黑密斯赶紧抓住我的手腕，好像料到我下一步要干什么。可我却保持沉默，就像遭受凯匹特折磨后的大流士一样。黑密斯曾告诉过我凯匹特人把艾瓦克斯的舌头割掉，这样他们就再也不能说话了。在我的心里，我仍能听到大流士的话语，轻松、顽皮，在霍伯市场跟我开玩笑逗我。他的玩笑和其他胜利者拿我寻开心不同，我们真诚地对待彼此。假如盖尔看到了他，又会怎么想呢……
此刻，只要我对大流士做出任何表示，表示我认识他或别的什么，都会使他遭受惩罚，这点我很清楚。因此，我们只是注视着彼此。大流士，现在成为哑巴奴隶；而我，即将进行生死的搏杀。我们又能说什么呢？为彼此的命运惋惜？为对方难过？我们很高兴认识了彼此？
不，认识我，大流士不该高兴。如果我当时在场，去制止斯瑞德，那他就不必站出来救盖尔，不会成为艾瓦克斯，特别是不会成为我的艾瓦克斯。显然，斯诺总统是有意把他安排来服侍我的。
我挣开黑密斯的手，跑回到我以前居住的房间，把门锁上。我坐在床边，胳膊肘支在膝盖上，用手托着前额，在幽暗的房间看着身上闪烁着光亮的衣服。我想象着自己正待在十二区的家中，蜷缩在壁炉旁。衣服上的光亮渐渐退去，直至电量全部用完，灯光消失为止。
艾菲终于来敲门叫我去吃饭，我站起身，脱掉衣服，把它叠整齐，和王冠一起放在桌子上。在浴室，我洗掉了脸上的一道道的浓妆，穿上朴素的衬衣、裤子，穿过大厅走向餐厅。
吃饭时，我心绪不宁，脑子里只想着我们的侍者——大流士和红发女孩。艾菲、黑密斯、西纳、波西娅、皮塔，所有的人都似乎在餐桌旁讨论着开幕式的事情。我故意将一盘豌豆打翻在地，趁着还没人拦我，我赶快弯下身去捡。吃饭时，我一直心不在焉，只有这个动作是有意识的。我打翻盘子的当儿，大流士就站在我身旁，在俯身捡豆子时，我们并排蹲在地上，但我没敢正眼看他。在一个短暂的瞬间，我们的手握在一起。菜里的黄油汁溅了他一手，我可以感觉到他的皮肤很粗糙。在我们不顾一切紧握着的手指间蕴含着一切未能吐露的话语。这时，我听到艾菲在我身后大声说：“这不是你该干的，凯特尼斯！”随即，他松开了我的手。
随后我们回到大厅，观看开幕式录像，我挤在西纳和黑密斯中间，因为我不想坐在皮塔身边。大流士的事让我难过，可这事属于盖尔和我，也许还有黑密斯，但却和皮塔无关。他也许认识大流士，已对他点头致意，但皮塔不像我们，在霍伯黑市混的人之间有着特殊的联系。另外，他和其他胜利者一起嘲笑我也让我生气，我最不需要别人的同情和安慰。我决计在竞技场保住他的想法没有变，可除此之外，我也不欠他什么。
当我看到游行的彩车驶向城市广场的画面时，我觉得每年都让我们穿着彩装在街市穿行十分糟糕。如果说孩子们穿着彩装很傻的话，那么让年龄很大的胜利者穿着彩装则令人同情。一些稍微年轻些的人，例如约翰娜和芬尼克，或者一些形体没有发生太大变化的人，像希德尔和布鲁托，还没有失去尊严。可大多数人，那些毒品上瘾、疾病缠身的人，装扮成奶牛、大树、面包，就显得很怪异。去年我们仔细讨论每一个参赛者，而今年，仅有一两句简单的评论。难怪我和皮塔出现时人们会如此疯狂，因为我们穿上服装后显得那么的年轻、健美，符合选手应有的形象。
