在出宫之前,明华长公主被秦皇后请去了凤仪宫。
等她到时,秦皇后亲自迎了出来。除去陈子林的事情外,总体上还算一切顺利,秦皇后总算松了口气。正当长公主想见礼时,秦皇后忙扶住了她,携着她的手一同进去。
“今儿请你来不为别的事。”秦皇后屏退了身边服侍的人,对长公主开门见山道:“小郡主上次在御花园里不甚跌入密道受了伤,我这些日子也留心命人去查,似是与延福宫有关。”
她特意没自称“本宫”,待长公主的态度格外亲切。
明华长公主闻言,没让秦皇后失望的脸色微变。“娘娘何出此言?”
“小郡主确实是不慎触碰了机关掉了下去,这件事本来极难抓住证据。”秦皇后低声道:“可原本温顺的猫竟然性子大变,焉知不是有人惊到了猫?”
“后来我宫中的人曾亲眼见过,惠嫔动怒罚了个在浣衣局干活的小宫女,说是她冲撞了主子。”
“而这个小宫女跟私自碰过那对猫的宫女,恰巧是同个屋子的。”
事发之后,赵太后便让人把负责照顾那对狮子猫的宫人都看管了起来,在审问之下,她们才说有个当初一起入宫的、如今交情也不错的宫女来送衣裳,看见这猫咪实在可爱,就忍不住抱过了猫。
本来这也不算什么大事,纵然是太后给嘉宁郡主的,可本来照顾猫的人平日里也要抱的,没想到她才抱过去,两只猫不知怎么了竟像发了狂一般,不仅跳了出去,还跑远了。
虽是事后没查出猫有什么不妥来,只怕是人为的也未可知。
“惠嫔的举动着实可疑。”秦皇后近乎笃定的道。
听了秦皇后的话,长公主心里倒有了几分讶然。自己这个皇嫂在后宫中先是被惠嫔压着,如今又有玉妃将成为太子的母妃,若是为了让宋时远的太子之位稳固,自己皇兄很可能让皇后换人——
她膝下并无子女,向来行事低调,让皇兄一时找不到理由废后。曾经皇兄看重宋时琛时,倒是有想立惠妃的打算,那会儿勉强想出的理由也只是皇后无为,不能统率六宫。
而如今秦皇后竟能说出直接指向惠嫔不妥的话来,实在难得。毕竟明眼人都看了出来,实则皇上并未彻底放弃惠嫔母子,她大可以看着惠嫔和玉妃先斗起来。
“我大略听妍妍说过那日的事,竟不知道里头还有这样的蹊跷。”长公主神色微凛,道:“多谢娘娘告知。”
秦皇后摆摆手,心中暗道长公主的滴水不漏。兴许太后早就查到了消息,只是碍于在齐王回来的关头,不想多生事端。只是她佯装不知,叹道:“我不想挑拨长公主跟后宫的关系。跟你说句掏心窝子的话,我膝下没有皇子,也着实没必要搅得后宫不得安宁,反而惹你皇兄厌弃。”
“您不必这么想。”长公主劝解道:“您是皇子们的嫡母,将来无论哪位皇子继承大统,都要敬着您。”
“你看我,本来说着小郡主的事儿,反而自怨自艾起来。”秦皇后重新露出笑容来,轻声道:“这件事不好抓住证据,我不过是提个醒,你多留心些。往后让小郡主远着些延福宫也就罢了。”
明华长公主点点头,道:“若真是有人刻意为之,早就想好了脱身的法子,这会儿再想找出铁证如山来也难。”
不仅仅是妍妍的事,秦皇后能跟她说这些话,本身就是很反常的行为。
不知道是不是她的错觉,不争不抢、静如止水的秦皇后,似乎很有些旁的想法?
秦皇后还特意提到了“皇子”……难不成她还养个皇子?
明华长公主脑海中闪过一道灵光,如今没被人抚养的皇子就是宋时安了。
可宋时安并不受宠,秦皇后接管后宫后,依然跟惠妃时一样,也曾克扣过长清殿的份例。如今宋时安在赵太后面前有了存在感,秦皇后这才不敢了。
但皇兄现在也未表现出对宋时安的喜爱,哪怕是宋时琛也比宋时安得宠。
秦皇后是预感到了什么,想要搏一搏么?
