京城，和满面愁容的父亲不同, 一听要举家回乡, 王敬之就拉着妹妹王洛敏在母亲叶蓁的身边打转, 到处打听自家大哥王淳之的情况。
看到两个小家伙无忧无虑的, 叶蓁把收拾好的回乡包裹搁在一边, 抱住一对儿女道, “你们爹爹这两天正心烦，你们别去打扰，让他清净一下。”
王敬之不由奇怪道，“要回家了, 爹爹为什么不高兴啊？”
就像他, 已经迫不及待的去见爷爷奶奶和大哥了。
叶蓁道, “高兴，你爹爹怎会不高兴呢，现在只是还没转回弯来。”上有老下有小的天伦之乐他身为儿子和父亲怎么可能不高兴。
只是这个天伦之乐的代价太过沉重了。
因为一旦举家离开，王家以后要是再想回京城来可就难了。
还有敬之和洛敏的婚事，还好没有提前定下。
“敬之很高兴回乡么？”看到儿子一直都很开心, 叶蓁不由问道。
王敬之点了点头, “大哥说乡下比在京城里自由, 我回到了乡下，别人要是再欺负我我就能打回去了。”
不像在京城，有时候就是有能力也无法还手。
叶蓁听的心里猛然一酸，三品官员，在京城这个地方一点都不起眼, 连带着家里面的孩子也受欺负。
可就是这样一个位置，却是王家一步步用了几十年才走上来的。
王家书房内，王若澜并没有后院妻子担忧的那样沮丧。
哪怕心里再不舍得多年的打拼，他面上也得撑住了。
因为这是王家族长，也就是他的亲儿子亲自下的命令。他身为父亲，自然不能带头唱反调，要不然家族将会人心不齐，那不是他想要看到的。
“若澜，你的辞呈刚呈上去，上面还没批呢，职位就被人顶上了。”同样在京城为官的王家族人道，他比王若澜年纪大，职位却比王若澜低一点。
见到族长之父带头辞官，舍弃的比他还多，他心头就是有再多的不满也消散了。
“这很正常，狼多肉少，有了空位自然得赶紧占住了，更别说我这个还是正三品。”王若澜道。
京城职位不少，但是那些高官或者外戚家中的子嗣更多，他们都想让自己孩子为官履历光鲜好看一点，他这个三品实权可不就是一块大肥肉。
以前他不想退也就算了，现在一有退意，都不用他离去就有人直接顶替了上去。
“只要上位的不是颜、张、徐、马那几家的人就行。”王若澜神色淡淡道，哪怕在族人面前，他也没表现出对官位的心痛和不舍，尽管他知道大家心里面都一样。
“那些人顶了我们的位置，就算承了我们的情，我们也不需要他们做什么，只需要帮我们拦住那几家人，让我们安然离去就行。”这是一个简单到不能再简单的要求，对于那些人来说只是举手之劳。
而他们王家，全都撤出朝堂后，人家就算不兑现他们也拿别人没办法。
“既然已经做好了决定，那就把那些东西了结的了结，该舍的舍，回乡后，那些东西就再也用不上了，还不如让它们最后发挥一下作用。”王若澜道。
两人又谈了一会儿，随后那名王家族人告辞离去。
等他们离开后，王家管家道，“老爷放心，少爷既然叫我们回去，肯定是有所准备的。”
王若澜微不可见的轻叹了一口气，道，“但愿如此吧。”虽然有些信不过儿子，但是淳之他爷爷要是没有把握也是不会让他乱来的。
只是他实在想不到他们王家除了用权势与之抗衡，还有什么能力做到自保。
就在这时，门房来报，外面有贵客临门。
贵客？
什么贵客会登门来到他这门庭冷落之地？
等一见人，王若澜瞳孔骤缩，心里一惊，连忙相迎，“原来是王大人登门，实在有失远迎。”
“你我为同姓，本是一家人，不必如此客套，听说你们家要准备离开朝堂了，是也不是？”来的王家老者态度温和道。
虽然都姓王，但是王若澜却和这位老者少有交际，他的三品官职拿到这位面前，就跟鱼目和明珠的对比一般。
如果说王若澜所在的琅琊王氏宛若清冷萤火，那么这位老者所在的琅琊王氏就宛若天上的骄阳，两者之间没有丁点的可比性。
身为王家官职最高的，王若澜虽然不是王家族长，却也知道许多只有老一辈才知道的秘辛，比如他们这个琅琊王氏和老者所在的琅琊王氏之间的隐秘关系。
只是以前为了避嫌，他们从来都没联系过，完全不知道老者是何来意，王若澜小心回答道，“是。”
“为什么？”老者不由追问道。
北方的琅琊王氏他们这些年一直都看在眼里，眼看着他们就要起来，他们南方的琅琊王氏可以松一口气的时候，北方的琅琊王氏选择退出朝堂，这是他们始料未及的。
“为了族人们的安全。”王若澜用信件上的话回道。
老者听了一叹，“那个小家伙，太过重情重义。”
世道马上就要乱了，不趁机往怀里揽权也就算了，怎么还把手中的东西往外推啊。
不过族人聚在一块，的确可以更好的抱团。
只能说不同的选择，结果也不同吧。
“您知道我家淳之？”王若澜诧异道。
“你说呢。”老者反问道。
