终于通过了收费站。
车队行驶在官道上，众人透过车窗观察京城的变化。
不说路上来来往往的车辆和行人，最明显的变化，官道两边多了许多房子。
一栋接着一栋，全都是开门做生意。
“哪有这么多生意给他们做？”
“不知道！”
众人惊奇。
一条正在修建的道路，吸引了众人的注意力。
裴蒙让亲兵去问工地上的人，得知道路通往正在修建的国子监。
“国子监什么时候能修好？”
“说是明年，国子监师生就能住进去。目前工地招收大量苦力匠人，显然是要加快修建进度。”
“到了冬天没办法动工，想要明年住进去，是得加快进度。”
“老夫听闻修建国子监，朝廷没有出一文钱。”
裴蒙点头，“全都靠集资。说起募集资金的本事，本伯爷打心眼里佩服皇后娘娘。她总有办法说服地主老财把钱陶出来。”
窦先生哈哈一笑，“不愧是四海商行，寰宇商行的大东家。不到二十年的时间，建起如此庞大的商业帝国，纵然有身份的因素，让她少了许多阻碍。更重要的是她眼界，格局，敢想敢干。”
窦先生言语中满是钦佩，且毫不掩饰。
裴蒙收起报纸，问道：“皇后娘娘喜欢用太监，此事先生如何看待？”
窦先生捋着胡须，想了想，说道：“太监是皇家家奴，好使唤，够忠心。能在宫里生存下来太监，脑子都聪明。光是聪明这一点，就为娘娘省却了许多事情。人心复杂，贪欲横行，对娘娘来说，使唤太监显然比使用奴仆更方便简单。”
裴蒙点点头，“可见皇后娘娘也是个怕麻烦的人。”
“哈哈……伯爷一语中的。在老夫眼里，皇后娘娘不怕麻烦，但是她讨厌没必要的麻烦。筛选合适的人才，就是一个辛苦又麻烦的事情。太监拿来就能用，何乐不为。”
“或许我们对人才的定义出现了误差。”
“愿闻其详。”
“皇后娘娘每年花费大量资金，养着山河书院的先生学子，随他们折腾，这其实也是一种培养和筛选人才的办法。新民县的百工学院，也是这么个意思。然而，这种培养筛选的成本和高。”
窦先生连连点头，“山河书院的学子进入朝堂做事，百工学院的学子进入各大商行做事。唯独奴仆下人，独当一面的管事，没有专门的书院培养。”
“少府承担起了奴仆管事培养的职责，就是我们口中的那群太监。”裴蒙一针见血。
“伯爷有见地。这么一分析，各个层面所需要的人才，全都被皇后娘娘一网打尽。没有足够的财力和数年的耐心，就不会有今天的成就。皇后娘娘果然是干大事的态度。”
裴蒙捏着下巴，“她还少了一个书院。”
“什么书院？”
“培养武将的书院。如果没有战事，只需二三十年，就足以让一个王朝的军队从根子上烂掉，届时将无将可用，无帅能领兵。”
“伯爷真敢想！”窦先生感慨。
裴蒙脸色凝重，指着马车外，“全受此地变化启发。”
敢想敢干？
呵呵！
若非皇权限制，人人都敢想，人人都敢干！
裴蒙讥讽一笑。
京城比记忆中繁华数倍。
一眼看去街面上全是人。
每条街上都有叫卖的小商贩，除了皇城。
到了路口，顾珽同裴蒙分开。
“伯爷，我带小蔓先回家安顿，改日再聚！”
“代我问候皇后娘娘！”
顾珽迟疑了一下，不欲多说：“告辞！”
……
顾珽带着家小回到顾家，免不了鸡飞狗跳。
他和顾老爷叙过父子情，顾老爷重提封爵一事。
“你明儿带你媳妇孩子进宫请安，见到皇后娘娘问一声，我们顾家的爵位到底什么时候才能落实。”
顾珽蹙眉，“封爵？”
他根本就没往上面想。
顾老爷眉眼一横，“我们顾家乃是外戚，皇后娘娘的娘家。按制，陛下理应赐下爵位。”
顾珽皱眉问道：“儿子斗胆一猜，父亲已经问过皇后娘娘。皇后娘娘拒绝了？”
顾老爷脸色铁青，“她没有拒绝，只说要晚些时候。你明儿进宫问问，到底要晚到什么时候陛下才能想起顾家的爵位？你和她是亲兄妹，你们兄妹自幼感情好，她肯定愿意和你谈。”
顾珽全都明白了，敢情父亲在皇后娘娘那里碰了壁，所以将这事推到了他头上。
他斟酌了一下说道：“爵位的事情不着急。”
