赵宝澜同沈飞白一道抵达宿州时已经是下午, 再用过晚饭之后，嵇朗便催着她前去歇息：“一路奔波劳累，想来应该也累了，早些去沐浴歇息吧。”
赵宝澜也不逞强, 答应一声之后, 忽的又想起他此前说的话来：“朗哥哥, 此前你说那两人可能会去寻我……”
“我倒险些忘了这一节，”嵇朗摇头失笑, 抬手揉了揉额头, 说：“去睡吧，我吩咐下去, 今晚必然不会有人前去扰你。”
赵宝澜很乖的“嗯”了一声，转身走出去几步，又绕回去在他脸上“啾”了一口：“朗哥哥晚安鸭！”
嵇朗含笑点头：“知道了, 快去吧。”
赵宝澜这才脚步轻快的走了。
到了住宿的地方，她悄咪咪的问隔壁的沈飞白：“小师叔，你觉得朗哥哥怎么样呀？”
沈飞白静默几瞬，由衷道：“风采斐然。”
赵宝澜听他这样讲, 便知道是接受朗哥哥了，美滋滋的隔墙送了个飞吻过去, 回房去沐浴歇息了。
……
老话说躲得过初一躲不过十五，到第二天下午，赵宝澜便被侍女请到了会客室，只是里边坐着的并非嵇朗，而是昨日她进门时见到的两位中年文士。
赵宝澜看得疑惑，眉头蹙起，迟疑着要不要进去时, 那二人便主动起身向她见礼，十分恭敬客气。
赵宝澜犹豫着回了个礼，当先之人便邀请她入座，口中温声道：“在下姓林，这一位是樊先生，我二人有些要紧之事，想同赵姑娘商议。”
赵宝澜便落了座，道：“二位先生有何指教？”
那二人对视一眼，林先生便开口询问道：“指教不敢当，只是……赵姑娘同我家君侯，可是有旧？”
赵宝澜坦然道：“不是有旧，是有情。”
林先生不意她说的这般直接，眉头不禁微微一顿，抚了抚胡须，试探道：“那对于当前天下之势，赵姑娘作何观想？”
赵宝澜被他问的不明所以，又拿不清他们二人态度，说的便十分含糊：“我只是小女子，上边有兄嫂当家，哪里管的着这些？至于宿州这边，我就更没有说话的余地了。”
“非也，非也，”林先生还未开口，樊先生便道：“现下天下二分，北边燕王是赵姑娘的胞兄，南侧我家君侯又是赵姑娘的情郎，您身涉其中，干系极大，怎么能说是管不着？”
赵宝澜听他此言大有深意，不禁道：“樊先生的意思是？”
“以当前时局而言，最终胜者必然将在燕王与君侯之间决出，赵姑娘心中希望哪一位能够定鼎中原？”
樊先生略微前倾身体，声音蛊惑：“假使燕王称帝，赵姑娘便是公主，几代之后，后嗣泯然众人之中；但若是君侯称帝，以赵姑娘的身份与君侯对您的情谊，必然是皇后之位的不二人选，届时您诞育储君，以开国皇后的身份，世代享受后嗣祭拜礼祀，岂不美哉？”
赵宝澜：“……”
赵宝澜心说你们俩东扯西扯半天，原来在这儿等着我呢。
她撇了撇嘴，没有说话。
樊先生见状，便道：“这姑娘觉得在下所言如何？”
赵宝澜如实说：“你们怎么想是你们的事，跟我没有关系，我怎么想是我自己的事情，也没必要跟你们讲。”
林先生忙道：“此事说难也难，说易也易，若赵姑娘有意，不妨北上去劝解燕王，两家结秦晋之好，共襄盛世？”
赵宝澜往椅背上一靠，了然道：“哦，我听明白了，你们想叫我去劝我哥哥把金陵让出来，叫朗哥哥当皇帝，同时我也能当皇后——毕竟公主再怎么尊贵，也比不上皇后，是这个意思吗？”
樊先生道：“正是如此。”
“你怕不是在想屁吃！”
