一晃已是六月底。
元平，不，应该是姝嫔的陪嫁从庆南送到了。
嫁妆入宫的那日，皇帝终于第一次宠幸了她。
与其说是皇帝的郑重，还不如说是他敷衍给个交代。
没有什么交流和关怀，就如同履行一个义务，一项工作，掐着时间来，完事就离开。从此以后，管她爹是谁，管她曾有多少势力，管她曾是郡主或是什么，今后都只是一个比上不足比下有余的普通妃嫔。
姝嫔准备的一肚子话一句都没能憋出来。
皇上的冷漠让她害怕，她知道深宫里没有宠爱的女人是何其凄惨。
糟糕的是，皇帝登基已快二十年，后宫妃嫔遍地，比她位份高、资历深、年纪大的比比皆是，似是谁都可以在她头上撒野。
这一点从她去太后那里请安时便品出来了。
谁都在冷嘲热讽地欺负她。就是那些位份比她低的，也都敢来奚落她。
所以，她决定要去争取帝宠。
可自打禧妃生下龙凤胎后，大伙儿都发现皇帝的宝刀不老，威力不减。所以，许多早对子嗣不抱希望的妃嫔再次燃起了心思，皇帝跟前的女人“前仆后继”。每日送汤的，偶遇的和装病的你方唱罢我登场。
无权无势无人无靠山的姝嫔？压根连皇帝的面都见不着……
姝嫔很痛苦。
她终于后悔了。可惜她后悔的，并不是若留在庆南，若不那么坚持，若早些放弃，她依旧可以无忧无虑，荣华富贵。她后悔的是，没有早些对朱永泽下手，没有利用人脉早日铲除常茹菲，没有对敌人做充分的了解导致被压着打。
与其说悔，她更恨。
她很想报仇。
她想杀了常茹菲，想让朱永泽跪在她脚边求原谅。可他们在千里之外，她却连宫门都出不了。
……
与姝嫔的嫁妆一道送到的还有常茹菲的书信。
从字面上看，她应该过得还可以。
至少这新婚，王妃还是给了面子，没有给什么刁难或脸色。王妃对常茹菲还算客气，亲自带着她逛了街市，爬山看景，走亲访友。
元平那事，王妃也道了抱歉。常茹菲不傻，面上跟着演戏，但心里清楚，元平折在京城，王妃虽无奈，却也不可能这么快就能对她心无芥蒂……
总之，常茹菲信上表示，她会过好自己的日子，让荣安几个都不用担心……
可送嫁回来的常家人，带回的消息则更多了些：
说队伍未达庆南时，朱永泽便提前让人回去重整了新房。
嗯，狐假虎威玩得很好，前去布置新房的是太后给的那个嬷嬷。
常茹菲对那嬷嬷出手阔绰，请她照顾五年，应下五年后会给她一套京中二进院做贴补，嬷嬷自然喜欢这样的主子。
一路感情也培养起来了，毕竟要跟五年，所以嬷嬷很尽心。
嬷嬷提前五天与阿水到王府后，便从新房卧室开始将碍眼的装饰全给换了。
也是多亏了这一招，那见多了阴私的嬷嬷总觉得哪里气味古怪。
最后差点将婚床给拆了，才在床头抽屉底部的夹层里找到了气味来源，原来那木屑层里，有轻微的麝香粉末。
由于在双层的木料夹层里，所以气味淡到几乎不辨。加上床头挂着香熏球，更将那气味盖了下去。若不是宫里对麝香尤为忌惮，嬷嬷对这气味已形成了自然反应，几乎是不可能察觉的。
这事说大可大，说小可小。
麝香活血，走窜性极强，孕妇用之会滑胎，常人久闻会不孕。将这东西遮掩存于床头，心思可见一斑。
而这张婚床，是给朱永泽大婚用的。
所以麝香对付的对象，可以是常茹菲，也可以是皇室血脉。再往大了说，便是对皇上的赐婚有意见，另一种形式的欺君。
所以，当香料被摆在了王爷和王妃跟前，管这事是先前元平个人所为，还是王妃为了让侄女争宠先孕夺地位所以姑侄合谋……慌张理亏，急于将这事按下的都是庆南。
这一点，使得王妃不论心下有多不爽，在常茹菲来了之后，也必须演出一场母慈媳孝来。
