寒冬即将过去。
站在阳台上，望着下面变的越来越热闹的街道，罗德不由满意的点了点头。虽然在游戏之中星光公会也曾经建造过自己的要塞，而且还发展出了游戏里最强大的城市。但是这种从无到有，从小到大的转变还是让他充满了成就感。不知道是不是因为春天即将到来的缘故，罗德感觉自己的心情也比之前要好了许多。
在从东方山原回来，并且建造了星灵殿之后，一切都非常顺利。出于保密的习惯，罗德并没有让弓骑士们负责要塞的巡逻守卫，原本他召唤弓骑士们出来就不是为了干这种琐事的。所以就目前来说，罗德还是让弓骑士们暂时驻扎在星灵殿里。而要塞之中的住民虽然对于那在山峰之顶出现的神秘而美丽的建筑充满了好奇心，但是很快也就习以为常了。毕竟只要在这里居住时间很长的人，大都知道他们的领主大人有一种神奇的手段，可以在一夜之间建造一座全新的建筑物。再加上现在赎罪之地中已经有海精灵之类的东西到处乱跑，因此众人倒也早就已经习惯了。
这一次前往东方山原所获得的收益也不小，对于罗德来说，克里斯蒂的神器和星灵殿自然是最大的收获。在回来之后，罗德就把克里斯蒂交给了金丝雀和小小泡泡糖，在后来玛琳也加入了其中。虽然她在魔法的运用上不如金丝雀，但是要论起魔法理论，十个金丝雀也比不上玛琳。由于克里斯蒂所运用的并不是真正意义上的魔法，所以从某种程度来说，理论上的教导反而更加重要。
至于索斯那边，罗德不知道他在接受远古传承时究竟感应到了什么，但是在回到赎罪之地要塞后，索斯的表现明显比之前要好了许多，而且也接受了罗德的命令，愿意将战法团独特的训练方式贡献出来。不过索斯也告诉罗德，包括战法团在内，东方山原之中人的平均实力很强的原因并不是因为什么训练的秘法诀窍，在很大程度上来说，是因为他们从小就开始系统性的接受训练，所以才能够拥有今天的实力。而罗德手下那群佣兵嘛……虽然索斯没有直说，不过罗德也很明白他的潜台词，但是罗德倒是并不紧张，的确，如果从科学角度来看的话现在才来训练，哪怕是像乔伊和兰多这样的新手也是太晚了点儿。不过谁让自己手里有奥秘之球这么不科学的东西呢……嗯？不对，这是在系统里发挥作用的，所以应该算是科学？
而根据七恋的“天网”所收集的情报以及索尼娅的报告中，罗德对于目前的局势也有了一个清晰的认识。伴随着罗德向各地贩卖的圣少女像，不死军团的威胁已经越来越小，就连东方山原那里的不死军团也没有了以前的势头。就目前来看，虽然在其他地方的边境地区偶尔还会产生小规模的冲突，但是伴随着圣少女像的逐渐到位，已经鲜少再会出现不死军团大面积进攻的情况了。
至于莉莉安那边，罗德从索尼娅那里得知在经过最终商议之后，光之议会有限度的答应了莉莉安的提议，不过他们只肯让穆恩公国的援军守卫最前线的军事区，不允许他们前往后方的非军事区域。这让莉莉安还是颇为愤怒与不满，不过最终在索尼娅的劝说下，这位光之龙魂陛下还是平息了怒气。在和莉蒂亚签订协议之后就离开了穆恩，回到了光之国。不过让罗德觉得有趣的是，不知道索尼娅用了什么办法，但是莉莉安很明显非常喜欢索尼娅。在回去之后她就向光之议会要求把索尼娅调派到自己的身边，这对于正愁找不到眼线来光明正大监视日益对他们产生威胁的莉莉安的光之议会来说可以说是送上门的好处，于是他们迫不及待的答应了。不仅如此，他们似乎对于索尼娅能够在如此短的时间内博得莉莉安的欢心颇为欣赏，甚至还要索尼娅借此机会更进一步，把莉莉安的“洗脑”进行的更加彻底一些。
在从索尼娅那里听到光之议会对她的嘱托时，罗德都不由的笑出声来，那群家伙可真是愚蠢的可以。他们恐怕想不到，视之为得力干将的索尼娅会是自己最忠实的宠物吧。不过莉蒂亚殿下也不是好人呢，罗德确认她肯定从伽翎那里获得了东方山原的投影记录，但是却先和莉莉安签订了协议。这说明这位大公殿下显然也不希望把穆恩公国的命运交到别人手里。这倒是让罗德松了口气，虽然莉蒂亚如果选择放弃的话他也不是不能够接受，不过那样一来，罗德就不得不调整战略，并且将莉蒂亚列入“非我族类其心必异”的行列之中。但是现在看起来，这位大公殿下虽然身为大天使长，在这方面倒还是颇有心得。
