马克想转身就跑，但亚历克却纹丝不动。他站在那儿，拿着消融器对准台阶下拿着火柴的家伙。
“我们不是来伤害你的。”亚历克小心翼翼地说，“我们只是来找一些朋友，下面还有其他人吗？”
那人好像根本没听见亚历克的话，继续站在那儿，全身发抖，滴着燃油。“他们很怕火，知道吧？没有人不怕火，不管你神志清不清楚。他们可不能在这下面烦我，我拿着火柴和汽油。”
“翠娜！”马克大声喊起来，“拉娜！你们在这儿吗？”
没有人回应，拿着火柴的家伙听到这大叫声也不慌不忙。“你们选择吧，我新来的朋友。再走近一步，我就点火，给我自己一个痛快。或者你们走自己的康庄大道，我再多活一天。”
亚历克慢慢地摇着头，终于一边从台阶上往后退，还一边推着马克，两人一起走回过道。亚历克一句话都没说，慢慢地关上门，听到门锁轻轻地响了一下，才转身面对马克。
“这世界到底怎么了？”
“真是病得不轻。”看到那家伙全身浸满汽油，手里拿着火柴，马克体味到了这一点。不知为何，他好像豁然开朗，“先找到我们的朋友吧，就算要死也要用我们的方式死。”
“说得不错，孩子。”
马克和亚历克悄无声息地走出第一栋房子，然后向第二栋房子走去。
外面声音更大了，亚历克和马克伏着身子跑过去，到了对面街上的房子边，准备走“之”字形路线。几个掉队的人看到了他们，指了指，但还是很快地往前走了。马克希望好运能够继续，不会有过多的人注意他们，尽管扎眼的武器可能会毁了这如意算盘。
他们刚踏上下一栋房子的门廊，两个小孩就跑了出来。马克赶忙将手放在扳机上，但发现只是两个小孩，不禁松了一口气。小孩身上很脏，投来一种捉摸不透的奇怪眼神。他们咯咯笑着跑开了，等他们不见了之后，又冲出来一个高个子女人，尖声喊叫着臭小子之类的话，说是要好好揍他们一顿。
她叫喊了好一会儿，才注意到两个陌生人来了，便反感地看了他们一眼。
“我们这家人还没疯，”她说，气得脸通红，“不管怎么说，还没有。没必要带走我的孩子，只有他们才能赶走魔鬼。”她眼神一片茫然，马克看了直打冷战。
亚历克显然被激怒了。“女士，我们来这儿并不是想带走你的孩子，只是想看一眼你们的房子，看看我们的朋友是不是在这儿。”
“朋友？”那女人重复了一下，“魔鬼是你们的朋友？想吃我们孩子的那些人？”她茫然的眼神突然变得极度恐惧，“请你们……求你们不要伤害我。我可以把其中一个孩子给你们，就一个，求你们了。”
亚历克叹口气说：“我们不知道什么魔鬼，只想……这样说吧，只希望你放我们进去，我们没有时间了。”
亚历克走向前，绷紧肌肉，准备随时使用武力。但是那女人却赶忙跑开了，差点摔倒在院子里的干草丛中。马克难过地看着她。这女人并不比他们刚才在街道那边遇到的家伙正常。如果她真觉得魔鬼就住在床底下，他也不会觉得奇怪。
马克从女人身边走开，跟着亚历克走进房子，里面的情形着实让他们吓了一跳。那房子里混乱不堪，根本没有郊区豪宅的样子，更像是纽约城里脏乱的贫民窟。墙上涂满了吓人的图画，用黑色蜡笔和粉笔画成。画面上胡乱画着的魔鬼张牙舞爪、眼神邪恶，但细节处栩栩如生，让马克毛骨悚然。
他严肃地看了亚历克一眼，跟上老头子，走到通往地下室的台阶前，一边往下走，一边准备好消融器。
他们在地下室发现了更多的孩子，至少有十几个，甚至更多。这地方污浊不堪，孩子们大多蜷缩着挤在一起，好像怕来人会毒打他们一顿似的。他们都很脏，穿得破破烂烂，一副饿坏了的表情。马克惊讶得几乎要忘了寻找朋友的身影。
“我们……我们不能对他们置之不理。”马克说道，惊讶的表情溢于言表，他放下了手中的武器，任它从肩上垂下来，“我们绝对不能不管他们。”
亚历克发现自己没办法说服马克，便走到他面前，严肃地说：“我理解你，孩子，但你要听我说。我们怎么帮这些孩子呢？这鬼地方每一个孩子都生病了，我们没有力量把他们都弄出去。他们至少……”
“还活着。”马克平静地说，“我以前觉得生存是至关重要的，但实际上我错了，我们不能丢下他们不管。”
亚历克叹了口气说：“看着我。”马克不听，亚历克打了个响指，大声说：“看着我！”
马克只好看着他。
“先去找我们的朋友，然后我们再回来。但是如果现在就带上他们，我们就没机会了。你听到了吗？根本就没机会！”
马克点点头，他知道老头子说得对。但是一看到这些孩子，他就心如刀割，浑身难受。
他转过身去，调整好情绪，现在只能尽量去想翠娜，他要去救翠娜，还有迪迪。
马克和亚历克走过一栋又一栋房子，仔仔细细地搜索。
马克越来越觉得茫然，见得越多，对这个陌生的新世界就越来越麻木。可怕的疾病被人为地肆意传播，在每一栋房子，每一个社区。他总以为事情已经到了极限，可却总是出乎意料。一个女人从屋顶上跳下来，落在门前的台阶上粉身碎骨；三个男人在泥地上画圆圈，一会儿跳进去，一会儿跳出来，好像玩游戏的孩子，可是有什么东西让他们越来越难受，最后疯狂地扭打起来；在一个房间里，二三十个人躺在一起，却一声不吭，他们还活着，却一动也不动；还有一个女人在吃一只猫；一个男人在自己客厅的角落里咬一小块毯子；两个小孩互相拼命扔石子，从头到脚都是血，全身又青又肿，却还一直在笑；一些人一动不动地站在院子里，盯着天空看，另一些人趴在地上自说自话。马克还看见一个男人像头牛一样一次又一次撞向一棵树，把树干撞得砰砰作响，仿佛他相信自己最后一定能把这棵树撞倒，赢得某种比赛。
但是，他们继续往前走，迅速搜寻着每一栋房子，离他们的目标越来越近。但奇怪的是，迄今为止没有人攻击过他们。实际上，大部分人好像都很怕他们，怕得要死。
他们快靠近一栋房子的时候，突然传来一声尖叫，好似一个晴天霹雳。这声音一路从街道那头传过来，它比所有声音加起来还要响，好像原始人发出的一般，毫无掩饰，非常刺耳。
亚历克突然停住，马克随后，他们一齐往声音传来的方向望去。
在五六栋房子之外，有两个男人正拖着一个黑发女人的脚穿过前门。每走一个台阶，她的头都撞在水泥地上。他们走到了院子里。
“天哪……”亚历克低声说，“是拉娜！”