顺王春风得意，顺王妃阮明雅也赫然成为宫中皇太后面前的红人。东宫虽与皇太后不甚亲近，但值节日之际，章洄身为太子妃也要到寿康宫去请安。
楚明帝对太子冷落已久，连带着请安之时，后妃对太子妃也稍有怠慢，一准往顺王妃面前说好话。章洄对此无动于衷，她曾远远地见过楚明帝两次，每次心中都是一惊，楚明帝青白的脸越来越像后世的瘾君子，身材也日渐瘦削，看着已经撑不起龙袍了。
楚明帝被吴氏下了蛊药，如今依赖看重的是吴氏的儿子，宫里还有一个太后与南疆暗中交易。章洄咋舌，看清了当中的猫腻，她叹了一口气，皇帝估计时日无多了，只要太子表哥无恙，顺王登基的机会不大。
当然，前提是顺王、太后等人不搞阴谋诡计。
可是，楚明帝的身体状况顺王和太后心知肚明，他们必须要在楚明帝合眼之前完全占得上风，废了东宫太子之位，抑或是让楚明帝传位于顺王。
于是，顺王和王妃到皇宫的次数越来越多，待楚明帝也是愈发殷勤。而从有一天开始，顺王妃阮明雅不知为何多次到东宫要和太子妃叙话，让章洄烦不胜烦，恨不得在门口挂个牌子，写上‘顺王妃不得入内’了。
入寝之时，她和楚瑾抱怨了一句，阮明雅脸上堆着笑意，她也不好将人给轰出去。楚瑾听在耳中，未说什么，只是允了秦嬷嬷去东宫的庄子里面养老，同时吴泠进了顺王府成了一名侧妃，顺王妃才不再往东宫这里来。
章洄得知了这些若有所思，莫非太后等人在怀疑姑母的身世？但见太子表哥安之若素的模样，一切尽在他的掌握之中，章洄便也不慌了。
已到了夏季，天气愈发炎热，章洄蔫蔫地没有精神，进食不香甜，晚上入寝的时候也不愿睡在男人怀中了。楚瑾便提议到楚京郊外的庄子避暑，他如今十分清闲，手中的大部分事务都有意无意地被楚明帝分了出去。明眼人心知陛下是在防着太子，太子也未反抗，不禁令人心思浮动。
章洄也不愿继续待在宫中，让太子表哥接受楚明帝的斥责，欣然应允了。
次日，东宫便准备了数辆马车，装的满满当当的，载着太子殿下和太子妃一同出宫避暑。
郊外的庄子临湖而建，绿荫郁郁，煞是凉爽。章洄到庄子的第一天就恢复了食欲，进了不少膳食，终于让绿墨放下心来，只是即便如此，太子还是请了一位颇负盛名的老大夫来瞧她的身体。
“太子妃脉象强健，虽有些血气不足，但与身体无碍。”老大夫手中捋了捋胡须，眉眼带笑地略往太子那里看了一眼，“天气炎热，太子妃食欲不振也是正常。”
楚瑾对老大夫眼中的打趣视而不见，这个老大夫曾在北地之时和他打过交道，常与长辈的身份自居，楚瑾虽贵为太子倒也默许了他这一行为。
等到老大夫去了庄子里面溜达，章洄咂摸了他话中的意思，斜了楚瑾一眼，“太子哥哥，我不过就是少进了膳食，略有些苦夏。你不至于请一位大夫到庄子里面住下吧？”
楚瑾着了一身青衫，布料清透，听到女子的话微微撩了衣袖，动作优雅，飘逸若仙。他薄薄的唇微动，低声说道，“孤请大夫自有用处，洄儿身体舒适，甚好。”
于是，到了晚上，章洄彻底领会了一番他的话中深意。凉凉的夜风从湖面上掠过，透过浓绿的纱窗，轻轻地撩动湖色的床幔，宽大的床榻也不停地晃动，时而若疾风暴雨般剧烈时而同春风细雨般缠绵。不时还有一只细白的手慌不择路地从纱幔中伸出，随即便被一只大手漫不经心地折了回去，压在床头。
制住，翻了个身，便又是一场云雨巫山……
翌日，楚瑾不知在忙些什么，章洄躺在湖边的贵妃榻上一动不动，深深觉得自己昨夜是被人吸干了精气，就连表妹陆清清到庄子这边看望她，都有气无力的。
闻得陆清清过来，她懒懒地掀了掀眼皮，无动于衷，只是当瞥到陆清清身后仿佛还有一个身影时，她来了精神，坐了起来。
“谢越见过太子妃。”谢小将军跟在陆清清身后，有些不太自然地向章洄行礼。
章洄笑容满面的让他起身，心中有些疑惑他二人一起过来，表妹和谢越的相看不是早就吹了吗？而且她已经成功与常统领过了礼，两个月后便要嫁为□□了。
陆清清也清楚自家表姐的性子，开口朝着她解释道，“表姐，谢小将军到你这里是要求见一人，说是他的世伯。”
章洄往谢越看过去，气候炎热，少年鼻尖涌了细小的汗珠，鼻梁的疤痕在阳光下透着一道光。对上她的目光，谢越挠了挠头发，“听闻齐世伯在此，我过来拜见，他应是刚从北地归来。”
