李先生经验丰富， 从报名，备考，一应的事情她都亲手操持。
有她照看， 慧哥儿和长俊一心只管考试， 无任何后顾之忧。
梅香和黄茂林在家里静候消息。
八月底的时候，省城的消息比慧哥儿先一步到了荣定县。
郎舅二人齐登桂榜！消息是孟家下人送来的。
当日，黄茂林和梅香都在家里。这几日虽说粮店里忙碌，黄茂林无心做事， 大部分琐碎的事情都甩给了贵仁， 自己在家等候消息。
孟家下人一进门就大喊，“亲家老爷， 亲家太太，大爷和舅爷都中了！”
他这一嗓子喊下来，黄家所有人都惊动了。
黄茂林第一个冲了出来， “真中了？”
孟家下人不顾旅途劳累， 反复念叨，“中了，中了！我们大爷中了第三名， 舅爷中了十五名。我走之前，学政大人把鹿鸣宴上要穿的衣裳都送到家里了，再没有错的！”
黄茂林忽然表情奇怪了起来，像是在笑， 又像是要哭。
梅香带着青莲出来了， 她一看黄茂林的表情就知道他心情复杂。
梅香吩咐王铁锁，“带他下去歇歇， 洗漱一番，让厨房做些好饭菜。”又让细月给了打赏。
送过了消息， 孟家下人长舒一口气，太太说了，让他好生歇两天再回去。
梅香把黄茂林带到了正房，拍拍他的手，“都高兴傻了不成！”
黄茂林眼睛有些发红，“我就是高兴，咱们儿子中举了，女婿也中了！”
梅香笑道，“黄掌柜是个福星，凡是你陪着考过试的，没有不中的！”
青莲在一边凑趣，“恭喜阿爹阿娘！”
梅香看向女儿，“阿娘也要恭喜你，进门就是举人太太！”
青莲有些不好意思，“阿娘真是的！”
说完，她扭脸就回房去了。
打发走了女儿，梅香继续与黄茂林说话，“等会子你去跟阿爹说一声，再去跟我阿娘也说一声。等慧哥儿回来了，咱们好好办场酒席！”
黄茂林点头，“好，一定办酒席！庆贺完了，再把儿媳妇娶进门！”
梅香笑了，“我都要做婆婆了，这日子真是快！”
黄茂林拉着梅香的手，“我这辈子最大的福气，就是娶了你。”
梅香柔声回答，“我这辈子最大的福气，就是嫁给了你。”
黄茂林忽然间笑了，伸手把梅香的发簪扶正，“你在家里歇着，我去报喜。”
梅香点头，“好，我等会儿让厨房做几个好菜，再弄壶小酒，咱们先庆贺庆贺！”
黄茂林站起身，“好，有酒有肉，先庆贺！”
黄茂林四处报喜去了！
他第一个先去了水玉坊，黄炎夏仍旧住在这边。
自从小柱来了之后，黄茂林原来说让黄炎夏到自己家里住，或者回平安镇也行。
但黄炎夏不想白拿儿子的钱，仍旧住在这边看着。他是东家的亲爹，虽然他如今不干活了，但水玉坊里的事情都瞒不过他。
有他在这里看着，伙计们和徒弟们都老实的很。小柱遇到拿不稳的事情时，大事情可以找黄茂林，小事情就可以问黄炎夏。
黄茂林到的时候，黄炎夏躺在廊下躺椅上。伙计们纷纷向黄茂林打招呼，他点头示意，快步进了院子。
“阿爹！”
黄炎夏从躺椅上坐了起来，“怎么这会就来了？可是有什么事情？”
黄茂林搬了个小板凳坐在黄炎夏身边，“好事，阿爹听了可要把持住，别太高兴，伤身子。孟家刚刚来人了，慧哥儿和长俊都中了举人。”
黄炎夏呼啦一下子站了起来，然后又坐下了，“真的？”
黄茂林点头，“真的，您孙子和你孙女婿，一起中举了！”
黄炎夏听罢这话，眼泪立刻滚了下来。他一边哭一边双手合十，“感谢列祖列宗保佑！”
黄茂林赶紧安慰老父亲，“阿爹，切莫太过激动，保重身子。”