录像一结束，我就站起来，感谢西纳和波西娅所做的一切，然后我回到卧室。艾菲定了早叫醒服务，以便第二天早餐时大家碰头，商量训练计划。可即使艾菲的声音都显得空洞无力。可怜的艾菲。她终于遇到我和皮塔这样的好选手，露了把脸；可现在一切都乱成一团糟，她想都不敢往好处想。用凯匹特的话说，这就是真正的悲剧。
我上床后不久，听到轻轻的敲门声，我没理睬。我今晚不想皮塔来，特别是在大流士就在附近的时候。这就跟盖尔在身边感觉差不多。噢，盖尔。大流士就在外面，我怎么可能不想起他呢？
我梦里出现的竟是舌头。大流士的舌头已经冻僵，不能动弹，一只戴胶皮手套的手把血淋淋的舌头从他嘴里取出来。之后，我来到一个晚会上，每个人都戴着面具，一些人的面具上有上下摆动的湿乎乎的舌头。一个人悄悄走近我，在梦中，我觉得这个人就是芬尼克，他抓住我并摘下面具，可出现在我面前的却是斯诺总统，他肥厚的嘴唇正滴着血红的口水。最后，我出现在竞技场，我的舌头干得像砂纸，想来到水塘边，可每当我快要靠近时，水塘却总是向后退去。
我从梦中醒来，跌跌撞撞地冲到盥洗室，对着水龙头狂喝，直到我再也喝不下去为止。我脱下浸满汗水的衣服，光着身子躺回到床上，迷迷糊糊地又睡着了。
第二天早饭时我尽量拖着不想下楼，实在不想讨论训练计划了。有什么可讨论的？每一个胜利者都清楚其他人有什么技能，或者至少过去有什么技能。皮塔和我还要扮作恋人，不过尔尔。不知怎的，我就是不想谈论这些，特别是在哑然无声的大流士站在一旁时。我洗了个长长的澡，慢条斯理地穿上西纳为我准备的训练服，然后通过对讲话筒定了早餐。一分钟后，香肠、鸡蛋、土豆、面包、果汁和热巧克力送到了我的房间。我吃了个饱，一点点地消磨时间，想尽量拖到十点钟，这是我们到训练中心集合的时间。九点三十分，黑密斯砰砰地敲我的门，他显然已经等烦了。他命令我赶快到餐厅集合。马上！可是，我还是不慌不忙地刷了刷牙，之后才慢腾腾地来到大厅，又成功地拖延了五分钟。
餐厅里除了皮塔和黑密斯已经没人了。黑密斯喝了酒，再加上生气，脸涨得通红。在他的手腕上戴着一个纯金手镯，上面绘着火焰花纹，显然，他对艾菲的“配套饰品计划”做出了让步。他很不自在地扭动着手腕。那手镯还真挺漂亮，可他不停地扭动手腕，好像挺别扭，手镯看起来也就更像手铐而非首饰。“你迟到了。”他冲我吼道。
“对不起，我做了一晚上割舌头的噩梦，所以起不来了。”我本来想显得凶点，可我的声音到了末尾就变小了。
黑密斯开始时板着脸，之后又变温和了。“好吧，没关系。今天的训练，你们有两个任务，第一，要像恋人。”
“肯定。”我说。
“第二，交一些朋友。”黑密斯说。
“不，”我说，“我不信任任何人，多数人让我不能忍受，我宁愿就我们两人合作。”
“我开始也是这么说的，可是——”皮塔说。
“可这不够。”黑密斯坚持说道，“这次你们需要更多的盟友。”
“为什么？”我问。
“因为你们处于绝对弱势。你们的对手彼此认识已经多年了。那么，你觉得他们会首先把谁当作目标？”他说。
“喔，那无论我们怎么做都不可能打破他们多年的友谊。”我说，“所以，干吗费这个神？”
“因为你有能力搏杀。你在他们中很吃香。他们还是愿意和你结盟的。只要你让他们知道你愿意和他们结盟就行了。”黑密斯说。
“你是说今年你想让我们跟职业选手联手？”我问，掩饰不住内心的厌恶。传统上，来自一区、二区、四区的选手会结成同盟，往往还会带上几个特别好的选手，一起捕杀力量弱的选手。