不过有时候罗德也很奇怪，莉蒂亚究竟是怎么做到这些的，按道理来说，天使的立场和政治这种东西本身是不怎么兼容的。天使是守序善良阵营的成员，但是政治本身可绝对称不上是什么善良正义的事业。这也是为什么穆恩公国空有强大的实力和财富，但是却一直都和光之国分不出高下，甚至到最后还差点儿被对方折腾垮掉的原因。而光之议会似乎也知道天使和人类之间的区别，所以他们才敢肆无忌惮的各种嘲讽抹黑天使，反正也不怕她们会回过头来收拾自己。只不过莉蒂亚实在是个另类，不管是生活作风还是政治手段，都让人有些无法直视。果断，坚持，而且雷霆万钧的行事手段，就连罗德也不由的为之叹服。
除去这些不提，在难民方面，玛琳的计划出乎意料的有效，虽然说眼下战乱的硝烟已经开始减弱，但是离开自己家园的难民依然不在少数。而玛琳则通过仙妮亚家族的关系联络了那些领地的领主之后，当中不少人都立刻把那些盘踞在他们领地的难民送了过来。和玛琳所预计的一样，对于那些外来的难民，不少地方的领主都感到头疼无比，他们手中没有多余的钱和粮食来安置这些难民，眼下又是冬季。而且外来住民与本地人之间绝对会有的矛盾纠纷也让他们耗费了不少精力。既然罗德愿意帮助他们解决这个困难，那么他们自然是无任欢迎的。于是不少难民就这样蜂拥来到了赎罪之地要塞，当然，一开始的时候也并不是没有出现摩擦与纷争，也有人试图煽动混乱浑水摸鱼。不过很明显那群白痴并不了解罗德，也不了解赎罪之地。在罗德连续挂了四五个胆敢煽动民众的白痴上城墙之后，难民们总算收起了那些杂七杂八的心思，开始安心的在这里生活。
当然罗德很清楚，眼下的平静只是一种假象，那些难民之所以愿意在这里暂时过着平静的生活，很大程度上是因为摄于自己的强大力量以及之前在镇压那些“心怀不轨者”时所表现出来的手段，而在经历了流浪奔波之苦后，这些难民已经受够了四处流浪的生活。所以哪怕眼下这位领主并不算和善，甚至还有些让人害怕，他们也只能够忍气吞声的留下来。毕竟，他们自己的家园，已经不再属于他们了。
而玛琳的“贷款计划”也是卓有成效，的确，在难民之中有不少各行各业的人才，有猎户，有工匠，有铁匠，甚至还有几个低阶的炼金术士。当然，商人之类的行业也是少不了的。他们在赎罪之地安家落户之后很快就依靠自己的一技之长重新拥有了自己的产业，并且做的有声有色。现在的赎罪之地要塞已经比以前热闹多了。当然，在另外一个方面，罗德则要求玛琳注意难民中的那些商人，并且示意有可能的话将他们拉到安的手下，成立一个完全由自己投资建立的商会。这件事目前也正在筹办之中，听玛琳的说法，应该不久之后就会有结果了。唯一的问题就是安作为玛琳的副手，恐怕没有时间去主持商会的日常工作，而目前又没有值得信赖的人能够负责商会的正常运转——虽然那些难民看起来都挺真心实意的，不过谁又知道呢？
在另外一个方面，伴随着难民的涌入，金丝雀一直念念不忘的法师团也终于有了着落。她和几个曾经就读于学院的法师一起，在难民之中找到了不少拥有魔法天赋的孩子，并且将他们送入环法高塔中就读。虽然他们的年龄还很小，不过金丝雀倒是很有把握的告诉罗德，只要有奥秘之球的经验加成，那么在接下来的一年之中，让这些孩子脱离学徒的身份成为正规法师还是没有问题的。
“主人。”
罗德身后的阴影开始晃动，紧接着丽奥从中走了出来，黑暗精灵少女面色苍白的望了一眼远处的天空和太阳，这才低下头去。
“巡逻队已经回来了，我们按照您的说话仔细搜索了边境地区，但是什么都没有发现。”
“这样啊……”
听到丽奥的报告，罗德皱了下眉头。
“秩序火柱还在燃烧吗？”
“还在燃烧，主人，我亲眼确认过的，没有问题。但是您要我们寻找的在秩序火柱旁边有可能出现的那些古怪奇特的标记，我却是没有发现。”
“我知道了。”
罗德点了点头，他握住双手，同时望了一眼眼前的天空，虽然寒冬正在逐渐过去，但是积雪依然覆盖着眼前的山脉，不远处甚至能够看见凝结的冰棱。以目前这个时节来说，就算他们看见了，恐怕也没办法派出人来这里和自己接触吧……
就在罗德皱起眉头仔细思考的时候，丽奥再次打断了他的思绪。
“主人，还有一件事需要向您报告。”
