林国公府， 大房。
热情地送走准女婿苏炎，萧盈盈母女也走了后，大夫人姜氏面色立马阴沉下来， 将女儿一拽， 厉声问道：“说，你这到底是怎么一回事？”
一指头， 指向女儿破了的红唇。
是被强了？
还是与哪个混蛋偷了情？
林真真眉宇里满是不耐烦，打下娘亲指向她嘴唇的手指， 冷声道：“要质问， 也不会换个地方？”
说罢， 转身径直走了。
大夫人姜氏左右望望， 她俩眼下还在抄手游廊上，院子里扫洒的丫鬟婆子探头探脑的， 确实不是个聊私事的好地方。
气归气，到底尾随女儿进了屋。
“全都滚出去！”进了女儿闺房，大夫人姜氏将心头的戾气， 全都撒在了丫鬟身上，喝得丫鬟们战战兢兢滚出了房。
门一关， 不止次间里空荡荡的无人， 里间也只剩下她们母女两人了， 说不出的空旷和死寂。
“这回可以说了吧？”大夫人姜氏音量还是那样高， 每一句都吼着出来。
可不是得吼吗？
大夫人姜氏已经快气死了， 苏炎多好的金龟婿啊， 简直是打着灯笼都再寻不出第二个的好女婿， 这个死丫头却在做什么？
翻.墙偷跑出去，遇上了贼人，被.强了？
或者是与哪个穷小子偷了人？
这些就算了， 偏生还顶着满嘴的激吻痕迹回来？
被苏炎逮了个正着？
哪怕苏炎眼下好性子不囔囔着退亲，指不定，心里也在琢磨退亲事宜了！
你说大夫人姜氏气不气，吼不吼？
“说呀，你个死丫头，到底怎么一回事？”都这样了，女儿还摆出一副嫌她烦的冷面孔，往美人榻上一坐，侧过身给她一个冷冷的侧脸，大夫人姜氏真真是气炸了。
女儿这态度，她算是看明白了，绝不是被贼人强了！
不是被贼人强了，那便是另一种可能，偷偷出去，与下三滥的穷小子偷情了！
“好哇，难怪有苏炎这样好的男人摆在你跟前，你不稀罕，原来是……原来是……”早就与穷小子搞上了。
大夫人姜氏气炸了，冲过去，抬手就想给女儿一巴掌。
林真真见了，转过脸来，眸光凌厉一扫，一副“你敢”的神情。
大夫人姜氏高高抬起的巴掌，瞬间颤了一颤，但这可不是怕的，而是气的，随后……
“啪”的一下！
重重地，狠狠地，对着女儿右边面颊，就是响亮的一耳光！
打得林真真面颊一歪，身子也一歪，“砰”的一声，摔趴在美人榻上。
“打死你这个不知廉耻的东西！”说罢，大夫人姜氏又一把扯起女儿，冲着她面门，又来了一记狠的，嘴里叫嚣着，“让你生在福中不知福，有福不知道享，偏要来拧的，偏要钻牛角尖，看上什么穷小子！”
“我让你作死，我让你作死！”
“啪！”
“啪！”
“啪！”
这猛烈的巴掌声，唬得走廊里站着的丫鬟们，一个个身子发颤，两腿更是抖个不停。在府里当丫鬟的都知道，主子出了事，下头的丫鬟铁定没得跑，一个个都得被大夫人往死里收拾。
轻则领罚，重者喊来人牙子发卖。
出了姑娘偷人，与穷小子偷情这种肮脏事，发卖的可能性最大，要掩盖丑闻啊。
是以，一个个小丫鬟都开始哀叹自个命苦，富贵的林国公府留不得了。
大丫鬟红玉，一向在跟在姑娘身边，真相知晓得多，内心就越发颤栗，生怕大夫人为了掩盖事实真相，第一个就将她发卖了。
大丫鬟红玉死死咬着唇，既为自个命运担忧，又心疼极了里头正在挨巴掌的姑娘，巴掌声那样响，姑娘细皮嫩肉的，得多疼啊？
红玉忍不住泛了泪光。
房里的林真真，确实被扇得面皮巨疼，脸蛋都不像自个的了，还被打得眼冒金星。娘亲的盛怒，她懂，苏炎确实是个极好的归宿，没有姑娘会真心拒绝那种，多情、体贴又温柔，还特有本事。
可是，苏炎的这些好处，比起她心头的爱情来说，到底廉价了。
为了心中的爱情，为了不暴露出太子殿下来，林真真生生扛着打，一声不吭。
见女儿如此倔强，大夫人姜氏更气了，巴掌打疼了，就噌的一下，从木桌上抽出鸡毛掸子来，对着女儿后背就是一顿猛抽。
“我让你不说话，我让你不说话！”