“这一直就是我们的策略，不是吗？要像职业选手一样训练？”黑密斯反驳道，“谁属于职业选手同盟往往都在赛前决定，皮塔去年刚好在他们里面。”
回想起去年的情形，当我发现皮塔和其他职业选手在一起时内心有多么厌恶。“所以我要尽量和芬尼克、布鲁托联合起来，你是这个意思吧？”
“也不一定。每个人都是胜利者。自己组成自己的联盟，如果你愿意的话。我建议你们跟查夫、希德尔联合。当然，芬尼克也不可忽视。”黑密斯说，“找到对你们有用的人，和他们联合起来。记住，竞技场里并不都是蹒跚学步的孩子，不管这些人外表看起来如何，他们都是老练的杀手。”
他说得也许没错，可问题是我该信任谁？也许希德尔吧。但是，如果我最终不得不与她厮杀，我还愿意和她建立盟约吗？不。可是，我在同样情况下曾和露露达成盟约。我告诉黑密斯我会尽力，尽管我清楚自己这么做感觉很糟。
艾菲来了，要我们到楼下集合。今年艾菲定的集合时间比去年早，因为去年我们虽然没有迟到，但却是最后到的。但黑密斯说他不会陪同我们一起到训练场，因为其他选手都没有保姆陪同。另外，作为最年轻的选手，更应该显得独立。所以，只好由艾菲带我们到电梯旁，她一路上还不停地替我们整理头发，又替我们把扣子扣好。
训练场近在咫尺，几分钟就到了，我们也没时间说话。当皮塔拉住我的手时，我也没把他的手甩开。也许昨晚我冷落了他，但在训练场，我们要摆出不离不弃的样子。
艾菲不用担心我们落到最后了，来到训练场时，只有布鲁托和二区的女选手伊诺贝丽在那里。伊诺贝丽三十来岁，在我的记忆中，她在一次徒手搏斗时用牙齿咬断了对方的喉咙。她因此成名，在成为胜利者后，她特意修整了牙齿，使之成为狼牙的形状，并镶了金。她在凯匹特可不乏追捧者。
到了十点钟，选手只有一半到场。负责训练的女教员阿塔拉也不管训练人数的多少，开始训话。也许她早想到会这样。我也松了口气，这样我也就不用假装着跟他们交朋友了。阿塔拉宣布了所有训练站的名称，其中包括搏击和生存技巧，然后让我们自由训练。
我告诉皮塔我们最好分开训练，这样我们就能接触更多的训练项目。于是他与布鲁托、查夫一起练习掷矛，而我去练习打绳结。这里几乎没什么人。我很喜欢这位教员，而他也还记得我，并对我有良好印象，说不定去年我就跟他练习过。我仍记得如何设计圈套，这种圈套可以将逮住的人一条腿吊在树上，他看到后十分高兴。显然，他对我去年设计圈套的情况做过记录，很高兴看到我取得了进步。所以，我想让他帮我复习所有便于使用的打绳结的方法，再教会我一些不太常用的方法。我心想，整个上午都能单独向教员学习，我也很满意。可是，约一个半小时后，我正在满头大汗地打一个很复杂的绳结，这时一个人从我身后伸出手来，毫不费力地就把绳结打好了。当然，这人是芬尼克，我猜，他肯定从小就在摆弄三叉戟、为织网打各种各样的绳结。我在一旁观察了一分钟，他拿起一截绳子，打成一个套索，然后为了逗我乐，装成自己被勒死的样子。
我垂下眼皮，没理睬他。然后朝一个学习取火的空训练站走去。对取火的技巧，我已经很熟练，但我对火柴的依赖性也很强。所以，教员教我用打火石、铁块、烧焦的棉布进行点火训练。这比看上去的难得多，我全神贯注地用心学，也用了差不多一个小时才把火点着。我脸上露出胜利的微笑，抬起头来，却发现自己身边还有别人。
