戚斐这几天已经习惯被薛小策贴身粘着了，也没怎么注意他，只随口接了一句：“荒地？”
裴世佳苦笑着点头：“没错，太守大人已经为这件事烦恼了两三天了，那片荒地足足有三百亩。戚兄你觉得用来做什么比较合适？”
“三百亩这么多？”戚斐琢磨了一下，很自然就想到了同一个需求上去了：“之前不是看军报上说军粮紧缺的吗？不如就干脆物尽其用，用来种粮食好了。”
“戚兄，真是英雄所见略同，我一开始也是这么想的。只可惜，我问了才知道，那片荒地的土质非常差，贫瘠得根本没什么收成。如果可以种出东西来，它的原主人也不会空着它那么久了。如果想让它的土质好转，那就得……”裴世佳似乎是觉得在戚斐面前说这个词有些粗鄙，轻咳一声，才说：“持续施肥，也就是浇粪。”
戚斐：“……”
裴世佳说：“而且这也不是一蹴而就的事，不仅需要时间，更最重要的是，需要足够的壮丁。平周里的壮丁基本都参军去了，留下来的，也有守护城池的任务，很难一下子抽调出一大批壮丁去施肥……”
戚斐想了想，说：“如果实在是找不到人的话，也可以找强壮的仆妇和少年人来做。那块地已经是我们的了，早做晚做，都是要做的，还不如早点开始，速度慢点就慢点。”
两人就这件事商谈了一下，达成了基本一致的看法后，就打算去太守府一趟，告诉太守他们的商议结果。薛小策自然是寸步不离地扒拉着戚斐的袖子跟着一起去的，仿佛一条守着母鸡、不让黄鼠狼偷走的警觉的小狗儿，让裴世佳无法靠近。
只是，三人才刚踏进太守府的门，就听见了一阵争执声从后方的空地传来。转过了走廊，他们恰好看见了二十几个被五花大绑着的人被狱卒押送着，吵吵嚷嚷地往牢狱的方向走。
从他们的方向是看不见戚斐的，戚斐倒是眼尖地发现，这些人里，男女老少皆有，身上没有穿铠甲，其中的几人，还穿戴得像是文士一类的人，应该不是从城外俘虏的羯人士兵。
太守手下的两个参谋正在为如何处置这些人而争论不休。戚斐和裴世佳过去一问才知道，这十几个人，是在湟水边截获的两个赶往前线的谋士和他们的两大家子人。这两人分属在战役开始前被羯人“兼并”的两个草原部族，在才智方面颇有名气。
其中一个参谋说：“太守大人，这些人虽然不是士兵，但也绝对不能放虎归山。让他们去了羯人那边，绝对会反过来帮助羯人对付我们。还是杀了比较好。”
另一个参谋道：“不，我倒是觉得，我军现在人才紧缺，如果可以劝降他们更好。直接杀了，未免也太……”
“说来容易，你没看见他们刚才的样子吗？一个个都叫嚣着‘宁死不降’，我们粮食本来就不够了，难道你想浪费粮食养着他们？让他们吃饱了，骂我们的力气就更足了。”
太守听得也是满脸烦忧，余光看见戚斐他们来了，微微一愣，便苦笑了一下：“裴公子，戚公子，你们听见了？”
“没错，太守大人，关于如何处置这些人，我有一个想法。”戚斐笑眯眯地说：“不能放虎归山，又不肯降，又不想浪费粮食，让他们在牢里吃白饭骂我们，那还不简单。刚好，我和裴兄商量过了那三百亩荒地的用处了，正缺几个浇粪施肥的壮丁，把刚才的那些人全拉去充壮丁，一起跟着挑粪，不就正合适？”
众人：“……”
太守手下的一个年轻一点的参谋，想象到刚才那些人一边骂骂咧咧，一边在臭气轰天的地方挑粪的情景，辛苦地憋着笑。
太守听了，迟疑了一下：“那几个文士，一个个都瘦不拉几的，干得了这种粗重活吗？”
“这个不用管，反正干了活才给饭吃，干不了就正好，正好可以杀杀他们的气焰。”戚斐摆了摆手：“这件事不适合太守大人出面，就让我和裴兄去说吧。”
太守忙不迭点头，带着两个参谋走了。
裴世佳这才开口：“戚兄，去让那些人挑粪，肯定会被他们当面说难听的话的，又不是什么好差事，你怎么抢着干呢？”
“不是说那两个谋士很厉害吗？”戚斐看了他一眼：“我们来当这个坏人，折腾一下他们。好人就留着给五皇子当吧。就是辛苦裴兄陪着我一起挨骂了。”
