接下来的两辆卡车虽然不由雨神驾驶,但做的事情如出一辙。
人影艰难跋涉,或者更确切地说,在泥泞中蹒跚,朝高处行进,终于把险恶的积水抛在身后,重新上了山坡。
过了一会儿,雨势逐渐减小,月亮钻出云层露了一面。
一辆雷诺驶过,司机朝艰难跋涉的人影疯狂地打了一通复杂的手势,意思是说他很愿意搭那人影一程,但这次实在不行,因为不管人影要去哪儿,他们俩的方向都不一致,还有希望人影千万谅解。这套手势以欢快的双手同竖大拇指结尾,仿佛在祝愿那人影因为寒冷和湿得几乎不可救药而心情畅快,并且下次再遇见保证让他上车。
人影继续艰难跋涉。一辆菲亚特经过,做的事情和雷诺相同。
一辆马克西[1]从对面车道经过,朝步履沉重的人影闪了闪大灯,不知这究竟在表示“哈啰”还是“不好意思,我们方向相反”还是“看,雨里有人在走路,什么神经病啊”。横贯挡风玻璃顶端的绿色条幅在说,不管闪车灯到底是啥意思,表达意思的人都是斯蒂夫和卡罗拉。
暴风雨已经完全过去,远处的山丘传来滚滚雷声,像是什么人吵架落败二十分钟后忽然说:“对了,还有一点……”
空气变得更加清新,夜晚冷飕飕的,声音能传到很远的地方。人影不知何去何从,绝望地打着寒颤,此刻走到了一处路口,大道向左分出一条支路。拐弯路口对面竖着一块标牌,那人影快步上前,带着狂热和好奇端详起来,但听见有车忽然经过,又连忙转过身去。
接着又是一辆。
前一辆不理不睬地疾驰而过,第二辆意义不明地闪闪车灯。一辆福特跑天下[2]驶过,踩下刹车。
那人影惊喜交加,险些跌倒,他把口袋抱在胸前,朝着那辆车跑了上去,但就在最后一秒钟,车轮在湿淋淋的地面上转了起来,颇为好笑地加速扬长而去。
人影放慢脚步,停下来站在那里,又是失落,又是沮丧。
说来也巧,跑天下的司机隔天入院切除阑尾,医生却因为颇为好笑的错误切除了一条腿,还没等重新安排阑尾手术,阑尾炎就相当有娱乐效果地恶化成了严重的腹膜炎,正义就这么通过独有的方式得到了伸张。
人影继续艰难跋涉。
一辆萨博在他身旁停下。
车窗摇下,一个友善的声音说,“走了很远吧?”
人影转身面对那声音。他停下脚步,握住车门的把手。
人影、车和车的门把手都在一颗名叫地球的行星上,这颗行星在《银河系搭车客指南》的条目只有四个字:“基本无害”。
这个条目的作者叫福特·大老爷,写这个条目的时候在一颗远非无害的星球上,坐在一家远非无害的酒吧里,不计后果地制造着麻烦。
[1] 马克西(Maxi)是英国利兰公司从1969年至1981年生产的后开车门式五门轿车。——译者
[2] 跑天下(Cortina)是福特英国公司从1962年至1982年生产的家庭轿车。——译者