沈梦霞甩了甩头，脑后的刺痛瞬间让他苦了脸。
犹记得婴孩时有慈母严父，后父母亡故，又有年长十五岁的未婚妻曹氏抚养，曹氏温婉能干，纵使父亲去了，也靠绣花送他去读书，待考取功名，曹氏亡故后，更是借着明媒正娶的妻子吕碧云身后的吕氏家族一路平步青云，最终官拜工部尚书。
想他沈梦霞一辈子顺风顺水，何时吃过这么大的苦头。
撑着门槛，艰难的站起身来。
等站起来才发现视角不对。
他低头看看自己的手，不算瘦，却也绝对不算胖，掌心有老茧，但却不是握笔的茧，这是一双穷苦的手，绝不是他那双白皙修长的，养尊处优的手。
最重要的是，这双手太小了。
就仿佛……是孩子的手。
“咚咚咚！”突然，门外传来重重的敲门声，沈梦霞猛地抬头，满是忌惮的看向那紧闭的大门。
“梦霞——”
外面传来一个粗狂苍老的声音：“你快去祠堂看看吧，你爹死了。”
爹？
沈梦霞心底一颤，他哪里来的爹？
他亲爹早在他襁褓中时就去了，倒是喊了曹知礼十二年的爹，自曹知礼去后，他便没了爹，后来取了吕碧云，唤吕碧云的父母则是喊岳父岳母，也不是喊爹娘。
“梦霞？梦霞你在不在，快开门！”外头的声音中渐渐带上不耐烦。
沈梦霞连忙走过去打开门，就见一张恍惚间有些熟悉的脸出现在眼前。
“知义……叔？”
沈梦霞认清眼前人，顿时不敢置信的睁大双眼。
在他的记忆中，这位知义叔早在他考中秀才那年上山采药，因为躲避野猪，而掉下陷阱里死掉了，他记得非常清楚，因为死在炎炎夏日，找到时血肉都腐烂了，他因为看了个正着，夜里连续做了好多日的噩梦。
“哎，你这孩子，还不赶紧和我走。”说着便一把拉住沈梦霞的手腕，快步的往祠堂的方向跑了起来。
沈梦霞刚刚才醒过来，正是头疼欲裂的时候，这一跑，顿时脸色更苍白了。
他心中恼怒，想要甩开曹知义的手，可曹知义是个庄稼汉，一双手好似鹰爪，抓住他的手，无论他怎么挣扎都挣脱不掉，反倒是曹知义察觉不对回头看了一眼，脚步慢了下来：“梦霞你脸色怎么这么白？哎哟，这脑袋上还有个血窟窿啊。”
曹知义摇摇头，语气中满是叹息：“你这孩子也是命苦。”
沈梦霞脑袋嗡嗡的，这会儿听曹知义这样说，不由得又看向曹知义。
他下意识的学着幼年时面对曹芳儿时的讨巧卖乖：“梦霞不觉得命苦。”
是的，他已经察觉到了不对劲。
他似乎……回到了小时候。
而且是回到了曹知礼刚刚死去的那一年。
也是他和曹芳儿最艰难的那三年，沈梦霞低下头，脸色有些难看，殊不知，也正是因为他低下头，没看见曹知义脸上那溢于言表的怜悯。
可怜见的，定了亲的未婚妻如今成了太后，能成为靠山的曹知礼死了。
这孩子的未来算是没咯。
两个人很快到了祠堂，沈梦霞是外姓人，按理说是不能进祠堂的，毕竟他没和曹芳儿成亲，更没有入曹家的族谱，可这会儿曹知礼死了，曹芳儿的身份又有了翻天覆地的变化，曹家人想着，无论如何将沈梦霞领到那几个宫里人跟前，怎么处置就看贵人的想法了。
沈梦霞个子矮，进了祠堂门看见的是满眼的曹家人的后背。
直到曹知义喊了一声：“梦霞来了。”前头的人才微微侧过身子，让开一条道来。
然后沈梦霞就呆住了。
他没有看祠堂中央躺着的曹知礼，而是看向了坐在左首，穿着圆领鹤纹青灰色太监袍子的那张熟悉的脸，俨然昨日大朝会时，刚在龙椅旁看见过，却不想这眼睛一闭一睁，却在这简陋的曹家祠堂里看见了。
怎么回事？
他怎么不记得曹知礼死的时候还有这么一出呢？
还有……曹芳儿呢？
沈梦霞下意识的环顾了一下四周，却没看见一个女人的身影，心里顿时更加的不安起来，按理来说，作为曹知礼唯一的女儿，因为曹知礼的死，这辈子唯一一次能够进祠堂就是这次了，怎么会不见踪影呢？
肩膀突然被人狠狠的拍了一下。
“还愣着做甚，赶紧叩拜贵人呐。”
这是曹知韦的声音。
沈梦霞只觉得自己的肩胛骨好似碎了一般，狼狈的膝盖一软就跪了下来。
“这位是……”
“回禀贵人，这位是侯爷生前时服侍侯爷的人，侯爷心善，将他当做儿子养着的。”曹知韦是个有眼头见识的，一口气直接将沈梦霞的地位连贬三阶，直接从女婿贬成了奴仆。
“哦？”
