瑶光在路上听清芷讲渤海侯夫人派了两个管家婆子来致歉,打的是给老郡主请安的旗号,谁知人进来后一句不提道歉的事只请了安便罢,还亲奉上了一份糕点,说是自己家酒楼近日做的。
瑶光到了灵慧祠宋李两人先迎出来,“师叔!”
待进到老郡主房中只见她面若寒霜和薛娘子皱眉说着话。
老郡主见了瑶光,也不顾她的什么忌讳了忙叫她免礼“赶快过来看看!这起子小人还敢上门踢馆来了!”
侍女端来一个白瓷盘,上面放着四块透明鲜艳的四方果冻每个果冻上都印着圆纹里面是“万里”两字的篆字,外面一圈五个蝙蝠。
瑶光早料到有一天会有人做出“果冻”,虽然也有些震惊,但惊讶愤怒的程度远不及老郡主等人。她不慌不忙坐下“先前听太妃说,崔家盘下了一个酒楼要做生意,想必就是这万里楼了。你们尝了他们家的点心了么?除了果冻还送来了什么点心?”
老郡主拍桌大怒,“还仿制了泉声、松岚两款酥点。”
“味道如何?包装如何?他们卖多少钱啊?你们都尝了么?”瑶光又问。
宋静守叫道:“师叔,人家都欺负到门上了你还问这些干什么?”
瑶光沉着道,“你们不要慌,仿品就是仿品,越不过咱们去。”她叫侍女给她拿来吃点心的小银勺子,和漱口的清水,把崔家送来的点心一样一样端上来,挨个品尝。
她先吃果冻。这东西味道轻,得最先品尝。
瑶光一勺子下去,就乐了,“看,我说你们自乱阵脚吧?”小勺子一插下去,崔家的果冻便从中裂开,碎成了几块。这可和她们灵慧祠的果冻差得有点远。
瑶光舀了一块放入口中,酸甜度倒还可以,只是口感较她们用明胶做的果冻更硬,且脆。这种口感,类似用燕菜精做出的果冻。植物类凝固剂做出的果冻就是不如动物类凝固剂做出的更为细滑,口感也差一些,不过,要是有人食素的话那就不说了。
瑶光再拿起一块果冻对着光线仔细观察,果然还看到其中有不少气泡和小颗粒。这也是植物类凝固剂的特点。
她再尝了仿品饼干,只闻了闻就知道,这里面放的是猪油,不是黄油,咬了一口,更确定了。
她擦擦嘴角,笑道,“师父不必和这群蠢人生气。就叫他们东施效颦去吧!能吃得起我们点心的人,舌头都长得精细。哈哈,我倒想知道他们每种点心卖多少钱呢。”
老郡主听她这么一说,重重呼口气,仍然不悦,“罢了,给我尝尝他们的点心。你们也都吃吧!看看他们有几分本事,就敢班门弄斧!”这话说的,好像她们灵慧祠专门就是做点心的似的。
大家品尝了一番崔家送上门打擂台的点心,渐渐都放下心。
她们反正也不是要到京城开点心店,仗的就是梨溪山、太清宫的势力啊,谁来上香不得买一盒我们灵慧细点的点心回去呢?你们崔家再厉害,敢把点心店开到这儿么?
老郡主用华丽的辞藻贬低了一番崔家的点心后,“就是这口气咽不下。竟然如此不把我放在眼里了!欺负了我的徒儿,还敢上门挑衅!”
瑶光垂眸苦笑,不仅如此呢。人家还在太后、皇帝面前上眼药了,让皇帝派了个小密探来窥探我!唉,如果不是十七郎对香料过敏打喷嚏,我这时还懵然不觉呢。非要等到宫里派个小黄门给我一壶鸩酒才醒过来。
同样的一件事,陈述的人所用的态度不同,给听者造成的印象就会完全不同。
现在她虽然收服了十七郎,等于在皇帝身边还放了个自己人,可是——这京城,对普通百姓来说是个天下最繁华最稳定的地方,可对我来说,却总是潜伏着许多危机。我不能恣意行走,稍有放松,就会有人寻隙。这次侥幸度过危机,下次呢?
如果……我去了京城之外的地方呢?
