空气很干，充满了灰尘的味道。
他们每走一步，空气就更加污浊，几乎有些呛人。马克已全身是汗，偶尔吹来的微风像从炉子里吹出来的，根本无法让人凉快。他继续前进，希望手不会出太多汗，以致抓不住武器。头上的烈日仿佛一头邪恶的魔兽，居高临下地注视着他们，在它肆虐的淫威下，周围的一切都萎靡不振。
“已经好久没有正午的时候在外面走动了。”马克说着，觉得口干舌燥，“明天肯定会全身都被晒伤。”他知道自己在干什么，想说服自己事情没那么糟，他还没有彻底输尽，愤怒和头疼不会影响自己集中精神，一切都会好的。但马克的努力看起来毫无意义。
他们来到了第一个十字路口，亚历克指着右侧的路说：“那条路再拐几个弯就到了，我们要离房子近一些。”
亚历克领路，马克随后，两人走过枯萎的草地——现在上面只有干草和石头。他们走到一栋房子的阴影里，这房子曾经是一栋了不起的大厦，但现在已经风光不再，只能看见作为主体结构的石头和黑木，景象凄惨，好像随着旧日住户的离去，它的灵魂也被掏空了。
亚历克靠着墙，马克跟在后面照做。他们端着消融器扫视了一遍四周，想弄清楚是否有人跟踪。看不到一个人影，奇怪的是，此时没有了微风，整个世界都和这地方一样了无生气，马克挪了挪浑身是汗的黏糊糊的身子。
“我们得补充水分才行。”亚历克说，顺势将武器放下。他卸下肩上的背包，拿出包里的一个水壶，畅饮一通后，递给了马克。水流进马克干渴的嘴巴和喉咙，每一滴都无比甘甜。
“噢，伙计，”马克喝完后，将水壶还给亚历克，“这真是我有生以来喝过的最好的饮品了。”
“这话你说过很多遍了，”亚历克嘟哝着，将水壶放回背包，“去年我们可经历过很多次这样的缺水状态。”
“我一想到你……你除掉的那个疯子就难受，但现在我做好准备了。”马克觉得自己再次活力迸发，好像水壶里装的不是水，而是肾上腺素。
亚历克捡起他的武器，拉好背包带子，背上肩。“跟我来，从现在开始，我们就到院子里面去。”
“好主意。”
亚历克悄悄溜出阴影，抄了一条近路，走进附近一个院子，然后快速挪到房子后面去，马克紧跟其后。
接下来他们以同样的方式快速查看了十几栋房子。迅速冲过死气沉沉的院子，溜进阴影中，然后偷偷穿过屋后。亚历克在角落里偷偷地张望，留意着任何可能出现的人的踪迹。一旦确认没有危险后，他们就马上冲到下一栋房子，如此这般重复着。
他们到了另一条街的尽头，在那儿既可以向左转，也可以向右转。
“好了，”亚历克低声说，“我们走这条路，然后左转，那条路通往大街，我看见那些人在那里聚会。”
“聚会？”马克重复。
“对。这让我想起了二十年代的一件事，那时候政府宣布了戒严令，我们打伤了一些瘾君子。那些人像这些疯子一样，嗜血、执拗、变态。他们就是这样，来吧。”
马克见过一些瘾君子，那些人糟透了，一旦上瘾，毒瘾会越来越大，再也没有回头路。
“嗨！”亚历克在向下一栋房子走去的途中，回过头对马克说，“真是做白日梦的好时候啊！”
马克甩开身上的蜘蛛网，向亚历克追了上去。他们紧贴着一栋三层的楼房走，阴凉处总是让人无比舒服，哪怕只凉快一会儿也很好。他们悄悄沿墙来到房子后面，亚历克偷偷四下瞧了瞧，然后绕过角落，准备到另一侧去。马克刚走了三四步，就听到头顶上方有什么东西发出咯咯的声响。那声音实在太奇特了，开始他以为是某种奇怪的动物，于是他抬头往上一看。
马克没想到他看见的是一个女人，她趴在屋顶上，和其他感染者一样肮脏不堪，头发乱糟糟地竖着，脸上沾满了泥巴，像是为进行某种仪式而做的特殊装扮。
咯咯声正是她发出的，不知道是笑还是咳嗽。她对他们咧着嘴，露出一排洁白的牙齿，但转而又乱叫起来。发出又一阵咯咯声后，她身子往后一滚，消失在屋顶的排水槽后面。
马克浑身哆嗦，真想马上忘记这女人的样子。他转过身，看见亚历克站在离房子几步远的地方，手里的枪对着房顶，但还没有开枪。
“她可能去哪儿了呢？”亚历克心不在焉地问。
“我们离开这儿吧，也许她想自己一个人待着。”
“才怪呢。”
他们慢慢走过去，到了房子后面。亚历克探出身子，迅速看了一眼。
“没人，我们快到了，振作精神！”
马克点点头。
亚历克已经动身溜到下一栋房子了，马克刚想迈步跟过去，就听到一声可怕的尖叫。他不寒而栗，停了下来，一抬头，刚好看见那个女人跳下屋顶，两手张开成一对翅膀似的飞了下来。她尖叫着，满脸疯狂，直朝马克栽下来。马克有些吓蒙了。
他刚想转身跑，却发现已经来不及了。女人整个身子砸在他的肩膀上，两人一起跌倒在地。