时光匆匆，转眼便是两年。
凭借两首镇州诗，外加跟随老师四处走动，拜访名家大儒。
十一岁的王旭，已经在江南之地才名初显，尤其是标志性的黄金马车，更是在童生跟秀才之间颇有名号。
对了，在这里要说一下，如今的王旭已经是童生了。
童生考试，相对来说还是简单的，就连九泉镇那样的小地方，每年都能出一两个童生，更何况是跟随在大儒身边的王旭。
唯一有些出乎意料的是，严阁老告老还乡，与寒党失势的过程，比薛牧山预测的晚了一些。
在薛牧山的想法中，面对朱党的围追堵截，用不了一年半载，寒党便会在朝堂中黯然隐退。
实际上，不管是当今圣上的态度，还是寒党的反击，都要比朱党想的更强大。
足足支撑了两年，新政开始的第八个年头，双方打的皮开肉绽，严阁老才带着寒党大员，渐渐让出手中的权利。
得胜之后，即将前往京城任职的薛牧山，临走时却忧心忡忡。
寒党多支持了一年，不仅代表了寒党的态度，也代表当今圣上是支持新政的。
新政宣告失利，非战之罪，只怪士族的力量太强大。
与其说朱党战胜了寒党，不如说士族的力量战胜了皇权，坐在龙椅上的那一位，据说在严阁老离开的那一天，气的把镇江府知府，送上来恳请废除新政的奏折都撕了。
能让一位城府深沉的帝王，干出这样的事来，你说他心里得有多气。
反过来，连皇帝躲在书房中，撕了一份奏折薛牧山都能知道，朱党的力量又得有多强大。
或许，这事还不算完，当今圣上正值壮年，一心想要大展宏图。
换成平庸的皇帝，新政挫败，见识到了士绅的力量，或许会自甘堕落，以后风花雪月的不理朝政。
但是当今圣上，不是个软性子，朱党展现出的力量，已经让他寝食难安了。
就这样，薛牧山走了，临走前，王旭拒绝了去扬州府，白鹤书院读书的建议。
白鹤书院，虽然是扬州府乃至江南之地，鼎鼎有名的大书院，院长更是不弱于薛牧山的大儒，可王旭还是拒绝了。
他拒绝的理由很简单，路太远，也不喜欢书院的气氛，打算过几年再说。
对此，薛牧山没有多说什么，只是叮嘱王旭，过几年一定要去入学。
因为白鹭书院，不只是书院那么简单，同样也跟后世的世界名校一样，是积累名望的好地方。
一年后，十二岁的王旭，再次参加府试，以府试第一的成绩，成为了一名秀才。
加上县试那次，他已经连中两元，如果还能在州试中考中第一，将成为江南之地很罕见的小三元获得者。
小三元，虽然没有解元《州试》、会元《进士试》、状元《殿试》的大三元含金量高，但是在江南之地也非常难得了。
得知王旭中了秀才，远在京城的薛牧山，特意让人带来了一份礼物，一本亲自手书的中庸。
中庸，是薛牧山最喜欢看的书，常常书不离手。
这本手书中，写满了薛牧山对中庸的理解与运用，被称为大儒心得也不为过，放在士林之中能被当做传家宝。
王旭收到之后，也让人送去了一盒玻璃珠，眼下的玻璃珠，已经成了天下间新兴的奢侈品。
据说在京城中，一颗玻璃珠能卖到两千两，而且有价无市。
一百颗玻璃珠，价钱放在一边，主要是个诚意。
薛牧山在京城中，少不了交友访客，玻璃珠拿得出手，又不俗气，用来赏给各家的小辈再好不过了。
时间犹如白马过隙，总是在不知不觉中溜走。
玻璃珠的生意，始终没有扩大也没有缩小，维持在每月两万颗上下的数目上。
万家还是来人了，打着万贵妃的旗号，开口就要两成干股。
王旭没有拒绝，因为万家的入股，不是白吃白拿，而是很肯定的告诉王家，这项生意万贵妃罩着了。
万家其实也是小门小户，并不富裕，只是出了个得宠的万贵妃，这些年才飞黄腾达。
万贵妃在宫里，也不是不吃不喝的，逢年过节，总得赏赐下人，笼络下边的低级宾妃，开销很大。
自从万家从水晶珠的生意上，每年拿到三千万两分红之后，王旭的生意就再也没人来找麻烦了。
同样，每年交出一大笔保护费之后，王旭也将水晶珠的价格，从五百两提到了八百两，在出货数量不变的情况下不赔反赚。
三年后，王旭十五岁，本想再次考举人，却被老师劝了下来。