林真真这回惨叫出了声，真疼了，但依旧如先前挨巴掌那样，冷着脸一动不动，既不左右躲闪，也不逃下美人榻，就趴在那，任由娘亲发泄，冷硬得很。
更别提让她求饶，让她吐露真相了。
十足十的冰山美人！
于是，大夫人姜氏心头的气就越拱越高，打到后来，干脆冲门口扬声：“给我拿板子来，上家法！”
门口的大丫鬟红玉听了，整个身子猛烈一颤，姑娘已经被鸡毛掸子打伤了，再来打板子，几十板子下去，姑娘还有命吗？
红玉实在忍受不了了，将走廊里的小丫鬟全都赶去小跨院外，不让继续在走廊偷听。然后，红玉自个冲进房门，一把扑倒在大夫人姜氏脚下，死死按着鸡毛掸子道：
“大夫人，求您了，别打了！姑娘她也是情不自禁……”
“情不自禁？”大夫人姜氏听到这个词，越发证实了心中所想，好哇，女儿果然是翻墙出去与野小子偷情去了！
气得赤红了双眼！
简直想当场打死林真真这个拎不清的蠢货！
林真真听了红玉的话，却是冲口而出：“闭嘴，谁让你说的？滚出去！”
“姑娘，您就招了吧，兴许……夫人能谅解呢……”红玉见到姑娘脸上、后背全是伤，立马哭着将大夫人双腿抱得更紧，泣不成声道，
“大夫人，都是太子殿下用情太深，对咱们姑娘太好，咱们姑娘才会动心的呀！”
“什么？”大夫人姜氏怀疑自己耳朵坏了，出现了幻听。
“你刚才说谁？”
红玉一懵，两只泪眼傻傻地望着大夫人，什么谁？
大夫人姜氏双手紧紧抓住红玉肩头，用尽力道捏着道：“就是你刚才说的，是谁对你家姑娘用情太深？是谁对你家姑娘太好？”
红玉赶忙再次道：“太子殿下！”
“太子殿下？”大夫人姜氏还是不大敢置信，太子殿下不是林灼灼的未婚夫吗，怎的又成了她女儿的男人？再次追问道，“真的是太子殿下？”
红玉死劲点头。
大夫人姜氏愣愣地转向女儿，只见女儿还面若冰霜趴在美人榻上，一副挑衅的眼神望着自己，仿佛在说“对，与我相爱的男人就是太子殿下，你知道了，又要怎样？”
大夫人姜氏双腿有些发软，颤颤巍巍起来。
红玉忙起身搀扶大夫人姜氏去椅子里坐。
也不知大夫人姜氏脑子里在想些什么，安安静静，久久地，坐在椅子里。但很明显能看出来，她受惊过度。
良久，良久，大约一刻钟后吧，大夫人姜氏才终于回了点神，朝红玉摆摆手：“你先下去守着，不要让任何人靠近。”
这便是要单独与女儿密谈的意思。
红玉抹掉眼泪，又瞅了眼木然毫无表情的姑娘一眼，才退出房门，带上了门，在走廊把风。
“真真，你当真与太子殿下对上了眼？”大夫人姜氏立马坐到女儿身边，语气再没了先前的戾气，改成了讨好，“可是，你就这样不明不白跟了太子，日后的名分……岂非只能是个小妾？”
林灼灼是太子正妃，女儿只能是个小妾了。
林真真听了这话，听了这讨好的语气，心下愕然。
她还以为她娘知道与她欢.好的男人是太子殿下，是林灼灼未婚夫后，会逼迫她立马放手，立马收心呢。
却不想，娘亲居然一副讨好的语气，小心翼翼询问，是不是只能做个小妾？
下一刻，林真真有几分了解娘亲的心思了——
嫁给苏炎，撑死了只是个官夫人，哪怕日后成了侯夫人，国公府夫人，到底比不得宫里的妃子娘娘来得尊贵。
嫁给太子，可就不同了，一旦太子登基成了皇上，她再不济，也能捞个妃位。
若得宠，便是贵妃娘娘也当得。
生下的子嗣，也成了皇孙、皇女，子子孙孙享不尽的荣华富贵！
两下一比，她娘自然会选择入宫为妃。
揣摩清楚了娘亲的心思，林真真面上表情总算缓和了，肯开口说话了：“娘，暂时会是小妾，但也并非一般的小妾，而是地位崇高的媵妾。”
“媵妾？”大夫人姜氏面上明显一喜，媵妾的地位可就比一般的小妾高多了。可下一刻，又想起来什么，疑惑道，“可林灼灼那边，怎么可能让你一同嫁过去，当媵妾？”
“正因为她们不愿意，所以林灼灼母女最近开始背后搞事了。”