“什么事？”
“拉碧丝小姐希望您能够前往她的炼金工坊去一趟，说是什么研究产生了巨大的突破和进展，需要向您报告目前的最新情况。”
丽奥说起拉碧丝的时候口气有点儿不太自然，不过这也难怪，虽然拉碧丝和丽奥都算是因为某种特殊原因而脱离精灵一族的后裔，而且双方的种族在精灵那里都有些不受待见。但是这并没有让她们成为并肩作战的同伴。不管怎么说黑暗精灵的名声也实在是太坏了，虽然说贝尔赫姆斯也不算是什么良民，不过好歹人家宅到都快灭绝了也没有像黑暗精灵那样做出什么太伤天害理的事情来。而且拉碧丝生性平和，所以并不怎么喜欢丽奥。而丽奥也知道自己不受对方待见，所以也没有打算去讨好拉碧丝修补两人关系的意思。反正她平日里只负责守在罗德的身边，帮助罗德传话或者解决一些小麻烦，偶尔也负责帮助罗德满足他和自己的欲望。这生活到是比在地下要惬意的多了。
“我知道了。”
听到丽奥的传话，罗德点了点头。而丽奥则弯下腰去，很快消失在阴影之中。直到这个时候，罗德这才转过身离开阳台，他走出书房，望着眼前空寂的走廊。而就在这个时候，一个身影从楼梯上走下，来到了罗德的面前。
“罗德先生？”
莉洁望着眼前的罗德，停下脚步，好奇的注视着他。
“你这是打算去哪儿？”
“刚才接到拉碧丝的传话，说是她研究的什么东西好像有了重大突破，我打算去看一看。你呢？莉洁？”
“我……我只是随处走走……”
说道这里，莉洁的面上闪过了几分黯然，不过很快，少女就抬起头来，重新浮现出了平日里柔和的微笑。
“我可以和罗德先生你一起去吗？”
“当然可以。”
和莉洁一起离开据点要塞，来到炼金工坊的门口时候，罗德仔细打量了一下眼前的工坊。和之前拉碧丝所拥有的那个被炸的破破烂烂的小屋相比，眼前这件炼金工坊倒是更像一个真正的炼金工坊。专业，简洁而干净……嗯，那满大街的破烂制品也不见了踪影。
“好久没有见到拉碧丝了呢……”
望着眼前的炼金工坊，莉洁面上浮现过几分复杂的不舍，随后，少女轻轻叹了口气。
“怎么，你和拉碧丝吵架了吗？”
察觉到莉洁的语气有些不同寻常，罗德有些好奇的转过头去望向莉洁。而面对罗德的目光，莉洁则是犹豫了片刻，随后苦笑着摇了摇头。
“并没有，罗德先生，只是……”
说道这里，莉洁望了罗德一眼，咬住下嘴唇，接着开口说道。
“没什么，我只是好久没有见到拉碧丝了，有些担心她而已。你也知道的，罗德先生，拉碧丝总是太过热心研究以至于忘记吃饭。”
“这倒也是。”
听到这里，罗德耸耸肩膀。拉碧丝一直都有这个问题，特别是在她接受了贝尔赫姆斯一族的知识之后，为了消化这些知识，拉碧丝可谓是费尽心力。以前要不是克里斯蒂在她的身边的话，恐怕这位贝尔赫姆斯一族的继承人早就饿死了也说不定。不过……想到这里，罗德望了一眼身边的莉洁，以罗德对莉洁的了解，他当然知道莉洁有些不太对劲儿，但是既然莉洁不打算说出来，罗德也不会去询问。
所以很快，罗德就将这件事暂且放在了脑后，接着他来到了炼金工坊的大门前——然后罗德一眼就看见了放在大门旁边的一根做工精美，细致的铁棍。
嗯……的确还是有所长进的。
一面在内心深处吐槽，罗德一面伸出手去拿起了放在门口的铁棍，接着在大门上敲了敲。
“咚咚咚。”
伴随着沉重的敲门声响起，很快急促的脚步声从铁门后面传来，接着，铁门缓缓的打开了一条缝隙。一个穿着炼金术士长袍的女子走出门来，看见罗德和莉洁，她先是愣了一下，接着急忙向罗德行了一礼。
“您好，领主大人，莉洁小姐。”
“不用客气，我听说拉碧丝有事找我？”
“是的，领主大人，拉碧丝大人找您，是关于之前曾经说过的那个……”
女子的话还没有说完，只见从她的身后不远出，拉碧丝的声音响了起来。
“洛兰，是谁来了？是不是罗德大人？太好了，快带他进来，我这里马上就要完成了……哎？唉唉唉！！糟糕，弄错了，等一等，别进来，快点，快点，大家快跑啊——！！”
“轰！！！”
伴随着拉碧丝那走形变调的呼唤声，一阵剧烈的爆炸声忽然响起，紧接着，罗德等人就看见一朵雪白的蘑菇云从炼金工坊的后院内升起。
还真是一点长进都没有啊……
看见眼前的这一幕，罗德无奈的摇了摇头。