三区的两个选手站在我旁边，正在努力学习用火柴点火。我想离开，可又很想再试用一下打火石。再说，要是回去给黑密斯汇报，我告诉他跟这两个人交朋友也勉强说得过去。这两个人都个头不高，皮肤苍白，头发黝黑。那个女的，名叫韦莉丝，和我妈妈年龄相仿，说话时显得平和而聪慧。但我很快又发现她习惯话说到一半就停下来，好像忘记了听话者的存在。那个男的，名叫比特，年龄比她要大些，好像总是坐立不安的样子。他戴着眼镜，但多数时候却从眼镜的下方看东西。他们有些怪，但我肯定至少他们不会在我的眼前脱得精光，让我感到不舒服。而且他们是三区来的，也许能帮我证实三区发生了暴动。
我在训练场扫视了一圈。皮塔正站在一群言语粗俗的选手中间，练习抛刀子；六区的两个吗啡瘾君子正在学习迷彩，在彼此的脸上画了些亮粉色的漩涡形线条；五区的男选手正在击剑训练区呕吐；芬尼克和他们区的老年女人正在进行箭术训练；约翰娜·梅森又裸露着身体，正在全身抹油，为摔跤课作准备。我决定还是留在原地。
看来，韦莉丝和比特是不错的伴儿。他们似乎很友好，也并不随便探听他人的隐私。我们谈起了才艺，他们告诉我他们俩都喜欢发明，这使得我的服装设计的小伎俩相形见绌。韦莉丝谈起她正在发明的缝纫装置。
“它可以感知织物的密度，从而控制——”她说，这时她的注意力转移到一撮干草上，把话停了下来。
“缝纫的力度。”比特继续解释道，“完全是自动的，它避免了人为的错误。”之后他谈起最近成功发明的一种体积很小的芯片，这种芯片可以藏在一片闪光纸屑里面，但却能储存长达几个小时的歌曲。我想起来奥克塔维亚在我拍婚纱照时，曾提起过这种东西。我瞅准这个机会，想把谈话慢慢引到暴动的话题上。
“噢，对啊，我的化妆师说几个月以前他们因为买不到这种东西，特别着急。”我假装不经意间提起这事，“从三区订的好多货都当作备用品了吧，我猜。”
贝特从眼镜下面看着我，“是啊，你们今年也有煤炭储备吗？”他问。
“没有，嗯，今年他们派来新警长，耽误了几周时间，不过也没什么大问题。”我说，“我是说生产方面。可是老百姓两周待在家里不干活，就要挨两周的饿。”
我想他们明白我说的话，我们区没有暴动。“唔，真是的。”韦莉丝用略显失望的口气说道，“我发现你们区很……”她的话说了半截，被脑子里想的其他事打断了。
“有意思。”贝特补充道，“我们这两个区都是这样。”
我知道他们区比我们区更苦，心里真不是滋味。“唔，十二区的人并不多，” “至少不能从治安警人数的多少来判断，可我觉得我们确实挺有意思。”我说。
当我们朝建房训练站走去时，韦莉丝一直盯着极限赛组委所在的看台，他们有的在溜达，有的在喝酒、吃肉，也有的在看着我们。“瞧。”她说，头朝他们的方向轻点了一下。我抬起头，看到普鲁塔什·海文斯比穿着华丽的紫色长袍，毛皮镶边的领口，这身装扮表明了他赛组委主席的身份，他正坐在桌旁吃火鸡腿。
我不明就里，可我还是随口说道：“嗯，他今年刚被提拔成赛组委的头。”
“不，不。那，看桌子角。你可以……”韦莉丝说。
比特也从眼镜后面斜着眼看：“你仔细看。”
我朝那个方向看去，还是不明白。可，随后，我看清楚了。在桌子角，有一块大约六英寸见方的地方好像在振动，似乎有气体从里面吹出来，桌布在微微颤动，桌布下面桌子的棱角已经不明显了，在那个位置刚好放着一个高脚杯。
