和班纳特太太彼此妥协已经是距离那封信好几天之后的事情, 简在伦敦也收到了消息，为此感到担忧不已，只可惜她实在抽不开身, 只得连着几天给家中去信。凯瑟琳在简的信件抵达之前就和奈特利再度离开了朗博恩。
天色蒙蒙亮, 女仆打开门拿着凯瑟琳的行李箱送她出门。这时节已经有些转冷了，凯瑟琳披一件米色披肩, 轻手轻脚走出去。
班纳特先生拄着手杖坐在沾着晨露的葡萄藤架子下，露水沾湿他的衣领。
“爸爸。”
凯瑟琳惊讶地快步走下台阶。
班纳特先生一脸严肃地看着凯瑟琳, 他眼下还有淡淡的痕迹, 看起来一夜没睡。
“您什么时候在这里的？爸爸？”凯瑟琳不自在地扯了扯帽子上的系带。
班纳特先生实在很少对家中的事情发表意见, 这一次即使闹出这么大的矛盾他也没出来说什么，把自己关在书房里，对班纳特太太的嚷叫充耳不闻。
凯瑟琳以为他还会继续事不关己地沉默下去。
班纳特先生沉吟着说出答案:“刚刚。今天醒得有点早。”
凯瑟琳笑了, 主动问:“您是在等我吗？”
“如果你执意这么认为, 那也没什么不可以。”班纳特先生说着望了一眼院子外, 一辆马车已经等在那儿，“好了, 你的那位先生已经来了，你不要耽搁了。”
班纳特先生说完就拿着黑色手杖走回了屋子里。他腿脚因为站得久而有些僵硬, 走动时不免踉跄了一下。
像迫不及待离开似的。
凯瑟琳在原地站了几秒钟，走向马车。她没有回头，因此也没有看见班纳特先生站在门口看了她好一会。
直到她走到马车旁, 班纳特先生叹出一口气，消失在幽深的门缝里。
马车驶向远方。
天际破晓，晨曦喷薄欲出。
一种纯粹的金色铺开在无限的天空。
天亮了。
新的一天已经到来。
*
*
凯瑟琳的身影活跃在伦敦周边各个郡的城市，她也到一些学校附近去做演讲，比起精明虚伪的“大人物们”, 这些学生的想法纯粹不少，这也是他们涉世未深的缘故。
一位女校的校长，在听说凯瑟琳来到了当地后，主动邀请了她来学校做演讲。
凯瑟琳欣然前往。
说给这些年轻女孩子们听的话，与平常的又不一样，凯瑟琳熬夜写好新的演讲词，伏在桌案上沉沉睡去。
这不是一项轻松的工作，它充满荆棘坎坷，伴随着无数的不理解。而作为先驱者，凯瑟琳也势必要承担比其他人更多的责任。
“……就像你们有选择学习舞蹈和绘画的权利一样，你们也可以有选择学习数学还是文学的权利。即使这个世上所有的女孩里，只有一个人想要选择数学，那她也应该有选择的机会。”
“就算是上帝，也赋予了每个人灵魂平等的权利。”
面对人数不多的女孩们，凯瑟琳的语调更为温和，她耐心回答完一个女孩的问题，作为这一次演讲的结束。
年岁不大的女孩们懵懵懂懂地望着她，一双双眼睛里有疑惑、迷茫、怀疑，也有希望。
女校校长陪着凯瑟琳走出学校礼堂。
“让您来到学校是一个很正确的决定，您带给了她们一些不一样的思考。”女校长温和地看着她，“但是你每对多一个人说出这番话，您就必须承担多一分的责任，因为您是引导者。”
“没有人能够对另一个人的人生负责。”凯瑟琳摇摇头，“但是我会努力对我说出的每一句话负责。”
她们说话的时候，身后突然传来一道声音。
“阿普顿小姐，请您等等！”
年轻的少女高声喊出凯瑟琳的名字，一路从礼堂小跑站到凯瑟琳面前，还有点儿喘不过气来。
她呼吸了两口空气，因奔跑而泛起一层红润的小脸抬起，仰望着凯瑟琳。她从身后拿出一支娇艳的玫瑰，珍而重之地递到凯瑟琳面前。
少女一字一顿严肃地像在面见国王，“阿普顿小姐，这枝玫瑰送给你。”
她说着有些不好意思地低下头:“这是之前我和安妮种的，安妮是我的好朋友，我们都非常喜欢您。我们读过您的书——今天早晨我们决定把它摘下来送给您。”
“虽然可能不算什么……但是它是我们最珍贵的东西了……”
她越说越小声。
凯瑟琳从她手里接过红色的、还没有完全盛开的玫瑰花，温柔地笑起来:“谢谢你们，这是我收到过的最珍贵的礼物之一。我很喜欢它，我会将它做成书签，这样就可以永远保存下来了。”
“能告诉我你叫什么名字吗？安妮为什么没有和你一块儿来？”
女孩怕她听不见般，大声地回答:“我叫简，简·格蕾。安妮她还在礼堂里，她很害羞。……您愿意见见她吗？她真的很喜欢您。”
