以为第二日见了小喜，又是少不得一番冷嘲热讽，出乎意料的，温家却是极平静，不对，应该叫死寂，明明是个极漂亮的小院，却总是泛着股子死气沉沉的萧瑟。
温氏整日里闷在屋里不出门，连一向爱找茬的温贞淑也是一大早便不见了人影。
盘炕的师傅一大早来了，连理没法儿收拾家里，索性忙活着张罗腌菜了。
那日捡的栗子还剩了不好，连理烧了一锅水打算做糖煮栗子，一旁连三叔家的婶子正教小喜做酱菜。
大门响了声，连秀拿着草编的针线框子走了进来。
“稀客啊，快进来坐。”连理笑道。
“我做些针线，家里实在无聊的紧，便想着来找你说说话，你这儿热闹的呦，比你姐姐家也不差什么了。”秀儿坐在一旁打趣道。
温尔晚那身子又怀了孕，怎么会热闹呢？
连理无奈的紧，知道连秀特地跟他说的，“少跟我卖关子，怎么了？”
“我也是听村里面说的”，连秀一针一线缝的很是仔细。
“你姐婆婆又闹腾呢，逢人便说什么媳妇儿不做活儿，整日在炕上躺着，让一个操劳了一辈子本该享享福的老太太，一大把年纪去洗衣做饭操持家务。”
“郭家人多，又是一个院子里的，磕磕绊绊的也是难免的。”连秀不以为然，显然在她们看来，这村子里，被婆婆说几句实在算不上什么事。
倘若温尔晚是个身子康健的，亦或是并未怀孕，连理也不觉得如何，可温尔晚本就怀像不好……
“他家三个媳妇儿，还不够她指示的？”连理翻了个白眼，只盼着男主顶得住，别叫她费尽苦心，却还是留不下女主的孩子。
“唉，老人嘛，都爱这样”，说着，连秀看了眼静悄悄的堂屋，“你这样的少，你呀，命好。”
连理笑了笑，没说话。
“什么味儿啊，这样香甜。”连秀好奇。
“煮了些栗子。”锅里的糖汁已经收的非常浓稠，栗子一个个的挂了香浓的汁液，瞧着像一个个红色的宝石，很是漂亮，连理盛了一小碗出来。
连秀好奇的瞧着，盛起一个尝了尝，眼睛一亮，“好吃，比城里的栗子糕都好吃，只不知道这得费多少红糖呐……”
连秀叹了声，放下了手里的调羹，似是有心事。
“只是做了一点甜甜嘴罢了，再浸些时日更好吃。”
“三婶酱菜的手艺可是一绝，你这是早早地要把年货备上了？”连秀看着一旁忙碌的女子，笑了笑。
“冬日里没什么好吃的，索性趁着现在蔬果倒也齐备，各自做一些给相公带去，他也能换换口味。”
“早便听说俭恕书院日子难过，娶了你这么个心灵手巧的媳妇儿，不光是温秀才，只怕他身边至交好友都能一饱口福了。”连秀顿了顿，欲言又止。
“来年开春温秀才可是要下场了？”
“大约到后年了。”她记得原著里，男主是后年才去科考的。
“……举人怕是比秀才难考些吧。”连秀状似无意试探到。
“那是当然”，连理笑了笑，“不过相公肯定考的上。”
温朝暮可是原著里一举夺魁的解元。
连秀善意的笑笑，“温秀才学识出众，那是自然的，我还听说，若是得中举人，便能举家前去书院读书呢，到时你们也不必两地分隔。”
“是吗？那可是好了。”连理对这条院规倒是兴致缺缺。
“只不知里面的人好不好相处，跟咱们庄户人家必是不一样的。”连秀又喃喃道。
“……人与人交往，无非凭着一颗心，能处便处，不能处两不相见便是，倘男子争气些，便是旁人费心思与你相处，倘是不争气，女子费尽心思又能如何呢？”
再瞧不出连秀意有所指，连理便是个棒槌了。
连理不爱绕弯子，索性直接问了，“你这是怎么了？伤春悲秋的，竟是不像你了。”
连秀强笑着，见小喜二人搬着放好了腌菜的陶罐往地窖去，院里没人了，方才低声道。
“我爹给我说了门亲事，据说是俭恕书院的举人，我这心里总有些不安，便来问问。”
并非连理看轻了秀儿，俭恕书院的举人那是县令的席面都去得的，怎么会无缘无故娶个农家女？
“……可需要我帮你打听打听？”连理不好明说，只得试探着。
连秀眼圈有些红，“我知这事麻烦你了，只我家里你却是不知，错过了这个，只怕日后也只剩些地主家小妾的婚事，我爹肯允了，我实在是……”
连秀笑的讽刺又悲凉，“他今年年岁同我爹一般大，姓林的……”
几刻钟之后，连秀擦着面前的泪水，“说出来我心里好受多了，只连累的你心情不好。”
“无妨，相识一场还不能听你说几句话不成？正好快入冬了，我过些时日也要去趟书院送些东西，不过顺路的事。”
