两天后, 灵州城东，穆家别院。
“夫人今日涂的这口脂，颜色可真好看, 衬得您皮肤又白又嫩, 看着就跟十几岁的小姑娘似的。”
“可不是么, 这颜色一般人可驾驭不了，也就是夫人天生丽质，才能显出它的与众同来。”
“是啊是啊，夫人这般，真是羡煞我等了……”
曲折的长廊尽头，伴湖而建的水榭里，一群灵州本地官员家的女眷正你一言我一语地对靠坐在中间主位上的中年贵妇说着讨好的话。
贵妇衣着鲜亮, 打扮富贵, 一张秀美雅致，保养得宜的脸上笑容淡淡，带着几分高人一等的疏离, 叫人敢亲近。
这贵妇自然就是被秦昭昭逼得得离开京城，以“休养身体”为由在此长住的英国公夫人。
她在人前的形象一向和善可亲, 这里是京城, 没有比她出身更高, 夫家更有权势的女眷，所以她便也懒得再像从前一样在人前装模作样了。
这会儿听着这些早已听腻的恭维之词, 她心里颇觉乏味，趣的目光懒懒扫过在场众人, 就要开口结束今日的小宴。
想就在这时，徐嬷嬷突然匆匆而来：“夫人，老奴有要事禀报！”
英国公夫人动作一顿, 抬眼看向了徐嬷嬷。
徐嬷嬷着痕迹地冲她点了一下头，眼中露出压住的兴奋之色。
想着自己暗地里撒出去的那张大网，英国公夫人涂着丹蔻的手一下收紧，面上却没有表现出来，只笑容多了几分真切地站起身，温声打发走众人。之后才屏退左右，抓了一把鱼食走到水榭边缘，一边投喂湖里养着的鲤鱼，一边问徐嬷嬷：“看你这表情，应该是听说了什么好消息？”
“是！是好消息！”徐嬷嬷憋住高兴地凑上前，连声说道，“夫人，咱们的计划成功了，秦昭昭那小贱人死了！咱们终于能回京了！”
英国公夫人手上的动作猛然顿住，片刻才偏头看向她：“真死了？怎么死的？你可确定？”
“确定。未免消息有误，我让我家那小子亲自跑了一趟京城，他说秦家都已经挂起白幡了。”徐嬷嬷压着声音，飞快又仔细地说道，“至于这死因，自然是被秦家那二丫头毒死的。过秦家为了掩人耳目，只对外说她是突发疾病而死。毕竟只是个没爹没娘的孤女，他们自然不会为了她，让家里最受宠的姑娘背上毒杀堂姐妹的罪名。至于国公爷那边，秦家人肯定也会想尽办法给他一个合理的交代。万一给出，或者说谎被发现了……那也要紧，国公爷的怒火，自有这些姓秦的来受。总之这事儿不管怎么说都跟夫人没关系，夫人只需要安看戏，再收拾收拾准备回京便是。”
英国公夫人没有说话，半晌才盯着湖面上争夺鱼食的鱼儿们发出了一声轻笑：“回京……是啊，京城才是我的家，我说过，总有一日我会回去的。秦昭昭……一个贱人生的贱丫头罢了，也敢跟我斗。”
“可不是，凭她也敢威逼夫人，活该落得个死了都不知自己是怎么死的下场。”徐嬷嬷连声附和，末了又夸赞道，“说起来，夫人这一招借刀杀人用的在是太妙了，必自己动手就能达成目的说，还会留下什么痕迹，真是高明极了。”
秦蓉蓉想借秋姨娘之手除去秦昭昭，再把罪名推到秋姨娘头上，好来个一石二鸟，却不想螳螂捕蝉，黄雀在后，英国公夫人才是那只真正算计到了一切的黄雀。
虽然她人在灵州回了京城，没法用自己的人手直接除掉秦昭昭，也没法针对她做太多的布置，谁让秦昭昭有个一向与她和，脑子又怎么聪明的堂姐呢？她只需要花点钱收买个人，让两人的关系进一步恶化，她那堂姐自然就会成为她手里的刀，任她驱使的同时，自己还半点不知。
这么想着，英国公夫人就又往湖里扔了几颗鱼食：“虽说会留下太多痕迹，可终究是有过交集……负责联系那个什么春柳的人，你处理干净没有？”
徐嬷嬷收起笑容点了一下头：“夫人放心，确定他已经成功把那毒交给春柳了之后，老奴就马上让人送他上路了。”
“也就是说，死无对证了？”
“是的，夫人。”
“你做的很好。”阴郁了好几个月的，在这一刻彻底重新放晴，英国公夫人扬眉笑了一下，将手里剩下的所有鱼食往湖面上一撒，下恶气尽散，“回屋收拾东西，咱们明早就回京！”
可算能离开这破地方，回富贵繁华的京城了。徐嬷嬷高兴道：“是！”
