只随意瞟一眼，郗融就知道上面写的是什么。他什么时候出府，什么时候与旧部联系，怎样与他交谈，中间经手那些人。
郗融扑通一声跪倒在地，哭道：“阿父，阿父恕罪，儿也是没有办法。阿父伤心大兄之死，病体沉珂，再无求生之念。儿难道眼睁睁看着阿父留下我们而去吗？万般无奈之下，只得出此下策，万望阿父明察！”
“那我还要多谢你了！”郗愔冷哼一声，“你的目的达到了，我的确不敢死，有你这样刀子往里捅的人，我若闭眼撒手，郗家危矣！”
“阿父，儿一片公心，只为郗家啊。大兄辅佐桓温谋逆之事，建康一品二品之家，谁人不知谁人不晓。与其日后翻出来，不然趁着现在执宰能劝住陛下，并不追究郗家过错，一举戳破这个脓包。阿父往常教导我们短尾求生、当断则断，如今怎能因为疼爱大兄，爱惜大兄名声，放任郗家处于危险中吗？”
“执宰？看来还有我没查到的事情，你怎么知道执宰能劝住陛下，如今掌权的不是显阳宫（皇帝），也不是崇德宫（太后），而在尚书台。谢安与你大兄不睦，天下皆知，你是怎么从中看出执宰对郗家无追究之意的？”郗愔盯着蠢儿子的眼睛问。
“谢太保性情闲雅温和，处事公允明断，不专权树私，不居功自傲，有宰相气度，怎会翻旧账与郗家计较。即便桓大司马之弟桓冲也拜服与他的才干，自愿解任徐州，由大将王蕴接任徐州刺史，备战军事。化干戈为玉帛，这是名传天下的风雅逸事啊！”
“还有呢？”郗愔且先按下不表，怕自己一发火错过了该得到的讯息。桓冲卸任之时，他家还在孝期，郗融这个傻子是让谁给骗了？
郗融摇头，“阿父何意，还有什么？”
“这就没有了？我以为谢安的品格，还该加上一句内举不避亲，外举步避仇，否则怎能让你平步青云？是啊，你怎能满足一个小小琅琊文学？呵呵，妄图与谢安这等老狐狸交手，也不揽镜自照，你有那个本事啊？”
“阿父……”
“你还不服气了？桓冲卸任徐州刺史，你个埋首故纸堆的蠢货，看到的是风雅逸事。于桓家而言，是桓大司马一手建立的北军，脱离桓家人掌控，从此卸了兵权，失了跻身朝堂的倚仗。于谢安而言，是平衡外戚与大将，稳定自己的地位，为与大秦天王苻坚一战，拉拢自己人，做好战备！”
“兵事污浊……”
“老夫也是都督衮州军事起家！”郗愔突然提高声调，猛的一拍桌子，儿子这么愚蠢又执迷不悟，实在没法儿循循善诱：“蠢！蠢！蠢！朝堂之争，是身家性命之争，家族兴衰之争，你这蠢货看不见刀光剑影，只知道风雅逸事？污浊？谁不曾在污浊兵事里走一着，才能入主尚书台！你百般崇敬的谢安小儿，也曾被称作谢将军！”
那只是官职名称，又不领兵……还好，郗融不算太傻，知道这句话不该说出来火上浇油。
“说吧，到底是谁向你灌输这些想法，还要让老夫一个个查吗？”
郗融梗着脖子，“无人诱导，全是儿肺腑之言。”
“那就是真蠢了。”郗愔毫不留情讽刺。
“阿父，儿不明白，明明是皆大欢喜的局面。郗家消了隐患，大兄嫂嫂未受影响，怎么全成了儿子的过错……”
郗愔摇头，不再和他解释，不管他是装不懂还是真不懂。
“过继阿彻一事，再议吧。”郗愔叹息着做下这个决定。
“阿父！阿父！不关阿彻的事，都是儿擅作主张，请阿父责罚，请阿父责罚！”这时候，嘴硬郗融才知道事情严重性，膝行几步，抱着郗愔的腿痛哭求情。眼泪沾湿郗愔的裤子，郗愔低头冷笑：“如今的泪水才是真哭。”
“少扯为了为父好，为了郗家好的大旗，你不过嫉妒而已。嫉妒嘉宾之才干，嫉妒嘉宾之声望，还有嫉恨他不让你起复出仕。一出孝，朝廷就派人征召，看重的难道是你的才华吗？嘉宾二十年仕途，早超过了为父，为父难道会嫉恨他吗？郗家，郗家，你刀子往里捅，亡者都不忘败坏他的名声，你还记得自己是郗家人吗？”
“阿父，儿没有这个意思，儿真的是为了阿父好，为了郗家好……”
“你说是就是吧，有你这样的生父在，我是不放心让阿彻继承郗家家主之位的，我会从其他房中挑选继承之人。”
“阿父，三弟、四弟家中侄儿年幼……”