“那个小家伙是一个为官的好料子，就是运道有些不好。”老者道。
王若澜听了这句话并没怎么放在心上，运道不运道的，基本就是上面一句话的事。
他儿子碍了皇子的眼，再是为官的材料也不可能在官场上官运亨通的。
老者也知道这些，“三十年河东，三十年河西，运单这事是说不准的，你回乡后记得好好督促那孩子用功读书。”
“既然不再为官，那就给家族多教出几颗为官的好苗子。”
王若澜点了点头，回乡之后，如果不出意外他会去学堂教书，教育家族子弟成材本就是分内之事。
“后面的事你们不必担心，可以放心离去。”老者对王若澜道。
王若澜心中一喜，对着老者感激的一拜。
有老者这句话，他们可以后顾无忧了。
另一边，王淳之一行人来到了隔壁县城。
这座县城的县令虽然没有步入琅琊县令的后尘，却也行事低调了许多，就跟隔壁县丞一样，身边时刻都跟随着人，生怕一个人落单。
县令健在，这座县城比琅琊县的治安稳当了许多。
到了县城，李平安熟练的找人问路打听情况。
从南方来的商队队伍庞大且显眼，光是他们的队伍就占据了真正一条街道。
李平安带领着王淳之几人去找商队的负责人，有李家老爷子的亲笔信代为引荐，王淳之一行人很快就见到了这支商队的负责人，是一个身材胖乎乎，神态望之可亲，眼睛眯笑的笑个弥勒佛一样的中年男子。
哪怕看到王淳之几个小孩子他也没有怠慢，而是询问他们的来意，当他听到王淳之几人是想要硝石和硫磺等物的时候，不禁有些诧异。
自从他来了北方后，听到最多的就是粮食的奴隶，硝石和硫磺等东西简直稀少到不行，就连他们的商队内也没多少硝石和硫磺卖。
他沉吟了一会，问道，“那几样东西，你们想要多少？”
如果要的货少，就不值得他跑回南方去特地收购，他手边就有。
李平安在来时已经和王淳之几个通过气，道，“你能弄到多少，我们就能吃下多少。”
这话说的让那名南方商人眼睛睁大一些缝仔细看他，“硝石和硫磺数量稀少，价钱不低，你们确定要那么大的量？”
王淳之几人点了点头，尤其是忘川，开口道，“我能不能先看一下你们的货？”
“自然可以，你们随我来。”南方商人道。
硝石和硫磺也是有上下等之分的，价格相差巨大，南方商人为他们介绍着不同等级的硝石和硫磺，同等的钱财下，下等硝石和硫磺可以买一堆，上等硝石和硫磺只能买一捧。
对于商人来说，下等的东西利润不大，他重点给王淳之几人介绍中等的硝石和硫磺，至于上等的，就不是王淳之几人买不买的起的事，而是量有没有的问题了。
忘川手指腹轻捻着货物嗅味道，下等的硝石和硫磺蕴含杂质过多，不过他手中有提纯技术，对他来说都可用。
见到忘川面上露出满意之色，李平安嘴角隐晦的抽搐了一下，忘川先生还是太过喜形于色了，买东西可不是这样买的。
想着，他就上前一步也去看那些硝石和硫磺，虽然他不是内行人，但是做生意的套路都是精通的，李平安从下等硝石和硫磺的本身做文章。
“这些硝石和硫磺的纯度只有中等硫磺的三分之一，上等硫磺的六分之一，价格有些虚高了。”简而言之就是不值这个价。
南方商人又何尝不知道李平安心里面的打算，遂讨价还价起来。
李平安紧扣他们要的东西量大，让南方商人在总价上做稍许退让，硝石和硫磺什么价位身为商人之家出身的他门清。
既没有肆意压价，也没有被想要抬高价格的南方商人给糊弄，这才是李家老爷子让王淳之带一个人出来的原因，因为身边带个做生意的内行人在，对方就不敢糊弄你。
王淳之几个都不精通做生意，出去和人做交易难免会被当成肥羊宰，有李平安在，多少能帮他们少走一些歪路和避免掉不必要的浪费。
见到有李平安这个内行人在，他们要的东西量大，又的确有做成这笔生意的诚意，南方商人不再纠结一些边边角角，笑着道，“你们带够定金了么？”
一些小生意他还可以看在李家老爷子的面子上免掉定金，大生意就不行了。
在商言商，既然是大买卖，就必须得让他们的商队有保障。
要不然货大老远辛苦运过来了，你反悔不要，那他们可就亏大了。
“带了。”王淳之道，随后让人驱赶马车过来。
马车上搬出一个大箱子，打开一看，里面全都是金灿灿的金子，这大手笔惊的南方商人不由倒吸凉气，低声道，“诸位，请里面详谈。”
他隐隐有股预感，这笔生意可能比他想象中的还要大。
交完定金，签订完契约，双方正式成为合作者。
王淳之对南方商人道，“劳烦给南方来北方的商人们捎一句话，就说手中如果有大量硝石和硫磺的，可以来琅琊找王淳之，琅琊王氏全收。”
“行，到时候我会给他们说的。”南方商人爽快道。
答应过后，他不禁思考，自己的商队是不是太小了？以至于别人担心他这边喂不饱。