朝道，“阿姊今天做什么了，是累着了么？”
明恬道：“我回了清平观一趟。是刑部那边又有进展，喊我过去……过去问话。”
明恬想起白天只瞥了一眼的女尸，忍不住皱了下眉。
如果真是那个秋兰的父亲与什么邱大人联合起来诬陷她的父亲，而这两个罪魁都已经死了……真是便宜他们了。可惜秋兰为什么要畏罪自杀，她还想亲自质问一番。
燕云朝道：“我刚从丽正殿过来。”
明恬不明所以，看着他“嗯”了一声。
燕云朝继续补充：“他白天也去过清平观，是冯源刚刚透露的。”
明恬一怔，她张了张口，还来不及说什么，果不其然听见燕云朝道：“阿姊，你白天又见他了？”
“……”
室内陷入沉默。
明恬心中思绪翻了几圈，怎么也没想明白，为什么又这么轻易地被朝朝发现了。
“我是被皇后娘娘叫过去问话了。”明恬斟酌着措辞，又拉住燕云朝衣袖的一角，轻轻地扯了扯，“当时殿下也在一旁，不过我可是全程低头，一点都没有看他。”
燕云朝脸上露出既委屈又愤怒的神情，他低下头，生气地在明恬肩膀上咬了一口。
明恬惊呼一声，皱起眉头。
“阿姊。”燕云朝不高兴，“你说话不算话。”
明恬连忙伸手勾住了燕云朝的脖子。
“朝朝，你就不想知道皇后娘娘跟我说了什么吗？”明恬凝望着燕云朝，又稍稍抬头凑近了他的耳侧，“娘娘说，她愿意成全我们，让我们成婚呢。”