赵宝澜翻个白眼，说：“当皇后有什么好的？战战兢兢、提心吊胆，生出来儿子，担心他坐不上储位，当不上皇帝，生不出儿子，就得被别的女人捡漏，还得防着丈夫对娘家出手，实惨！当公主就不一样了，皇帝是我哥，只要我不造反，想怎么折腾都没人管，借驸马一百个胆子他也不敢跟我吆五喝六，这不爽吗？！”
樊先生被她说的心头一梗，结结巴巴道：“可是，可是……”
“哪有那么多可是？！”
赵宝澜猛地站起身来，两手叉腰道：“我爹娘走得早，是哥哥嫂嫂把我拉扯大的，活了小二十年，他们可一点都没亏待过我！这么大的人了，不想着帮家里做事回报兄嫂也就算了，真要是跟外人联合起来害我哥哥搞丢了皇位，那他这些年养我还不如养块叉烧！”
林先生听得胡子都飞起来了：“赵姑娘，咱们这不是商量吗？您跟君侯的感情难道是假的？怎么被您一说，倒像是要鱼死网破似的……”
“谁要跟你们商量了？我跟朗哥哥的情分是我们俩的事儿，跟你们有关系吗？！”
赵宝澜冷哼一声，道：“我兄嫂掏心掏肺的待我，我却反手在他们心口上捅刀，那我还是人吗？我要真是照你们说的做了，还不如找把刀把你们君侯杀了，帮我哥扫平称帝道路上的最后一块绊脚石！”
林先生：“……”
林先生是个腐儒，何曾听过这等骇人听闻的言论，瞠目结舌道：“你，你不是同君侯情投意合吗？竟也下得了手？”
“你们都能鼓动我对我哥哥下手，我怎么就不能对他下手了？亲生骨肉都能害的女人，害个相好有什么了不起的！”
赵宝澜美滋滋的畅想道：“要真是那样的话，我就可以找替身了，还可以考虑来一场虐恋情深，《霸道公主强制爱》、《出逃九十九次，恶魔公主的甜夫》……啧，带感！”
林先生：“……”
樊先生：“……”
二人恼羞成怒，道：“若是君侯知道……”
赵宝澜神态自若道：“朗哥哥一直都知道啊。”
那二人听得一怔，赵宝澜顺势往后一指：“他在屏风后边，你们没看见吗？”
林先生与樊先生骇然回头，便见身后屏风倒映着一道修长的影子，猝然变色，满面惶然的跪了下去。
嵇朗的声音自屏风后淡淡传出：“我已经以嵇氏家主的名义上表归附，不日便要北上往金陵去，二位还是趁早打消从龙之功的美梦吧。”
说完，便有仆从端了摆放银锭的托盘入内，嵇朗道：“昔日二位来投我父，便是渴求建功立业，朗不才，难当二人大望，今日赐金遣还，各归本位去吧。”
那二人神情张皇，颤声道：“君侯……”
嵇朗没再说话，只随手摆了摆袖。
那二人无措的对视一眼，终于灰溜溜的退了出去。
赵宝澜背着手，放轻脚步走到屏风后边，悄咪咪的试探道：“朗哥哥，我方才那么说，你没生气叭？”
嵇朗摇头道：“你说的很对，何错之有？若真是连抚育你长大的兄嫂都能舍弃，这样的女子，又如何能母仪天下？”
赵宝澜感动道：“我就知道朗哥哥最好了！”
嵇朗莞尔轻笑，风神秀彻，清俊难掩，静默几瞬，又握住她手，道：“我力主北附，周遭不乏反对之声，经此一事，他们知道我心意已决，便不会再有异议了。”
赵宝澜并非蛮横刁钻之人，更不会因为那二人说的话而迁怒嵇朗，她明白他舍弃掉的是什么，更明白做出这种选择有多艰难。
那是皇位啊。
九州共主，万人之上。
现下南北对峙，燕王固然兵精粮足，但这些年来宿州休养生息，精兵以十万计，又岂是泛泛之辈？