“是电磁力场。”我说，“去年在单独训练时，我朝他们射了一箭。”比特和韦莉丝充满好奇地看着我。“那时我给惹急了，所有的电磁力场都有那么振动的一小块吗？”
“一条缝。”韦莉丝含混地说道。
“这么说吧，是藏在罩子里的，”比特补充道，“它最好是看不见的，不是吗？”
我还想再问，但这时中饭时间到了。我四处看寻找皮塔，他正跟其他的十来个胜利者在一起，所以我决定就跟三区的这两个人一起吃。兴许我能把希德尔也叫来跟我们一起吃。
我们朝餐厅走，却发现皮塔的那伙人又在搞新花样。他们把小桌拉到一起，拼成一张大桌子，让大家一起吃。这下子我不知该怎么办才好了。即使在学校，我也不愿和大家挤在一张桌子上吃饭。说实话，要不是马奇习惯跟我凑在一起，兴许我就会一直一个人吃。我倒是有可能跟盖尔一起吃，不过我们差两个年级，开饭时间从来不可能碰到一起。
饭菜放在餐车上，绕屋子一圈，我拿着托盘取餐，走到炖菜前面时，皮塔走了上来。“怎么样？”
“不错，挺好。我喜欢三区的胜利者。”我说，“韦莉丝和比特。”
“真的吗？”他问，“别人都觉得他们很可笑嘞。”
“我怎么也不觉这有什么了不起的。”我说。我回想起在学校时，皮塔周围总是围着一帮朋友。我以为他只会觉得我怪，没想到他还挺注意我，真是不可思议。
“约翰娜给他们起的外号是‘坚果’和‘伏特’，我想女的叫‘坚果’，男的叫‘伏特’。”他说。
“所以，我认为他们有用是很愚蠢的喽，就因为约翰娜·梅森在参加摔跤训练时，一边给自己的胸脯抹油一边心不在焉地说的那些话。”我反唇相讥。
“说实话，他们的外号已经叫了很多年了，我这么说也并不是想侮辱他们，只不过大家传递一种信息罢了。”他说。
“其实，韦莉丝和比特挺聪明的。他们会发明，他们看一眼就知道在赛组委和咱们之间设置了防暴装置。如果我们还想跟人联手的话，我宁愿选他们。”我说着，把勺子往炖菜里一扔，溅了我们俩一身的肉汁。
“你干吗这么生气？”皮塔问，边把肉汁从衬衫上擦掉，“就因为我在电梯上逗了逗你？对不起，我以为你笑笑就得了。”
“别提了，”我边说边摇头，“好多事呢。”
“大流士。”他说。
“大流士，比赛，黑密斯让咱们和别人联手。”我说。
“不行就咱们俩也可以，你知道。”他说。
“我知道，可也许黑密斯说得没错。别告诉他这是我说的，只要是和饥饿游戏有关的事，一般他说的都没错。”我说。
“那好吧，和谁联手你最终说了算。可就目前来看，我倾向于希德尔和查夫。”皮塔说。
“我觉得希德尔还可以，可查夫不行。”我说，“不管怎么说，现在还不行。”
“过来咱们一起吃吧，我保证这回不会让他再亲你啦。”皮塔说。
查夫吃饭时表现还不错。比较冷静，他大声说话，开了很多玩笑，但多数都是自我调侃。我明白了为什么他跟黑密斯相处那么好，因为黑密斯心情阴郁。可我还是不敢确定是否要跟他联合。
我尽量表现得随和一些，不仅对查夫，对其他人也一样。吃完饭，我和八区的选手一起在食用野生昆虫训练站训练。一个是茜茜莉亚——三个孩子的母亲，另一个是伍夫，上了年纪，听觉很差，他对于眼前的训练似乎不大熟悉，总想把有毒的昆虫往嘴里塞。我很想跟他们提起在林子里见到特瑞尔和邦妮的事，可又不知该怎么说。一区的兄妹凯什米尔和格鲁兹邀请我一起练，我们鼓弄了一会儿吊床。他们彬彬有礼，但也很冷漠。去年我杀死一区的格丽默和马尔夫的事一直在我的脑子里盘桓，兴许他们认识这两个人，没准还是他们的指导老师呢。