裴世佳转念一想，立即就明白了她想替裴文瑄收人的意思了，心中赞叹，见到周围没有人，他放轻了声音，柔声道：“戚姑娘，这段日子来，我见你穿多了男装，做事又半点不逊色于男子，我都快要忘记你也是个姑娘了。”
戚斐对他做了个“嘘”的手势，笑了笑：“我穿男装的时候，你把我当男人就行了，千万别说漏嘴了。”
她这个动作非常可爱，裴世佳心头一热，就想邀她一起去用午膳。
薛小策的眼珠子不善地一转，抢在了他开口前，拉住了戚斐的袖子，撒娇：“姐姐，我肚子饿了，你不是说了，找一天时间，就我们两个人一起去吃城东的醉蟹的吗？”
他有意无意地加重了“就我们两个人”这几个字，乌溜溜的眼睛眨呀眨地看着她。
戚斐的心软了软，掐了掐孩子的脸颊，对一旁的裴世佳点了点头：“那裴兄，我就先走了。”
裴世佳：“……”
在戚斐和裴世佳的安排之下，那十几个人果然被拉到了荒地去，由狱卒监督着，开始了每日兢兢业业的施肥劳作。
不管男女，只要不是肩不能挑手不能提的年龄，就都要参与这项“家庭式农家乐活动”。
这批人在自己的部族里也是贵族身份，从来就没做过这么有辱斯文的事。再加上，他们看出了太守有招揽之心，就更有恃无恐，第一天还很嚣张，没一个人干活，一直在破口大骂戚斐是“小白脸”、“狗腿子”，兴许是以为太守不敢真的饿死他们。
结果他们猜错了，太守已经将这件事全盘交给了戚斐。那天晚上，嚎了一天的他们还真的是没有饭吃，只有水喝。
这么过了两天，众人饿得眼白发绿，气若游丝，终于没力气骂了，气焰也消了下来，不得不屈辱地挑起了粪桶。当天晚上才有了白米饭吃。
狱卒隔段时间就来向戚斐报告近况，施肥的进度良好，只就是一点，那些人饿得没力气了就挑粪，劳作完吃饱了饭，力气重新灌注回身体了，就又开始扯着嗓子，各种问候戚斐和裴世佳的祖宗十八代。
狱卒说起这件事时，神情颇有一些愤愤不平，似乎对那些人拿起碗吃饭、放下碗骂娘这件事，感到相当愤怒。
戚斐听完了，反应却很淡定：“让他们骂呗。骂人更容易累，累了就会饿，饿了就得挑粪才有饭吃，这样我们的施肥进度无形中就变得更快了。”
一旁的裴世佳听完她的逻辑，不禁对此佩服得五体投地！
时间一晃就过了两个月。
这期间戚斐过得十分充实。通过军报可以得知，为了守住湟水东岸，大军现在分成了两个主要的防守点。裴文瑄、薛策那一方，与裴文玏、任修鸿那边本来就有些摩擦，借着这个由头，分流到了两边去。
一分开了，彼此的差距就慢慢显现了。裴文瑄那一方依然打得顺风顺水，而裴文玏那一边，不知是因为过度自信了还是别的原因，竟然有了一丝丝被羯人与妖族压着打回来的倾向。
其中，她还听说了一个关于熟人的消息。因为洛家庄的医毒天下闻名，这次也被裴文玏提前请到了前线来。裴文玏大意轻敌，受了轻伤，洛红枫正在帐内为他诊脉时，不巧遇到了羯人行刺，虽然将刺客捉拿了，可洛红枫还是很倒霉地被连累了，受了重伤。
好在，虽然打得很艰难，最终结局还是守住了防线，双方的损失都颇为惨重。前线的战役暂时告一段落，趁这个机会，他们马上会回来平周城，将伤员送回来治伤，稍作整顿后，就准备拔营到更远的地方去了。
阔别了两个月，薛策终于要回来了。
……
按照时间，他们应该是在清早就会回来的。
如今气候已经逐渐转向了炎热的夏天，季节变化，天气莫测。一场滂沱大雨冲洗掉了战场上的血沫，也延误了大军回来的脚步。等满城的民众一浪又一浪的欢呼声响起来时，天色已经近黄昏了。
裴文瑄、裴文玏等人，因为身份特别重要，只接受了一会儿民众的欢迎，就被太守接回了太守府中。
至于耿山等将领，则不急着回去，都在后面慢慢走。这两个月来，他们都殚精竭虑，好几次都死里逃生，累得要死要活，行军布阵起来，有时候几天几夜都不能睡觉，在城外的时候都放话，自己在马背上都随时能睡着。
结果回到城中，受到百姓的夹道欢迎，一个二个大男人都笑开了花，仿佛已经忘记了疲累，将马匹放慢了走。
在他们之中，生得最俊、最引人注目的那人，却反而没有多加留步，一路奔着驿馆直去了。