林真真见娘亲被太子殿下的身份所诱惑，已经与她站在了同一阵营，便不再隐瞒，言简意赅地将自己与太子如何相识，如何相爱，如今又遭到了林灼灼母女怎样的迫害，尽数道出。
末了，还愤愤道：“今儿若非幸运，有人唤住了苏炎，我和太子就被苏炎当场抓住了。”
“天呐！林灼灼母女也太恶心不是东西了，也不考虑考虑撞破后的后果？她们也不怕太子一怒之下，退了林灼灼的亲事？真真是妒妇，妒到了没脑子！”大夫人姜氏为了自己一家子的利益，已经完全与女儿同仇敌忾了。
“兴许就是林灼灼太爱太子，得知太子背着她，与我在一起，就嫉妒得发了狂，才一时办错了事吧。”林真真猜不透林灼灼心思，只能依照常理，得出了这么个结论。
大夫人姜氏点点头。
母女俩和好了，大夫人姜氏再瞅到女儿面上、身上的伤，就心疼得了不得了：“你也真是傻，你若早点告诉我是太子殿下，娘亲哪还舍得打你。一声不吭，倔强什么，傻不傻你。”
可不是，若一早知道女儿攀上的是天底下最最金贵的少年郎，她哪还舍得打？简直要每日都开开心心，上赶着夸赞女儿呢。
林真真这回知道了，但已经晚了，只能微微撒娇道：“还不是怕您不同意。”毕竟依照正常人思维，恐怕都不能同意。
“傻话，跟了太子，跟了储君，娘还能不同意？历史上，亲姐妹共侍一夫的都多得很，你和林灼灼只是堂姐妹，算什么过分？娘亲为何要反对？”大夫人姜氏很能给自家人找理由，“若真的过分，哪里还能有媵妾这种东西存在？存在即为合理，懂不！”
林真真终于有了笑容：“对，娘亲说得都对！”
这高帽子一戴，大夫人姜氏越发来了精神，心头想点拨的话还多着呢，接二连三道：“真真呐，有句话不知当说不当说，就是你能跟着太子殿下吧，自然是好。可不怕一万，就怕万一，万一……日后太子殿下不想要你了，你可得为自个留一个后路啊。”
林真真心头一颤。
因着近日被太子冷待，她心头早就有了不安，眼下再被娘亲挑明，自然更是不安了。
心里不安，面上却不显，忙摇头，坚定地道：
“不会的，我和太子殿下山盟海誓过，一生一世不离不弃。甚至，太子殿下当初会去追林灼灼，要来赐婚圣旨，目的就是为了我能作为媵妾，一道嫁进东宫去。太子殿下如此爱我，又怎么可能将来不要我？”
“哎呀，娘亲也就是说，有那么一种可能性。”大夫人姜氏忙解释道，“总之啊，多留一条后路，总是保险呢。”
至于什么后路呢？
又听大夫人姜氏凑近女儿耳畔，悄声道：“与苏炎的亲事，先别退，两头都霸占着。日后，太子真要娶你，自然好办，若是不肯娶了，你再嫁去苏府当状元郎夫人，也不亏。”
听了这话，林真真倒也没急着反对，沉吟一会，还是决定不再挑事，不再横生事端，干脆顺着娘亲的意思，点了点头：
“好，就按着娘亲的意思办。”
大夫人姜氏顿时心下一松，忙又出谋划策道，“你一面好好与太子殿下相处，一面又不能太冷落苏炎，时不时给点甜头，吊着他……”
林真真也点点头，这个道理她刚刚已经想明白了，退亲她没本事自己去退，得依赖太子帮她运作。可看太子目前的意思，暂时还要靠着苏炎，不能得罪，所以她也只能先稳住苏炎，如先前做的那般，送个护身符什么的，维持未婚夫妻的关系。
全都交代完毕后，大夫人姜氏心头爽极了，怎么看女儿怎么顺眼，还命丫鬟打来热水，拿来药膏，撸起衣袖，要亲手给女儿净面，上药。
林真真没拒绝娘亲的讨好，但要上药时，还是撒着娇拒绝了：“娘，你那药啊，我可看不上眼。我这儿有更好的。”
说罢，将上回伤了脸，太子殿下从宫里带来的雪肤秘.药，亲自从木箱子底层掏了出来，拿到娘亲眼前炫耀。
大夫人姜氏听说这款就是宫里的雪肤秘.药，双眼那个闪亮啊：“托你的福，娘亲可也见了一回世面。”
“可不是，就这样小小一瓶药啊，除了皇后和贵妃娘娘，宫里别的娘娘都用不上呢。”林真真拧开盖子，挖出一小点，抹在红肿的面颊上，对着镜子得意地笑。