“放屁！事关一个家族的体面，怎么能不着急。知不知道京城多少人都在等着看我们顾家的笑话。堂堂外戚，皇后娘家，皇后娘娘那么受宠，竟然连个爵位都争取不到。”
顾老爷拍着桌子，很恼火。
他指着顾珽，“你身为嫡长子，这些年都不在家，从未担起身为嫡长子的责任。好不容易回家，叫你问个话，你却推三阻四。为父生你这个儿子有何用处？我就问你，到底是家族前程重要，还是你的面子重要。”
“儿子不是爱面子。”顾珽板着脸，多年行伍，气势凌人。
顾老爷惊了一跳，稍微收敛了一下态度。
他轻咳一声，“那你就说说你的想法。为父洗耳恭听。”
顾珽揉揉眉心，说道：“我刚到京城，头一次进宫请安，就迫不及待询问爵位一事。这样做，吃相是不是太难看了一点。即便是亲兄妹，然而妹妹已经贵为皇后娘娘，不管过去感情多深，我也得守着尊卑上下。”
顾老爷哼哼两声，“照着你的意思，这事就不能过问？家族前程你就不关心？你的子女前程也不关心？”
顾珽冷着脸，“我自有主张，父亲不用操心。”
“放肆！这个家还是我做主！”
“父亲年纪不小，理应荣养。”
“养个屁！”
顾老爷气坏了。
前几年，几个儿子纷纷离京，只留下庶子顾珲在家。
顾珲忙着文青书局的差事，也是三天两头不着家。妻儿随他在新民县住下，方便照顾他的起居生活。
于是乎，顾老爷重掌家主大权，说一不二。
顾珽刚回来还不到两个时辰，就要抢班夺权，他哪里能接受。
儿子没回来的时候，顾老爷盼着儿子回来。
如今儿子回来了，他又嫌弃儿子回来。心想，还不如继续留在西北。
顾珽和顾老爷谈不拢，自然懒得废话。
他起身，说道：“我还要带着妻儿去大伯父，以及侯府那边请安。晚上再和父亲喝酒聊一聊。”
顾老爷挥舞着手臂，“走走走，赶紧走！叫你做点时间，推三阻四，要你何用！”
顾珽冷哼一声，不和顾老爷计较。
裴蔓和孩子们已经洗漱完毕，还给太太谢氏请了安，送上见面礼。
前往大伯父一家的时候，顾珽悄声问道：“太太可有为难你？”
裴蔓小声答道：“太太老了许多，频频问起顾琤顾珙。她似乎不知道顾珙去了西北打仗。”
顾珽说道：“顾珙在西北大都督府麾下为将，此事可能连老爷都不太清楚。据我所知，顾珙已经多年不曾和家里联系。顾琤每年都会写信给他，也得不到他的只言片语。”
“那你清楚顾珙现在的情况吗？”裴蔓好奇问道。
顾珽蹙眉，“具体的我也不了解，只是听说干得还不错，立下一些战功。别的情况，我也是两眼抓瞎。”
裴蔓感慨道：“在西北的时候，相隔就一两天的路程，你和他却从未来往过。顾珙对你这个当大哥的，很有意见啊。”
“老二顾珩也在大都督府做事，同样和我没来往。”顾珽半点不在意。
他们几兄弟本来就不亲近，自小就玩不到一块。
他不稀罕兄弟间来往，想来兄弟们也不稀罕他。
即便顾玖做了皇后娘娘，几个兄弟也没有刻意讨好顾珽。
这么说来，顾家几个儿子，除了顾琤温和一点，大家都有一副臭脾气。
管你是不是皇后娘娘一母同胞的亲哥哥，管你是不是同父异母的亲兄弟，老子就是不鸟你。
老子靠自己的本事吃饭，不欠谁。就这么一个态度。
顾家人就是一群怪胎！
每个人都有一肚子，从小积攒起来的怨气。
怨气不散，兄弟们就没办法坐下来好好说话，好好相处。
至于怨气来自何处，就得问问当家人顾老爷。
顾珽带着妻儿，在大伯父那里，以及侯府得到了热烈的欢迎。
比起自家府邸鸡飞狗跳地场面，真应了那一句话：没有对比就没有伤害！
顾珽自小就习惯了，他就是觉着委屈了妻儿。
他同裴蔓说道：“再忍耐几天，我想个办法搬出去住。”
他准备学四弟顾珲的做法，找个借口，在外面找个府邸，独自开火。
裴蔓劝他：“更复杂难堪的场面，我都见识过，你不用担心我。眼下一切，我都能应付。”
裴家的情况比起顾家来说复杂得多，争斗也更多。
裴蔓说她见识过更难堪的场面，倒也是一句实话。