驿馆的门前冷冷清清的，台阶上只有几个仆从在扫地。薛策兴冲冲地来到，却没见到想见的人在门口等着，便有些疑惑，下了马之后，随手拉住了一个扫地的仆从，问：“戚公子和小策人呢？”
“小策公子应该是和戚公子在一起。至于戚公子，他这几天身体有些不适，还在厨房……”侍从的话还没说完，眼前就一花，薛策已经跟一阵风似的冲到里面去了。
他快步走到了厨房。还没进门，就已经闻到了一阵甘苦的药味，还依稀能听见里面的动静。
从回程开始，他的身体，就陷入了一种病态的兴奋中，明明很累了，但还是有一股劲儿撑着他，走到他的终点——厨房中的那个人身边。
淋着大雨也无法浇灭的、在铠甲之内氤氲起来的潮热，仿佛已经蒸到他的脸上了。
他放轻了脚步，转过了门槛，就看见了一个妙曼纤柔的背影。
她跟个小孩子一样，乖乖地抱膝坐在一张矮矮的小板凳上，给炉子扇着风。没来得及出声喊她，她的双肩就忽然一颤，整个上半身躬起，低咳了起来。
那一下下砂纸似的咳嗽声，一下子就戳破了他那些许不可言说的旖旎心神。薛策走了进来，低声道：“怎么生病了不去躺着，自己来熬药？”
听见了声音，顾着看火的戚斐一怔，回过了头来。
其实在大约半个时辰之前，她隔着围墙，就已经听见了百姓的欢呼声，以及大批兵马走过大街的声音了，知道薛策要回来了。
她这几天休息不好，喉咙不舒服，咳嗽了。见外面人多，就没有去凑这个热闹。又因为外面的欢呼声现在都还没停，掩盖了附近微小的声响，所以她完全没听见脚步声。直到他在近在咫尺的地方说话，她才意识到薛策已经站在她的身后了。
昏黄的夕阳穿过窗棱，薛策的半张面颊都隐在了暗处。比起两个月前离开的时候，他晒得更黑了，下巴还冒出了一圈淡淡的青色胡桩。银色的战甲上，凝结着刚才那场大雨的水珠，反射着点点夕阳的光，仿佛尘封的兵器在飞溅的血中打磨重生，焕发出了肃杀寒厉的光芒。
不等戚斐回过神来，薛策已经走向前来，弯腰拎起了那个药煲的盖子，吸了吸鼻子，皱眉问：“你喝的什么药？”
戚斐愣愣回答：“太守府的大夫帮我看的，是清凉止咳的药……”
薛策放下了煲盖，在她身边蹲了下来，与她平视，浓眉似乎有些不爽，微微皱起：“怎么自己坐在这煎药？小策呢？仆从呢？”
戚斐又咳了几声，才说：“小策睡午觉去了，我反正也没事做，就来学学煎药……”
“……这么不巧。”薛策撇了撇嘴，忽然从身后拿出了一包炒糖栗子：“本来打算给你的。”
“啊……你买了东西给我吃？”
“现在不是给你吃的了，咳嗽了还怎么吃，老老实实喝药吧。”看到她一脸惋惜的样子，薛策似乎觉得有点好笑，轻轻扯了扯嘴角，“失望什么，下次再给你买。”
“好吧……”
薛策将她从小板凳上拉了起来：“行了，别煎了，我找人帮你看着火，跟我去太守府吧。”
“去太守府？”
“你不想听听这两个月我们的事么？”
戚斐微微张嘴，点头如捣蒜：“我当然想啊。”
这时，她忽然想起了那十几个被她发配到了爪哇国的人，连忙拉了拉薛策，踮起脚尖，在他耳边叽里咕噜地耳语了一番。
她一凑上来，趴在他肩上说话，薛策的心神便是微微一荡。等她说完了，才回过神来，煞有介事地咳了一声，示意自己知道了。
两人踏着暮色赶到了太守府。
灯火通明的大厅中，已经站满了这两个多月战役的主要将领，还有一些留在平周的谋士。耿山等人也在。一厅子的武将，看起来就是一厅子的巨人，文士都被衬得很不起眼。戚斐躲在了薛策的身后，并没有引起多少人注意。
在这里，戚斐可算是有机会见到裴文玏的真人了。
在上一世，这家伙和薛策的年龄差是挺大的。当时，参加归墟之战的薛策也就十几岁，裴文玏已经三十多快四十岁了。
而在这一世，归墟之战的时间被提早了接近十年，且由于薛策是以原身重生的，双方的年龄差缩小了很多。被簇拥在桌子前方的裴文玏，看起来也就二十七八岁的样子，身板瘦削，长得还算英俊，眼珠微微下三白，这让他给了人一种相当不舒服的戾气感。
戚斐感慨：“真是一脸反派相，和薛策没得比啊。”
系统：“……”