天气闷热, 一丝风也没有。
下午，前往幽冥山脉狩猎的冒险者陆续回到小镇。
走在街道上，他们连声抱怨，“什么鬼天气？简直要热死个人！”
说话间, 汗水从额角滑落。
衣衫已经被汗水浸湿，几乎能挤出水来。有人不住叹息，“这会儿要是能喝口啤酒，该有多过瘾？”
“指望克莱顿卖啤酒？”同伴轻嗤一声, 像是听见了极为可笑的言论。
“万一有眼光好的商人，跑来开酒馆呢？”说话的人其实没抱指望, 只是顺口一说。
走到广场附近, 一块水幕吸引住了众人视线。
只见黑色液体倒进杯中, 冒出一串串小气泡。数个冰块从空中坠落, 掉进杯子，最后漂浮在饮料上方。
这时，一人举起杯子, 豪迈灌下一大口。
“呼——”
畅快的呼吸, 愉悦的表情, 看的人蠢蠢欲动。
“这是哪家的饮料？杯子里竟然放了冰块！”
“奇怪, 冰系是水系变种, 拥有这种属性的法师可不多见，镇上怎么会有？”
“这不是爱丽丝食品店的可乐吗？我见人喝过。因为黑漆漆的, 不知是什么味道，再加上一杯要10枚铜币, 我嫌太贵，就没买。”
“管它什么味！冲着冰块，我怎么也得买一杯解解暑！”话音刚落，说话的人冲进食品店。
柜台前，顾客已排起长队。
凯瑟琳笑着询问，“一杯可乐是吗？需要加冰吗？免费的哦。”
“加加加。”客人本就是冲着冰块来的，当即毫不犹豫回答。
“稍等。”
凯瑟琳用可乐把杯子装的八分满，接着打开冰柜，加入三个正方形小冰块，最后将杯子递出，“您的可乐。”
客人离开队伍，迫不及待喝了一口。下一秒，他分外震惊，真心话脱口而出，“痛快！”
可乐甜滋滋的，一点都不难喝。
由于加了冰块，液体带着丝丝凉意。喝进肚子里，不多时，燥热感消失的无影无踪。
“这样神奇的饮料居然只卖10枚铜币，太便宜了！”客人喜出望外，好听话不要钱般往外蹦。
饮料而已，有那么好喝吗？仍在排队的顾客心中分外不解。
等轮到他点餐，要了杯加冰可乐，仰起头喝掉三分之一。
顾客，“？！！”
几乎是瞬间，饮料仿佛在口腔内炸裂开来，不断有小气泡破裂。好不容易将可乐咽下肚，张开嘴，却情不自禁打了个嗝。
另一方面，先前心情说不出的烦躁，喝完半杯可乐，立马好了很多。
顾客呆愣愣看着手里的饮料，半天没反应过来。等他恢复清醒，忙不迭赶到队伍末端排队——这么好的东西，只买一杯太亏了！
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今天生意不好，忙碌一整天，只可怜巴巴赚了四十多个铜币。
威尔森原想只是想进食品店吃顿好的，不打算乱花钱。然而排着队，大厅不断有顾客发出惊叹声。
“这是什么饮料？居然比鲜啤麦芽酒还好喝！”
“一口气喝光一杯，巨爽！”
“我宣布，从今天起，我要戒酒！省下钱喝可乐！”
威尔森控制不了自己，眼睛止不住往旁边瞄。
更糟糕的是，快要轮到他时，前面一人点了杯冰镇可乐。
冰块漂浮在饮料上，散发出一缕缕白色雾气。水雾迎面扑来，竟感到难得的清爽。
轮到威尔森点餐，按照计划，他想说的是，“要一块猪肉三明治。”
但话到嘴边，说的却是，“要一块猪肉三明治，再要一杯可乐，加冰。”
“好的，稍等。”凯瑟琳转过身取餐。
威尔森一脸懵逼，似乎想不明白，为什么嘴巴背叛了意志，说出他根本不需要的商品。
现在改口已经迟了，要不然干脆将错就错？
威尔森一边痛心疾首，一边咧开嘴，笑着从钱袋里掏出30枚铜币。
随便在大厅找了个位置坐下，狠狠灌了口可乐，他惊讶地发现，其实价格并不贵。
无论是甜甜的口感，还是能让人通体舒畅的特效，价值远远超过10枚铜币。
“爱丽丝开食品店，是打算让全镇居民破产么？”威尔森莫名感到绝望。可不知为何，就是克制不了消费的欲望。
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罗斯就不一样了。
不管是恢复药剂，还是魔力药剂，制作出来的药剂通通供不应求。因此，他每天花几个小时完成工作，之后就会来食品店，买杯可乐慢慢喝。
听说店里免费提供冰块，他又惊又喜。
这会儿坐在大厅，气定神闲地喝完饮料，将杯子里的冰块倒进嘴里，缓慢咀嚼。
“三明治好吃，夹心面包美味，可乐冰爽可口。”罗斯悠闲自得地想，“自己怎么会想到定居克莱顿？真是太明智了！”
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随着温度一天天升高，客人胃口越来越差，三明治、夹心面包的销售额出现了不同程度的下滑。