“放心，即便为了压制住你不摆准家主的架子，老夫也会活着的。即便老夫不幸亡故，老三虽平庸，但至诚，甘于人下，可担佐使之责。道胤虽是侄儿，却有开拓进取之心，可为郗家在朝堂中表率。一攻一守，可保五十年太平。五十年之后。老夫尸骨早就化成泥土了吧。”
“阿父就这么看不上我吗？我也是阿父的儿子，就因为比大兄晚生两年？若大兄是次子，在我的处境，难道会比我更好？”
郗愔收怒容，弯腰抚摸着跪在地上郗融的头顶，“傻孩子，你若真为郗家好，为何不私下告诉我这些事。由我处置，一切皆在掌控之中。你怕担责任，所以找了旧部。你心里清楚，这事不该外传。你怯弱隐于仁孝之下，卑劣藏于大义皮里，明眼人一看便知。你百般崇敬的谢太保，如今正在尚书台得意奸计得逞呢！”
“不是，不是，谢太保正人君子，不是这样的！”
郗愔不再说话，摇头离开：真是个傻孩子，难道真把谢安当榜样了？对，你评价谢安的话都对，他有才干出众，他有宰辅气度，他注定青史留名，可他是郗家的政敌啊！
这些背后的争执与吵闹，郗家其他人是一概不知的。图恩还在默默为大舅舅伤心，就听说祖父从旁支挑选了十多位少年入老宅学堂，进行教导，三舅舅家的表兄也在里面。
图恩皱眉，这是做什么？
“别多想，与我们母女无关。”郗道茂抚平图恩的额头，笑着安慰。
“舅舅呢？舅舅家的表哥也要留在老宅吗？”能让图恩不加排行称呼的舅舅只能是郗恢郗道胤，她的亲舅舅。
“他是从弟，过了热孝便要出门，等到建康之后，该过孝期了。”所以，郗恢的孩子不会留下。
“阿母，我不懂，大祖父想做什么？”
“嘘，别说，就是你心里想的那个答案。”郗道茂摇头，依旧从容淡定。
“可是人人都想把家业传给子孙啊？旁支表兄入主老宅，大祖父是为了激励表兄们吗？”家国天下，再过千年的人都有如此根深蒂固的想法。
“人人都想，人人都为的事情，怎能让郗家脱颖而出，成为一品世族。这才是伯父的高明越决断，血脉自然重要，可家族更要要。没有郗家这郁郁葱葱的大树，我们这些依附在树干上的枝丫，如何能活。嗣子之事，事关郗家百年运道，只当选贤能，不当看出身。”
图恩愣住，也就是说很有可能会选旁支作为家主。郗愔真的能下这样的决定吗？传宗接代、延续血脉是图恩对“古代”的刻板印象，原来此时已经有人跳出血脉桎梏，唯才是举。
不是每个人都能压制私念。图恩觉得自己这自私自利的菟丝花，又学到一些。郗恢舅舅回了建康，她又没有亲兄弟，不沾挑选嗣子的矛盾，图恩日日往主宅送吃的，调养郗愔身体。有这样一位大祖父，图恩沾光了。
有大祖父郗愔这定海神针在，郗家的日子本该波澜不兴，可余姚县令来访，打破了平静。
“京中问罪，郗娘子的水纺车占据慈江，致使今夏暴雨之时，海水倒灌，危急上游。我姚江也受此恶果，余姚百姓遭受水患，流离失所，苦不堪言。恳请郗娘子为百姓计，拆除水纺车。”余姚县令如此大义凛然道。
什么狗屁！混乱因果、颠倒黑白。海水倒灌自古便是如此，姚江、慈江、甬江说起来都是一条河，上游下游的区别罢了。郗家水纺车的建立，相当于小型大坝，汛期储水、旱时放水，水利工程不仅造福周边郡县，还能产出无数郗家布。水纺车需要人工，无数生计无依的妇人，因为在郗家做工，养活了家人。这是何等功劳，年初，会稽郡太守还未郗道茂请功，称她“活民无数”。当时朝廷虽没有嘉奖，可也没有反对，如今翻脸不认人了？
图恩听说这消息气得不行，找郗道茂商量，她却依然温文尔雅、从从容容煎茶。
“阿母，这是谁在捣鬼？”
“你说呢？”
“猜不出。难道是有人见我们的水纺车眼红了？可咱们背后有郗家啊。”
“现在知道郗家了？”郗道茂调笑。
“阿母，我知道错了，家族的确很重要。你就告诉我谁在捣鬼吗？不管谁捣鬼，都不能让他得逞！若是谋了阿母的水纺车，就该谋我的榨油坊了。一步一步，贪得无厌，不会有尽头。”
“放心吧，阿母心中已有猜测，只等你舅舅来信确认就是。”
还需要从都城建康发来确定函？也对，毕竟是朝廷下的问罪命令。图恩还是忍不住好奇：“阿母，究竟是谁？”
郗道茂幽幽一叹：“余姚公主。”