不过这样昂贵的药，她可舍不得多用，只涂抹了一丁点，就又亲手收进了箱底。
今日的伤，看着浮肿，但都没破皮，压根不严重，哪里需要涂抹那等昂贵的宫.廷秘.药？掏出来用一用，不过是向娘亲展示展示，太子殿下待她的好，确实待她如宝似玉。
好进一步安抚娘亲的心罢了。
毕竟，有娘亲同仇敌忾，同一阵营，可就多了太多帮助，再不是孤军奋战了。
林真真母女在房里甜甜蜜蜜抹药时，苏炎骑着高头大马，慢慢踱回了苏府。
苏炎下了马，先笑着去上房给祖母和母亲请了安，然后说了些明早就要启程下东南的事，匆匆吃过晚饭，就回自个的屋了。
将房门一关，苏炎面上的笑意骤然退去，从怀里掏出林真真送他的护身符，轻轻搁在桌案上。
然后坐在椅子里，静静瞅着这个护身符，显然在冥想着什么。
苏炎不蠢，骑马回府的路上，已经想明白了林灼灼母女一再的暗示，也重新将龙吟坊之事思忖了一遍。
正因为想明白了，胸口才闷得慌。
一边是定了亲的未婚妻，他亲眼看上的姑娘。一边是他素来敬重的宝扇郡主（萧盈盈），一代巾帼女英雄。
他既不愿意相信未婚妻会背叛自己，与太子搞到了一起，躲藏在龙吟坊偷人，偷到嘴唇红肿见不得人。
又不愿质疑巾帼女英雄宝扇郡主，那样的女子，苏炎是很敬重的，说心底话，他不认为萧盈盈会撒谎骗他。
说到底，此时此刻，证据不够充分时，苏炎的心已经微微倾向了萧盈盈母女。
正因为如此，苏炎的心才会特别纠结，特别痛。
他宁愿相信林真真是被太子强行上了，一切都是被逼被迫的。他不会嫌弃她脏，不会嫌弃她不清白了，只要她的心在他在，就什么都能当做不曾发生过。他依旧会爱她一辈子，娶她，一生待她好。
可若……可若林真真不是被强，而是蓄意前往龙吟坊偷人，故意背叛他，那他苏炎可就承受不住了。
“林真真，你好……”捏住水杯，因着苏炎太过用力，瓷杯出现了裂痕。
最终，苏炎没再死捏下去，手掌一挥，瓷杯摔落在地，碎了一地。
然后，视线再度回到桌上的护身符，一把攥在手心里，顿了很久，很久，才终于想清楚了后续该如何去做。
喃喃低语道：“林真真，作为未婚夫，我有义务信任你。除非寻觅到确凿证据，否则，我绝不会因为任何人的话，就冤枉你。”
说罢，苏炎起身，将未婚妻送的护身符，轻轻搁在了枕头边，然后脱衣上床睡觉。
次日，天还未亮，苏炎起身先穿衣，然后一把将护身符别在官袍外面的腰封上。收拾完毕，翻身上马，直奔东宫去与太子汇合，准备启程南下。
小小一只护身符，随着马背的颠簸，在苏炎的腰封上随风摇曳。
苏府在外城，距离皇宫有些远，两刻钟后，才到了宫门口，又下马步行了许久，才抵达东宫大门。
此事，预备追随太子南下的大臣、幕僚，已经来了八成，全都聚集在东宫大门后的空地上，三三两两聚在一起。
那些大臣、幕僚见苏炎到了，因着敬佩苏炎，纷纷涌上前来拍肩打招呼。有关系好的幕僚，一眼瞅到了苏炎腰封上悬挂着的护身符，笑着打趣道：
“未婚妻送的？”
苏炎立马点头：“是。”
另有幕僚凑过来笑道：“真真是甜蜜啊，还是定亲了，有未婚妻好，临行了，还有护身符保佑一路平安，不像咱们这些打光棍的，没人疼哟。”
正说笑着时，旁边的月洞门里鱼贯而出一批人，众人偏头一看：“哟，太子殿下出来了。”忙要散开来，列队站好。
苏炎也随着众人偏首望去，目光先从太子面皮上扫了一圈，然后果断下移，最后定格在了太子殿下腰间的玉带上——
只见，那儿也垂挂着一只护身符。
小小巧巧一只。
与苏炎交好的那个幕僚，离开前，朝苏炎开玩笑道：
“你不愧是太子殿下的心腹啊，得太子殿下看重，连护身符都是同款。老实交代，你这个护身符压根就不是什么未婚妻送的，其实是太子殿下私下里赏你的，怕我们嫉妒，才故意谎称未婚妻送的，是不？”
苏炎笑了笑，没说话。