我心不在焉，床搭得一般，和他们联手的愿望也不强烈。在剑术训练站，我碰到了伊诺贝丽，说了几句话，可显然，我们俩都不想跟彼此联手。在我学习捕鱼技巧时，芬尼克又出现了，这回，他把同样来自四区的玛格丝介绍给我认识。玛格丝有浓重的本区口音，口齿含混不清，我想，她很可能得过中风，她每说三四句话，我还拼不成完整的一句话。但她很灵巧，可以把任何东西做成鱼钩——骨头、荆棘、耳环。不一会儿，我就不再理睬培训教师在说什么，而是一心一意地学起了玛格丝的手艺。最后，当我用弯钉做了一个挺不错的鱼钩，并把它拴在我的头发上时，她咧开没牙的嘴朝我笑着，边对我叽里咕噜地说着什么，好像是在表扬我。我突然想起来她自愿替代了本区那个歇斯底里的年轻女人，她肯定不是觉得自己能赢，而是为了救她，就像我去年自愿救波丽姆一样。于是，我决定选她做盟友。
太好了。现在我可以回去，对黑密斯说我选择了一位八十岁的老太太、“坚果”和“伏特”作为盟友。他肯定高兴。
所以，为了自己心智健康，我放弃了选择朋友的念头，跑到箭术区练起射箭。这里真是太棒了，可以试用各种各样的弓和箭。培训教师泰格斯看到固定箭靶已经不能满足我的需求，就干脆把假鸟发射到空中，给我做活动箭靶。起先，这主意看上去并不怎么样，但很快，我发现这么做很好玩，跟射活物差不多。我箭无虚发，箭箭射中目标，他也干脆不断增加数量。我忘记了自己是训练场，忘了其他的选手，忘了自己的不幸，完全沉浸在射箭的快乐中。我开始尝试一次射击五只鸟，这时候我突然感觉周围太静了，静得每只假鸟落地的声音都清晰可辨。我转过身，发现大多数的选手都停下手里的活，盯着我看。脸上表情各异，有嫉妒，有厌恶，也有艳羡。
训练结束后，我和皮塔随便溜达着，等着黑密斯和艾菲来，一起去吃饭。黑密斯一见面便兴冲冲地对我说：“瞧，有一半的选手都跟他们的指导老师说要选你做盟友。我知道，大家这么做肯定不是因为你性格开朗。”
“他们看见她射箭了。”皮塔笑着说，“事实上，我也看见她射箭了，第一次这么真切地看到。我自己都要正式提出要求了。”
“你有那么棒吗？”黑密斯问我，“就连布鲁托都想和你联手？”
我耸耸肩：“可我不想和布鲁托联手。我想要玛格丝，还有三区的两个人。”
“你当然会选他们。”黑密斯叹了口气，点了瓶葡萄酒，“我会告诉他们你还没拿定主意。”
在我射箭表演之后，还时不时会有人拿我调侃，但我已经不觉得那是讽刺了。事实上，我觉得自己已经开始被列入胜利者的小圈子。在接下来的两天里，我几乎和所有的选手都有接触，甚至吗啡瘾君子。他们和皮塔一起，把我画成了田野里黄色的花朵。甚至芬尼克也花了一小时教我使用鱼叉，作为交换，我也用了一小时教他箭术。而我对这些人的了解越深入，情况就越糟。因为，总的来说，我不讨厌他们，有些人我挺喜欢；而多数人自身情况很糟，甚至激发了我要保护他们的本能。但是，要想救皮塔，他们都不得不毙命。
最后一天训练，要进行个人测试。我们每个人允许有十五分钟时间，在极限赛组织者面前展示自己的技能。可我不清楚大家究竟要展示什么。吃午饭时，大家都不停地拿这事开玩笑。我们能干什么呢？唱歌、跳舞、跳脱衣舞、讲笑话。玛格丝——我对她了解得也多点了——竟然说干脆睡上一觉。我不知道自己要做什么。射箭吧，我琢磨着。黑密斯说尽量让他们吃一惊，可我真的没什么好想法。