小柱听见动静过来了，“师傅来了！师公这是怎地了？”
黄茂林招手让他过来，“没什么大事，慧哥儿中举了，你师公高兴！”
小柱连忙道喜，“恭喜师傅师娘，恭喜师公！”
黄茂林笑了，“我还要去韩家报喜，你替我照顾你师公！”
他又看向黄炎夏，“阿爹，过几日慧哥儿回来了，我让他来陪您说话。到时候还要办酒席呢，等办完酒席，又要给他娶媳妇，阿爹到时候高兴的时候多着呢。这会子儿子忙乱，还请阿爹帮我看好水玉坊。”
黄炎夏高兴的摆手，“你快去，我孙子的事情是大事，放心吧，这里有我呢！”
黄茂林又去了韩家，明朗兄弟二人都在。
见他一脸喜色，明盛立刻开玩笑，“姐夫是来送好消息的吗？”
黄茂林笑着点头，“什么都瞒不过你们，才刚孟家来人，两个孩子都中了！长俊第三名，慧哥儿第十五名！”
明盛立刻抚掌大笑，“好，好，我徒儿们真给我争气！”
明朗笑话他，“不要脸，人家中举是在省城读的书，跟你有什么关系！”
明盛哼了一声，“一日为师，终身为师！”
黄茂林也笑了，“我去告诉阿娘！”
兄弟二人都起来了，“我们陪姐夫一起去！”
叶氏听到消息后笑到脸上都起了褶子，“都是好孩子，都是好孩子！什么时候回来？”
黄茂林挠挠头，“我光顾着高兴，还没问呢！”
明朗在一边解围，“孟家想来会办酒席庆贺，慧哥儿定会多留几天。说不好他们两个会一起来呢。”
玉茗在一边凑趣，“这下可好了，慧哥儿中了举人，我们家白得了个举人女婿！”
婉容也跟着开玩笑，“青莲可真有福气，哥哥是举人，婚后过门就是举人太太！”
明盛坐到她身边，“难道你没有福气？你进门也是举人太太呢！”
一屋子人都笑了，婉柔有些不好意思，横了他一眼。
叶氏吩咐黄茂林，“你先回去，把该预备的东西预备好。马上就九月了，等慧哥儿回来，先庆贺他中举，再把儿媳妇娶进门。剩下的几个月，你们两个且得忙着呢！”
说完，她又看向明朗和明盛，“有功夫就去给你姐夫帮忙！”
明朗郑重点头，“阿娘放心，外甥的事情，我们兄弟义不容辞！”
黄茂林道谢之后，拱手告辞。
回到家里天都快黑了，梅香已经准备好了饭菜，带着两个孩子在正房里等着呢。
黄茂林一进来，厨房立刻开始摆饭菜，一家子坐到了一起。
泰和给黄茂林倒了杯酒，“恭喜阿爹！”
黄茂林摸了摸泰和的头，“你哥哥的事情以后就不用我操心了，你好生读书习武，以后再给阿爹考个举人！”
泰和吐了吐舌头，“阿爹可真贪心，这举人又不是大白菜，说考就能考上的！”
黄茂林也不生气，“吃饭吃饭，你还小呢！”
梅香把泰和拉到自己身边，“这几日在学堂里怎么样？没有欺负人吧？”
泰和一边吃一边抱怨，“阿娘，我哪里敢欺负人！平日里无事，我碰都不敢碰人家。万一摔倒了，还说是我推的。”
梅香摸了摸他的头，“阿娘能理解，阿娘小时候连门都不敢出，就怕不小心伤到人。但是福祸相依，和你玩的人少了，才能看得出谁是真朋友。”
泰和吃的满嘴流油，“阿娘说的对，我有一两个真朋友就够了！”
梅香又往儿子碗里夹了许多菜，泰和每日活动量大，力气也大，个子比同龄人高一些，吃的也多。什么鸡鱼肉蛋菜，他一样不挑，给什么吃什么，但一定要管饱，还得有油水！
黄茂林往儿子碗里夹了个鸡腿，“以后阿爹老了，出门谁也不敢欺负我，不然就让我儿子揍他！”
一家人都笑了起来。
省城那边，孟家已经开始热闹起来了。