徐缺不是个傻子，他可是知道当初太后娘娘乃是因为家中贫穷才卖身入宫的，而且……当初探子给出的消息是，太后娘娘待字闺中时，父亲曹知礼曾给她定了一门亲事，只是那未婚夫比她小了十五岁，也真是因为这门亲事，导致家中愈发贫困，太后娘娘才去了京城。
眼前跪着的这个，怕是就是那个未婚夫吧。
“既是奴仆，便殉了吧。”
沈梦霞：“！！！”
徐缺手里端着茶杯，语气轻飘飘的，仿佛这一条人命在他眼里不过蝼蚁。
曹家庄的人那里见识过这样的场面，顿时所有人都吓坏了。
而沈梦霞此刻也惨白着一张脸，额头上满是冷汗，曹知韦刚刚话一出来他就知道要糟，在场这么多人，哪怕是里正曹知韦，恐怕也没有他对宫里的这群人了解清晰。
徐缺这是要他的命！
“大人饶命！”沈梦霞此刻头还疼着，声音仿佛从嗓子眼里憋出来似的，然而，在场的人却仿佛没听见似的，完全无视了他。
“这……”曹知韦颤抖着手擦冷汗：“这沈梦霞到底是沈氏族人，总得告知一下沈家人。”
“嗯？”
徐缺的目光终于落在沈梦霞的身上，嘴角露出戏谑的笑：“那就喊过来吧。”
沈梦霞僵硬着背脊，连抬头的勇气都没有。
他到现在都不知道到底发生了什么事情。
而且……
侯爷？
什么侯爷？是说曹知礼么？曹知礼什么时候成了侯爷？
沈梦霞只感觉自己的脑子里此时仿佛全是浆糊，混沌极了，他想拿出他做尚书时侃侃而谈的气魄，可只要看见徐缺那双似笑非笑的，好似能看穿他内心的眼睛，声音就好似卡在了喉咙口，一句话都说不出了。
在等待沈家人的时间里，沈梦霞耳边一直都没清闲过。
徐缺的存在感虽说强大，可也止不住曹知韦和老村长那颗想要巴结的心，短短几句话，就让沈梦霞推断出他现如今的处境。
等他终于搞明白一切的时候，已经震撼的不知该作何反应了。
他只知道自己这辈子完了。
曹芳儿入宫做宫女，却被先帝看中，承宠后为先帝生下三子一女，如今长子已经登基为帝，曹芳儿也成了能垂帘听政的太后。
曹芳儿成了太后！！
只这一件事，就让沈梦霞犹如五雷轰顶一般。
曹芳儿怎么就成了太后？！
她若成了太后，他怎么办？
他还能科举么？
他还能娶到碧云师妹么？
还有他那几个聪慧懂礼的儿子，还有机会出生么？
沈梦霞只觉得晴天霹雳，不能了，曾经的一切都不可能再拥有了，他的身份，他作为太后曾经的未婚夫，莫说科举了，能不能活下去都是问题了，没听见么？徐大总管要他为曹知礼殉葬啊！
沈家人很快就到了。
因为沈梦霞的缘故，这些年曹家庄和沈家庄的关系一向不太好，别看沈梦霞已经快十岁了，实则他长这么大，一次沈家庄都没去过，而现在已经做到尚书的沈梦霞对沈家人却不陌生，他做到工部尚书，沈家人自然就贴上来了，他对沈家无恶感，很是拉拔了几个得用的人。
所以他一眼就认出了，站在最前头的是沈家刚上任的族长，以前他曾拉拔过他的孙子。
虽说已经不抱希望，但是到底还是心有期待。
然而现实就是现实。
沈家族长刚听说曹芳儿如今成了太后，就双膝一软，整个人软倒在地。
显然，他们也想起来当初逼迫曹知礼认下沈梦霞的事情了。
“太后仁孝，很是怀念安昌侯爷，如今侯爷去了，想来太后也舍不得侯爷孤零零的去下面，杂家听说，这奴才很是得侯爷喜爱，便做主让他殉了，侯爷到了地下也好有个伺候的人。”徐缺声音依旧是太监独有的阴阳怪气，他看似在询问沈家人，其实不过是通知一下罢了。
沈家人自然不会在乎沈梦霞的命。
他们现在只想太后把他们当成一个屁给放了，最好这辈子都别惦记，所以忙不迭的就答应了。
徐缺笑了笑：“侯爷停灵七日，择风水宝地下葬，这奴才就关在祠堂吧，等侯爷下葬那日寻个大瓮，装进去埋在侯爷棺木旁边。”
曹家人和沈家人自然是同意了。
他们只期望太后大度，日后莫要耽搁了两家人的前程。
沈梦霞就这般直接被扔进了祠堂后的杂物间里，手脚都被捆死了。
等夜深人静的时候，沈梦霞才开始疯狂的想要挣脱开绳子，绳子是自家搓的草绳，捆他的时候还带着湿气，十分的韧，沈梦霞高难度的用嘴去拉扯脚踝上的草绳，一直磨的嘴唇鲜血淋漓才松了开来，等能走路了才小心翼翼的找了个墙角把手上的草绳磨断了，然后从后窗翻窗而出，趁着夜色逃之夭夭。
“总管，咱们追上去？”
“让人跟着他，让他一事无成，彻底绝望后再了结他。”
黑暗中，徐缺看着沈梦霞的背影，眼中暗芒微闪。