当然，这也算直接给了嬷嬷借机重整新房的借口。
新房被嬷嬷细心处理了一遍，连家具都全换了。
谁也无话可说。
而王妃对常茹菲的好，自然也是希望媳妇可以闭嘴，将这事给瞒下来……
常茹菲显然报喜没报忧，不希望她们为她担心。
也罢，有了这一条在手，王妃应该暂时都会和和气气对她。
另外，常家下人还禀告，说朱永泽回去后便与他父王私谈很久。之后他父王便将一部分权利交到了他手上。朱永泽已开始他的拿权之路。
……
转眼七月，荣安的绒花铺子迎来了一位稀客。
荣安在二层贵宾间见了头戴厚重帷帽的魏氏。
荣安没想到她会来，更没想到她一口气买了一千两银子的绒花。
“您要什么样的绒花？是今日带走还是记账以后慢慢拿？”
“给我做朵贵的，穿几颗名贵珠子就成。不用麻烦。”
魏氏笑，她就是来送钱的。
“来你这儿不易，我找地方换了行头，又绕了好几圈才过来的。”魏氏、廖静和荣安合作也不是一次两次了。她们之间合作是愉快，可却也坏了不少人的好事，怎么也不能让人知道她们之间的友好关系。
这一点，魏氏一直做得很好，所以这次突然造访，确实不在荣安预料中。
“是廖文慈有消息了？”可若是那般，应该是荣安有求，魏氏何必还要主动上门花银子？
“若没消息，也不敢来找你啊。”
“当真？”
“不过你别抱太大希望。据我所知，廖文慈应该至少是来了两封信。其中一封大概是因荣英一直不消停，所以送到了他手上。可惜荣英压根不理解他娘，所以在拿到信后便闹了一场，这才没能保住秘密。
老太太虽当时就下令噤了口，但却已传到了我耳中。信的内容是，让荣英耐心等待。她没有抛弃他，她总有一日会回来，他们还会有柳暗花明，再次重聚的一日。”
荣安冷笑。预料正确，廖文慈果然在外有谋划。且想来她是已经在外站住脚跟了。
只不过，实在找不到她人啊。
燕安那里都找了半年多了，基本可以确定，廖文慈并未往鞑子那儿去。几个鞑部都找过了，不在。
“知道信是从哪儿送来的吗？”
“不知。信是直接送在老太太手上的，府里应该除了送信人和老太太，再无其他人知晓了。”
“若下次……”有一就有二，廖文慈总还会来信。
“放心，我会盯着的。到时候再来告诉你。”
魏氏喝了一杯茶，再次开口：“还有件事……”
魏氏想要合离的心思越来越重。
她不缺银子，她在京中甚至有宅子，她又不指望靠着谁过活，完全可以带着儿子过日子。最近她开始肖想，有没有可能她借由外孙之事，将女儿弄出二皇子府？皇上有没有可能会允许静儿单独抚养小皇孙？他们祖孙三人有没有可能以这种方式团聚？
“所以你找我是……”总不会是帮她合离吧？
“这事我实在找不到人商量，我娘家那里也不行。所以我找你说说话，请你帮我分析下，若可以，能不能助我一把。如若事成，多少银子和代价我都会付。”
荣安又亲手给魏氏倒了杯茶。
“您可太看得起我了。”她轻笑。“朱永昊的罪名您不知吗？他的府上，禁军把守着呢！除了皇上点头，谁都算计不了。所以廖静暂时应该还出不来。”三年，五年，还是十年，谁说得清呢！若那孩子争气，自然能早。可若不然，没准就是一辈子的事……
更何况廖静的孩子是朱永昊手上最大的筹码，他会想尽办法留住孩子的。荣安觉得，难度不小，不想掺和。
“您为何突然想合离？”
“怕被牵连。”魏氏直言。“虽说皇上似乎放过了廖家，可我总觉心头不安。若某日廖家被清算，我和思明一定逃不开，魏家也会被牵连。趁着这会儿风平浪静，我想脱离廖家保家人平安。”