因为是十二区的选手，我最后一个上场。选手们一个接一个上场，餐厅里也越来越静。在人多的时候，大家很可以表现出一贯的玩世不恭、无所畏惧。但，当人们一个个在门口消失的时候，我能想到的一切就是，他们只有几天时间，就要魂归西天了。
最后只剩下皮塔和我。他越过桌子，伸出手来握住我的手：“想好了要展示什么了吗？”
我摇摇头：“今年我不能再拿他们当练习靶了，那里有电磁防暴区。也许制作个鱼钩什么的吧。你呢？”
“没想好呢。我一直希望能烤个蛋糕什么的。”他说。
“再弄个迷彩吧。”我建议。
“要是吗啡瘾君子还给我留有余地的话。”他狡黠地说，“训练一开始，我就一直被黏在那个训练站里。”
我们一言不发地坐了一会儿，我突然把我们俩的心思说了出来：“咱们怎么杀死这些人呢，皮塔？”
“我不知道。”他低下头，把额头抵在我们交叉在一起的手上。
“我不想和他们联合。黑密斯干吗要咱们和他们认识啊？这次情况就比上次复杂多了。当然，露露是个例外。当时就算有可能，我猜我永远都不可能杀死她。她和波丽姆太像了。”我说。
皮塔抬起头来，看着我，眉头紧皱，“她死得太惨了，不是吗？”
“每个人死得都很惨。”我说。脑子里出现了格丽默和加图死时的情形。
有人叫到皮塔的名字，现在只剩下我一个人。十五分钟过去了，半个小时，过了将近四十五分钟，才有人来叫我。
一进去，就闻到强烈的清洁剂的味道，有一只垫子被拉到了训练场中央。去年的此时，看台上的极限赛组织者喝得醉醺醺的，心不在焉地从桌上的盘子里挑选着美味珍馐。而此时的氛围明显与上次不同。他们低声耳语着，脸上露出愠怒之色。皮塔究竟干了什么？他惹恼他们了吗？
我的心突然揪成了一团。这不是好兆头。我不想让极限赛组织者因为恼火而把皮塔作为唯一清理的目标。我要把皮塔从他们的怒火中拯救出来。可是，他怎么惹恼了他们？换了我，我只会做得有过之而无不及。对于那些绞尽脑汁把杀死我们当乐事之人，我多想撕破他们自鸣得意的假面具，让他们也知道在凯匹特残忍的杀人手段面前，我们很脆弱，而他们也同样不堪一击。
你们知道我有多恨你们吗？我暗想，你们这些挖空心思设计饥饿游戏的家伙？
我眼睛直视着普鲁塔什·海文斯比的眼睛，但他似乎有意避开我，在整个训练期间，他一直如此。我回想起他当时怎样邀请我跳舞，怎样兴致勃勃地给我看他表上的嘲笑鸟。可在这里，他的友好举止已经无处展示。怎么可能呢？我是一个“贡品”，而他是赛组委主席。如此权重位高、如此遥不可及、如此安全无忧……
突然，我有了主意。只要我这么做，无论皮塔做了什么大逆不道之事，都是小巫见大巫，我也就可以救他于水火之中。我走到结绳训练站，拿起一截绳索，打起了绳结。以前只看过芬尼克灵巧的手指快速地弄过，而我没打过这种结，所以挺费力气。大约十分钟之后，我把绳结打好了，还可以。我把假人拖到场地中央，借助双杠，把它从脖子那吊起来。如果能把假人的手反剪效果更好，可我想时间恐怕不够了。我又快速跑到迷彩训练站。看来这里有人来过，肯定是吗啡瘾君子，他们把这里弄得一团糟。我找到一个坛子，里面盛着血红的浆果汁。我用手指蘸上果汁，小心翼翼地把字写在假人身上，同时用身体遮住不让评委看到，包裹假人的肉色的布料很吸水，字很好写。写好后，我快速走开，然后观察评委们的反应。假人的身上写着：
塞内卡·克林。