最佳的情况,是我能奉旨去一个繁华的大城市,无人敢欺辱我,从此天高皇帝远,逍遥自在。
瑶光出了会儿神,听到老郡主吩咐宋静守和李静微,“宋丫头去把我书桌收拾收拾,我要给广泰公主写信,李丫头,将崔家送来的点心捡出来些,装好了,再装一份我们的点心,一起封了。待我信写好了,着人送去白云观!”
薛娘子一惊,“师尊,您要做什么啊?”
老郡主笑眯眯的,“也不做什么,再过一阵子菊花也开了,去岁的菊花酒也可以取出来了,山下稻田里螃蟹也都长得肥美了,当然得叫广泰公主带着宗室出身的女冠们来翠谷一会。”她撇撇嘴角,“吾辈宗室女,还轮不着他渤海崔家来羞辱!”
薛娘子和瑶光互看一眼,都不做声。
出了老郡主院子,薛娘子跟瑶光说,“崔家的万里楼其实并不卖点心,果冻是人家吃席面后送的甜点心。”
瑶光冷笑,“那更好了,叫她去送吧!我原还有些担心她跟我们打擂台要高价卖呢,没想到是起了这个心,拼着自己不赚钱也要把我们拉低。”傻缺。连猴子都觉得更难拿到的果子更甜呢。你白送?谁稀罕?
何况,崔家的果冻必是用海藻类植物提取出的凝固剂做的,这时代又没有高明的提取技术,必然只能用新鲜植物萃取。京城离渤海郡可不近,快马不停也要一昼夜才能往返。这么一想,成本绝对不低。
薛娘子想到当初瑶光力排众议要把果冻定位为限量供应的高级品,后来又再减了产量,一天只做四十个,便有些疑惑,“瑶妹,你是不是早就知道崔家用的这种做果冻的法子?”
瑶光不否认,“没错。姐姐,现已轮不到咱们去管崔家要如何了,师父不把这口气出了绝不会罢休,咱们得赶紧想想怎么藉着师父这股火气做生意吧。若广泰公主真的带着大批宗室女冠来赴宴了,必然会去暖云深享乐,咱们的流云衣,还有手提包生意就可以在那儿支起来,瑞莲坊的铺子也趁机开了,这才是正理呢。不然,赶不上这一趟,就要等到明年开春了。”
薛娘子点头道:“不错。我也是这么想的。”两人干脆叫人请了常悦去松鹤楼一聚,商议了章程,流云衣怎么推销,还有手提包是个什么物件,在暖云深卖出了东西如何分成等等。
常悦对这些并不大在意,她家的主业也不是帮人推销内衣、包包,她倒是想请瑶光再来给她的美少年们画几幅画像,不过瑶光已经说了,这事恐怕难了,也就不敢再强求。
瑶光带她去参观了瑞莲坊二楼,“待装修好了,师父的赏花宴也准备妥当,还得麻烦夫人在贵宾面前替我们美言几句。”
常悦无不答应。
中秋过后,点心店的生意恢复日常销售量,瑶光和薛娘子挑选了六个手巧的婆子丫头,和竹叶一起教她们做包包。
她们用竹篾为骨架,选用了厚实的锦缎为面,做了十几个包,大家换着背几天,说说各自的体会,淘汰了几个,最终选定了四个包型,托特包(大号和中号),马鞍包,和风琴包。
其他的包型并不是不好,而是她们目前没找到合适的皮匠,也不想一下子发展太多副线,先这么做出来,如果“手提包”成为京城仕女们必须拥有的爱物,那自然有人跟风制作,到时候再挑选手艺好的皮匠就容易得多。
选中这几个包型作为第一批推出的产品,也是因为这几个包型简单,只要按照模板在布料上画出线,裁下来,按照流程缝制即可。
有了之前做点心时的流水线,现在工人们很快就能上手了。
流云衣的制作比起包包要复杂些,但也只是工序更多,瑶光依旧进行流水线训练,每人只要能够将自己负责的那部分工序做熟练,组装起来就是了。
最后再安排一个质检员:竹叶。由她负责验收成品。
秉承她一向的风格和理念,瑶光给包包和内衣也都准备好了漂亮的包装。
她请竹器店做了竹骨架,内衣和包包装上骨架后在放进丝绢绸缎缝制的袋子里。袋子里还放了精致的手绘小卡片,上书“碧水”两个篆字。
因为灵慧祠供奉的神仙是碧水元君,这是位掌控京城水系的女神,所以瑶光就用“碧水”二字作为她们产品的商标。
瑶光召集来手下的婆子丫头们,激励一番,叫她们赶紧加急赶制手提包和流云衣。老郡主的赏花宴定在九月初十,可客人们大约会提前几天就来。
除了普通包装,她还得准备些限量版豪华礼盒装。
芸香楼不是看不上她做的“彩妆盒”“口红盒”么?哼哼,今后要你们高攀不起!