“那就离。”
“可我还有儿子。”儿子是廖家的嫡孙，她想合离或许不难，但廖家怎会放过儿子？这才是她真正犯难的地方。“荣安，你一向办法多。你觉得我合离，有没有可能带走思明？”
魏氏就是看荣安从逼走廖文慈，到反反复复溜着荣华荣英，心想她或许也能帮到自己，所以便来了。
“……”荣安一叹。做女人的，操心的就是多啊。上有老下有小，身后有娘家，中间男人还不省心，要考虑的太多，自己高不高兴往往都排最后，自己都顾不上自己喜好意愿……
可这抛给自己的问题，是不是太难了？廖青没犯大错，廖家上下又都龟缩于府，想算计都不成啊！
“我没办法。”
“你再想想？”
“也不是一定要合离。还有个办法。我觉得可以。”荣安道来……
于是几天后，魏氏在今年的七夕宴上，私下找机会求见了皇帝。
皇帝为了避嫌原本是拒绝见她的，但她送了封信，皇帝便让她进殿了。
她要投诚！
带着女儿！
一个在廖家，一个在二皇子府。
她和女儿愿意帮皇帝暗中监视两处，只求皇帝庇佑。
皇帝自然乐意。尤其是廖家。
廖家身上秘密太多了。先是疑似与朱永昊勾结鞑子，打商路主意。后是那说不清道不明的财大气粗。再有就是廖文慈的去处，皇帝也好奇。究竟是什么，让那个女人抛弃了儿女家族消失了？
廖家若与鞑子有掺和，这么些年下来在商路上所获必定不少，可账面上查不到信息，这大笔银子的去处皇帝很想知道。
若找到银子，也算是另一种意义上的人赃并获。廖家可以收拾了，银子能收归国库，更能解了近来朝廷财政上因为灾情而捉襟见肘的困难……
所以皇帝爽快应了，直言表示，只要帮他做事，将来即便有状况，也绝对会保全他们母子，廖静和魏家，并保他们富贵。
魏氏离开时腿都是飘的。
皇帝说，若她能找到廖家财富的秘密，还会额外考虑允许廖静离开此刻住处，单独照顾二皇孙。廖思明那里，今后有他安排前程，会帮她解决所有后顾之忧。
当然这些只需她尽人事，如若实在找不出，也不会怪责她！
她若需要人手，皇帝也会给她安排。她可以自己想法子将人调用到身边，并适当给她一定保护……
魏氏觉得自己不亏。廖家的秘密她原本为了自保也要探听的。只要小外孙有了自由，前程自然不一样。思明是小外孙的唯一亲舅舅，前路又何需犯愁？魏家也一样。一切问题得解。就冲自由这一条，也足够她拼上一把了。
皇帝也觉得自己不亏，原本他的人也渗透不进廖家，也没法全天盯住朱永昊，有人愿意效劳，而他只需付出一个允诺，很划算。
荣安更觉不亏。
这是她的主意。她与魏氏廖静虽是合作关系，但她们为了自保，真要发现什么未必会将秘密告诉自己。此刻多了皇帝这一环就不怕了。魏氏和廖静只会更努力去做事，有内应在，扒开秘密是迟早……
七月底的时候，鞑子发动了好几轮的滋扰。
然而这次，他们的视线锁定处却是东北辽江之地。最近一二十年，与鞑子对抗的都是燕安，并没有辽江什么事。
一来是因相比辽江，幅员绵长，物产丰富，草场丰茂，百姓富庶的燕安更容易得手，另外便是在燕安更便于往西在商路上展开行动……
但今年燕安的骨头实在难啃，朱永昊被控后，原先合作愉快的一部分暗中势力的合作全都有所收敛不再冒头，所以商路这一块全断了。
讨不到便宜的鞑子们只能往东边适当突进了。主要兵力分散于沿海与朝鲜国一道抗倭的辽江准备不足，这才叫鞑子得逞了几回。
辽江王来折子，表示定会守好辽江，护住国土云云。
只要坚持几个月，扛过秋日，便有一整个冬天来布局。所以问题应该不大……