多少人只为了一个渺茫的希望便可以孤注一掷，投身到争霸洪流中去，而朗哥哥却是真真正正的为了天下苍生放弃了近在眼前的希望，向金陵称臣。
赵宝澜迫近他耳边，由衷称誉道：“真的很了不起！”
嵇朗轻轻颔首，坦然受了，又笑吟吟的问：“不过坏崽，你打算什么时候去找替身啊？”
赵宝澜：“……”
“我不是，我没有，”她瞪大眼睛辩解：“我刚才纯粹是说了糊弄他们的，有朗哥哥在，我怎么会去找替身呢！”
嵇朗掐了掐她脸颊，说：“那你留在金陵那儿的几个人又算是怎么回事？”
“……”赵宝澜道：“我知道，有些时候我是做的有些过分。
“不，你一直都做的挺过分的，”嵇朗轻哼一声，道：“不过是我睁一只眼闭一只眼，懒得同你计较罢了。”
赵宝澜立即打蛇随棍上，亲昵的凑过去亲他的唇：“朗哥哥最好啦，朗哥哥最疼我啦，朗哥哥，你怎么这么好看鸭~”
嵇朗轻叹一声，既无奈，又宠溺：“你啊。”
……
宿州之事一了，嵇朗便同赵宝澜和沈飞白一道北上，一来是向麾下众人表明态度，二来则是就此后宿州编制与待遇诸事同燕王协商。
沈飞白一向眼高于顶，甚少有看得上的人，却对嵇朗十分敬重，是以一路上堪称是相谈甚欢，极为和睦。
因着这缘故，赵宝澜也没多想，直到到了金陵，听人说霍铎也来了的时候，心里边才忽的警铃大作。
不妙，怎么全都凑在一起了？！
她心里边有点犯嘀咕，这天就没敢早早回家，假模假样的在外边晃荡着巡逻，等到月上柳梢，估摸着其余人都睡了，这才狗狗祟祟的往家走。
院子里漆黑一片，赵宝澜连灯都没敢点，摸着黑往里边走，推开门进了屋，眼前忽的光影一晃，霎时间灯火通明起来。
屋子里摆着一张圆桌，嵇朗、沈飞白、成星卓、空明、霍铎几人都在，不约而同的转过脸来，问：“回来了？”
赵宝澜：“……”
赵宝澜说：“好巧哦，大家都在这里呢！”
“该来的都来的，你也别躲了，”成星卓似笑非笑的说：“过来说说吧。”
赵宝澜满心踌躇，小心翼翼的蠕动过去了。
嵇朗以手支颐，神情中带着点无奈，说：“就五个是吗？外边还有别的吗？”
赵宝澜赶紧保证：“没别的了，真的，现在就你们五个！”
“现在是什么意思？”
沈飞白瞟她一眼，语气危险道：“你以后还想再找？”
“……”赵宝澜：“人如果没有梦想，那跟咸鱼有什么区别呢。”
霍铎冷笑一声：“我就说她肯定不肯收心吧！”
空明神情有些迟疑，犹豫着说：“倒也不必将她逼得太紧……”
成星卓恨铁不成钢道：“你就是心太软了，法师，咱们现在已经退无可退了，你再一松口，这小王八蛋能给你找八百个兄弟你信不信？！”
赵宝澜嘟囔道：“哪有这么夸张？喂，你们要干什么？！”
话音刚落，她就被沈飞白给拎起来了，出门之后往右走，地方瞧着也越来越偏。
赵宝澜吓坏了：“小师叔你做什么鸭？朗哥哥救我！成星卓救我！法师救我！霍狗救我！”
“听听，听听，”沈飞白冷笑道：“光是喊救命就得喊半天，你可真有本事啊！”
另外几个人跟在后边，一言不发，只有空明有些不忍，说：“沈先生，你轻些，宝澜她不舒服。”
“没事，”沈飞白说：“马上就到了。”
说话间的功夫，面前出现了一扇铁门，他挥臂把小魔王弄进去，“咔嚓”一声锁上了门。
赵宝澜大惊失色，往里边看一眼，就见这儿是间布置华美的卧房，里边各类用具一应俱全，只是门被沈飞白给堵上了。
