永安二年, 魏军攻克长安。萧宝夤被生擒，囚车槛送京师。
魏国境内的叛乱，至此已经大部分肃清了。然而永安二年的春天, 对云郁来说并不快乐。云文死了。这孩子一直在宫里，待在云郁身边, 朝夕相处。云郁喜欢他聪明, 亲自教他读书写字, 将他抱在膝上疼爱。哪晓得祸从天降，一日在宫中不小心落了水，感染风寒, 高烧不退, 突然便过世了。云郁只落得一场伤心。
这个八岁的孩子，有着最隆重的葬礼。遗体用最好的楠木棺椁来装盛，追封车骑大将军、仪同三司, 以封王之礼，葬入皇陵。满朝文武为之戴孝。
样子罢了。
毕竟只是个无足轻重的幼儿, 死了, 也没人放在心上。众人都当这只是一件小事，然而对云郁的打击很大, 接连三天都没有上朝。
他登基以来，一直勤政, 从没罢过朝。然而这次不但罢了朝，而且把自己关在太华殿的寝宫, 不接见任何大臣, 连皇后也见不到他。落英一开始不放在心上，因为在怄气，夫妻俩已经很久没说过话了。直到过了两三日, 他一直没出来，落英感觉有点不对劲，硬往太华殿去探视，才知道他生病了。
落英见到他时，他躺在床上，闭眼昏睡。他在发烧，脸色绯红，看着热而且潮湿。殿中无人，她不知怎么的，看到他这幅样子，心又莫名的被勾动起来。大概因为他是睡着的，不像平日里那样，总是冷冰冰，虚情假意的样子。他此刻一脸病容，看起来脆弱、无害，甚至有几分可怜。
她从来没有恨过这么一个人。
恨的时候，恨不得他去死。她用最难听的话辱骂他，用最恶毒的誓词诅咒他。她咒他早死，浑身长疮，脚底化脓，头发和牙齿掉光，变成个人见人嫌的丑八怪。她知道他最敏感的是什么，什么话越伤他，她越说。他最讨厌听什么，她偏说什么。背地里说觉得不过瘾，她还要当面说。她好像就是要刺激他，让他生气。越是看到他痛苦，她越觉得解恨，觉得出了一口恶气。
世界上找不出第二个更恨他的人了。
可是他只要稍稍柔软一点，对她露出一点好脸色，做出一点喜欢的表示，她又会忍不住心怀荡漾。她也不知道自己是怎么了。她的爱和恨，好像就只是在一瞬之间。心情微妙地发生变化，在一个跷跷板上，不停地来回。
她心有点虚。她将侍从打发走了，悄悄坐在床边，伸手抚摸她的额头。她觉得自己并不是母老虎。她也是个女孩子，她也有温柔的。只是通常，无处施展。因为他对自己总是不满、指责。他总是板着脸，说自己的这不好、那不好，好像自己在他心里一无是处。都是放屁！落英心想，男人都是那样儿。他心里有别人，看别人是朵花，所以看自己不顺眼，处处挑自己的刺。自己对他再好，再喜欢他，他也瞎了眼睛看不到。
现在这样就很好，他乖乖地躺在这，看起来就没那么可恨了。不会对她冷言冷语，也不会看不起她。
他在发烧，额头滚烫。落英让人送了清水来，将帕子在铜盆里浸湿了，轻轻替他擦拭着额头，脖子。她好像在摆弄一件艺术品，小心地擦拭瓷器表面的灰尘那样擦拭他的脸。他病的昏昏沉沉的，梦里说胡话，落英皱着眉头，生怕他嘴里会喊出别的女人的名字，结果他叫的却是贺兰逢春。
简直是诡异，他一个大男人做梦，叫的居然是老丈人的名字。落英听着很不舒服，故意推了推他，想将他弄醒。他被打断了梦，半天不再发出声音。然而过不久，又被魇住。落英推了好几次，才将他推醒。他睁开眼睛，恍惚怔怔地看着她。
她就坐在床边，离他近在咫尺的地方。圆洁的面庞，清秀的下颌，梳着简单的发髻，淡雅的鹅黄色的衣裙。她嘴里在说什么，他听不见，只看见一个模模糊糊的倩影，在自己身侧，言语温柔，举止关切，那感觉依稀有点熟悉，好像梦里一般。他情不自禁地伸出手去，抚摸她的面颊。
那是落英唯一一次，从他目光中看到爱意。隐秘的、微弱的，像萤火虫的光。她甚至说不出来他眼中看到的人究竟是自己，还是别人。她和他对视着，几乎不敢动。好像在等待什么意外发生。可惜非常的短暂。
他很快收回手，昏昏沉沉又睡去了。
云郁这场病持续了一个多月。
他是心病。
自幼父亲的死，便在他心里种下了阴霾。但他总归想得开，觉得那只是一个意外。总有人还活着，总有人活的好好的。比如他们兄弟姊妹。然而随着大哥和母亲相继离世，他便开始有种不祥的预感。他总觉得自己好像是被厄运缠上了，否则，怎么会亲人一个个死去。不是死于非命，便是青春夭折？母亲离世的时候，才三十多岁。他和两个兄弟互相安慰，发誓要好好的活，把爹娘缺的寿数，都活出来，把爹娘失去的，都补回来。