长俊中了第三名，这还是考官见他年轻故意压了压，若不然，说不定是个解元郎呢！
李先生当日听到消息后，一向淡定从容的她，也有些动容。眼眶微红，神色复杂。
长俊第一次看见阿娘这样的表情，在他的印象中，阿娘始终是泰山崩于眼前而不变色，不管多大的艰难困苦，都能笑而应对。
李先生打发走了儿子，自己在书房里静坐了一下午。
转天，她就开始操办庆贺的事情。
李先生广发请帖，长俊的父亲生前因为文采好，中过探花郎，有许多旧友。孟家子嗣繁多，乌泱泱一群族人。还有长俊的同窗们，以及李先生的娘家人。
酒席当日，各路宾客纷纷向李先生道喜。都说李先生守得云开见日出，又说长俊像他父亲，以后必定也是个探花郎！
慧哥儿跟在长俊身边，他虽然年纪小一些，但他是长俊的舅兄。
郎舅二人坐在一起，宾客们羡慕不已。原来还有人嫌弃慧哥儿出生乡野，到孟家来寄住。
到了这会子，那些势利眼们通通闭了嘴。
办过了酒席之后，李先生又带着长俊去给丈夫上坟祭扫。
等忙完了这些事情，李先生又火速打包行李，带着慧哥儿和长俊一起回荣定县。
三人到了之后，黄茂林夫妇热情接待。
慧哥儿有半年没看见父母了，梅香也不管儿子长这么高了，拉着他就到一边亲香去了。
长俊含笑看向青莲，“妹妹这一向可好？”
青莲红着脸回答，“都好，先生好不好？长俊哥好不好？”
李先生见梅香拉着慧哥儿絮絮叨叨说个没完，忍不住好笑，自己拉过青莲的手，“我们都好的很，一眨眼你又长这么大了！”
青莲都十五了，容貌越来越像梅香，气质却是柔和了梅香和李先生各自的特色。
梅香说了一会子之后回过神来，“看我，真是失礼，我把姐姐丢在一边了！该打，等会我自罚三杯酒！”
李先生笑了，“妹妹这么久没见孩子，这才是真情表露呢！”
梅香对青莲招手，“你去厨房，看着他们做两桌好酒席。”
青莲领命，带着如月出去了，长俊大大方方的目送青莲出门。
来之前阿娘就说了，把婚期定下来，年前就把青莲娶进门。
快二十岁的长俊做了这么多年的光棍，现在无比期盼早日成亲。一想到青莲以后要和他同吃同住，长俊心里感觉比中举了还要高兴。
黄茂林看着女婿这幅样子，撇开了脸，不忍直视！
两个女人絮絮叨叨说了许多话，梅香又请了两个弟妹来作陪，谁知叶氏也跟了过来。
李先生赶紧起身，“我还没去拜访太太呢，竟然劳动太太先过来了！”
叶氏笑着往屋里来，“当时不是说好了，长俊成亲，我是男方长辈！李先生过来了，我岂有不来助阵之理！”
梅香笑了，“阿娘真是的，胳膊肘朝外拐！”
叶氏坐了下来，“我这才不是朝外拐呢！”
吃饭的时候，黄茂林仍旧把正房让给了叶氏等人，自己带着两个儿子和女婿在厢房吃饭。
长俊给黄茂林斟酒，“岳父近来身子可好？家里生意可顺利？”
黄茂林微笑着点头，“都好的很，你们兄弟都中了，我在这荣定县以后可以横着走了。”
泰和哈哈笑了，慧哥儿摸了摸弟弟的头，“想不想大哥？”
泰和点头，“想大哥，也想姐夫！”
长俊也笑了，“等你再大一些，也到省城去读书，我们就可以天天见面了！”
一大家子热热闹闹吃了顿洗尘宴。
正主回来了，黄家的庆贺酒席可以提上日程。
黄茂林立刻开始广发请帖，找厨子，定戏班子，准备酒菜，两口子忙忙叨叨，明朗兄弟二人果真时常来帮忙。
李先生就住在跨院里，每日和青莲一起读书玩耍，不给梅香添麻烦。