按理说他到太子的庄子，第一个拜见的应是太子殿下，但无奈谁让他自己曾是太子妃的暗恋对象，他有些担忧太子殿下看到他起了醋意，只好从太子妃这里求见。
“齐世伯？”章洄细想了一会儿，灵光一闪，开口问他，“谢小将军，你的这位世伯是否精通医术？”
庄子里面可就住了一位老大夫，其他就都是东宫的人了。
谢越嘴角一翘，抱拳颔首，“世伯医术不凡，常在北地与人看诊呢。”
章洄确定了人选，就命人领着谢越去到老大夫住的院子，当然临走前她也不忘问了一句，“谢小将军，你近日未遇到爱慕你的女子吧？”宁秋秋听说都和钟霄开始下小定了，走完六礼，两人就会成亲。
谢越闻言目光复杂地看了她一眼，也不知又脑补了什么，叹声道，“自上次与太子妃一言，我便不再耽搁在儿女私情了，虽楚京的女子多有向我示爱者，但我心已定，将投身沙场，保卫大楚。北地不平，我谢越誓不成家！”
陆清清默然无语，少年，醒一醒，除了一个已经成为顺王侧妃的吴泠，没有女子向你当面示好。
“谢小将军心怀大楚正气浩然，我心甚慰。”只要在这两年不要惹桃花，谢越上了战场应该会安然归来了，章洄不吝鼓励，目带赞赏。
谢越闻得太子妃对他的吹捧，不自觉地扬了笑容，“太子妃慧眼识英雄，是当今女子之楷模。”说完便去见他那位齐世伯了。
陆清清冷眼看着，也没打扰他们二位互吹互擂，只在谢越离开后，泼了冷水。“表姐，谢越根本就未开窍，除了吴泠，好多世家小姐都将他当做弟弟呢。”
章洄让陆清清坐下，扶着自己酸痛不已的细腰又躺了回去，开口和她说，“吴泠心高气傲，竟也愿意去做一个侧妃，永远被阮明雅压一头？”
“吴家已经败了，她能做顺王的侧妃听说里面也有猫腻。”陆清清往左右环顾，压低了声音，“听闻顺王去看望重病的外祖母，结果歇在了吴泠的院子里，隔天就抬她回了府封了侧妃。”
章洄轻哼了一声，“如此也好，她和她姑母倒是一脉相承。阮明雅新婚才三个月就被塞了一个侧妃，定不会轻易地放过她，就看她们狗咬狗了。”
陆清清却摇了摇头，有些犹豫，道，“其实不止吴泠，楚京据我所知还有不少人家想送女儿入顺王府，就连安国公府，还打算送如芳的庶妹去做妾室。”
章洄一怔，顺王得楚明帝宠爱，楚京的世家也有往他身上押宝的，太子表哥的处境好似有些不妙。
“那太子表哥呢？有无人家想送女入东宫？”她紧跟着问了一句。
陆清清一口水没咽下去差点呛到自己，她小声道，“其实太子殿下更多，如芳她至今还未定亲……”
“那就好。”章洄松了一口气，楚京世家还惦记着太子表哥，东宫的处境还不算太糟。
表姐你心也太大了！陆清清愕然，她眼尖看到一抹人影过来，连忙高声说了一句，“表姐，您对太子殿下果真用情至深。”
“常益见过太子妃。”身材高大的男子恭敬地行礼，一个眼神都未给旁边蠢兮兮的女子。
章洄摆了摆手，令绿墨扶着自己回去补眠，临走前冲着陆清清眨了眨眼睛，表妹，你的猛男来了，好好相处。
湖边，陆清清的脸控制不住地红了起来，拼命地找着话题，“常统领，您的剑鞘真是低调奢华，一看就是出自名家。”
“这是长刀。”常益锐如寒刃的视线落到她的脖颈，毫不客气地回了一句。
……
除了晚上经常被□□气，章洄对庄子的生活十分满意。尤其太子表哥清闲下来，居然十分有情致，拉着她垂钓，泛舟，不时还为她抚琴吹笛。
两人之间倒好像有了一丝谈恋爱的甜蜜，章洄黏在男人身上，感慨自己的好运气，得意非凡。接连七八日，她简直都要沉溺于男色，乐不思蜀了。
可安静祥和的日子终究是短暂的，朝中越发风起云涌，形势变幻莫测。顺王第一次挑大梁，据说能力出色，得到了楚明帝的高度认可，将户部的公务也交与了他。
顺王刻苦勤奋，日夜不休地在户部当值，终于，在他的不懈努力之下，一件震惊朝野的大事被爆了出来。
朝中有人谎报策令，截留赋税！楚京附近的州县将近有三年的赋税不知所踪，而且时大旱洪涝，朝中都会颁布免税的策令，可赋税依旧照常收取。
何人如此大胆，敢在天子的脚下做下此事，楚明帝得知之后大怒，将此事全权交与顺王彻查。
不出两日，英明神武的顺王就剥茧抽丝查到了一名官吏的头上，而这名官吏正是东宫的太子詹事！
消息既出，满朝哗然，是了，除了身为一国储君的太子殿下，谁人敢有胆量做下此事呢？