那一年，扬州府的主考官虽然是朱党成员，却是个反对神童，对神童持否定态度的翰林院大儒，他如果去参加州试，有八成几率会被压一压。
毕竟，十五岁的举人太扎眼了，就连对神童没有偏见的人，估计都不知道是录还是不录，更别说是反对神童的老儒士。
王旭为了避免撞到枪口上，只能捏着鼻子认了，这属于天灾人祸，跟学问没有关系，只能说他运气不好。
又是两年，这一年，王旭十七岁，这一年，正逢当今陛下的生母六十大寿，欲要下旨，开恩科。
“恩科！”
王旭站在院子里，看着从京城传来了的消息，目光中闪过几分喜色。
举人考试三年一次，上一次是在两年前举办的，如果不开恩科的话，他得明年才能参加州试。
开恩科，意味着他能提前一年，避过正常的考试时间，提前拿到举人功名。
算算时间，现在是五月份，皇太后的寿辰是八月底。
按照老师的来信，皇帝打算在六月初发布开恩科的消息，考试时间定在八月底，皇太后寿辰那天。
溧阳县，在扬州的大西边，如果等到六月初，听到正式消息在前往扬州府，恐怕他赶到的时候，考场附近的客栈都找不到。
这不是说笑，以前就出现过考场周围的客栈满员，考生只能住在牛棚的消息。
“我能提前半个月，知道即将开恩科的消息，恐怕江南士族中，会知道的也大有人在。”
王旭打定心思提前出发，毕竟他没去过扬州府，以免到了那边手忙脚乱。
听人说，作为扬州首府的扬州府，占据了江南之地的繁华，能让人流连忘返。
借着这个机会，也可以过去玩几天，算起来，他总在家里当宅男，也有段时间没出去了。
有了主意，王旭便让下人收拾行李，自己亲自去给母亲请安，打算来一场带上钱，说走就走的旅行。
“什么，要去扬州府？”
听到王旭要去扬州，哪怕是参加州试，王夫人依然满脸的放心不下。
“母亲，朝廷即将开恩科的消息，是老师从京城传来的，十拿九稳。孩儿早些去，也可以早点安顿下来，为备考做准备。”
“那也太远了，要不，让你爹陪着你去？”
这些年王家风生水起，王夫人在县城内，也是人人哄着的贵妇人，有点小富即安的心思。
换成王家没有发迹之前，听到王旭要去赶考，恐怕王夫人早就笑开花了。
现在嘛，高兴有，更多的却是担心，对功名利禄的心思淡了不少。
毕竟，溧阳县就这么大，最大的官，也不过是七品县令。
王夫人同样是七品诰命夫人，这些年看着宋县令忙前忙后的，也不觉得当官有什么好了，只拿王家眼下的局面来说，就是以前想都不敢想的富贵。
“母亲，我也老大不小了，让父亲跟着去多丢人，而且到了扬州之后，我也少不了应酬，这也不方便啊。”王旭一脸苦笑，小声安慰着母亲。
说了几句，王夫人就哭了，边哭边道：“你这孩子，从小就跟在我身边，哪去过那么远的地方。一想到你要风餐露宿，为娘就觉得心疼，你说要是半路上遇到坏人，或者吃人的妖怪怎么办。就算遇不到，扬州那么繁华，你去了之后要是心野了，不想回来怎么办？”
王旭嘴角直抽搐，恐怕说了半天，后面这句话才是重点。
“娘，这些年咱家的生意越做越大，总窝在溧阳县也不是办法，孩儿去扬州府探探路，如果合适的话，咱们也可以搬到那边去。”
王旭好言相劝，好说歹说，才让王夫人止住眼泪。
止住眼泪之后，王夫人盯着王旭看了许久，看得他头皮发麻了，才语气幽幽地说道：“旭儿也长大了，这次中举之后，也该给你张罗个媳妇了。”
王夫人东一榔头，西一棒子的话，说的王旭有些难以招架。
好一会后，王旭才反应过来，连忙道：“不急，这事不急……”
“怎么不急，咱们王家子嗣不显，为娘还等着抱孙子了。”
不等王旭在说什么，王夫人便摆了摆手：“你去吧，早去早回，家里有娘在，不必牵挂。”
刚才还哭的跟泪人一样，转眼想到了子嗣上，王旭就被抛在一边了。
王旭不知道是该哭还是该笑，哭笑不得地说道：“家里的事全靠娘亲了，到了那边我会写信，让元宝送回来的。”
“去吧，去吧。”
王夫人摆着手，有些心不在焉，也不知道在想什么。