***
延福宫。
宋时琛还没出宫,留在宫中陪着惠嫔说话。
今日在宫宴上的事令他很是神清气爽,宋时远罕见的弄巧成拙。
“宋时远想做个贤明的皇子也不是那么容易的。”宋时琛好心情的道:“这一回没讨得父皇欢心,反而让自己也被父皇疑心起来。”
惠嫔当时虽是没能在场,可听儿子说完,亦是露出欣慰的笑容。
“你还是有机会的。”她终于有种扬眉吐气的感觉,道:“宋时远急于表现,就一定会出错。”
今日的事情便是最好的证明。
“母妃,多谢您帮忙。”宋时琛迟疑片刻,不由愧疚的道:“让您替儿臣操劳了。”
惠嫔摇了摇头,道:“时琛,当初娘走错一步害了你,也怪不得你心急。”
母子没有隔夜的仇,惠嫔在气恼过后,立刻为宋时琛筹划起来。
这件事想要追究很难,她们母子并没有任何把柄落下——至多是宫人们之间违了规矩,私自碰了嘉宁郡主的猫。
“母妃已经命人暗中搜查过,她用来放药的袋子已经都烧了,再看不出端倪来。”惠妃安慰他道:“药性也很快就散了,那两只猫也没查出问题来。”
宋时琛这才长长的舒了口气。
“劳母妃费心。”他低声道:“若是父皇派人查还好些,皇祖母明面上没什么动作,只怕暗中也再调查此事。”
特别是楚妍求情后,原来照顾猫的都留了下来,还是让他有些不安的。开始母子二人都盘算着待到太后下令处罚时,想法子让她们永远开不了口。
“母妃手中有她们的把柄,能捡回一条命已是万幸,她们不敢乱说。”惠嫔把他的担忧看在眼中,很快她神色笃定道:“你放心,母妃已经都安排好了,这件事必不会牵连到你身上。”
说着,惠嫔眼神中透着些许似悲似喜的复杂情绪。
“你父皇实则是个生性多疑的人。”她很快垂下眼,只专心分析道:“宋时远越有功劳、他舅舅越是立功,等到他势力壮大的那日,也是你父皇开始疑心他的时候。”
宋时琛先是点点头,随后又道:“可有齐王叔在前头挡着,只怕父皇的多半注意力还会在这上头。”
手握兵权的齐王宋弘偲才是宋弘旼的心腹大患,短时间是不会改变的。
母子二人同时陷入了沉默。
***
外祖母要跟皇舅舅说话,娘亲又被秦皇后请走了,楚妍也不想跟公主、郡主们搅在一处,只推说有些头疼,自己待在院子里。
那对猫找到后,赵太后本想命人处置掉,楚妍舍不得,求了情让它们仍旧留了下来。
只是这回并不养在天心阁,另挑了一处僻静的地方,命人严格的看管着。
“让人把猫给我抱过来。”既是推说不舒服,肯定不能跑出去玩,也不好去长清殿找宋时安,楚妍便吩咐道。
出了这样的事,赵太后怕伤了楚妍,一时半刻也不让楚妍把猫抱公主府了。
原本照顾猫的人也要因看管不利被打板子,不死也得去半条命,还是楚妍求了情。她想着当时在场的宫女只是几个十几岁的小姑娘罢了,又不是有心所为,真凶早就有法子脱身了。
更可况查出真相来,若是跟她们其中的人脱不开干系,再处置也不迟。
或许真正的凶手巴不得她处置了这些人,好一了百了罢!
外祖母许是也想到了这些,默许了她的行为。
很快便有人传了她的话,便有四个宫女带着两只狮子猫过来了。
这回春莺夏晴等人不敢让楚妍离猫太近,都是一副如临大敌的模样。“郡主,您在这儿看着就好了。”
楚妍有些哭笑不得,只隔着两层人的保护看猫,手里拿着些许喂猫的零嘴儿,远远的丢了过去。
不过她丢的准头不好,在她的院子也不算小,两只猫灵巧的跳开,大家怕猫又突然发狂伤到楚妍,忙都去捉猫。
一时间院子里有些乱,楚妍也张望着,忽然感觉到自己的衣袖被人轻轻拽了一下。
她回过神来才发现自己的茶盏下多了一张小纸条,上头的字迹有些潦草,是极为陌生的一种笔迹,她确认自己从未见过。
“四皇子跟楚大姑娘进了天心阁旁的院子。”楚妍背了人悄悄的展开纸条,不由愣了片刻。
纸条上的消息并不能让楚妍动容,她知道宋时远和楚娴迟早得发生些什么,可是谁偷偷给她传递了消息?
她首先猜测的是宋时安传给她的纸条,但楚妍很快自己也否认了。在宫宴上是情急之下,宋时安才用了容易落人把柄的法子,既是用过一次,便不会再用第二次。且他虽是在寿安宫住过几日,到底这是太后宫中,他还没这个能力收买宫人传递消息。
楚妍的目光立刻落到院子里的人上。只是方才大家都忙着捉猫,楚妍并未看见是谁凑近了圆桌前。
外头来的只有那四个帮她照顾猫的宫人,莫非是她们?