马克有满腹的疑问，却无法一股脑儿都说出来。
“你什么意思啊？”他问，“你抛弃了谁？你能跟我们说说这个地方吗？说一下病毒可以吗？你听说过两个女人和一个小女孩的事吗？她们可能是从外面被抓来的。”他停顿了一下，喉咙里仿佛塞了个高尔夫球般大小的硬块，说话的速度慢了下来，“我朋友的名字叫翠娜，留着一头金发，年龄和我相仿，还有一个女人跟一个小女孩。你知道她们的消息吗？”
那个人又低下头看着地板，长长地叹了一口气。“这么多问题。”
马克无比沮丧，不得不让自己镇静一会儿。他深深吸了口气，走到对面的床上坐下来，正对着声音刺耳的陌生人，用问题轰炸对方也许不是个明智的做法。亚历克对马克的做法有些吃惊，但是很快他摇摇头，过来和马克一起坐在床上。亚历克将平板电脑放在地板上，于是光照了上来，每个人都有点形同鬼魅，就像把手电筒放在下巴上往脸上打光的效果一样。
“你能告诉我们些什么吗？”亚历克用温和一些的声音问。他显然和马克有一样的结论：这个家伙烦躁不安，需要小心对待。“这里发生什么事了？所有的灯都灭了，也没有人。人都去哪儿了？”
那个人双手捂着脸，一直在呻吟。
亚历克和马克交换了下眼神。
“我再试一试。”马克说。他俯身向前，慢慢靠近床边，手臂放在膝盖上。“嗨，伙计，你叫什么名字啊？”
陌生人松开双手，灯光虽然很暗，但马克依然看见他的眼睛湿润了。“我的名字？你想知道我的名字？”
“是的，我想知道你的名字。我们的生活和你一样，都是一团糟，我叫马克，这是我的朋友亚历克。我向你保证，你可以信任我们。”
那个人发出一阵嘲笑，然后痛苦地咳嗽了起来。最后他说：“我叫安东，不过这已经无关紧要了。”
马克不太敢继续说下去。这个人有可能会解答他们许多的疑问，他不想搞砸了。“你听我说，我们来自其中的一个聚居地。我们的三位朋友在这上面的峡谷里被抓走了，我们的村庄可能也被这里的人袭击了。我们只是想知道发生了什么事，并找回我们的朋友。仅此而已。”
他感觉到亚历克好像想说些什么，于是看了他一眼，示意他闭嘴。“你能告诉我们一些信息吗？比如说这是什么地方，为什么博格飞船要到处发射飞镖，还有病毒是怎么回事？这里又是怎么回事？你知道的任何东西都可以。”一阵疲倦袭来，他困极了，但是他逼着自己专注于对面那个人，希望能得到答案。
安东无精打采地做了几次深呼吸，右眼滚下一滴泪珠。“我们两个月前选择了一个聚居地。”他终于说话了，“作为实验，灾难性的结果最终没能改变任何事，倒是那个女孩改变了我。那么多人死了，而活着的那个人让我发现，我们做了一件多么可怕的事。我说过，我不想他们今天就把那个小孩送给她村里的人。这事让我受够了，受够了。”
那个女孩，马克的第一反应是迪迪，肯定是迪迪。但是翠娜和拉娜呢？“告诉我们发生了什么事吧。”他催促着。时间每过一秒，他就多一份内疚，责怪自己不去积极搜寻他们的朋友，但是他们又需要信息，否则可能永远都无法找到她们。
“从头讲起吧。”安东又开始说话了，口气有点冰冷，“阿拉斯加的后耀斑联盟想要一种东西，既能迅速扩散，又能快速致命。想当初，生活那么美好，没想到被太阳耀斑毁于一旦，但远在这之前，一些魔鬼已经研发出了这种病毒。他们说它可以阻断大脑活动，他们还说，人迅速昏迷后，身体就作废了，还会造成大量失血，然后传染给周围的人。病毒是通过血液传染的，但条件适合的时候也可以通过空气传播。人们迫于无奈，聚居一处，却不知这才是将人群赶尽杀绝的好办法啊。”
那家伙说话的时候面不改色，语速平稳。马克累极了，脑子越来越麻木，他发现自己很难抓住细节。他知道自己听到的东西至关重要，但就是无法将其拼凑起来。他有多久没睡觉了？是二十四小时，还是三十六小时？或者四十八小时？