直到仅剩的两个兄弟在河阴惨遭屠戮，他的心裂了一个大缝，被鬼魅一样的恐惧盛满了。他怀疑自己生来不祥，总担心这死亡总有一天落到自己头上。他后来见到云文，这孩子聪明乖巧，脸上有阳光，充满健康的生命力。占卜的说，这孩子长大了会有出息，会长寿。他喜欢云文。他看着云文，便觉得厄运离他远了一些了。直到云文也意外夭折，他的精神再也支撑不住了。他记得云文那天落了水，夜里发高烧。他压根没想过这孩子会死。他在床边陪他，云文还眼巴巴地看着他，说：“陛下，等我病好了，我想你带我去打猎、放风筝。你还要教我学孟子。”他点点头，发型了他的要求。云文脸上露出笑容。然而第二天他就死了。云郁忍着悲痛，料理他的丧事。那天下了朝，他回到寝殿，突然感觉一记沉重的压力，朝周身袭来。他四肢疲倦，浑身每个骨头缝里都感到了疼。他没法做事，脑子里嗡嗡响。他思维停滞，感觉一片混乱，忽然想不起今天的日历，想不起要做什么，还有接下来的安排。他以为自己是太累了，便上床休息，然而一闭上眼，全都是噩梦，梦里全都是死亡。醒来后，他浑身剧痛。他强撑着下床，穿衣梳洗，清醒头脑，想处理一下政务。然而一看到那奏疏和公文上密密麻麻的字，头又开始嗡嗡的响。他发现每一个字都好像变得不认识了。即便他努力地集中精神，认出这些字，然而连在一起，也想不起是什么意思。脑子像生了锈，好像二十多年来的知识完全被掏空了。他想落笔，写字的时候手在颤，他写不出一句完整的话，落笔弯弯扭扭。
他病倒了。
他不愿意承认这个事实。过了几日，高烧退去，他开始下床，努力恢复之前的工作。但是状态已经大不如前。
他连跟皇后吵架和置气的心情都没有了。
莒犁知道他生病，倒是时常进宫来看他。她坐在床边，拉着他手，隐隐约约说了些很担忧的话。他的身体状况很不好，让她想到了大哥。当年大哥也是这样突然病重，二十六岁就死了的，都说是抑郁而终。
面对她的担忧，云郁只是努力笑了笑，反握着她手，轻轻说了句：“放心。”
她不知怎么的，十分悲伤。双手捂着脸，莫名嚎啕大哭了出来。
云郁看她哭的伤心，轻轻伸手去拉她的胳膊，抚摸她脸颊，替她擦拭眼泪。莒犁扭头，脸靠在他肩上，泪流不止。云郁伸手搂着她，轻轻拍着她的背：“没事的，我自己的身体，自己清楚。过段日子就好了。”
莒犁的彷徨，不光是因为弟弟的病，还因为她和驸马萧赞的关系。萧宝夤被押送至洛阳后，直接下了大狱。云郁身体不适，没有见他，只是交给六部和宗正司去审理定罪，很快定了死罪。对这个结果，朝臣几乎都无异议。驸马萧赞却心绪不宁。白天把自己关在书房里，一日几乎只吃一餐。莒犁去看他，只见他一个人在那弹琴，或是纸上写些什么。
他饮食不振，瘦了很多，精神很不好，眼神总是疲倦。莒犁问他是不是哪里不舒服，他只摇头不说，笑的很勉强。莒犁好几次半夜醒来，发现身边没人，枕边是空的。
莒犁隐约猜到他的心事。
萧宝夤是他叔叔。
他们叔侄二人，同为齐国人，亡国之后，飘零异乡，仕宦魏国。同是寄人篱下，多少酸甜苦辣。这些年全靠他叔叔照顾。其中的血缘亲情，并不比莒犁跟云郁之间少。萧宝夤被杀，他大概觉得兔死狐悲了。
莒犁以为他会向自己求情，让自己在云郁面前说话，放过萧宝夤。然而此事，萧赞始终一言不发，一直到萧宝夤斩首东市。那天夜里，萧赞没有回房，没有跟她说一句话，而是一个人在书房里，醉了一夜的酒。她不放心，在书房外敲门，问他，把门板都要敲烂了，他始终不理会。
莒犁一夜没睡，次日总算打开书房门，只见他醉醺醺躺在床上，满屋狼藉。她从他的书案上，翻到了一张字迹凌乱诗稿，是一首杂诗。
《悲落叶》
这首诗，辗转到了云郁手中。云郁在病床上展开细读。
悲落叶，联翩下重叠。
重叠落且飞，从横去不归。
长枝交荫昔何密，黄鸟关关动相失。五晨六旦已飒黄。
乍逐惊风举，高下任飘飏。
悲落叶，落叶何时还？
夙昔共根本，无复一相关。
各随灰土去，高枝难重攀。
“夙昔共根本，无复一相关。”云郁暗暗咂摸这句诗意，只觉得一阵悲从中来。再想那后一句，“各随灰土去，高枝难重攀。”总觉得像是一句谶言。
他将这两句诗念给莒犁。莒犁听了，只有点愣神。
“陛下怎么知道这句诗……”
云郁无奈叹口了气，道：“驸马的一言一行，都在别人眼里。有人向朕检举，说驸马图谋不轨。写了一首反诗。连诗，带检举的奏章，都递到朕的面前了。告诉他，留点心吧。”
对萧赞而言，他跟萧宝夤，就像是同一棵树上的叶子。曾经共此根本，然而随着秋风起，黄叶凋零，都纷纷落下了，再无半点相关。各自化为灰土。落下的叶子，也再不可能回到枝头。云郁想，自己又何尝不是如此呢？
他的兄弟亲朋们，也已经跟树上的叶子一样纷纷凋落了。他兴许落的晚一些，可又有哪片叶子能扛得过寒冬？早晚都会落的。想来，只觉无限伤悲。