匠人们做完活儿已经不早了，盘了快两天，这炕总算成了，接下来只要再烧几日，干透后也便能住人了。
地窖里，连三婶带着小喜忙活两日，愣是整理出一堆的瓶瓶罐罐，连理瞧了瞧，多是酱菜，其中一坛子酱茄子味道很是鲜香，连理拿它拌粥吃。
连着几日，天儿阴沉沉的，好似要下一场大雨，一场秋雨一场寒，连理打算趁早去趟县城，表达一下对相公的关心，也算是她这个当妻子的，尽职尽责的站好最后一班岗了，等这场雨下来，她就不打算出村子了，好好的在家窝个暖冬。
小喜的伤恢复的很快，连理也是后来才发现的，这姑娘力气颇大，几乎抵得上三个成年男子，想来这也是这姑娘屡次三番能逃出来的原因吧。
上山一趟连理瓶瓶罐罐带的东西有些多，索性有个小喜帮忙，倒是还好。
书院在县城南边，越是往过走越是人烟荒芜，只偶尔见几个背着书箱的求生赶路。
连理站在山下，不规则的石板路层层叠叠的蔓延上去，路两侧青翠中夹杂着点点枯黄。
连理看到一个与她年岁相仿的妇人，手里挎着个竹篮子，正带着两三岁大的稚童往山上去。
见连理梳着妇人发髻，正撑着马车帘子张望，女人眼中闪过一抹惊艳之色。
“敢问娘子，可知俭恕书院怎么走？”连理见状，下了马车问道。
“……你是？”那女子的表情有些……扭曲？连理觉得自己兴许看错了。
“我家相公在书院读书，天儿冷了，想给他送些东西，头一次来不太知道路。”
闻言，那女人一副松了口气的模样，“我就说，吓我一跳，还当又是哪个不要脸的招惹了富家小姐，人家找她来了。”
言罢，女人似是反应了过来，尴尬的笑笑，“你跟我来，我带你去就是，倒也不必叫什么娘子，我比你年岁大些，你要是不介意，叫声大姐就是。”
女人姓葛，夫家姓黄，丈夫是这书院里读书的，今年刚从乡下搬来，却是正好碰上几出“俏姑娘怒打无情郎”的戏码，难免有些神经过敏了。
又问连理夫家名姓，听闻是温朝暮时，“呀，原来是温秀才家的，前些日子我还听周丹他们玩笑呢。”
连理讶异，温朝暮可不像是会以私事玩笑的脾性。
连理话不多，这位葛大姐却是个滔滔不绝的，大约因着连理是已婚妇人，荤素不忌的，东家长西家短，把自己知道的尽数说给了连理。
上趟山的功夫，连理已经把这书院里的人名听了个遍，自然也有幸听着了连秀拜托她帮忙打听的人。
“哎呦，我可算是说尽兴了，你可不晓得，这书院可真不是人呆的地儿，里面一个个的，不说人话不干人事，好好的小娘子，我找人家唠会儿吧，人家跟我说花儿说月亮说树说草，就是不说人，尴尬的我呦，今儿可算是碰着个对我脾气的小娘子了……”
看得出来，女人是真高兴。
“葛大姐快人快语，我也爱跟大姐这样的痛快人说话。”连理笑了笑，又不由唏嘘附和道，“若不是拖大姐的福，我也不晓得书院还有这么些糟心事，快五十岁的人了，竟还打算续娶。”
“谁说不是呢？我以前在村子里，只觉着我家那口子整日里打个赤膊插秧，就不像个读书人，那会儿就觉着，这读书人嘛，一个个都跟那天上的神仙一样，干净的呦，自从他考上举人，我搬来这儿过路一瞧，得，都是半斤八两的人，谁也别瞧不起谁了。”
“唉，说起来那个林举人其实人不错，可惜命不好，发妻给他生了两个女儿，好容易怀上了个儿子，偏偏临了了难产，差点一尸两命……”
女人说着，摸了摸一旁孩童的小发揪。
“林举人忙的手忙脚乱的，这些日子我瞧着有媒人上门呢，想来是撑不下去了，他知道快五十的大老爷们，搁到旁人家都是抱孙子的年岁了，咋可能能养大那么个小孩儿呦……”
两人交谈间，一面黑瓦青石垒成的院墙印入眼帘，远远瞧去，里面楼宇飞檐，高低交错，是一座庞大的建筑群了，棕黑色的大门前几个书童在清扫，见连理两人上前询问来意。
葛氏拿出了一个木制牌子，“我是后山的，这位娘子是温秀才的娘子，来给相公送衣食的。”
书童闻言，定定瞧了连理一眼，“娘子快请进。”
走过长长的小路，迎面便是高耸的阁楼，来往书生皆拿着一本书，或坐在石阶上，或倚在围墙边，看的津津有味。
这里气氛很好，只能说水至清则无鱼吧，再干净的地方也免不了一些糟心事。
阁楼之上，连理并未注意到的地方。
“那是连理？”面带白纱的女子皱着眉满含轻蔑问道。