马克醒来了，在黑暗中浑身发抖。
他全身僵硬，在小床上挪来挪去，想找个舒服的姿势，好让肌肉不那么疼痛。他听见亚历克和安东两人正鼾声如雷，亚历克这第一个看守显然没坚持多久。
马克仰卧着，终于舒服了些。他的睡意基本全消，此刻无事可干，只能等着他的朋友醒来。他想尽量让亚历克多休息一会儿，他们需要补充体力。
梦境如此栩栩如生，马克的心还在怦怦乱跳，仿佛再次身临其境。他好像又尝到了浑水的味道，感觉到了皮肤上的热度。他记起了筋疲力尽的攀爬，没有尽头的阶梯，让人晕头转向的蜿蜒曲折。精力衰竭，水烫伤后的疼痛，他都不知道自己怎么跟上大伙儿的。但是他们爬呀爬，从栏杆望过去，下面波涛汹涌的水慢慢上升。那情景他一辈子都忘不了，他以为自己的生命就要消失在深渊里了。
亚历克那天救了他们的命。接下来的两周，大家都待在摩天大楼里，无法去寻找自己的亲人。热浪、辐射和越来越大的洪水实在令人难以忍受。也就是在那一刻，马克原本抱有的一丝希望灰飞烟灭了。
林肯大厦，一个承载他们太多噩梦的地方。他们尽可能待在大厦的中心地带，在大厦的过道里寻求保护，以免受到太阳无情的辐射。即便如此，在最初的几个月里，他们还是病倒了。
马克听到亚历克的床头传来一阵呻吟，所有思绪随即飘走了，他把折磨人的记忆抛到脑后，即便以后还会不堪其扰。他在地铁隧道最后时刻所经历的恐惧不会消失，如同死灰中升起的一缕青烟，怎么也挥之不去。
“哎呀，糟了。”亚历克说。
马克突然坐起来，胳膊支着身子，望着他的朋友。“怎么了？”
“我没想睡着的，我是个好军人。我还没关掉该死的平板电脑，别想再用它了。”
“嗯，反正电池也快没电了。”马克说。虽然话是这么说，但那一刻他倒真希望这台设备还能多用几分钟。
亚历克呻吟起来，马克听到床嘎吱作响，老头子已经站起来了。
“我们要去找这个家伙的同事了，他说他们会在地堡下面会面，所以我们得找到楼梯口。”他说。
“我们怎么处置他呢？”马克指着安东，忘了亚历克在黑暗中是看不见他的。
“让他睡吧，忘记他的忧愁，来吧。”
马克过了一阵才缓过神来，然后站起来摸索着走到床的尽头，往房间的过道走去。
“我们睡了多久？”他问。
“不知道啊，”亚历克回答说，“也许两个小时？”
他们慢慢往前走了几分钟，走出房间，到了过道。门上的灯还亮着，但几乎看不清什么东西，他们终于找到了亚历克一直在找的楼梯井。周围模模糊糊看不太清楚，马克想起了那场洪水，以及他们发疯似的爬上大厦楼梯的情景。那一幕就在眼前，如果知道后来发生的事，他还会如此努力地活下来吗？
会的，他对自己说，而且他还会去找翠娜，和她一起逃出火海。他几乎为自己的想法笑出了声。
“我们动作快点吧。”亚历克低声说，开始下楼梯。
马克跟着他，决心不去想过去的事。他必须专注于眼前发生的一切，否则下一步将举步维艰。
楼梯只有三段，但到了最后一段才看见出口。他们推开门，来到了另一个过道。他们终于来到上方放置发电机的地堡，那里的天花板上有一排电灯，照亮了整个过道。过道弯弯曲曲，不像他们走过的其他过道。
马克看了亚历克一眼，便开始往大厅走。墙上有一排门，但亚历克建议先去看看过道有多长，再去试试每个门。他们一路悄悄地走，没多久就发现过道呈半月形，而且很长。
他们走过了大约一半，马克就听到有声音，那声音从他们的左上方传来，那儿有一道双扇门，其中一扇打开了。从房间里传出的声音判断，里面聚集着一群人，有男的也有女的，他们正在说着什么，马克一个字都没听清。这应该就是安东所说的会议，里面是他的同事。
亚历克慢下脚步，小心翼翼地靠近房间。他来到那扇门旁边，背靠着关着的那扇门。他转过来看了看马克，耸了耸肩，好像是说再不行动就没机会了，然后就对着门打开的地方，伸长脖子偷偷地看。马克屏住气，直到这时才想到他们根本就没带任何武器。
亚历克缩回头，朝着马克的方向悄悄走了几步。“这是一个礼堂，里面很大，大约有两百个座位。他们都坐在下面的座位上，看着舞台上面的一个家伙。”
“有多少人？”马克轻声问。
“至少四十人，也许有五十人。目前为止，没看到我们朋友的踪影，那些人好像在争论什么事情，搞不清在说什么。”
“那我们该怎么办？”马克问，“继续前进吗？大厅没多远了。”
“如果我们匍匐前进，爬到后面去，就可以藏到右边的角落里，我觉得应该听听这些人在说什么。”
马克同意了，不知道这些人是谁，也不知道他们在干什么，但这好像是找出答案的唯一方法了。“好吧，我们行动吧。”
马克紧跟在亚历克的身后，他们趴在地上，已经准备好了。亚历克以军人特有的警觉俯身向前，看了门边一眼，然后爬进礼堂。马克跟着他，在爬进宽敞的礼堂的同时，有一种全身都暴露在外面的感觉。靠近后面的地方没人，声音都是从前面传过来的，听起来离他们很远。那些人的讨论依然热烈，应该没有注意到闯入者。
亚历克沿着最后一排座位爬过去，身体紧贴着黑色的塑料椅子，一直爬到右边的尽头，在一个角落的阴影中停下来。他盘腿坐好，身体塞在最后一张椅子和墙壁之间。马克紧随其后，努力把自己塞进去，尽量藏好。
亚历克伸长了脖子，朝他们前面的椅子上方偷偷看了看，然后又迅速低下头来。
“看不到什么，他们好像在等待开场，或者在中场休息，我也不知道。”
马克闭上眼，头靠在墙上。他们坐在那儿，痛苦难耐地等了至少十分钟，什么变化都没有，只听到嘈杂的谈话声。突然间，一阵骚动让马克屏住了呼吸。一个人从过道里走进礼堂，健步如飞地走向前面的舞台。马克舒了一口气，庆幸自己没被发现。
人们停止了说话，房间出奇安静。马克听到那个人噔噔的脚步声，他走到房间尽头，踏上几级台阶，登上舞台。
“我将从这儿开始接管，斯坦利。”一个声音说道，嗓音低沉浑厚，但因为音响的原因，还是在礼堂中回荡开来。
“谢谢，布鲁斯。”斯坦利用更高分贝的声音回应他，“大家专心听他说吧。”
他们听到有人走下台阶的声音，然后是坐在椅子上发出的窸窸窣窣的声音。礼堂再次安静的时候，新来的人开始说话了。
“我们开始吧，各位，过不了多久，我们都会神志不清的。”