瑶光命人买了一大批雪浪纸送去竹器店,叫师傅们糊了二三十个大纸盒,其中加上细竹篾做的网格骨架,做好的盒子沉重结实。她要的就是这种沉甸甸的手感。盒子做好之后再配上丝绸的轻便提袋。
瑶光做好员工动员,安排好各项事项,将这几十个纸盒放在筐子里,骑着豆沙回翠谷别院了。为什么呢?因为老郡主怒气暂歇之后立即不甚委婉地暗示她:你病还没好了一个月呢,今天叫你来是我着急了,你还是回你自己的地方住吧。
回到别院,瑶光再次感到人手不够。
她取出韩瑶光1.0留下的那份农庄地契和仆人的身契,用纸笔写下庄仆的年龄、性别,打算从中找些人来山上帮忙。可是,这些人要住在哪里呢?
这还得去找中人陈三嫂问一问。最好是翠溪镇或是山下有人卖院子,如此便能让人住下,她目前缺的只是员工宿舍。
下午,瑶光画了几个盒子后略感困倦,躺在床上又翻了会儿《金灵翘传》。她看著书感叹,唉,这书要是配有插图就好了。她又爬起来,跑到桌前画了几张小图,待干了之后上色,再粘在书页上,嘿嘿,咱不就有图文并茂的小yellow书了么?可惜,这个时代的印刷技术实在不怎么行,好不容易有插图的书,也都是白描插图,为什么?因为白描图只有线条好印啊!再好一点的,是把白描图印好了之后手工上色。那最后的成品效果就因上色人的水平而异了。
瑶光画图画得正起劲儿,竹叶来给她送晚饭了。
她病愈之后便令秦婆子等人回山上了,现在要赶在重阳前搞大生产,她怕竹叶年轻压不住阵,就叫秦婆子去瑞莲坊当监工。
瑶光忙将图画收了,叫竹叶陪着她在客厅吃饭。
她先问问小竹可从太清宫学堂回来了?功课还好?在哪儿吃的饭?在学堂里有没有交到朋友等等,又嘱咐竹叶,“跟那个小皮猴子说,等我回了灵慧祠,可要看她功课的。”她养病期间薛娘子把教养小竹的事儿揽了过去,瑶光看了几次小竹的功课,必须得承认,薛娘子教导小孩比她强得多。
竹叶应了,犹豫片刻又说,“娘子,今日我去漱玉街收钱匣子的时候,看见曹娘子家嫂子来了,叫曹娘子把她赶出去了。”
“嗯?怎么回事?”
竹叶转述吴嬷嬷打听来的消息:曹娥的兄嫂一直以为她会过继他们的小儿子,却不料中秋节时,曹娥下山团聚,姑嫂不知因何起了龃龉,曹娥便说待自己三十岁后去育婴堂抱两个螟蛉子养,不会过继侄子。这下可戳了马蜂窝了。她兄嫂早将她那份嫁妆中那几亩田地算作自己的了,她山上开这片铺子的进益将来也是他们的,这哪能愿意,于是纠缠不休,今日又来了。
竹叶愁道:“娘子,她嫂子只怕还要再来生事呢。到时岂不耽误咱们生意?这可怎么办呢?”
瑶光想起曹娥看观音图时说的那番话,就知她并不是一时恼怒才和她兄嫂撂狠话,而是心里早有了主意。要换做是她,也更愿意养螟蛉子。侄子再好,人家有自己的亲爹妈,真遇到什么事,曹娥肯定越不过她兄嫂。
瑶光淡淡道:“若她嫂子再上门闹事,就跟她说,这店面是我的,我可不是好相与的。”赤练仙子李莫愁之名现在怕是已经从京城传到梨溪山了。
隔了两日,瑶光正在瑞莲坊二楼指挥工匠们挂窗帘,清芷又气喘吁吁跑来了,“师叔,圣上派了特使来了!快随我回灵慧祠!”