凯瑟琳摸了摸少女的头发，又看了眼女校长，说:“那就要麻烦你为我带路了。”
少女小脸上面露纠结，“您能在这儿等一下我们吗？我马上去叫她过来，礼堂里的人太多了。”
凯瑟琳同意了。
少女开开心心地将她的伙伴带到了凯瑟琳面前。
“你好，安妮。”
凯瑟琳同这个苍白瘦弱但眼睛明亮的小女孩打了招呼。
对方苍白的小脸上浮现一丝红晕，她嗫嚅着开口:“您好，阿普顿小姐……”
简·格蕾见好友害羞，生怕凯瑟琳对安妮的印象变差，急匆匆地说:“阿普顿小姐，安妮非常聪明，比我聪明得多。她的数学学的非常棒！她能算好多好多东西，莫尔夫人的账本也是安妮帮忙算的！她以后想做一个数学家。”
安妮感激地看了小伙伴一眼，捏着褪色的裙子一角，紧张地等待凯瑟琳的反应。
莫尔夫人是女校长的名字，见凯瑟琳好奇地望过来，女校长轻轻颔首，默认了两个女孩的说法。
“真是很伟大的理想！”凯瑟琳真诚地赞叹，“安妮以后一定能够成为一个优秀的数学家。”
安妮不好意思地低下头。
……
最后两个女孩挽着手蹦蹦跳跳地走开了。
女校长和凯瑟琳还站在原地。
“阿普顿小姐，您认为安妮怎么样？”女校长突然询问。
“有自己的梦想并且为之努力的人，都是很棒的。”凯瑟琳说。
她没有问安妮数学方面的问题，尽管这孩子可能希望她问一下数学难题来证明她自己，可惜凯瑟琳不精通数学，也没法准确估计小女孩的数学水平，不好贸然发问。
但她还是很喜欢这两个女孩子。
“我想推荐安妮明年到你的学校去读书。安妮和简都是我收养的孩子，她们都是非常好的孩子，安妮在数学上也很有天赋。简的法语是整所学校最好的。”女校长直接说。
凯瑟琳惊讶了一下，弯起眼睛。
“为什么不同意呢？让简和安妮一起来吧，一对好朋友是不会乐意彼此分开的。我猜您的意思也是这样。”
女校长没有想到她答应的这样轻易:“阿普顿小姐，我必须告诉你一些事实——她们不是受人尊敬的贵族小姐，而且简是一位绅士的私生女。”
这是非常不体面的出身。
这也是她一开始只推荐安妮的缘故。
在豢养情人成风的绅士贵族们间，弄出私生女私生子不是什么个例。凯瑟琳便回答:“我想那完全不是简的过错。她没办法选择自己的出身，但我们知道她是个好女孩。”
“她们也支付不起高昂的学费。”
女校长继续说，她皱起眉，显然这位是个难题。
“这样啊……”凯瑟琳拉长了语调，女校长的心跟着一上一下，“那您可能得祝愿我的新书多卖出去几本了。”
莫尔夫人顿了顿，那张因为颧骨过高而显得略为冷漠刻薄的脸终于染上淡淡的笑意。
“当然，祝愿您。”
不知道是不是她的读者们听到了凯瑟琳的心思，她的新作的确卖得比从前哪一本都好。
反对者们铁了心要从她的作品中挑出致命的毛病，证明她是个不入流的作家，从而证明她只是个什么都做不了的女人;支持者们怀着仰慕的心情不管内容就购买了许多，看完后颇有感慨，连夜写文章登报;其余人因为看两方就书中内容在报纸上重新开启对骂互喷模式，见到提及的内容荒诞有趣也主动购买。
出版商看得瞠目结舌，又急急加印三千册。
而这还只是伦敦地区的销量。
夏洛特也拿到了书，还写信打趣她:“亲爱的阿普顿小姐，你一个人养活了多少家濒临倒闭的报社呀！”
凯瑟琳回:“那我以为他们应该付给我一些英镑作为酬劳，可是现在没一个人付给我这份报酬。殿下，您是否能为一个可怜又贫穷的作家主持公道呢？”
夏洛特看到了回复，笑得喘不过气，直揉胸口，连在她母亲卡罗琳公主那儿受的气都暂时被忘记了。
凯瑟琳关注着报纸上的动向，确定这本书面世之后引起的讨论度足够，支持者的数目无形中又增加了一些，满意地开始去往她今年计划中的最后一个地方。
奈特利依然陪伴在她身边。不过等到明年的时候他就不会继续一路陪伴凯瑟琳了，他实在太忙，有自己的责任和事业，就像凯瑟琳一样。
他们都不会为了彼此而放弃自己的正常生活。
这也是对恋人的尊重。
再过不久，她就可以稍微放松一些。招生工作用不着她亲自出面，她有机会喘口气，腾出时间参加不久后就要到来的伊丽莎白的婚礼。
那也是很重要的事情。
作者有话要说：【刚刚把大纲放上去了(捂脸)。晚安。】