她此次过来是要给孩子们定下婚期，但慧哥儿的婚期还没定呢，李先生得先等一等！反正现在家里无事，她预备在荣定县多住一阵子。
等到了酒席那一天，黄氏族人倾巢而动，各路生意伙伴全部上门，慧哥儿和长俊以前的那些同窗也都来了。叶家、郭家、韩家，都是全家出动，县衙里也有许多人来送了礼，秦家也派了人来送礼。
梅香家里前院、正院、跨院、后罩房和后花园，都摆了酒席，门口还搭了长篷招待街坊邻居，一共摆了三轮，共九十桌！
家里下人不够用，叶氏派了许多人过来，黄茂林把水玉坊里的伙计也调了几个过来，又从相熟的酒楼里借了一些。
除了办酒席，黄茂林还点了两出戏，叶氏也送了两出戏。正好，前院两出，后院两出，男女分开。
夫妻二人一个在外一个在里，外面有明朗兄弟和黄茂源等人帮着招呼客人，后院有叶氏婆媳和李先生以及兰香等人一起帮忙。
慧哥儿带着长俊一起，给长辈们敬酒，陪长辈们说话。各路宾客看的眼馋不已，谁家有这样出色的儿子和女婿能不高兴呢！
众人一起使劲，办了一场热热闹闹的庆贺礼！
酒席办完之后，梅香先安抚李先生，“姐姐远道而来，本该在家里相陪，但慧哥儿的婚事我也不好缺席。请姐姐在我家里住几天，我们去秦家看看儿媳妇，把婚期定下来。”
李先生高兴的回答，“妹妹只管去，我帮你看着家。早些把慧哥儿的婚期定下来，再把长俊和青莲的事情也定下来。不瞒妹妹，我和你想的一样，有钱没钱，先娶个儿媳妇好过年。”
青莲红着脸去拉扯李先生的袖子，“先生！”
梅香对青莲招招手，“我和你阿爹要带着你大哥去秦家，你跟着你先生在家里，照顾好你弟弟。若是有什么事情，去找你阿爷或是外婆，还有你两个堂舅舅。”
梅香和叶氏、黄炎夏以及韩明辉等人打过招呼，家里只剩女儿和小儿子，请他们时常帮着照看照看。”
此次去秦家，明朗一家人全部出动，明盛也跟着去了。
慧哥儿还是过年的时候去的秦家，在那里住了两天，和他未过门的媳妇锦屏一起玩了几天。
秦家人得知慧哥儿中了举，都跟着高兴。两家早就定了亲事，按理说，早就该先把婚事办了的。但慧哥儿觉得自己一个小小的秀才，在秦家人面前总是挺不直腰杆。咬牙等了三年，终于拼了个举人，且名次也比较靠前。
秦玉璋这回终于满意了，女婿考了十五名，比他们父子三个考的都好！他当日第一次去的时候，还没考上呢！
两家人一起面对面商议，定下了具体婚期。
秦家人的原意是放到年底，但梅香和黄茂林一则想早日让慧哥儿成亲，再者又考虑到青莲的事情，一再恳求，把婚期放在了十月底。
锦屏也不小了，但女方家总不能表现得太迫切，都是把婚期往后推，男方家里再求一求，就坡下驴，取个折中。
定下了婚期之后，黄茂林和梅香就要返回。夫妻二人考虑再三，把慧哥儿留在那里住一阵子，理由是让秦家人指导他功课。
李先生在黄家带着青莲和长俊安静度日，静候黄茂林夫妇归来。
泰和每天去读书，长俊亲自送他过去。
回来之后，青莲处理家事，他就静静的在一边陪着。等青莲处理完的事情，二人又一起去陪李先生。
李先生有时候带着他们一起玩，有时候见他们眉眼传情觉得肉麻，赶紧把他们打发走。
梅香临走的时候再三叮嘱如月，一定要好好看着姑娘，寸步不离。姑娘和姑爷在一起说说话倒无所谓，千万不能违了规矩。
如月得了尚方宝剑，两只眼睛整天盯着长俊和青莲。长俊觉得这丫头忒没眼色，以后定要给她配个长得丑的小厮。