“……后来他们意识到出大事了。”
马克又晃了晃头，他刚漏听了安东说的一些话。
“你什么意思呢？”亚历克问，“他们怎么搞砸了？”
安东咳嗽起来，然后抽了抽鼻子，用手擦掉鼻涕。“病毒啊，全乱套了。在过去的两个月里，实验对象表现不太正常。尽管这样，他们还是一如既往地实施他们的计划，说是地球上的资源即将耗尽，他们所做的只是在飞镖上增大剂量。那些混蛋想要消灭一半的人类，一半啊！”
“那个小女孩又是怎么回事？”马克简直要叫起来了，“是不是有两个女人和她在一起？”
安东好像没听到马克和亚历克说的话。“他们说一旦行动结束，就会好好照顾我们。还说会带我们回到阿拉斯加，给我们提供住所、食物和保护。世界上一半人会消失，我们则从头开始。但是他们搞砸了，难道不是吗？那个小女孩虽然中了飞镖，却活得好好的。不仅如此，病毒并非像他们想的那样。它像野火一样蔓延开来。太恐怖了，它有了自己的头脑。”
他发出一声轻笑，但很快就转为刺耳的咳嗽声。突然，他又毫无顾忌地抽泣起来。这个人终于侧着身子倒了下去，双腿放在床上，缩成了婴儿般的蜷曲状，肩膀在抖动。
“我染上病毒了。”他抽泣着说，“我敢确定，我们都染上病毒了。你们也染上了，我的朋友们，这是毫无疑问的，你们也染上病毒了。我跟我的同事说我不想再和他们有什么瓜葛了，他们就抛下我一个人在这儿，这正合我意。”
马克无法集中精力，他觉得自己在透过迷雾看着这一切。他想要从迷雾中冲出来。“你知道我们的朋友可能去哪儿了吗？”他问，这次语气更平静了，“你的同事在哪儿呢？”
“他们都在下面。”安东轻声说，“我再也受不了了，我跑上来等死或者变疯。我想两者都可能发生，很高兴他们放了我。”
“在下面？”亚历克重复着。
“地堡的最底层。”安东回答说，他慢慢停止哭泣，声音也安静了下来，“他们就在下面，一直筹划着……筹划着阿什维尔的起义，他们想一路杀到阿拉斯加去。”
马克看着亚历克，见他也在盯着安东看。这个可怜的陌生人说的每一句话都比前一句更诡异。
“起义？”马克问，“为什么要在阿什维尔？那些人又是谁呢？”
“阿什维尔是东部最后一个安全港湾了。”安东回答他，但现在他的话更加听不清了，只听到他微弱的喘气声，“墙壁和一切东西……也许都散架了。他们是我的同事，都是伟大的后耀斑联盟的员工。我尊敬的同事要赶在撤出之前推倒他们的老板，趁他们还没坐平面穿越器回到阿拉斯加之前起义。”
“安东，”亚历克说，“你听我说，我们还能跟谁说话吗？我们怎样才能找到我们的朋友呢？一个女孩和两个女人。”
那个人咳嗽着，然后声音里又多了一些力气。“和我一起工作的人也开始神志不清了。你明白吗？他们……不……正常。他们会在下面待上几个小时去计划和密谋。他们要去阿什维尔，如果有必要，他们会沿路集合一支队伍。哦，有人在谈论解毒剂，但那全是胡说八道。我的同事绝对不会给他们机会的。你们知道他们以后会干些什么的，你们知道的，是吧？”
“你说什么？”马克和亚历克异口同声地问道。
安东用一个手肘撑起了身子。平板电脑发出的蓝光刚好照亮他一半苍白的脸，另一半藏在床边的阴影里。被光照到的一只眼睛闪着光，好像瞳孔燃起了火。
“他们要去阿拉斯加，坐阿什维尔的平面穿越器去。”那个人说，“他们会到一个地方，在那里政府人员已经聚集在一起，确保世界被终结，虽然这并不是他们的本意。他们会继续寻找解毒剂，推倒临时政府，但是他们真正要做的是最后一次扩散病毒。太阳耀斑是开启者，他们要确保成为终结者。傻瓜，没有一个不是傻瓜。”
安东倒回床上，缩成一团，几秒钟后，房间里响起了鼾声。