她不明所以，惊愕不已：“你们这是干什么鸭？！”
成星卓指了指卧房一角，道：“那儿有笔墨纸砚，看见了吗？”
赵宝澜顺着他指的方向看了眼，茫然道：“然后呢？”
霍铎道：“去写五份保证书出来，说你以后金盆洗手不养鱼了，一心五意的对待我们五个人。”
“……”赵宝澜：“？？？？？”
“我不要，我不写！”
赵宝澜抓着栏杆，大叫道：“放我出去！我要谈恋爱！我要当海王！”
沈飞白修长苍白的手指点了点她：“闭嘴。”
赵宝澜立即就捂住了嘴。
嵇朗头疼道：“坏崽，不是我们想害你，想折磨你，而是你这个爱到处拈花惹草的秉性，实在是叫人……”
空明也道：“你已经有我们五个人在身边了，这还不够吗？”
“我也知道这么做不好，可是……”
赵宝澜被他们说的愧疚极了，鼻子一酸，抽抽搭搭道：“可是如果我不当海王的话，我的一些，就是比如说，我的容貌、我的身材都会……还有我的社交的礼仪，还有我美好的品德、美好的性格，还有我的……就甚至是灵魂，都会被毁了！是这样的，我觉得。”
沈飞白眉头皱的能夹死一头牛：“就只有当了海王，你这些东西才不会被毁？”
赵宝澜一摆头，认真道：“对！”
沈飞白：“……”
其余人：“……”
场面寂静了几瞬，成星卓忽的想起另外一事来，眉头紧皱着，说：“郑闹闹，你跟我——也跟我们其余几个人说句实话。你想当海王，想搞这些乱七八糟的，是你自己想当，还是你那个老师教的？”
赵宝澜抽了抽鼻子，可怜巴巴道：“是老师教的鸭。”
成星卓：“……”
成星卓就觉得一股火气直冲天灵盖去了。
其余几人纷纷道：“老师？什么老师？”
成星卓就把郑闹闹跟老师学当海王，并且乐在其中的事情讲了。
嵇朗震惊异常，问她说：“这是什么时候的事？”
赵宝澜挠了挠头，说：“就，就是我小时候鸭。”
空明难以置信道：“你家里人不管吗？”
赵宝澜认真解释说：“我家里人那时候都出门了。”
霍铎两眼冒火道：“你那时候还小，家里边有没什么人，所以说是你这个老师主动上门教你这些的？”
赵宝澜皱起眉来，想了想，摇头说：“也不能那么说……”
她愁着不知道怎么解释才好，几个男人却是脸色阴沉，火冒三丈。
沈飞白两手抱胸，低头看着小魔王，说：“申雨荷，你这位老师现在在哪儿啊？我真想见见他，感激一下他对你的教导之恩。”
成星卓点头道：“我也想。”
其余几人笑的咬牙切齿：“真巧，我们也想。”
“唉，你们见不到他的，”赵宝澜叹口气，道：“事实上，我现在也见不到老师。”
成星卓兴高采烈道：“怎么，他死了吗？”
“没有，”赵宝澜白了他一眼，又怅然道：“老师被一个大恶人关起来了，不知道要过多久才能放他出来，唉。”
嵇朗皱眉道：“大恶人为什么要关你的老师？”
赵宝澜又叹了口气，说：“仿佛是因为老师教坏了他的妻子——真的好过分哦，你们说是不是？！”
嵇朗：“……”
其余人：“……”
那位兄弟真是……干得漂亮！
赵宝澜面色担忧，怅然良久，终于道：“也不知道老师什么时候才能被放出来，唉，换成你们的话，会把老师抓住关起来吗？会关多久呢？”
成星卓想了想，说：“直接杀了略显冷酷，置之不理太过窝囊，干脆就折中一下，叫他把牢底坐穿吧。”
“……”赵宝澜：“？？？？？”