奈特利没有掩饰自己的意图, 凯瑟琳也直言不讳:“我不擅长为人处理关于感情的问题。尤其是我没有见过那位让宾利小姐神魂颠倒的先生，也无从领教他的魅力。”
“而且我也不愿意干涉一位与我没有什么来往的小姐的感情大事。每个人都不应该过多地干涉别人, 即使是朋友, 也只能止于劝告。”
凯瑟琳并不掩饰自己的冷淡, 奈特利理解她的想法, 说:“基蒂, 我绝没有叫你为难的意思。只是我认为你也许能看穿这件事背后的真相，叫我们思考猜测一位女士的心思太难啦。”
无论凯瑟琳对此发表什么意见，奈特利都不会轻易将她的想法告知旁人。
凯瑟琳沉思了几分钟，说出自己对此的看法:“按照我对宾利小姐的了解，假如她会做出这么糊涂的事情, 如果宾利先生没有看错她的心上人，就只可能是她在那位不知名的先生身上损失了什么, 一笔非同小可的损失。对一位名门淑女来说, 这样的损失无非是名誉和金钱。”
凯瑟琳没有继续说，奈特利读懂了她言语中未尽之意。
“我会建议宾利查一查卡罗琳小姐的银行账户。”
他们没有过多地谈论这件事情，伊丽莎白很快从棋牌室里走出来透气，简和伊莎贝拉相谈甚欢，简对伊莎贝拉的几个孩子非常喜爱，或许是作为长姐自幼照顾几个妹妹的缘故, 她对小孩子总有一种天生的好感。约翰·奈特利陪着他的妻子和孩子。
她朝凯瑟琳眨了眨眼睛, 眼神在凯瑟琳和奈特利之间转了几圈，带着善意的调侃打趣。凯瑟琳装作没看见地别过头去。伊丽莎白失笑，故意大声叫她:“基蒂!”
凯瑟琳蹙眉假意抱怨:“莉齐, 你是想要把我吓坏吗？”
“绝对没有。”伊丽莎白笑嘻嘻地凑到她身边，被凯瑟琳拉着坐下，不知有意无意，伊丽莎白和凯瑟琳很快就稍微拉开了一点儿距离，倒让奈特利显得离凯瑟琳坐得更近。
他们三个都不是不擅长言辞的人，话题很快又重新热闹起来。
伊丽莎白主动提到:“奈特利先生，你是否还会重新回到朗博恩呢？爸爸前不久说很期待与你一块儿去打猎，基蒂和我们也会欢迎你的。”
凯瑟琳不知道班纳特先生私底下说过这些话，她和做父亲的关系平平，微微诧异了一下，听奈特利说:“非常感谢班纳特先生的好意，今年夏天恐怕不能了。但是如果班纳特先生和几位小姐愿意的话，可以来海伯里游玩。基蒂已经答应会在六月的时候拜访，”
伊丽莎白惊讶地看了凯瑟琳一眼，凯瑟琳别开话题:“莉齐，你不是答应三月份要去亨特福德拜访夏洛蒂吗？或许在这之后你还来得及和我一块儿过去，奈特利先生说他的草莓将会在六月的时候成熟。”
伊丽莎白不无遗憾地回答她:“基蒂，我非常乐意，但是我恐怕不能这样做。我已经答应过这个夏天会陪着加德纳舅妈，我们将拜访她出嫁之前生活的德比郡。”
那儿也是达西家族祖业的所在地。凯瑟琳想到伊丽莎白拒绝的求婚，不由得看了她一眼，见她坦坦荡荡毫不放在心上，就暂时丢到一边去。
“好吧，莉齐。”
奈特利和达西交情不错，也曾经造访过彭伯里庄园，就为两位小姐简单介绍了几句这座位于德比郡的庄园的风光，得知一年中有一段时间它会对外开放。
伊丽莎白想，如果主人家那个时候在家，她就不打算去参观了。尽管奈特利描述的风光让她动心。
可是她没有做什么愧疚的事情，她为什么要逃避达西呢？她又想到。
话题将要结束的时候，奈特利突然对凯瑟琳开口说:“基蒂，你愿不愿意亲手照料一株草莓？”
凯瑟琳惊讶地坐在原位上，隔了一分钟才干巴巴地做出反应:“你……”
奈特利微笑了下:“我希望能在复活节的时候邀请你和我一块儿回唐维尔，你一定会受到最周全的招待。”
“这个邀请有点突然了。”
凯瑟琳没有立即答应，她看着他，有点儿想不明白他为什么会这么做。
然而直到这一家送她们登上马车，凯瑟琳也没有得到一个来自奈特利的具体的解释。她在马车上坐稳，松开奈特利搀扶她的手，她微微偏头，对上他噙着浅薄柔和笑意的目光。
她来不及说什么，对方将手放了下去，微微弯腰，向她们告别。
马车的轮子开始驶动。
凯瑟琳收回目光，她和奈特利的眼神在空气里隔空交汇一瞬，随即各自散开。
她好像有点懂得了那段她迟迟不能够下笔的告别情节该如何描述。
*
虽然有所感悟，可真正动笔时，凯瑟琳还是写的磕磕绊绊，涂改删减了好几遍，才写到自己勉强满意。她仔细看了看，叹了口气，收好这份手稿，转而写起那份为夏洛特定制的小说来。
既然她需要服务的对象并不是那位婚姻不幸的卡罗琳公主，而是夏洛特公主本人，那么凯瑟琳原先思考的很多情节都需要推翻重写。她给羽毛笔蘸上墨，写出一行流利的语句，在心底感慨了一番挣钱的不容易。
等修改好了第一章 ，莉迪亚也从乡下温泉动身回来，按照一开始的约定，玛丽寄给她的第一封信也送到，附赠一个小包裹。
是一本小说，《La Religieuse》。①
凯瑟琳随手翻了几页，不知道玛丽从哪儿得来这本书——这是一本批判宗教的书，在这个时代显然不合时宜。
她不由得为玛丽和自己的决定感到担忧。
书本最后几页夹了两张五十镑面额的银行券。凯瑟琳看了信，是玛丽还给她的欠款。
玛丽提到她利用伪装和数字计算能力在伦敦的大大小小赌场里赢了一笔钱，所以暂时偿还她一部分欠款。这件事被她轻描淡写地带过，却叫凯瑟琳胆战心惊。
她在回信中写:“亲爱的，我愿意用这笔钱来换取我永远不知道这个消息。”
除此之外，玛丽已经顺利到达剑桥，她说她已经找到了合适的身份和入学资格。她借用了另一个学生的身份入学，并在学校外租了一个小房间。
“……我一切顺利，基蒂。”
凯瑟琳在回信中写了不少话表达自己的担忧，她写完后思考了半个小时，将这封回信撕掉，写了另一封短信。
“……祝愿你一切顺利，苏格拉底和亚里士多德会保佑你。”
周五，莉迪亚回到伦敦。
作者有话要说：【上卷快结束了，下卷节奏可能快一点，如果快不起来那它就会变成中卷(小声bb)。】
①:《修女》，狄德罗(十八世纪哲学家)写的一本哲理小说，批判黑暗的宗教界。有同名改编电影。