***
这一收拾就收拾了整整一下午的时间。
因吊在自己脖子上的那根绳子已经被剪段，英国公夫人心大好之余，终于生出了几分出来游玩的闲情逸致，收拾完东西后，又指使着下人们去买了许多灵州本地的特产，准备一并带回京城。
这般折腾来折腾去，天色就黑了。
英国公夫人这才消停下来，吃了晚饭洗了个澡，准备上床休息。
徐嬷嬷在旁服侍她，末了才说：“夫人，安神香老奴已经给你点上，你早些休息，明早咱们就能回京，与国公爷和两位公子团聚了。”
自打来了灵州之后，英国公夫人就没有睡过好觉，所以才花高价买了一据说可以安神助眠的熏香，夜夜点着入睡。
这会儿闻着那熟悉的让人放松的香味，她心很是愉悦：“我还困，就算点了这香只怕也会那么快睡着，过睡不着也妨，横竖只这一晚了。行了，你下去歇着吧。”
“是。”
徐嬷嬷退出房间，英国公夫人也熄灯躺了下来。
今夜月明星稀，月光银白如水，英国公夫人看着从窗外倾泻而进的清辉，想着虽然中间多有波折，事总算还是全都如了自己的意，由笑着闭上了眼睛。
她以为自己会那么快睡着，谁想没一会儿就被困意笼罩了。
也罢，好好睡上一觉，明日才会显得憔悴。
英国公夫人迷迷糊糊地想着，就要放任自己睡过去，可黑暗中，突然有人叫她的闺名：“王依云……”
是个女人的声音，声音嘶哑，幽怨缥缈，听得人瞬间鸡皮疙瘩直冒。最重要的是，那声音是从她内侧传来的，且离她极近，似乎说话的人，这会儿就趴在她的身边。
这个想法让英国公夫人困意瞬间消散的同时，头皮猛地炸了一下。
“谁？！”
她下意识睁开眼睛想要坐起，却不想就在这时，一只冰冷的，带着腐臭味的手就闪电般从大床内侧的阴影处钻出，用力扼住她的喉咙，将她按回在了床上。
“王依云，你这个蛇蝎心肠的毒妇，你竟然害死了我的女儿……你还我女儿，还我昭昭！”
窗外的明月知何时不见了，四周一片诡异的漆黑，隐隐有白色的烟雾蔓延。同时，有嘶哑尖利的声音贴着她的耳朵响起，整个场景阴森可怖，像极了传说中的恶鬼索命。
英国公夫人骇得脸色煞白，连连摇头：“你……你放开我！你咳咳咳来人……来……人……”
“是你害死了昭昭，是你杀了我唯一的女儿，我要你偿命，我要你偿命！”
掐着她脖子的那只手力气极大，英国公夫人拼命挣扎却撼动不了对方，一时又惊又惧。又听来人说秦昭昭是她的女儿，她先是一怔，而后眼神骤变：“裴……瑛？你……你是裴瑛？我知道你在说什么，害死秦昭昭的……不是我，我什么也没做……”
“害死她的人确是你，可这所有的一切，都是你精心设计的！你以为我知道吗！”
尖利的哭声几乎就要刺破她的耳膜，与此同时，屋里狂风乍起，浓雾四溢，伴随着嘤嘤呜呜似远似近的鬼哭，叫人如置阴间。
还有那张近在咫尺，惨白如纸的脸……
是裴瑛。
竟然真的是裴瑛！
英国公夫人见此瞳孔直缩，额上也泌出了冷汗，她依然没有松口：“我……我真的知道你……你在说什么……”
“没关系，你承不承认，我都是要杀了你替我女儿报仇的。王依云，下来陪我吧！”
掐着她脖子的手越发大力，英国公夫人瞬间脸色发紫，翻起了白眼。
这人真是来杀她的！
难道……难道真是裴瑛地下有灵，来给女儿报仇了？
英国公夫人又惊又骇，急之下摸索着抓起那串她每天都会随身携带，就连睡觉也要放在枕头旁的佛珠，使出全身的力气，将它狠狠砸向了压在自己身上的黑影。
“啊——！”凄厉的惨叫声响起，黑影像是受到了什么巨大的伤害，猛地松开她滚落在地，发出痛苦的怒叫声，“你！你这是什么东西？！”
这佛珠能伤到她……所以她真的是鬼？！
死里逃生的英国公夫人捂着脖子连连咳嗽，好半晌才缓过那口气，眼神惊惧地盯住了地上的黑影。
她本有些怀疑眼前这一切是有人装神弄鬼，想从她口中诈出秦昭昭死亡的真相，可眼下看来却不大像了……
过，就算这个裴瑛真的是鬼又如何？
她这佛珠可是得高僧开过光，能驱散一切邪祟的，有它护身，她才怕她！
这么想着，英国公夫人就下一定，捏紧手里的佛珠撑坐了起来。