但如月也不傻，她只远远的看着，你们爱说话说话，爱拉手就拉手，就是姑爷偶尔不规矩去拉扯姑娘，她也不管。
这读书人心思多，讨好姑娘的花样也多。长俊时常去花园子里摘了新鲜花朵来，并亲自戴在青莲头上。或是写一首藏头诗送给她，再或者买一些胭脂水粉，这都是岳父教他的。
私底下没人的时候，他也免不了动手动脚。从刚开始的拉拉手，到趁着无人的时候抱一下。
一日午后，青莲起来后在书房里读书，如月在一边陪着。
长俊做了个绮丽的梦，醒来后就来找青莲。
见青莲正在看书，他先对如月说道，“今儿怎么泡的是碧螺春？你去找我阿娘，把我们带来的龙井拿一些过来。”
如月听话的走了。
把如月打发走了之后，长俊双目炯炯盯着青莲。
青莲被他看得红了脸，“长俊哥，你怎地了？”
长俊仍旧看着她，青莲连忙起身，假装到书架上去换一本书。
忽然，长俊也起身，一个箭步欺身过来，二话不说就把青莲搂在怀里，用头抵着她的额头，“我刚才，梦见你了。”
青莲还不懂呢，“咱们天天见面的，怎么还要做梦？”
长俊听见她娇软的声音，心里软的能化出水，但他又不好明说，只得苦苦忍耐。眼见如月还没回来，他头一低，在青莲脸上香了一口，“以后你就知道了。”
如月回来的时候，透过窗户眼儿看到这一幕，顿时吓得心惊肉跳。她赶紧看一看四周，发现没人，假装在找东西，到别处看一看，仍旧盯着门口，怕有人闯进去。
长俊怕吓着青莲，松开了她。
青莲红着脸理了理衣裳，对着长俊呸了一口。
如月听见青莲的声音，赶紧进来了。
这一次的突破，让长俊越发期待早日成亲。
黄茂林夫妇回来之后，又与李先生商议两个孩子的事情。
李先生听见慧哥儿的婚期定在十月底，斟酌了一下开口，“要不我们定在冬月底可行？”
梅香想了想，“姐姐，不如定在腊月初吧，到时候直接嫁过去，也不用回门了。若是在冬月底，两件事情赶在一起，实在是太急了。”
李先生点头，“那也行，我明儿带着长俊先回去，等日子快到了，我会打发族人过来。”
梅香挽留她，“这还早着呢，姐姐要不再住一阵子？”
李先生摇头，“我也想回去准备充足一些，我这辈子就娶这一个儿媳妇，自然不能马虎。慧哥儿成亲的时候，我打发长俊过来喝喜酒。”
梅香也不再客气。
李先生说到做到，第二天就要带着长俊回去。长俊万般不舍，但一想到年底就要成亲，心里又忍不住雀跃起来。
母子两个告别之后，梅香和黄茂林再一次忙碌起来。
他们头一次娶儿媳妇，慎重又慎重。
先是新房的位置，考虑再三，让他们住在西路中院。
然后就是成亲当日要用的一些东西，还有酒席。
因秦家离得太远，秦玉璋夫妇准备让女儿在韩家出嫁。到时候提前把嫁妆和锦屏都送过来，正日子当天，直接从韩家发嫁。玉茗是亲姑妈，操办侄女的亲事能说的过去。
两口子除了要准备慧哥儿的婚礼，还要给青莲准备嫁妆。
孟家聘礼下的厚，黄茂林和梅香也想给女儿置办一份像样的嫁妆。除了孟家送来的东西，两口子又给青莲置办了许多金银首饰和绫罗绸缎，省城的田庄和铺面黄家买不起，就从府城买了个铺面陪给青莲，再多给些压箱银子。
黄家的家底李先生摸得一清二楚，当日下聘的时候，李先生一明一暗两份聘礼，就是为了让青莲的脸上好看一些，又不损害到亲家的脸面。
两口子忙忙叨叨的，很快就到了慧哥儿成婚的日子。