然而与此同时，可乐异军突起，以一己之力拉高整个店铺营业额。
最后一合算，爱丽丝发现，日盈利不但没下滑，反而一天比一天高。
“三天前，食品店第三次招聘，一次招了六名新人。”阁楼卧室里，她垂眸深思，“现如今，店里总共十二名员工。包括凯瑟琳在内，三人会算数，可以负责柜台点餐，不愁人手不够用。”
“开店近一个月，经营十分稳定，食品店已步入正轨。只要任命信得过的人当店长，出不了什么事。”
“领主候选人考察期三个月，期间再开家店铺，把克莱顿建设的更繁华，领主对我的评价会更高。”
“皇家学院内设有坐标，需要材料可以过去购买。”
“开店需要本金。正好食品店生意不错，陆陆续续攒了11枚金币，这些钱足以应付新店前期开销。”
“虽说每天早中晚都要给诺亚送餐，不过抽空做顿饭就行，不费什么事。”
爱丽丝反复考虑，誓要把事情安排的明明白白，妥妥当当。
楼下粗犷的嗓音冷不丁打断了她的思绪，“诶，你这价位表不对啊！三明治怎么要20枚铜币？不是10枚铜币一块么？”
“客人，打从店铺开张，价位表一直没变过，就是这个价。”凯瑟琳耐着性子解释，“三明治非常好吃，还有回复体力的功效哦。”
“那……给我拿块猪肉口味的。”那人想了想，勉强让步。
等付过账，拿起三明治尝了一口，顿时怒火噌噌往上窜，“话说得好听，结果东西吃起来跟路边摊一样！人家卖10枚铜币，你卖20枚铜币，还说不是黑店？”
那人越说越来气，最后恨声道，“不吃了！把钱还我！”
凯瑟琳蹙了蹙眉。三明治已经咬过一口，哪儿还能退货？
“客人，您的意思是，路边的小摊有卖三明治，口感跟店里的一模一样？”
“对呀！这不是坑人么？”顾客余怒未消。
“那么他家的三明治，吃完能回复体力吗？”凯瑟琳嗓音轻柔，继续问。
顾客语塞。但很快，他便振振有词，“我不稀罕回复体力！就想吃点好的，填饱肚子！”
“客人，爱丽丝食品店的三明治是出了名的好吃，从未听说别处有相似的味道。”凯瑟琳好脾气道。
“如果您说的是真的，麻烦带个路，我让人跟您走一趟。”
“要是味道一样，有人只卖10枚铜币，我大胆做个主，把20枚铜币还给您。”
“真的？”顾客半信半疑。
“当然。”凯瑟琳转身回厨房，把妹妹凯蒂喊过来，低声叮嘱，“跟他过去看看。如果属实，记住摊子位置，把三明治买回来。如果是骗人的，撕开卷轴，把闹事的家伙吹走。”
“我明白。”凯蒂点了点头。
脸上闪过一丝犹豫，她小声问，“老板在阁楼上，要不上去通知她？”
“老板说过，没事别上楼。”
“可现在有事啊！”
“没关系，我能处理好。”凯瑟琳正色道，“万一老板在睡觉，吵醒她多不好？”
“要是老板知道了，不同意退钱怎么办？”凯蒂忧心忡忡。
凯瑟琳淡然道，“那答应退的20枚铜币，就从我工资里扣。”
凯蒂吓了一跳，刚想说什么，就听亲姐话锋一转，“老板人那么好，才不会跟我计较。”
凯蒂，“……”
在食品店工作了一个月，姐姐好像变了很多。要是以前，事关20枚铜币，早就撇清干系，哪敢私自做决定？
“那、那我去了？”她不太放心地说。
“去吧。”凯瑟琳目送妹妹出门。
听见楼下起了争执，于是精神力外放、查探情况的爱丽丝碰巧目睹全过程，不禁挑了挑眉，心中暗叹，“凯瑟琳真是越来越能干了。”
员工听话固然好，可要是能独当一面、撑起大梁，那就更好了。有这样的人在店里守着，她才能安心去做其他事。
“每当觉得可以撒手不管时，又有人要搞事。”爱丽丝思忖，“与其聘用不相熟的人当店长，不如让凯瑟琳升职。”
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两人去的快，回来的也快。没多久，便一块儿返回店铺。
凯蒂的脸色极为难看，凑到亲姐耳边低语，“客人说的是真的，摊子上也卖猪肉口味三明治和牛肉口味三明治。两种分别挑了块尝一尝，我发现味道相近，几乎没区别。”
看来事情正在往最糟糕的方向发展。凯瑟琳面色紧绷，将20枚铜币退还。
钱币退了回来，咬过的三明治也没让他交出来。顾客自觉占了便宜，不再纠缠，高高兴兴离开。
“情况紧急，得跟老板说一声。”凯瑟琳果断道。
下一秒，爱丽丝出现在她们身边，“说什么？”
凯蒂吓了一跳，差点喊出声，幸好及时用手捂住嘴巴。
凯瑟琳表情凝重，把刚才发生的事一五一十说了出来。
“你做的很好。”爱丽丝目光中流露出赞许之色。
凯瑟琳有些羞赧，可正事要紧。她鼓起勇气询问，“咱们该怎么办？”
其他人也卖三明治，食品店商品再也不是独一份，生意势必受影响。
“不要紧，我心里有数。”爱丽丝不当一回事。